曾經毀於戰火的茂陵已經恢復了一些生機，城牆修繕一新，街道兩邊是林立的店舖。、.只不過胡人的商隊還沒有來到這裡，而大漢到目前為止也只有襄陽蔡家派出過一支商隊而已。所以，茂陵城裡的商舖大多處於待售待租的狀態，讓偌大個城市顯得冷冷清清。唯一有幾分人氣的便是城東那一排商舖，商舖裡出售的是建築所用的木料、磚石。這些木料、磚石大多數是精明的商人組織商隊運過來的，只是價格稍微貴了一點，不過，這也說明劉欣的策略起了一點作用。
劉欣在城裡轉了一圈，轉頭吩咐道：「將蔡安叫過來。」
蔡安是蔡家的家奴，蔡和被劉欣任命為使者，前往大宛、烏孫等國去了，這支蔡家商隊暫時由蔡安率領。聽說劉欣找他，蔡安屁顛屁顛地跑了過來，拱手說道：「大人，你叫我？」
劉欣擺了擺手，說道：「你們蔡家的商隊從西域回來，不會是空著手的吧。」
蔡安陪著笑臉說道：「大人明鑒，一些西邊的特產肯定是少不了的。小的這就讓人將東西拿過來，我家老爺吩咐過，大人需要什麼儘管拿。」
劉欣搖了搖頭，說道：「我倒沒什麼需要的。你來看，這城裡許多商舖都空著，不如就由你們蔡家商隊買下一些或者租下一些來，將從西域帶回來的東西擺在這裡出售。」
蔡安遲疑道：「大人的吩咐，小的不敢不從。只是這樣的大事，小的實在做不了主，是不是問過我家老爺再說？」
劉欣沉聲道：「一來一回要費不少功夫，我看就不必再問了。德那裡我會和他去說的，你現在就在城裡選擇合適的店舖，是買是租你看著辦，要盡快把買賣給我做起來。」
蔡家能有今天離不開劉欣的支持，蔡安在蔡家的地位雖然比一般的家奴高那麼一點點，但歸根結底還是一個家奴，劉欣發了話下來，他哪敢不聽，慌忙拱了拱手，去城裡挑選店舖去了，而蔡家商隊也要在茂陵滯留些日子，等卸下貨物才能夠返回襄陽。
貂嬋不解地問道：「老爺，蔡家的這批貨物尤其是那些精美的金銀首飾，只要到了襄陽，保證都是搶手貨，又何必讓他們在茂陵出售呢？奴家在街上都看不見幾個人影，恐怕生意不會太好吧。」
「生意不好是肯定的，但那只是暫時的，如果蔡瑁有眼光的話，他就應該能夠看到這一點。」劉欣笑著說道，「再說了，當初組織商隊前往西域，那些大家族一個個都瞻前顧後，如果不是玨兒出面，蔡家也不會做這個先鋒。現在如何，這一趟他們賺了個盆滿缽溢，讓他們做點貢獻也是應該的。」
貂嬋捂著嘴「吃吃」笑道：「奴家明白了，老爺是想通過蔡家的商舖將茂陵的人氣帶動起來。」
劉欣輕輕捏了捏貂嬋的小瑤鼻，讚許道：「我們家嬋兒現在越來越聰明了，看來這兩次沒有白帶你出來。好啦，趕緊收拾收拾，咱們準備上路吧。」
貂嬋「嗯」了一聲，問道：「老爺，咱們是去長安嗎？」
「不！咱們直接回襄陽！」劉欣揮了揮手，說道，「出來這麼久，我也有些想家了。」
向朗已經匯報過，重建長安城的任務今年注定是完不成了，那麼再去長安也沒有什麼意義，而劉欣也確實有些想念他的妻兒了，尤其是在接到馬芸剛剛送來的飛鴿傳書之後，他的心情更加迫切了。
馬芸在飛鴿傳書中先說了今年科舉考試的事情，今年文、武、工三科都產生了狀元，可以說是取得了大豐收。而且今年的科舉考試又積累了不少經驗，相信下一屆的科舉考試會更加成功，不過，那至少要等到四年以後。
而讓劉欣迫切想要回到襄陽，卻是因為馬芸在信中提到自己對劉備陰謀的猜測。劉欣回憶起劉備最近的所作所為，越想越覺得馬芸的猜測已經接近了真相，他恨不得立即下令處死劉備，但是劉欣忍住了。
劉濱是劉欣的「長子」，現在已經是盡人皆知的事情了。而劉備在廬江城救了劉濱的「事跡」，經過劉備和那幫文人的宣揚，更是家喻戶曉。劉欣是做大事的人，為時候如果去動劉備，顯然會給世人一個心胸狹窄的印象。打天下靠的是武將，治理天下卻需要依靠那些文臣。那些個文人個個滿嘴仁義道德，如果給他們留下這樣的印象，不僅對他的名聲有礙，今後更是難以招攬到這些矜持的傢伙。
