「釘子戶？」雖然知道劉欣時不時會冒出一些新鮮詞兒，向朗還是忍不住問出聲來。
實際上，在這個年代根本不可能出現釘子戶，決定別人的生死在劉欣，只不過一句話的事情，又何況是拆棟房子呢？劉欣當然沒辦法和他解釋釘子戶這個詞的由來，只得打了哈哈，說道：「你看這裡就剩下這一棟房子，是不是像一根大釘子似的豎在這裡？」
安排劉欣住在這裡是賈詡的意思，他聽楊彪說過，去年劉欣在長安的時候就住在這裡，而且對這個地方比較滿意，這才建議向朗暫時不拆這幾棟房子。但是，賈詡和向朗都沒有想到，周圍的房子都拆了，這幾棟房子孤零零的，就顯得有些荒涼。兩個人對望了一眼，都有點忐忑起來。
卻聽劉欣繼續說道：「我就是開個玩笑，其實只是一晚上而已，住在哪裡將就將就都無所謂。時候也不早了，文和，你留一下，其他人都請回吧。」
劉欣作為這些人的主公，千里迢迢來到長安，按照禮儀，是應該擺宴為他接風的。但是長安城裡到處都在施工，確實找不出什麼合適的地方，為了以備萬一，徐晃還是提議將酒宴先設在城外的軍營中，即使這樣，大家還是感到有些尷尬。劉欣好像看出了他們的窘迫，突然下達了這道命令，正好解了他們的難題，於是眾人紛紛拱手告退，只留下賈詡一個人陪著劉欣進了這座偏廳。
偏廳中早已收拾出了一間13-看-網房中，賈詡正襟危坐，朝劉欣拱了拱手，說道：「屬下奉主公之命出使西域諸國，數日前方才返回長安。對於主公欲重設西域都護府一事，諸國反應不一。龜茲、焉耆、鄯善等國皆表示支持，而烏孫、大宛則明確表態，不希望大漢的勢力重返西域，其餘諸國多在觀望之中。」
劉欣點了點頭，說道：「劉某早已料到，重置西域都護府不會如此順利。不知道樓蘭國的意見如何？」
在西域諸國中，劉欣唯一記得的只有樓蘭古國，不假思索地便問了出來，卻聽賈詡笑道：「回主公，樓蘭便是鄯善。」
劉欣頓時感到自己在這方面下的功夫還是太少了，居然鬧出了這樣一個大笑話，不由乾咳了兩聲，說道：「依先生所見，這座西域都護府設在何處更是合適呢？」
賈詡說道：「主公欲置西域都護府，乃是為了打通前往西方的商路。若諸國不服，則商路難靖，縱設都護亦是無益。」
劉欣不由沉吟道：「涼州土地貧瘠，百姓的溫飽尚難以解決，更不要說支持大軍作戰了。若是調派大軍進入西域，後勤補給就是一個大問題，我的意思，還是先不要大動干戈，盡可能爭取更多國家的支持，保證商路的暢通。文和，你看我們此次西域之行，先去哪個國家為好？」
賈詡說道：「無論主公走玉門關還是陽關的話，都以鄯善最近，而且鄯善王對於主公重設西域都也頗為支持。因此屬下以為，主公西域之行的第一站可以選擇在鄯善。」
劉欣與賈詡進行了一席長談，就連晚飯也是由蘭妮兒直接送到書房裡來的。在州牧府呆了半年，蘭妮已經燒得一手好菜，讓賈詡讚不絕口。
通過這席長談，劉欣終於對西域的情形有了大致的瞭解，他這才明白，事情遠沒有他想像得那麼簡單。事實上，從西漢的西域都護府到東漢的西域長史府都是幾經廢棄，每次都是通過戰爭而重新設立的。
現在的西域比以往還要複雜得多。雖然沒有了匈奴的威脅，但是烏孫、大宛都已經脫離大漢的控制很多年，輕易不會臣服。而且烏孫和大宛的手早已經伸進了西域其他國家，許多小國已經被他們控制。龜茲、鄯善、焉耆這三個相對較大的國家也是為了能夠和烏孫、大宛對抗，這才答應幫助劉欣重設西域都護府。
劉欣設立西域都護府的目的，當然是為了能夠有效地控制西域，作為將來進一步控制蘊藏著豐富石油資源的中東地區建立一塊跳板。但那只是劉欣的設想，還不知道能不能夠實現，他的當務之急首先是要重啟絲綢之路。
其實，絲綢之路一直都存在著，只是由於失去了西域都護府的支持，漢人商隊很少能夠順利到達目的地。除了西域各國之間的複雜關係，活躍在西域地區的匪幫也是大漢商人的一大威脅。在西域地區的匪幫大大小小共有十多支，這些匪幫來去如飛，殺人越貨，無所不為。西域各國的當地官府大多數時候都是睜一隻眼，閉一隻眼，有些國家的官兵甚至偶爾會客串一下匪徒。
