強盜們的動作很快，只在小村子裡停留了半個多時辰，然後便裹挾著從貴族老爺家中搶來的財物，一路呼嘯著殺向下一個村莊，同樣的一幕還在帕提亞多地同時上演。
其實，如果有細心人認真核對一下，就會發現這些強盜從貴族老爺家中搜刮走的大多數只是糧食，金銀等財物基本上都分給村民了，他們只帶走很少的一部分。
據說出現在帕提亞境內的強盜多達四五撥，分別打著黑旋風和半邊雲的旗號，多的一撥上萬人，少的也有四五千。
帕提亞商貿發達，南來北往的商隊也會帶來各地的消息，這裡很多人都聽說過黑旋風和半邊雲的威名，知道那是橫行西域的兩大悍匪。本來，早有傳聞，這兩支匪幫在漢軍的打壓下，已經盡數覆滅的兩支匪幫卻突然出現在這裡。
一時間，帕提亞境內人人喪膽，個個驚心。村民們面對分到手的財物和女人，也有點不知所措。
就在這時，又一隊騎兵衝進了村子。這些騎兵黑衣黑甲，駐紮在鄰近租界裡的漢軍就是這身裝扮，許多村民都見過他們。見到這些漢軍騎兵，村民們更緊張了。因為他們都知道，大漢與帕提亞是友好鄰邦，他們的國都就是漢軍幫忙奪回來的。現在，村民們手裡還提著貴族老爺家的財物，而漢人肯定是和貴族老爺們站在一起的，又如何能不害怕？
然而，令村民們想不到的是，漢軍非但沒有責怪他們勾結盜匪，反而對他們好言安撫，並且讓他們自己推舉一名信得過的人臨時擔任村裡的主事者。有了漢軍的撐腰，剛剛從奴隸變成自由人的村民們，膽子頓時大了起來，就算沃洛吉斯查問下來，他們也不用擔心，大不了逃到租界去就是了，早知道租界裡同胞的生活比帕提亞要好得多。
漢軍也沒有在村子裡停留多久，立刻尾隨著強盜遁去的方向追蹤下去。不多遠，便趕上了那些強盜。強盜們拋下搶來的糧食和部分財物，趁著漢軍士兵收攏戰利品的功夫落荒而逃。漢軍忙碌了好一陣子，才繼續追趕下去。
真的黑旋風現在已經做了康居國的王太后，半邊雲則早已經成為沙漠裡的一堆枯骨，這些強盜其實都是草原上的匈奴和鮮卑部落假扮的。
因為卡拉卡拉與阿爾達班已經暗中勾結，而阿爾沙克又沒能聯繫上，劉欣才不得不出此下策。
這場戰爭極其重要，而且凶險無比，如果戰敗了，大漢很可能一蹶不振，但只要獲勝，不僅大漢可以由此確立世界霸主的地位，而且可以凝聚民心，令世人皆以身為大漢子民而為榮。所以，這一仗對劉欣來說，只能勝不能敗！
劉欣自信，以漢軍良好的訓練和昂揚的鬥志，想要戰勝大秦並不是什麼難事。難就難在，大漢本土離此萬里之遙，後勤補給已經十分困難，如果帕提亞再在這時候臨陣倒戈，在漢軍背後捅上一刀，斷了漢軍的糧道，那對漢軍來說，就有可能造成致命的打擊。
為此，劉欣必須將糧道牢牢地掌握在自己手中，而且為了確保安全，一條糧道還不夠，必須控制住兩條以上的糧道。劉欣選擇的糧道位於埃克巴坦那與泰西封之間，同時繞開蘇薩城，這樣可以避免與沃洛吉斯、阿爾沙克和阿爾達班這父子三人發生直接衝突。而且帕提亞的兵力主要就集中在這三個地方，「強盜」也不可能去那裡硬碰硬。
「強盜」們一路劫掠而去，漢軍緊隨其後進行追剿，直到帕提亞與大秦之間的邊境。所過之處，無論鄉村還是城鎮，貴族、富人、官吏、奴隸主們全部遭遇了滅頂之災，家產被洗劫一空，男人盡數斬殺，土地、財物、女人全部被瓜分，奴隸獲得了解放，而這些城鎮和鄉村都出現了權力的真空。
原來掌握大權的貴族、富人、官吏和奴隸主都沒有了，長期受到壓迫的自由民和奴隸大多沒有什麼野心，處於得過且過的狀況。即使有幾個人心生野心，也沒有那麼大的影響力，短時間內是不可能興風作浪的。現在的主事人都是在漢軍的主持下推選出來的，有些是自由民，有些甚至還是奴隸，他們當然已經把漢軍當作自己的靠山了，是不會和漢軍作對的，自然也就不會破壞漢軍糧草輜重的運輸了。
糧草輜重極其重要，在運輸過程中當然會安排重兵護衛，所以劉欣最擔心的還是受到當地民眾的暗中阻撓、破壞，而不是帕提亞軍隊明火執仗地截斷、掠奪。現在，這片由真空地帶組成的糧道已經完全掌握在了漢軍的手裡，也就解決了劉欣的後顧之憂。而且從那些貴族、富人、官吏和奴隸主家搜刮來的糧草足夠支撐大軍一月之需，也能減輕許多運輸方面的負擔。
