「還，怎麼能不還呢？」劉欣一本正經地說道，「不僅要還，而且要連利息一起還！」
馬芸見他不像是在開玩笑，不由詫異道：「老公，看樣子，這錢不是你自己要用啊，是不是府庫吃緊了？」
過去府庫的情況，馬芸是非常清楚的。隨著各地的戰事基本平息，劉欣的地盤也越來越大，她卻漸漸地將重心轉移到家裡的生意和兩個兒子的教育上，所以對於現在府庫的情況並不是十分瞭解。
劉欣見馬芸一語中的，不禁笑道：「老婆，你真聰明，一猜就中。現在花錢的地方實在是太多了，要保證各地的百姓能夠安危過冬，各地的重建又不能放鬆，軍隊的改組也迫在眉睫，還要給大家發點年終獎，確實有點周轉不靈了。」
馬芸雖然不大過問朝政上的事，但是家裡還經營著一些生意，大漢錢莊更是掌握荊、益、司、涼四州的經濟命脈，她自然知道最近襄紙、白瓷的銷售都不是十分順利。對於箇中原因，馬芸也曾經作了分析。她認為，這些東西不太好賣，並不是因為沒有需求，而是世道太亂，人們不敢把錢花在這些「奢侈品」上。而襄紙、白瓷的收入是劉欣發展經濟的兩大支柱，甚至超過了稅收。這兩件東西銷售不暢，對於府庫的影響可想而知。
不用劉欣做詳細解釋，馬芸也能明白劉欣的困境。說實話，馬芸她們幾個女人經營的生意，每年的收益遠遠超過了劉欣的俸祿，但是要想支撐這四州的軍政運作，那還差得太遠。既然劉欣要借錢，而且願意支付利息，那肯定就是向大漢錢莊借貸了，馬芸如何能夠不明白？
馬芸也收起笑容，坐下來細細想了一會，正色說道：「借貸可以，但是借貸的規模不能大，而且必須嚴格保密，否則弄出通貨膨脹，甚至引發擠兌，那就將不可收拾了。說吧，你想借多少？」
劉欣倒還真沒有考慮過要借多少錢才夠用，現在想想，光是幾十萬大軍，每人發個三五百錢的話，那就要個兩三億了。如果加上官吏、衙役，單是發放臘賜這一項，就至少需要十億錢。此外，司、涼二州以及江南三郡的許多百姓都是一貧如洗，需要由各郡縣接濟糧食、棉衣，讓他們安然過冬。兩處難民營也要立即著手建立，儲存足夠的物資，因為徐州的百姓隨時都有可能逃過來。
不算不知道，一算嚇一跳，劉欣大略地估了一下，脫口說道：「先借個四十億吧。」
劉欣在那裡默默計算的時候，馬芸也沒有閒著，她早就暗暗地將大漢錢莊的家底掂量了一番，然後堅決地搖了搖頭，說道：「不行！最多借給你二十億，借期兩年，一分利，不講價。」
大漢錢莊主要經營兩項業務，一是儲存和兌換金銀，二是鑄造中平通寶。中平通寶是受劉欣委託鑄造的，大漢錢莊並不能自行決定鑄造銅錢的數量，它只是獲得一定的「加工費」而已，真正賺錢的業務還是來自金銀的儲存和兌換。
客戶將金銀儲存到錢莊，不僅沒有利息，還會被扣除一定的成色，在這個過程中，錢莊也就賺取到了一定的利潤，只是這個利潤十分有限，僅夠維持錢莊的正常運作。但是有一點，客戶儲存和兌換金銀的憑證，也就是銀票是由大漢錢莊自己發行的。打個比方，當大漢錢莊的金庫裡有一百兩銀子的時候，它完全可以發行一百二十兩的銀票，只要這一百二十兩銀票沒有同時拿來要求兌換，就不會有任何問題。也就是說，只要大漢錢莊有足夠的信譽，它就可以無限制地發行大量銀票。當然了，這樣做也是有很大風險的，只要發生擠兌，大漢錢莊就會立即倒閉。
經過短短兩年多的平穩發展，大漢錢莊的信譽相當好，而且，官吏的俸祿、士兵的月餉現在都是通過大漢錢莊代發，他們拿到手的除了銅錢，還有大量銀票。銀票攜帶、使用都十分方便，又不用擔心成色問題，而且隨時都可以兌換。銀子可能摻雜使假，但是還沒有人可以偽造出銀票來。因此，銀票已經漸漸為大家所接受，並且越是有錢的人越喜歡使用銀票，隱隱已經承擔起部分貨幣的功能。
所以說，有了這樣的基礎，不要說讓馬芸拿出四十億來，就算拿出四百億，她也能夠做得到。但大漢錢莊畢竟還是個新鮮事物，需要呵護它慢慢成長，馬芸是不去會冒這個險的。
