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這些追隨劉協逃離長安的朝臣，其實和楊彪他們面臨著同樣的困境，都已經到了窮困潦倒的邊緣.\閱讀\網現在，他們自己跑掉了，把一大堆老老少少、男男女女都留在了長安，卻沒有給他們留下足夠的「生活費」。劉欣佔領長安以後，給楊彪他們發放了俸祿，卻還不至於大方到給那些追隨劉協的朝臣也發放俸祿。
那些朝臣家眷被軟禁在家中，連大門都出不去，就算是想做個工，掙點錢也沒有可能。坐吃山空，何況這座山本來就已經空了，饑一頓飽一頓的生活已經讓這些家眷撐不下去了，於是接二連三地發生了許多怪事。
追隨劉協前往洛陽的越騎校尉王服家中就發生了這樣一件事。王服官位不高，俸祿自然也不會太多，家境本就不算富裕，來到長安以後，日子過得比其他朝臣還要艱難。王服一走了之，丟下嬌妻幼子呆在家中，已經兩天揭不開鍋了。
王服雖然不富裕，但好歹也是朝廷官員，家中也養著幾個奴僕婢女。若是平常的大戶人家，家境中落，還可以將這些奴僕婢女發賣出去，換幾個小錢應應急。但是王服是個罪官，這些奴僕婢女也被一起軟禁在府裡，不僅不能發賣，還多了幾張吃飯的嘴。
這些奴僕婢女看到王家已經到了這副田地，膽子也漸漸大了起來，再不把王服的夫人蔣氏放在眼裡。王服家中餘糧不多，很快便吃光了，蔣氏只得取些金銀首飾，請把門的士兵拿到街上換些糧食回來。這些把門的士兵都來自正規軍團，紀律嚴明，看到蔣氏可憐，倒也幫她這個忙，而且不敢且丁點兒剋扣。可是蔣氏自己並不會操持家務，還要依仗那些奴僕婢女，結果她用首飾換來的這些糧食全部進了這些奴僕婢女的肚子，蔣氏母子反而要繼續餓著肚子。
王服家中有一個在後園挑糞擔水的老僕，年已五十開外，是個駝背，這麼多年來，大家早就忘記了他的名字，都叫他老駝。老駝管著後園，悄悄在園子的一角種了些蔬菜，便拿這些蔬菜和前院的家奴們換了兩個饅頭，擱在懷裡一整天都沒捨得吃，餓得很了，才避著人拿出來tian上兩口。
蔣氏見遲遲沒有糧食送來，只當那些首飾已經被守門的士兵短了去，又不敢聲張，只得忍氣吞聲。蔣氏餓得急了，想起曾經聽人說起過，樹皮草根皆可充飢，便尋摸到後園來，正瞧見老駝在那裡tian饅頭。蔣氏也顧不得身份，撲上去便要搶老駝手中的饅頭。
老駝好不容易得了這兩個饅頭，如何肯給，兩個人在那裡你爭我奪。爭搶之中，老駝一不小心便碰到了蔣氏的胸前，顫巍巍，軟綿綿的。老駝這輩子都沒有碰過女人，這一下子讓老駝有種飄在雲巔的感覺，忍不住說道：「夫人，這饅頭是老奴辛辛苦苦攢下來的，給了你，老奴便只有餓死了。夫人實在想吃，老奴分給夫人一個，但夫人您可要，要，要讓老奴睡一下。」
說到後來，這老駝的聲音已經有些顫抖了。蔣氏大怒，臉兒漲得通紅，可是一眼望見老駝手中的那只饅頭，竟然鬼使神差地點了點頭。
老駝見到蔣氏點頭答應，心中居然沒有一絲喜悅的感覺，也顧不得光天化日，拖著蔣氏便來到一棵大樹下面，動手去除她的衣衫。
蔣氏也不反抗，任老駝作為，只管一把奪過他手中那只沾滿了唾液的饅頭，也不嫌髒，塞到嘴裡便啃了起來。
老駝到底是上了年紀的人，又沒有做那事，嘿咻了沒兩下便一洩千里，蔣氏才剛剛嚥下去半個饅頭。蔣氏見他這麼快就完事了，便欲站起身來。老駝卻覺得自己太虧了，兩個又爭執起來。
蔣氏一邊掙扎，一邊瞄著老駝始終捏在手上的另一隻饅頭，說道：「你要是還想弄，把那只饅頭也給我。」
老駝想到這個高高在上的女人剛才就被自己壓在身下，咬了咬牙，將那只饅頭也塞給蔣氏，又伏下身子磨蹭起來，這一回卻比剛才長久了許多。
蔣氏也顧不得老駝身上那酸臭的氣味，只顧自己吃著饅頭，沒喝一口水，硬是將一隻饅頭吞了下去。另一隻饅頭卻緊緊攥在手上，連看都捨不得看一眼，那是要留給兒子的。突然，蔣氏便覺得壓在身上的老駝沒了動靜，用手一探，卻已經沒有了氣息。
驚惶失措之際，蔣氏不知道哪裡來的力氣，一把將老駝推開半邊，掙扎著起來，胡亂將衣衫套在身上，任老駝赤條條地躺在那裡。直到三天以後，才有人發現了老駝的屍體。
