劉欣將蔡和叫到面前，在那張羊皮地圖上指了指，說道：「你再走一趟，告訴沃洛吉斯，這幾個地方朕都要了！」
蔡和一愣，說道：「陛下，這恐怕有些困難。」
劉欣劃的那幾塊地方，在他印象中都屬於盛產石油的地區。當然了，這些地方現在看上去都很貧瘠，並不引人注目。儘管如此，他的要求比阿爾達班與蔡和商議的範圍大了一倍多，還是讓蔡和感到了壓力。
卻聽劉欣笑著說道：「這有什麼困難，朕又不是要佔據他們的土地，只不過是租用而已。」
「租用？」沮授不解地問道，「陛下，這些土地又不是咱們通過武力搶過來的，而是用兵甲換來的，為什麼要租？」
劉欣搖了搖頭，說道：「將心比心，如果別人要強佔了大漢的領土，你們會甘心嗎？即使現在打不過他們，是不是今後還會想方設法奪回自己的土地？所以說，咱們現在乘人之危，逼著沃洛吉斯讓出了大片土地，但是將來萬一沃洛吉斯反悔呢？那時候咱們就有些鞭長莫及了。」
張飛拍著胸脯，大聲說道：「怕什麼！他要是敢反悔，俺老張就帶著人過去把他們全國給滅了！」
劉欣擺了擺手，說道：「朕並不懼怕打仗，但打仗終究會死人的，將士們雖然英勇，朕也不希望他們的生命隨便流逝，所以，能夠用和平的方式去解決又何樂而不為呢？」
郭嘉起身說道：「陛下，既是租用，那麼租期多久？租金幾何？租來以後又作何用處？」
既然已經知道這片地方並非沃土，劉欣還要由換改為租，眾臣難免會與郭嘉抱有同樣的疑問。
劉欣想了想，說道：「朕打算不設租用期限，也就是無限期租用。在租用期內，這片土地上的所有百姓都必須遵守大漢的法律。至於租金嘛，這片土地多沙漠，十分貧瘠，自然高不到哪裡去。咱們提供給帕提亞三十萬副兵甲，至少可以抵算三十年租金。三十年以後，可以按每年十萬兩白銀和他們結算！」
之所以不設租用期限，是因為劉欣想起了後世美國在古巴的關塔那摩軍事基地，那就是沒有期限的。雖然古巴與美國長期處於敵對關係，而且古巴政府也不承認關塔那摩的合法性，但卻怎麼也趕不走美國人。
劉欣想要搶佔的這塊地方現在是屬於帕提亞的，他採取租用的形式，一方面可以降低帕提亞人的敵意，另一方面還可以讓自己佔據法理上的優勢。
至於能不能守住這塊飛地，劉欣倒不是十分擔心，放眼天下，就算大秦帝國的重裝軍團擺在面前，劉欣也有信心將他們打得落花流水。他所擔心的是祖祖輩輩生活在這片土地上的老百姓能不能接納他們。
不過，劉欣認為，只要能夠讓老百姓都過上好日子，無論他們屬於哪一個民族，都可以得到他們的認同。而且他還可以通過移民、通婚、傳播文化等手段進一步對當地民族進行漢化。先佔住了地方，問題總有辦法來解決。
至於租金方面，前三十年是不需要另外付出了，三十的以後誰知道帕提亞還是不是一個完整的國家？在劉欣印象中，安息帝國應該也存在不了多少年了。就算到時候帕提亞依然存在，每年十萬兩白銀對於大漢來說，真的算不了什麼。
劉欣唯一沒有辦法解釋的就是那塊地方要用來做什麼，他遲疑了一下，只得笑道：「雖然大秦對咱們大漢多有敵意，野心勃勃，但是大漢與大秦之間的交易卻是沒有辦法隔斷的，大漢的商品總有一天還會銷往大秦去。帕提亞正處在中間的要道上，咱們租下這塊土地，可以建設軍營，常年駐紮軍隊來保護咱們大漢自己的商隊，以免他們像那些外國商隊一樣，受到大秦人的無端血洗！」
通商帶來的好處是顯而易見的，就算沮授、田豐他們的思想比較陳舊，跟著劉欣這麼多年，也早已經能夠接受了。劉欣的這一番理由倒也說得過去，蒯越還提出可以比照漢城的情況，在那裡設立一個集市。
劉欣始終還是不太放心康居的安全，他想了想，又從第一軍團中抽調了一萬步兵隨蔡和同行，對外只是宣稱與駐守卑闐城的漢軍進行換防。其實，現在駐守卑闐城的漢軍都來自西域軍團，而且以騎兵為主，根本不應該由第一軍團的步兵去換防。劉欣是擔心大雪封路，萬一康居國內有事，救援不及。而第一軍團的步兵善於城池攻防戰，萬一大秦人來犯，有他們在，可以很好地幫助班偷兒堅守卑闐城。
