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從嚴格意義上來說，張濟算是劉蕊的未婚夫，但劉欣是不會承認這一點的。在他的印象中，張濟的本事還不如他的侄子張繡，而且張濟的年紀也偏大了些。劉欣是真心把劉蕊當成了自己的女兒，天底下的英雄多得很，他可不希望女兒嫁給張濟。但是，劉欣也聽趙雲說起過，張濟一直在打聽劉蕊的下落，好像也是個重情重義的人物。
看著被押到面前的張濟，劉欣倒真有點希望趙雲沒有活捉他，而是直接將他射死，這樣也可以讓自己少費些腦筋。儘管如此，劉欣還是覺得做人還是光明正大的好，他決定將事情的真相告訴張濟，順便試一試張濟的心裡到底是怎麼想的。
劉欣看了一眼張濟，問道：「你便是董卓手下的愛將張濟？」
張濟瞪著一雙牛眼，「哼」了一聲，沒有答話。
劉欣並不氣惱，繼續問道：「我聽子龍說，你在尋找宛城一戶姓鄒的人家？」
張濟被捉以後，自以為必死無疑，因此故意作出一副視死如歸的樣子。現在聽說劉欣提到鄒家的事，他頗感意外，不由又生出一股活下去的渴望，臉色緩和下來，說道：「不錯，在下多年前救過一個人，他答應將女兒許配給我。此人沒有告訴我人的名字，只說是宛城的大戶人家，姓鄒，到時一問便知。」
劉欣淡淡地說道：「這戶人家我知道。」
張濟眼睛裡突然放出光來，問道：「還請大人告知他們的下落。」
劉欣一臉漠然地說道：「你已是將死之人，還打聽他們做什麼？」
「這……」張濟頓時語噎。
劉欣仍然面無表情地說道：「當初你救下的那個人，已經死於黃巾亂黨之手，只剩下母女二人，就住在我的府上。」
「啊！」張濟滿臉驚愕。
劉欣根本不關心張濟臉上的表情，依舊不動聲色地說道：「答應將那個女孩嫁給你的是親爹，我是後爹。對你們的婚約，我完全可以不認帳，因為你根本配不上我的女兒。不過，看在她親爹的份上，我給兩條路讓你選擇。一，你和她舉行婚禮，拜堂以後，馬上將你推出去斬首。二，你主動解除婚約，我現在就放你回洛陽。」
張濟沒想到劉欣會說出這麼一番話來，他幾乎沒有絲毫猶豫便作出了選擇：「我選第二條，還請大人不要食言。」
其實，張濟做出這樣的選擇再正常不過了。他當年救下劉蕊的親爹，純屬巧遇，但是當劉蕊的親爹將女兒許配給他時，他還是有些心動的。因為他知道鄒家非常有錢，而劉蕊又是家中獨女，還長得非常漂亮。但是，這一切和自己的性命比起來都是微不足道的。
劉欣也已經預料到了他會做出這樣的選擇，畢竟這是一個男尊女卑的年代，不要說張濟了，就算在劉備的眼中，女人也就和件衣服一樣，哪裡比得上自己的性命重要。如果他選擇第一條，劉欣肯定不會殺他，還會把劉蕊嫁給他，再將他收為用己，畢竟他這樣也算一個有情有義的人了。不過，現在張濟選擇了第二條，劉欣也覺得鬆了一口氣，他至少不用對自己拆散了張濟的婚姻而有什麼心理負擔。
就在張濟狼狽逃離荊州軍的大營後，荊州軍的士兵連夜對投石機進行了組裝。
第二天清晨，伊闕關的守軍還沒有開始吃早飯，城外突然傳來「轟隆，轟隆」的巨響，不等他們明白過來發生了什麼事，尚沒有完全亮起來的天空突然黑了下來。接著，大大小小的石塊鋪天蓋地的落在城頭上。這場石頭雨一直下了兩個時辰都沒有停下來，守軍們從來沒有經受過這種打擊，開始連怎樣躲避都不知道，不少人舉起盾牌去抵擋，結果仍然被砸得頭破血流。
這種攻城器械不要說如何對付了，守軍們連聽都沒有聽說過。他們本來就因為董卓要遷都長安而人心惶惶，現在又遭受重創，終於撐不住了，趕緊豎起了白旗。
董卓的手下仍然在洛陽拚命驅趕著百姓，瘋狂掠奪婦女和財物。剛剛阻擊完曹操的追兵回到洛陽的呂布，聽說要將他的并州騎兵調去阻擊劉欣，連眼睛都沒有眨一下。他當然明白這次任務的危險性，這五千人都是當初追隨他的老兵，都是他的兄弟，這次阻擊劉欣的結果幾乎可以肯定，將要全軍覆沒。但是呂布卻沒有絲毫心痛的感覺，他現在是董卓的義子，要考慮的只是如何博取董卓的歡心，這些人的生死早已不放在他的心上。呂布已經迫不及待地帶著新撥給他的西涼鐵騎，去發掘洛陽城郊的帝后陵寢以及公卿大夫的陵墓。