因為老駝死狀怪異，王服家中傳出許多流言蜚語，蔣氏擔心東窗事發，羞愧難當，竟用一根白綾吊在了房梁之上。
這件事就發生在劉欣離開長安的前一天，也正是這件事促使他最終下定決心來處理這些朝臣的家眷，一部分在長安公開發賣，一部分押往充作官奴。
晌午時分，許褚就從江東回到了襄陽，原來，他這次卻是走的水路。在劉欣從長安歸來之前，馬芸就動用水軍的船隻，調運糧草前往江東三郡，以滿足軍需，賑濟百姓。現在，這些糧草都已經分發往各個郡縣，接到了八百里加急快馬送到的命令，許褚便先行率領一萬步卒，搭乘水軍的船隻，直接趕到了襄陽。
一見到劉欣，許褚就迫不及待地抱拳說道：「大哥，這次出征柯應該讓我去了吧！我一定帶著孟獲和劉誕的人頭回來。」
祝融就站在一旁，聽到許褚要搶著去殺孟獲，看到他那黑粗的臉龐，除了個子高些，與蠻族漢子哪有什麼兩樣，不由撇了撇嘴，剛要開口，卻聽劉欣說道：「仲康，這次你留守襄陽，協助公與和元皓做好今年徵兵的事，柯的戰事，我要親自處理！」
許褚聽說又沒有他什麼事，訕訕地退到一邊。
劉欣臉色嚴肅起來，沉聲說道：「仲康，你身為飛虎親衛統領，要明白自己職責所在，在最短的時間內，重新建立起一支強大的飛虎親衛，這就是我交給你最艱巨的任務。」
飛虎親衛在與董卓的飛熊軍和曹操的青州軍兩場戰役中，傷亡慘重，現在只餘下不足千人。陣亡的飛虎親衛當中，有不少都是從河間起便追隨在劉欣左右的老兵，對於他們的犧牲，劉欣一直耿耿於懷，也將重建飛虎親衛，當成了今年必須要完成的一件大事，以慰這些將士在天之靈。
祝融聽到劉欣沒有答應讓許褚去中南前線，不由鬆了一口氣，說道：「許將軍，你聽清楚了沒有？你的任務是留在襄陽，孟獲的人頭只能由我阿哥親手斬下來！」
許褚幾乎整天與那些飛虎親衛在一起，與他們感情極其深厚，接到重建飛虎親衛這個任務，倒是滿心歡喜，很是憋了一股氣，下決心要將這件事辦好。
可是他跟隨劉欣多年，卻知道劉欣雖然武藝深不可測，卻不喜歡與人動武，對於祝融所說的劉欣要親手斬下孟獲頭顱的事不屑一顧，說道：「我大哥手下有的是能征慣戰的猛將，孟獲算個什麼東西，殺雞焉用宰牛刀！」
祝融最不喜歡聽的就是這個，頓時來了氣，嘟著嘴說道：「你懂什麼，那是我們祝家的規矩！」
許褚撓了撓頭，想不明白，喃喃地說道：「新嫂子，我大哥殺不殺孟獲，關你們祝家什麼事？」
祝融來到襄陽是為了三年前的事，州牧府內外早有傳言，許褚自然也是知道的。加上她在襄陽城門外拚死一戰，許褚對她倒是十分佩服，早就她當作嫂子看待了。
這「新嫂子」三個字正撓到了祝融的癢處，聽得她心花怒放，也不和許褚再計較這件事了。倒是劉欣板起臉來說道：「胡說八道些什麼，還不趕緊回你的軍營去！」
「呵呵，主公這是要趕誰走啊。」劉欣循聲看去，卻是文聘從外面走了進來，拱手說道，「啟稟主公，末將前往荊南，已經徵召了萬名蠻族部眾，特來繳令！」
在劉欣返回襄陽的路上，他就做好了平定中南的打算，並派文聘前往荊南，臨時徵召一萬名蠻兵。因為劉欣知道，蠻族百姓幾乎個個驍勇彪悍，尤其適應山地叢林作戰，征討中南四郡，正可以派上用武之地。
得知兩路人馬齊聚襄陽，劉欣當機立斷，說道：「傳令三軍，稍事休整，一個時辰後出發！」
許褚拱手說道：「大哥，有惡來和子龍在，柯的戰事並不危急，用不著這麼快就出兵吧。」
確實，按照劉欣原先的計劃，是不需要這麼早出擊的。因為按照他的估計，許褚最快也要在明天才能到達，沒想到他卻走了水路，更沒想到文聘徵召蠻族各部會這樣順利，既然事情都這樣順利，他當然要趁熱打鐵，早日動手了。而且劉欣知道，這個年代的南方，氣候並不像後世那樣炎熱，到了冬季照樣有可能下雪結冰。如果拖到了那個時候，對於行軍打仗就非常不利，很有可能形成拉鋸戰，與他速戰速決的策略就會大相逕庭。
對於劉欣的這個決定，祝融是拍手稱快，她恨不得現在就飛到柯，好替父報仇，於是匆匆忙忙跑回房間準備行裝去了。祝融雖然表面上大大咧咧的，卻並不傻，她堅持要和劉欣一起前往柯，還有她自己的小九九。
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