來到大秦邊境以後，四五支「強盜」隊伍很快匯成一股，約有四萬餘人，他們的統領便是鮮卑首領拓跋俊。
按照劉欣的命令，這四萬草原騎兵抵達邊境後，應該先找一個地方隱蔽起來，等待後繼的漢軍大隊。然而，拓跋俊立功心切。最重要的是，這些由牧民組成的騎兵一路燒殺搶掠，很是過了把癮，又重新找回了自信，恢復了野性，早將劉欣的命令拋諸腦後。拓跋俊馬鞭一揚，率領著四萬草原騎兵越過邊境，殺進了大秦帝國的小亞細亞行省。
卡拉卡拉採納了麴義的建議，以逸待勞，吸引漢軍勞師遠征，自然會時刻關注大漢方面的動靜。
但是劉欣行事也十分謹慎，在他決定御駕親征以後，便關閉了從大漢租界通往大秦的各個通道，所有來自大漢的商隊，最遠只允許到達租界，就連帕提亞境內都不允許進入，其他國家的商隊也不允許通過康居和租界進入帕提亞。這樣一來，就能夠最大限度地防止洩露漢軍的動向。
所以，當大批漢軍陸陸續續抵達卑闐城的時候，卡拉卡拉並不知情。但他卻作了一些準備，在毗鄰帕提亞的小亞細亞行省駐紮了整整四個軍團，布下一個陷阱，等著漢軍上當。
雖然大秦的細作很難滲透進租界和康居，但是在帕提亞已經密佈了卡拉卡拉和蓋塔的眼線。當那批「強盜」殺入帕提亞境內的時候，卡拉卡拉和蓋塔幾乎同時得到了消息，而且還得知漢軍居然會越境追剿。卡拉卡拉和蓋塔這對兄弟當即作出了截然不同的反應。
卡拉卡拉自然是時刻緊盯著進入帕提亞境內的漢軍動向，很快便打聽出來，他們都原來駐守在租界和康居的漢軍，而不是來自遙遠的長安。這倒不是劉欣有意隱瞞實力，只是因為駐守這兩處的漢軍都以騎兵為主，劉欣用第三軍團的步兵將他們置換出來，可以增強部隊的攻擊性和機動性。
得知這一情況以後，卡拉卡拉調派了三個軍團，悄悄越過邊境進入帕提亞，選擇通過蘇薩城這一線，想要偷襲兵力空虛的大漢租界，給漢軍以沉重一擊。
蓋塔也派人進入了帕提亞境內，他的目的不是偷襲租界，而是尋找那些彪悍的「馬賊」，試圖與他們結成聯盟。這些「馬賊」能夠在漢軍的追擊下逃亡千里，絕非等閒之輩，操作得當的話，可以成為他的一大助力。而且這些「馬賊」與漢軍作戰多年，說不定知道對付漢軍的好辦法。
就在卡拉卡拉和蓋塔各打如意算盤的時候，那批「馬賊」忽然集成一股，出現在小亞細亞。「馬賊」們的動作很快，一路橫掃過去，見人不殺，全然不像在帕提亞境內那樣劫富濟貧。殺人還不夠，甚至還要將所過之處點上火，燒成一片焦土。
突如其來的變化將卡拉卡拉和蓋塔的部署全部打亂了。卡拉卡拉當即調整，讓剛剛進入帕提亞境內的三個軍團立刻回師，同時增調兩個軍團進入小亞細亞，以六個軍團的兵力來應對這批「馬賊」。而蓋塔不願意看到這批「馬賊」全部落入卡拉卡拉的掌握，也派出兩個軍團進入小亞細亞，想要分一杯羹。
拓跋俊全然不知道前面危險重重，他仍然沉浸在這幾天取得的無數次勝利中，憧憬著直搗羅馬城，然後得到劉欣的讚賞與嘉獎。忽然，在隊伍的前面就出現了一座黑壓壓的軍陣，身披重甲的大秦士兵排著整齊的方陣，一步一步地逼了過來，一排排的長矛閃著陰冷的寒光。
「殺！」拓跋俊根本就沒有將這些步兵放在眼裡，抽出彎刀，大喝一聲，便策馬衝了上去。他身後的匈奴、鮮卑兩族的遊牧騎兵也怪叫著殺奔過去。雙方差了百步的時候，遊牧騎兵已經開始展示自己高超的騎射技藝，一**的箭雨潑向大秦軍陣。
儘管也不時有人倒下，但是大秦士兵們沒有絲毫慌亂，踏著同袍的屍體，不緊不慢地迎了上來，手中的長矛機械地刺出、收回、再刺出、再收回。
衝在最前面的一隊騎兵狠狠地撞在大秦軍陣上，頓時人仰馬翻，慘叫聲響成一片。騎兵們當場被捅成了篩子，而許多大秦士兵也承受不了戰馬奔馳所帶來的強大衝擊力，震散了五臟六腑，鮮血狂噴。
但是，一滯之後，騎兵衝擊的勢頭漸弱，嚴密的大秦軍陣的優勢開始發揮出來。一批又一批的遊牧騎兵倒在長矛之下，而大秦步兵的傷亡卻越來越少。
拓跋俊見勢不妙，忽哨一聲，勒馬便走。騎兵除了衝擊力，還有一**寶，那就是超強的機動性，他要利用這一點拖死那些身披重甲的大秦步兵。
就在此時，四面八方同時發出陣陣吶喊，又有幾個大秦方陣壓了過來，拓跋俊這才發現自己被包圍。面對十數倍於自己的敵人，這位草原勇士也只得仰天長歎道：「悔不聽陛下之言，今日天亡我也！」