劉欣並沒有登上伊闕關的城樓，他站在關下，抬頭看了看高大雄偉的城牆，說道：「張任，我留給你一萬人，這座關隘就交給你了。」
張任沒想到劉欣對他如此信任，在感意外，拱手道：「主公有令，末將定當盡心竭力。只是張任只不過是一個降將，這伊闕關乃是連接穎川與洛陽之間的要道，主公怎麼能將如此重任交與末將？」
劉欣笑了笑，說道：「張任，我知道你為人忠義，絕對不是那種兩面三刀、出爾反爾的人。你放心，我知道你對舊主仍然心懷感激，將來如果再與西川有什麼衝突，不會令你為難的。」
張任雙手抱拳，哽咽道：「末將今後一定為主公赴湯蹈火，在所不辭。只要張任還有一口氣在，斷不叫此關有失！」
劉欣拍了拍他的肩膀，笑道：「沒那麼嚴重，我大軍出關前往洛陽，後面穎川也在我等手中，近期內應該不會有什麼人來沖關奪隘。洛陽百姓受董卓荼毒，正處於水深火熱之中，免不了有人會南下逃難，你不可為了守關而緊閉關門，令百姓無法通行。只要嚴加盤查，防止奸細混入關內即可。另外，聽降軍所說，董卓想要逃往長安，事不宜遲，我大軍不作停留，即刻趕往洛陽，所有糧草輜重都暫時屯積與關內，你要好生看護，不得有失！」
張任退於一旁，拱手道：「末將謹遵主公將令！」
劉欣知道，董卓遷往長安之前，一定會在洛陽大肆燒殺搶掠，他必須盡快趕過去，避免這座都城遭到毀滅性的破壞，因此沒有在伊闕關稍作停留，下令三軍將士全部輕裝疾行，直撲洛陽。
大軍行不半日，前方山谷中突然湧出一隊騎兵，擋住了劉欣的去路。這些騎兵訓練有素，剛才藏在山谷之中，沒有發出一點動靜，荊州軍馬竟然沒有絲毫察覺。這也怪劉欣急於趕路，沒有派出足夠的偵騎斥候。那隊騎兵一邊衝出山谷，一邊彎弓搭箭射向荊州軍，他們騎術精湛，從荊州軍前面呼嘯而過，勒轉馬頭，又是一波箭雨。
荊州軍雖然猝不及防，但平日艱苦的訓練，使他們幾乎是條件反射般地作出了迅速反應，結陣、舉盾、彎弓反擊，這些動作一氣呵成。饒是如此，軍陣內仍然不斷有人中箭倒下。那隊騎兵在荊州軍的反擊之下，也不斷有人摔下馬去。
劉欣轉頭望向身邊的趙雲，問道：「這些騎兵與你昨天遇到的騎兵相比如何？」
趙雲就在馬上拱手答道：「回主公，這些騎兵隱隱透著殺氣，都是些百戰之士，與張濟那些部下不可同日而語。」
張飛在一旁不滿地說道：「老七，你怎麼可以漲他人威風，滅自己志氣，我觀他們如土雞瓦狗一般。」
劉欣臉色凝重，擺手說道：「翼德，你也不要輕敵。眼前這些騎兵精於騎射，臨危不懼，是值得尊重的對手，把你訓練的騎兵拉出去，和他們鬥一鬥，沒有經過戰場洗禮的軍隊永遠成不了一支精銳！記住，這些騎兵不要放跑一個！」
張飛得到命令，興奮地舉起手中的丈八蛇矛，大喝一聲：「騎兵，出擊！」
列在前面的盾牌潮水般地分向兩邊，中間讓開一條大道，一隊荊州騎兵蜂擁而出。對面的那群騎兵見了，發出興奮的嚎叫，紛紛扔掉手中的弓箭，抽出長刀，呼嘯著衝了過來，兩隊騎兵組成的洪流瞬間便撞在了一起。
劉欣這支騎兵無論從兵員素質，還是從訓練、裝備都算得上是荊州軍中的精銳，但是劉欣還從來沒有將他們用於實戰。這個原因是多方面的，過去他主要在荊南等地用兵，那裡要麼有許多河流、沼澤，要麼山林茂密，都不適於大隊騎兵作戰。另外，這些騎兵在一年前已經開始裝備研究院生產的馬鐙、馬刀、馬掌，這些東西都被劉欣列為最高軍事機密，是嚴禁外傳的，他也擔心過早地將這支騎兵用於戰場，洩露了這幾件裝備的秘密。而最主要的原因還是因為在荊州，戰馬來之不易，消耗之後很難及時補充，儘管劉欣在雲夢大澤一帶秘密設立了養馬場，但是培育出的馬匹還是比不上北方的戰馬優良。
這一次，劉欣之所以下定決心讓騎兵出擊，是因為對面這些騎兵很狡猾，他們仗著精湛的騎術，並不衝擊劉欣的戰陣，而是始終與荊州軍的前鋒保持一定的距離，且騎且射。他們作戰機動靈活，荊州軍的弓手很難準確射中那些馬上的騎士，雖然有盾牌的護衛，荊州軍的傷亡仍然明顯高於這些騎兵。另一方面，這些騎兵沒有旗幟，也看不出誰在他們的領軍將領，但打起仗來卻毫不含糊，確實是個值得尊重的對手。
當兩支騎兵撞在一起的時候，劉欣的心口不覺一痛。
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