原本只要劉備稍微老實一點，劉欣也就打算放過他了。現在既然他這樣不安分，劉欣已經暗下決心，將來一定要找個機會將他辦掉，不過現在還沒到動他的時候，也只好暫且讓他多蹦幾天了。
五天以後，大隊人馬回到了襄陽。劉欣讓典韋帶著人馬回去休息，自己護送著貂嬋的馬車回到了州牧府。
府裡的女人和孩子們事先並沒有得到劉欣要回來的消息，看到劉欣突然出現，都是一愣，旋即便歡呼起來。不一會兒功夫，劉欣那些件白色長袍上便留下了許多紅色的唇印。當然，這些唇印都是幾個年幼的女兒印上去的，他的女人們還沒有開放到當著這麼多人的面表現得過於親熱呢。
晚上的州牧府舉行了一場盛大的家宴，這是全家團圓的時刻，就連常樂侯劉濱也被叫了過來。晚宴上用的酒是劉欣從西域帶回來的葡萄酒，劉欣還給每個女人都送了一件精美的西域首飾。當然了，他從西域帶回來的珠寶還有許多，滿滿幾大箱子放在那裡，隨便她們自己挑。
正在吃飯，門外的丫鬟忽然稟報，說是沮大人求見。沮授最是敬業，一聽說劉欣已經回到襄陽，便巴巴地趕了過來。
劉欣擺了擺手，說道：「告訴沮大人，三天之內我誰也不見，也什麼事都不幹，我要在家好好陪陪家人。」
吃完家宴，女人們都很知趣，各自帶著孩子們散去了，只留下劉欣和馬芸。
劉欣看著馬芸那張略帶著幾分憔悴的臉，眼角還添了幾片魚尾紋，不由心疼地說道：「老婆，我不在家的這段日子辛苦你了。」
馬芸白了他一眼，幽怨地說道：「你看貂嬋容光煥發的樣子，我都已經老了。」
劉欣呵呵笑道：「怎麼，幾天沒陪著你，還真生氣了？放心吧，以後我再也不離開大家出遠門了，天天在家陪著你們。」
馬芸「哼」了一聲道：「誰信你。」
劉欣一把抱起馬芸，附在她耳邊小聲說道：「我這幾天都是一個人睡的，給你留著呢。」
馬芸的粉拳雨點般地落地劉欣身上。劉欣抱著她的手用力一帶，低頭吻了下去，馬芸的身子頓時便軟了下來，屋子裡很快便傳出了陣陣喘息聲……
這一回，劉欣破天荒地睡了個懶覺，等他醒來時已經天光大亮。都說三十如狼，馬芸這頭「狼」昨天晚上一連要了七次，劉欣感覺自己都快被搾乾了。他在床上靜靜地躺了一會，調息片刻，這才一骨碌翻身爬了起來，走出房門，便聽到外面傳來一陣嬌笑。
劉欣步出房門，笑問道：「什麼事這麼高興？」
卞玉酸酸地說道：「老爺，你看芸姐紅光滿面，整個人彷彿都年輕了十歲。今天晚上……」
馬芸推了她一把，說道：「想都別想，這三天都是我的！」
劉欣不由一愣，不是一直都是輪著來的嗎？怎麼馬芸變了風格？不過，經過一夜雨露的滋潤，馬芸還真的容光煥發了許多，劉欣不禁笑了，說道：「大家都不要急嘛，人人都有份的。你們都忙你們的去吧，我找夫人說點事。」
女人們都嘻嘻笑著一哄而散，又只留下劉欣和馬芸兩個人。馬芸瞄了劉欣一眼，臉上少有地泛起一絲紅暈，又彷彿回到了年輕的時候。
劉欣拉著她坐了下來，笑著說道：「芸兒，咱們現在談點正事。」
馬芸點點頭，說道：「是為了劉備的事吧。這幾天怨想了很多，要徹底解決這件事，還是必須著落在劉濱身上。」
劉欣沉吟道：「那還只是個孩子，我不忍心下手。」
馬芸嗔怪道：「誰讓你對他下手了。我只是說將接班人的事情早點定下來，也好斷了劉備的念想。」
劉欣搖了搖頭，說道：「我還沒有想好，到底要不要做這個皇帝。皇權至上，總歸不是個好事，不利於大漢的發展。要是能弄個君主立憲制就好了。」
馬芸捂著嘴「格格」嬌笑道：「不錯啊，你還知道有個君主立憲制，你怎麼不去搞共和啊？現在這種狀況，走皇權集中是唯一的出路，如果別人做了皇帝，一句話就能要了你的性命，與其如此，還不如自己做皇帝來得安穩！」
劉欣想了想，說道：「你說的也有道理，只是天下尚未一統，這接班人的事情恐怕還得等上一等。」