此時，長安城已經飄起了雪花，西域更是白茫茫一片，但蔡和卻不得不再次收拾行裝北去。不過，從長安城一直到烏孜別裡要塞都十分順利，司隸、涼州都有專門的護路隊，而西域主要道路沿途都設有兵站，只要雪一停，路面上的積雪就會被很快清理乾淨。
一路上，除了蔡和這支隊伍以外，還不時可以碰到一些商隊。進入冬季以後，北方的天氣會變得格外寒冷，許多商隊早早就備齊了貨物，這時候是不會出門的。沿路碰到的這些商隊其實都是受雇於朝廷，駝馬和大車上運輸的也不是販往西方的貨物，而是大批糧草和守城用的器械。
劉欣行事還是喜歡有備無患，雖然他暫時還不打算與大秦之間發生戰爭，但是防備工作卻不可鬆懈，這些糧草和各種器械將分別運往烏孜別裡和圖魯格爾特這兩座要塞。
這麼多的糧草，對於兩座要塞的守軍來說，就算吃上十年八年都不成問題。所以，劉欣在這裡囤積如此多的糧草，目的可不僅僅是為了加強這兩座要塞長期堅守的能力。
不在其位，不謀其政。蔡和只管自己的外交事務，對這些商隊究竟要幹什麼並不關心。他一路吆喝著前進，沿途的商隊紛紛給他們讓路，倒也沒有耽擱多少時間。
但是，出了烏孜別裡要塞，情況就完全不一樣了。積雪已經沒過了腳踝，四下裡一片銀白，連道路都看不清楚了。蔡和帶著隊伍深一腳淺一腳在摸索著前進，半個月以後，終於抵達了卑闐城。
此時，康居境內仍然是一片祥和氣氛，大秦與帕提亞之間的戰爭陰雲還沒有飄到這裡。但是班偷兒已經得到過劉欣的示警，開始悄悄做起了準備，利用劉欣送來的兵甲武裝了六萬人的軍隊，正由駐守康居的漢軍校尉們擔任教官，對他們加以訓練。
不過，康居國力微弱，養不起一支龐大的軍隊，這六萬名士兵不可能全部都是常備軍，有一半卻屬於半軍半民的性質。現在是冬季，百姓們本就閒在家裡，方才可以利用這個時間將青壯百姓都召集起來，但是等到開春以後，大多數的士兵又會忙著各自的營生去了。
所以，班偷兒對於北方的戰事還是十分緊張，她甚至交代克萊婭姐妹寸步不離地守護著自己的孩子，一旦聽到大秦軍隊突破帕提亞的防線，攻到這裡來的時候，就趕緊帶著孩子逃往大漢。直到看見劉欣又給她派來了一萬名精銳士兵，班偷兒的心才放鬆了下來。可是蔡和卻不得放鬆，他在卑闐城休整了兩天以後，又繼續北上，冒著風雪趕往蘇薩城。
因為大秦的軍隊已經退卻，沃洛吉斯這幾天的心情極其放鬆，正在大廳裡喝著美酒，欣賞歌舞。聽說漢使又來了，不由連聲吩咐將蔡和請了進來。
聽完蔡和轉達了劉欣的意思，沃洛吉斯哈哈大笑道：「好好好，正合本王的意思。租金給不給無所謂，只要記住那些地方都是我帕提亞的國土就行了！」
作為一名君主，沃洛吉斯當然不希望疆土在自己的手上受到損失。而且帕提亞處於東西方商路的中心，貿易發達，只要打退了大秦人的進攻，錢的問題他從來就沒有在乎過。
卻見雷米圖皺了皺眉頭，冷笑道：「白送給你們，你們不要，卻轉而來租，大漢皇帝有這樣好心？」
蔡和呵呵一笑，說道：「按照我們皇帝陛下的本意，三十萬副兵甲要見到現銀才肯出售給你們，都是外臣幾次三番勸說陛下，陛下才勉強答應下來。不過，我們皇帝陛下說了，帕提亞離大漢太遠，如果這些地方劃歸大漢疆域，平白給大漢增添負擔。因此，陛下才決定改換為租。」
看到沃洛吉斯滿臉的疑惑，蔡和繼續解釋道：「大王還不明白？租來的東西處理起來可就靈活多了。如果這些地方能派上用場，那自然繼續租下去。如果派不上什麼用場，甚至還成為大漢的負累，那說不好，只有還給大王了。」
沃洛吉斯正低頭盤算著蔡和這番的意思裡，那邊阿爾達班已經沉不住氣，站起來大聲說道：「那可不行！」