劉欣在西城一呆就是三天.這三天中.他除了去街市上閒逛.就是在王宮中飲宴.其實在前面幾個國家.劉欣的日子也是這樣過的.在旁人眼裡並沒有什麼兩樣.但他現在的心情卻不同.他在焦急地等待黃忠的到來.
在劉欣離開扜泥城的時候.黃忠也已經抵達了那裡.但是黃忠卻不可能來得這麼快.因為一路上他還有許多事要做.他需要清剿當地的匪幫.需要選擇合適的地方設立永久性的軍營.需要和沿途各國洽談防務.速度也就快不起來了.劉欣也非常清楚這些事情是急不來的.所以他並沒有派人去催促黃忠.他相信黃忠做事會有分寸.
三天過去了.沒有等來黃忠.卻等來了另外一個人.這個人就是皮山王薩阿丁.皮山是于闐和莎車之間的一個小國.這個國家實在是太小了.人口不過三千.這樣一個小國家.就連大宛王藍封都看不上.所以他只聯絡了疏勒、莎車和于闐這三個國家.卻繞過了皮山.正因為皮山太小.隨時都有被周邊國家吞併的可能.所以為薩阿丁才更希望有一個強大的靠山.而大漢王朝西域都護府無疑就是最好的靠山.
聽說劉欣已經抵達了西城.於是.在皮山已經等得不耐煩的薩阿丁便主動求上門來.
對於薩阿丁的到來.劉欣自然歡迎.就在于闐王宮親切接見了他.又贈給他大批絲綢和白瓷.規格之高.絲毫不輸於送給于闐王獻象的禮品.劉欣就是要讓西域諸國都知道.凡是主動來投的.他都會另眼看待.
又過了一天.黃忠終於抵達了西城.跟隨黃忠一起到達的還有大漢第五軍團的五萬五千名將士.加上劉欣身邊的一萬五千人.現在第五軍團集結在于闐的兵力已經達到了七萬人.而且.更重要的是第五軍團的全部一萬名騎兵都到了這裡.在大漠中作戰.最重要的便是這些騎兵.就連橫行各處的匪幫都是些馬匪.所以.與其說劉欣一直是在等黃忠的大隊人馬.倒不如說他是在等黃忠手下的五千名騎兵.
這麼多軍隊當然不可能一下子全部湧進西城.而是在城東十里處紮下數十座營寨.黃忠只帶著數十名親兵進城拜見劉欣.就連軍中的一些將佐都沒有隨行.
劉欣是在他暫住的那處偏殿接見黃忠的.在座的包括賈詡、典韋和魏延.再沒有其他人了.劉欣簡短地介紹了一下情況.並且將馬匪半邊雲也蠢蠢欲動的事情告訴了大家.
黃忠拱手說道：「主公.末將請領一支精兵直搗貴山城.」
貴山城是大宛的都城.黃忠請令攻打貴山城就是想和大宛全面開戰了.賈詡卻捋了捋頜下那幾縷鬍鬚.搖了搖頭說道：「黃將軍忠勇可嘉.不過依賈某看.此事仍需從長計議.」
劉欣看賈詡氣定神閒的樣子.不由問道：「文和先生莫非已有良策.」
賈詡拱手說道：「武帝朝時.我大漢軍隊就曾圍攻貴山城達四十多天.終不能下.足見城池堅固無比.屬下以為.主公的重心仍在中原.西域的事情不宜久拖.所以.屬下斗膽.請主公放棄與大宛全面開戰的打算.」
典韋大喇喇地說道：「怕什麼.給我一支兵馬.何須四十天.四天之內定能舀下貴山城.」
劉欣擺了擺手.說道：「惡來.聽文和把話說完.」
賈詡並不生氣.笑著說道：「有諸位將軍的英勇.要想取勝自然易如反掌.不過主公重建都護府的主要目的是要開通商路.而不是開疆拓土.大宛、烏孫兩國脫離西域都護府已經多年.想要讓他們重回都護府治下.他們心中恐怕多不情願.與其貿然動武而令康居、貴霜、身毒等周邊諸國生疑.倒不如暫緩圖之.」
劉欣沉吟半晌.說道：「大宛、烏孫兩國乃是我大漢固有領土.豈能在劉某手中丟棄.」
賈詡不以為然地說道：「屬下並非讓主公丟棄大宛和烏孫.只是請主公暫緩圖之.主公的當務之急是開通商路.待到商路已成.兵精糧足.一統大漢江山之時.不要說小小的大宛和烏孫.就算將康居、貴霜諸國盡皆舀下.又有何難.」
劉欣皺眉道：「若依文和之見.這仗不用打了.」
賈詡忽然一挺胸膛.說道：「打.不僅在打.而且要狠狠地打.不打疼他們.又怎麼能夠保得住十多年的安寧.」
劉欣眉頭一展.他有些明白賈詡的意思了.那就是將西域都護府的重建發成兩個階段.不由笑道：「我大漢是禮儀之邦.並非好勇鬥狠之輩.只要能夠不丟掉祖先留下來的基業就好.卻也不必欺壓鄰國.既然要打.那咱們就將于闐王和皮山王都請過來.好好商量一下這仗到底該怎麼打.」
第二天一早.劉欣帶著隊伍離開西城.朝皮山方向前進.隊伍中仍然有許多大車.只是規模已經比前幾天小了許多.護衛的軍隊也只剩下五千多人.不過.劉欣的身邊除了嚮導拔古力之外.又多了一個胡人.這個胡人衣著華貴.騎著高頭大馬.卻是皮山王薩阿丁.