在大漢錢莊設立之初，可以說是半公半私，劉欣也確實通過增加發行銀票的方式做了好幾件大事。最多的時候，大漢錢莊發行的銀票已經超過了庫存金銀的四成，雖然後來這些錢都陸續補上了，但還是給馬芸敲響了警鐘。這才促使馬芸下決心收回了大漢錢莊的控制權，讓大漢錢莊變成劉家的私產，而且不再讓劉欣插手錢莊的事務。這樣不僅可以防範風險，而且無論劉欣成敗與否，都可以保證劉家能夠繼續掌握一股強大的勢力和一筆巨大的財富。
荊、益二州的經濟發展勢頭迅猛，稅收也逐年增長，但是仍然不能夠滿足增長更快的各項開支，而劉欣又堅決不同意增加百姓的負擔。過去，襄紙、白瓷的熱銷和大漢錢莊取之不盡的財富，是劉欣的兩台「提款機」。如今，大漢錢莊的控制權被馬芸收走了，襄紙、白瓷的銷路又不太順暢，劉欣自然感到有些吃力了。
襄紙、白瓷的銷售暢通與否不是劉欣所能決定的，除非他大幅降低這兩件東西的價格，讓它們不再成為奢侈品，讓更多的普通民眾能夠買得起。雖然降價是遲早的事，但是價格一旦降下來，想再升上去就不那麼容易了。劉欣知道，只要天下太平了，一擲千金的人有的是，所以劉欣一直不打算降價，只是這樣一來，就有點遠水解不了近渴了。
不過，劉欣雖然不再插手大漢錢莊的事務，卻熟悉大漢錢莊的運作模式，所以對於向大漢錢莊借錢，他是信心滿滿。沒想到馬芸居然只答應借給他二十億錢，劉欣不覺一愣，只得繼續懇求道：「老婆，這點錢委實不夠用，至少給三十億。」
馬芸想了想，說道：「最多再加四億，否則免談！」
按照一兩白銀折合一千錢來算，二十四億就相當於二百四十萬兩白銀，也算是一筆巨款了，如果不是這幾年大漢錢莊的發展勢頭良好，馬芸還真不敢一下子拿出這麼多錢來。大漢錢莊現在庫存的金銀、銅錢折合起來大約有兩千多萬兩白銀，但是嚴格意義上來講，這些錢並不屬於大漢錢莊，只是別人暫時存放在這裡的，真正屬於大漢錢莊的只有五六十萬兩，而設立大漢錢莊的時候，劉欣和馬芸的投入就遠遠不止這個數目。並不是說大漢錢莊這幾年沒有賺到多少錢或者甚至發生了虧損，只不過由於大漢錢莊擴張得太多，在各個郡縣都開設了分莊，光購置房產和建設各地的金庫就是一筆不菲的支出。
二十四億對於劉欣來說，總感覺還是不大夠用，於是夫妻二人又進行了一番討價還價，最終將借款的額度敲定在二十六億錢。
「老公，錢不夠用就要注意開源節流、量力而行，現在源頭沒有開闢，卻大幅增加支出，可不是好兆頭。」雖然以大漢錢莊兩千萬兩白銀的庫存，多發行二百六十萬兩的銀票並不吃力，之所以這樣斤斤計較，是因為馬芸壓根就沒打算讓劉欣將來真的還這筆錢，不過，馬芸還是提醒了一下劉欣，然後繼續說道，「錢我可以借給你，但有個條件。」
有了這筆錢，劉欣就放鬆多了，要知道，在劉宏那個年代，朝廷一年的進項也不過六十億錢左右，這已經快接近全國財政收入的一半了，對於馬芸要提條件，他自然是滿口應允，連聲道：「沒問題，你說，你說。」
馬芸蛾眉微蹙，說道：「我要讓你放過王允。」
劉欣一愣，笑道：「貂嬋是王允的義女，她為王允求情是順理成章的事，你怎麼也想起來替他說話了。」
馬芸沒好氣地說道：「我和你說正經的。你現在的身份是漢室宗親，王允再怎麼做也是為了維護漢室正統，所以你不能殺他。」
劉欣嘴角浮出一絲壞笑，說道：「我本來是沒打算殺他，可是現在有些為難了。」
馬芸詫異道：「為什麼？」
劉欣搖頭晃腦地說道：「難道你剛才沒有聽到貂嬋說什麼嘛，只要我放過了王允，我讓她做什麼都行，所以啊，我有些為難，若是放過了王允，別人會以為我垂涎她的美色，於我的名聲可有大礙啊。」
馬芸嗔怒道：「好啊，原來我白操心了，你早就準備答應貂嬋了，是不是？還說從來不在外面沾花惹草，哼，誰信你的鬼話！」
劉欣哈哈大笑道：「行了，老婆，逗你玩呢。王允活著比死了有用，我哪裡捨得殺他啊。不僅不殺，還要好好在養著，讓天下人看看，我劉欣有著怎樣寬廣的胸懷，是如何以德報怨的！」