所以近年來，漢人商隊的腳步大多止於玉門關或者陽關，商品的大部分利潤卻被那些西域商人賺去了。劉欣要做的就是改變這種現狀，為大漢商人提供強大的武力保障，確保他們能夠安全抵達目的地。
劉欣站在地圖前面看了許久，手指在上面輕輕一點，說道：「文和，就依你所言，第一站就設在鄯善，然後經且末、精絕、天寘、莎車、疏勒，在烏即城外設立一處永久集市，再在烏茲別裡山口和圖魯哥爾特山口各建立一座要塞，駐以重兵，都護府就設在龜茲國的它乾城。對於西域諸國，只要願意置於都護府的管轄之下，可以承諾不徵稅、不徵糧、不徵兵，並且由大漢軍隊保護他們的安全。」
賈詡倒吸一口冷氣，說道：「主公好大的手筆，在西域長期保留這樣一支軍力所費不知枚幾。」
劉欣擺了擺手，說道：「絲綢、瓷器和茶葉，是官府專營的三大商品，我敢肯定，這三大商品在西域的銷路絕對順暢，只要能夠安全運抵即可，唯一的變數就看疏勒國能否答應我們在那裡設立一座永久集市。」
賈詡拱手說道：「疏勒與大宛交好，多半也是懾於大宛的軍力而已，既然主公在那裡駐紮重兵，他又豈敢不從？」
計議已定，賈詡拱手告退，劉欣也起身向後院走去。蘭妮兒聽到腳步聲，慌忙迎了出來，深深道了個福，說道：「啟稟老爺，七夫人往花園裡散步去了。」
劉欣眉頭一皺，問道：「誰和夫人一起去的？」
蘭妮兒不假思索地說道：「七夫人說了，她想一個人靜一靜，所以不讓奴婢陪著。」
長安城裡到處都在施工，這處宅院周圍更是一片廢墟，而貂嬋去的那個花園雖然曾經是太師府的後花園，但是大半年無人料理，想必已經荒涼不堪了。儘管在這之前，徐晃已經讓人將周圍的區域仔細搜查了一遍，後來典韋又帶著親衛仔細檢查過各個角落，應該不會有一個閒雜人等，但劉欣還是有些擔心，朝蘭妮兒擺了擺手，逕直向後花園走去。
花園裡有一塊池塘，池塘邊有一個亭子，貂嬋倚著亭邊的欄杆，正看著池塘裡的倒影默默出神，忽然感到身後一陣風響，慌忙回頭看時，卻見劉欣正解下長袍披在她身上，關心地說道：「這麼晚了，怎麼還跑到這裡來，小心著涼。」
貂嬋支吾道：「我睡不著，出來走走。」
劉欣責怪道：「那也應該把蘭妮兒帶在身邊，好歹有個照應，就算帶上綺玲也好啊，這深更半夜的，萬一出什麼事，叫我如何放心得下。」
貂嬋將頭靠在劉欣肩上，輕聲說道：「我也只是想一個人走走，下次注意就是了。再說了，蘭妮兒和嚴家姐姐也夠辛苦的，綺玲一路上又太興奮，現在早就累得睡下了。我也不想打擾她們。」
劉換感覺到貂嬋言辭有些閃爍，抬頭望向周圍，藉著皎潔的月光，突然發現亭子後面好像有件什麼東西，定睛一看，原來是一個香案，不由狐疑地問道：「嬋兒，你那是做什麼？」
自己的秘密被劉欣發現了，貂嬋的俏臉不禁微微一紅，略帶慌張地說道：「今天是月圓之夜，奴家順便拜一拜月神。」
劉欣不禁想起貂嬋拜月的傳說來，抬頭看了看天空，那輪圓月仍然高懸天際，看來月裡的嫦娥並沒有覺得自己的美貌不及貂嬋而躲進了雲裡，不由笑道：「好端端的，拜什麼月神。嬋兒，你有心思。」
貂嬋慌忙扭了扭身子，說道：「奴家哪有什麼心思啊。」
劉欣正色道：「不對，你一定有什麼心思，我是你的男人，就是你的天，你怎麼能夠瞞著我呢！」
貂嬋見劉欣似乎有些怒意，眼睛裡忍不住閃過幾點晶瑩的淚花，顫聲道：「奴家跟了老爺也有半年了，多蒙老爺寵愛。只是奴家這身子頗不爭氣，至今還不見一絲動靜，奴家心中著急，這才拜一拜月神，求月神保佑……」
她的聲音越來越小，直至連劉欣也聽不見了。不過，劉欣已經明白，原來貂嬋是想向月神求子來著，不由好笑，將貂嬋緊緊摟在懷裡，說道：「想要孩子了？」
貂嬋輕輕「恩」了一聲，點了點頭。
劉欣摸著她烏黑的秀髮，聞著那似有似無的淡淡體香，不由得心神一蕩，一雙手忍不住就上下遊走起來，又附在她耳邊輕聲說道：「那你拜月神有什麼用啊，還不如拜拜老爺，讓老爺多下點功夫好了。」
貂嬋身子一軟，嬌哼了一聲，突然說道：「別，老爺，奴家，奴家今，今天不方便。」