相對來說.皮山離莎車更近一些.在皮山的西面.還有西夜、蒲犁、德若等幾個小國家.實力與皮山相差無幾.昨天的那場議事結束以後.劉欣已經不打算親自一一拜訪那幾個小國家了.因為他知道.這些小國家和于闐、皮山一樣.都是些牆頭草.只要都護府正式建立起來.就不用擔心他們會不肯臣服.即使到時候他們仍然不肯臣服.隨便調一支軍隊過去也就把他們給滅了.完全不需要現在去浪費口舌.
因為皮山與西城之間離得比較遠.而劉欣一行又帶著許多沉重的貨物.雖然很多車輛已經換成了駱駝.但是行進的速度依然很慢.偏偏路上又起了一陣風.這風也不算很大.對於常年在荒漠裡行走的人來說.根本不是個事.可是這些漢人大概養尊處優慣了.耐不住酷熱和風沙.劉欣居然下令原地休息.嚮導拔古力再三苦勸.劉欣只是不聽.
太陽落山的時候.大風終於漸漸停歇.但是他們現在前不著村.後不著店.今晚注定又要在野外宿營了.拔古力早就提醒過劉欣.荒漠中野外宿營是非常危險的事情.尤其對於商隊來說.那就更加危險了.劉欣的隊伍中攜帶著大量貴重的商品.本質上仍然是一支商隊.只不過是由正規軍隊護衛的商隊而已.所以.他們的隊伍上次因為宿營野外而遭遇了「馬匪」的夜襲也就沒什麼好奇怪的.
不過.現在再說這些已經晚了.而且劉欣自從「剿滅」了黑旋風匪幫.好像就不把那些馬匪放在心上.營地周圍的守衛也是鬆鬆垮垮.看到這種情形.拔古力更加擔心了.整整一夜.他都沒敢合眼.
結果天光大亮.什麼意外都沒有發生.拔古力萎靡不振地騎在馬上.暗下決心.今天無論如何要催促劉欣加快行軍的速度.晚上一定要尋一處村莊宿營.
走了一上午都十分順利.既沒有碰到風沙.也沒有碰上匪幫.拔古力正扳指頭.盤算著今天可以有一個合適的宿營地了.誰知到了中午.劉欣又下令隊伍就地宿營.原因無他.只是日頭太毒辣了.大家難耐酷熱.實在走不動了.
就這樣.走走停停.本來三天就可以趕到皮山.結果到現在連一半的路都沒有走完.拔古力心中直犯嘀咕.劉欣的表現和前幾天簡直判若兩人.不過.到了第三天晚上.拔古力已經打不起精神留意營地外面的動靜.早早進入了夢鄉.
營地周圍一片寧靜.不遠處的沙丘上突然出現了幾條黑影.那是幾個騎士.中間一人.嚴嚴實實裹著頭巾.只露出一雙小小的三角眼.「三角眼」朝著劉欣他們的營地看了半天.轉頭說道：「老二.你們得到的消息說是漢人不過三千人.怎麼我看這營寨扎得.只怕不下萬人啊.」
旁邊一人笑著說道：「大哥你放心.他們離開西城的時候.我是親眼看到的.也就三千人多一點.後來那個皮山王也跟了過去.他的手下不過百來個衛兵罷了.只是這些天.漢人走得甚慢.弟兄們怕露了行跡.不敢跟得太緊.漢人營寨扎得大一些.想必是營寨中有許多貨物吧.」
忽聽一人冷笑道：「想不到大名鼎鼎的半邊雲也是這樣畏首畏尾.一路跟了三天都不敢下手.他們連續幾天都在野外宿營.一看就知道沒有經驗.這樣的好機會錯過了實在可惜.你們如果不動手.我們幾個可等不及了.」
原來那個三角眼就是與黑旋風齊名的半邊雲.半邊雲揚了揚手中的馬鞭.說道：「野狼.我半邊雲把大家召集到一起.就是想讓大家一起發財的.不過.發了財也得有命花才行.你難道沒有聽說過.連黑旋風都已經栽在這幫漢人手上了.還是自以為實力強過黑旋風.」
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