聽到這個聲音，北宮燕的臉更紅了。她的手正被柯木基按一個**的話兒上，那裡她以前也曾經摸過，不用柯木基再說什麼，她也知道接下來該怎麼辦。
突然，北宮燕用力抽回了手。若是以前，只要手被柯木基抓住，她是無論如何也掙不脫的。但是今晚這場比試，柯木基全身的力氣都彷彿被耗盡了，居然讓她輕鬆掙脫了。
迎著柯木基詫異的目光，北宮燕堅決地搖了搖頭。
柯木基大失所望，不甘心地問道：「為什麼？」
北宮燕歎息道：「今天這件事發生得太突然了，我爹那裡也不知道如何才能交代過去，如果被爹知道我們現在就做了那件事，恐怕他再也不會認我這個女兒了。」
看到柯木基一臉的黯然，北宮燕又柔聲安慰道：「反正人家遲早是你的人，又何必急在一時。再說了，昨天我還想去當面向夫人道一聲謝，今天說什麼也不能睡得太遲。」
柯木基眼中閃過一絲奇怪的神色，忽然說道：「是該好好謝謝那位夫人，要不明天我陪你一起去。」
徹夜的喧鬧終於漸漸消散，只留下一地狼籍。當清晨的第一縷陽光重新升起的時候，太守府又再次熱鬧起來，羌族各部首領都起了個大早。昨天晚上劉欣說得很明白，今天才是談正事的日子，這是決定整個羌族數十萬人命運的大事，誰也不敢怠慢。
作為羌族最強大的兩個部落的首領，北宮伯玉和柯木智相對而坐，臉上的神色都是極其古怪。他們兩個明爭暗鬥了這麼多年，誰都沒有想到有一天，他們的子女居然走到了一起。昨天晚上，柯木基和北宮燕分手以後，都挨了各自老爹的一通臭罵，但這件親事是由劉欣作主的，誰也不敢在這件事上面糾纏過多，除了接受即成事實，別無他法。不過，對於誰才是羌族各部共同的首領，這兩個人還較著勁兒，誰也不肯讓步。
劉欣從屏風後面緩緩踱了出來，神清氣爽，步履堅定，誰也看不出他昨天晚上還經過了一場全力角逐，彷彿他有使不完的力氣，在座的眾首領都是暗自心驚。劉欣落座已定，抬了抬手，說道：「昨天承蒙諸位送了劉某許多禮物，劉某感激不盡。我們漢人有句話，來而不往非禮也，劉某也要回贈諸位一些薄禮，還望諸位不要推辭。」
除了北宮伯玉和柯木智，其他首領對於羌族各部是一盤散沙還是鐵板一塊並不關心，聽說劉欣還有禮物要送給自己，都是滿臉喜色，伸長脖子，想要看看究竟是什麼好東西。
端著禮物進來的都是身材魁梧的親衛，每個人手裡都捧著三件東西，一柄霸刀，一匹絲綢，還有一套白瓷酒具。
霸刀是大漢軍團的制式佩刀，其鋒利比起北宮伯玉隨身佩帶的那把寶刀有過之而無不及。如嬰兒皮膚一般光滑的絲綢則本來就是羌族豪酋們的最愛。而最讓這些首領們大開眼界的便是那套盛在精美木盒中的白瓷酒具。
白瓷器具就算在荊州這樣的繁華地域也是價值連城的寶物，在涼州除了賈詡、黃忠等人隨身攜帶有一兩件以外，在市面上根本難得一見，即使有錢也買不到。這套白瓷酒具一到手，部落首領們便連聲驚歎，紛紛表示要對劉欣誓死效忠。只有北宮伯玉和柯木智二人的臉色有些難看。
劉欣將這些首領們的表情全都看在眼裡，已經明白了，這些人當中，除了北宮伯玉和柯木智以外，其他人對於是否把整個羌族捏合在一起並沒有多大興趣。
既然這樣，那事情就好辦多了。
劉欣又抬了抬手，示意大家都安靜下來，然後說道：「諸位，劉某施行的漢羌平等，一視同仁的政策也已經將近一年了。據劉某所知，如今羌族各部與漢民之間相處尚算融洽，漢羌百姓之間也多有通婚，對此，劉某甚感欣慰。不知道諸位對於劉某的這個政策還有什麼想法，大家不妨暢所欲言。」
眾人還不明白劉欣這話是什麼用意，誰也不敢急著發言。倒是勒姐部落的首領巴囑大大咧咧地說道：「草民覺得很好，大人的法令一下，那些當官的也不敢欺負咱們羌人了，羌民的日子比以前好過多了。」
有了巴囑開了頭，其他人也都連聲附和。
劉欣呵呵笑道：「既然大家都覺得好，那劉某就將這項政策繼續下去，無須再作任何改變了？」
在劉欣看來，無論漢族，還是蠻族、羌族或者江南的山越，從外貌上看並沒有多大區別，應該都是同宗同源，同屬於華夏兒女。劉欣便希望通過包括通婚、雜居在內的各種手段使這幾個民族互相融合，以保證大漢王朝內部的穩定，而不希望出現民族矛盾。
過去，北宮伯玉也好，柯木智也罷，他們之所以能夠將羌族各部整合到一塊，就是由於漢人，尤其是那些漢人官吏和士族豪強大肆欺壓剝削羌人，才給了有野心的羌族首領機會。現在劉欣這項政策一出，羌民的日子一天比一天好過，誰還願意起來造反呢？
聽到劉欣隻字不提那天對自己的承諾，北宮伯玉首先急了，連忙起身說道：「啟稟大人，草民有話要說。」
雖然自己送給劉欣的兩個女人只回來一個，北宮伯玉卻沒有對北宮芫抱有太大的期望。北宮燕回來以後，並沒有告訴北宮伯玉，自己在劉欣身邊這幾天究竟發生了什麼事，北宮伯玉正為柯木基的事情生氣，也就沒有問。當然了，在北宮伯玉看來，像劉欣這樣的漢人高官，又怎麼會在乎一個女人，也許是他將北宮燕玩膩了，又為了拉攏柯木基，才演了這一出。他現在唯一的希望就是抓住劉欣那天的承諾。
劉欣「哦」了一聲，說道：「北宮族長有話請講。」
北宮伯玉一拱手，說道：「草民以為，畢竟漢羌有別，部落之間又各自為政，難以將大人的法令貫徹到底。所以草民提議，應該委任一人總管羌族各部事務，以便更好地執行大人頒布的各項法令。」
此話一出，除了柯木智，別的首領盡皆變色，他們現在都是直接和各郡縣官府打交道，可不希望再多一層管束。而坐在劉欣身側的賈詡面色已經沉了下來，連連乾咳。
劉欣卻頷首道：「北宮族長的想法倒也不錯，只是不知道依你看來，誰可擔此重任？」
北宮伯玉嘴一張，差點就要來個毛遂自薦，忽然看到柯木智掛在嘴角的冷笑，趕緊改口道：「如此大事，自然聽憑大人裁定。」
賈詡冷哼一聲，拱手說道：「北宮族長言之有理，既是憑我家主公裁定，依賈某愚見，就由我家主公從各郡縣官吏中挑選才幹之人擔此重任吧。」
其他首領聽了這話，根本就沒有什麼反應，倒是北宮伯玉和柯木智坐不住了，一齊站了起來，卻又無從反駁。
劉欣擺了擺手，哈哈笑道：「文和此言差矣。這是羌族內部事務，當然要由羌人自己決定，劉某又怎好越俎代庖？我看還是由在座的各位首領公決吧。是否要選一個共同首領出來，選誰來擔任這個共同首領，都由在座的諸位說了算，劉某絕對尊重大家的意見。」
眾首領面面相覷，早有親衛拿進來厚厚一疊紙來，每人發了一張。紙上只有寥寥數行字，眾首領只要選擇是或者否，選擇是的人再在後面寫上自己心目中人選的名字即可。北宮伯玉和柯木智這才知道，劉欣今天是有備而來。
結果毫無懸念，只有四個人選了是，其餘二十多張紙上都選擇了否，無論這四個人選了誰，都已經不重要了。
劉欣對於這個結果早有預料，卻裝出一副無可奈何的樣子，對北宮伯玉說道：「北宮族長，你曾經做過羌族共主，德高望重，劉某原以為你必定勝出，怎奈眾意難違。不過，誰諸位放心，今後如果有誰敢故意為難羌民，劉某第一個不會放過他！」
北宮伯玉張了張嘴，卻只啞巴吃黃連，有苦說不出。劉欣那天是承諾到時候會幫助他，劉欣這番話已經將他的嘴給堵住了。你看，我以為你原來就是羌族共主，大家一定都會選你，但是你看，你們羌族各部落的心根本不齊，大家都不想要這個共主，那我劉欣又能有什麼辦法？
羌族各部落如果結成聯盟，對於穩固整個大漢的統治顯然是不利的。賈詡一直擔心劉欣沒有看清楚這一點，卻不料，劉欣早已經將北宮伯玉算計在裡面了，不由對劉欣更加敬服了。
柯木智暗罵了北宮伯玉一聲「蠢貨」，卻還是按捺不住站起身來，說道：「劉大人此舉有失公允。」
劉欣眉頭一皺，目中殺機隱現，沉聲說道：「柯族長這是何意？」
柯木智沒想到劉欣的臉說變就變，但是自己已經站了起來，斷沒有再做縮減烏龜的道理，只得硬著頭皮說道：「劉大人已經贊同了北宮兄關於委任一人總管羌族事務的提議，為何又要讓大家選擇是或否，大人這樣做，分明是……」
他的話還沒有說完，一名親衛從門外闖了進來，大聲說道：「啟稟主公，大事不好！柯木基劫持了七夫人！」