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聽說馬芸手上有法寶，本來還有些緊張的典韋放下心來。他抬眼瞧見於吉正想往人群裡面躲藏，一個箭步衝上前去，伸出一隻大手死死抓住於吉的胳膊。於吉拚命掙扎，但典韋天生神力，他哪裡掙得脫。
這時，那名親衛也已經趕到，手中高舉著一件亮閃閃的東西。
馬芸一把接了過來，對典韋喝道：「將這個妖人的雙手反剪到背後！」
於吉在典韋的手上就跟個小雞仔似的，他一用力反抗，典韋便會更大力的抓緊他，隨之就傳來鑽心的疼痛，於吉只得任由典韋擺佈。
只聽「卡嚓」一聲，馬芸手上的「法寶」已經將於吉的雙手緊緊連在一起。原來，她所謂的「法寶」便是當初銬住劉欣的手銬，一直被她當作對過去時光的紀念品，交由靈兒姐妹收藏著，剛剛才命親衛取來。
馬芸揮揮手，叫典韋放開於吉，笑著說道：「老神仙，這次你要是再能掙脫，我就奉送三千兩黃金！」
於吉死命掙扎，卻哪裡能夠掙脫手銬。這副手銬，就連劉欣那樣的神偷，不借助一些細小的工具也無法打開，何況從來就沒有見過這玩藝兒的於吉。於吉費了半天勁，終於還是無奈地垂下了頭。
就在馬芸以為於吉已經徹底服輸，正準備讓人將他帶走的時候，於吉突然大喊起來：「荊州牧劉欣妄動刀兵，惹惱了上天，這才降下災禍，荊州一境三年內都會滴雨不降。你們趕緊放了我，我還可以為你們祁福求雨，消除這場災禍，三天之內必降大雨。」
馬芸恍然大悟，問道：「於吉，原來前些天的流言都是你散佈的，那個老叫花子也是你假扮的吧？」
於吉剛才從百姓的竊竊私語中已經聽出來，這個和他作對的女人就是州牧夫人。現在更是暗自心驚，這個女人太真厲害，她怎麼會知道自己的真實姓名呢？當於吉眼角的餘光瞥見周圍的百姓臉上都現出驚慌之色，他又有了主意。於吉故意露出一副鎮定自若的神態，朝著周圍的百姓說道：「不錯，我是遵照上天的意思來給你們警告的。要想避免遭遇大旱災，現在這三天就是你們最後的機會，大家如果再聽信這個妖女胡言亂話，後，哎喲……」
典韋聽到於吉竟然敢稱馬芸為妖女，氣不打一處來，抬手便給了他一個大嘴巴子，於吉的半邊臉頓時腫得像個豬頭，哪裡還說得出話來。
馬芸看著周圍的人群開始騷動起來，突然有了一個大膽的想法，她決定賭一賭。既然於吉如此信誓旦旦地說能夠在三天內求證為大雨，說不定他還真懂點氣象知識，預先知道天要下雨。
人群中的聲音漸漸大了起來，顯然有些百姓已經受到剛剛於吉那番話的影響。馬芸不再猶豫，她「噌」的一下便跳上了面前的小桌子，已經顧不上保持自己的淑女形象了。周圍的人們，無論是百姓還是親衛，都被馬芸的舉動給震驚了，沒想到養尊處優的州牧夫人的身手會如此矯健，四週一時靜了下來。
馬芸來不及注意大家的反應，朗聲高呼：「父老鄉親們，你們聽我說。這世上到底有沒有神仙存在？咱們誰也沒有見到過，但是我相信有！神仙在哪裡？舉頭三尺有神明！神仙無處不在！不論我們做什麼事情，神仙都在暗處看著呢。」
看了看底下又開始竊竊私語的人群，馬芸繼續說道：「真正的神仙應該都有一顆大慈大悲的心，他們不會眼睜睜看著荊州的百姓受苦受難的，我相信，不用這個妖道來求雨，三天之內，上蒼也會降下甘霖！神仙們都生活在天上，不像我們凡人有那麼多的煩惱，他們不需要關心柴米油鹽，那他們要錢做什麼呢？只有像於吉這樣的假神仙，才會變著法子來騙大家的錢財！父老鄉親們！占卜問卦是沒有用的！要想一生平安，只有靠積德行善；要想發家致富，只要靠咱們勤勞的雙手！」
這時，下面突然有人叫了起來：「我的錢，那是給我老娘抓藥的錢啊！」
又有人喊道：「我攢著給兒子娶媳婦的錢也讓他騙走了，天啦，我回去怎麼和家人交代啊！」
馬芸見狀，又大聲說道：「父老鄉親們，大家不要急，被他騙走的錢都在這裡，一個一個來領，大家記住了，只拿自己的一份，不要多拿。」
這一通演講效果明顯，被騙的百姓自覺地排起了長龍，但是馬芸的聲音也已經變得嘶啞。沮授、田豐一齊感慨道：「想不到夫人這麼厲害，真是巾幗不讓鬚眉啊！」
隊伍中有人拿了自己一份，又將手伸向桌子上的其它財物，突然想起馬芸剛剛說過的「舉頭三尺有神明」，又乖乖地縮了回去。奇跡就這樣誕生了！沒有人負責登記，也沒有人在旁邊監督，這麼多人竟然沒有一個多拿走一文錢！
劉欣的大軍經過宛城沒有作絲毫停留，當天晚上便趕到了南陽與穎川交界處紮下營寨，他這一次是打算連穎川也拿下了。如此大規模的軍事行動，自然瞞不過穎川守軍的耳目。但是，穎川經過黃巾動亂，城池破敗，幾年過去了，仍然沒有得到修整，根本無險可守。穎川太守沈然一面徵集民夫上城頭防禦，一面派出流星快馬向朝廷告急。
此時的虎牢關下，董卓與十八路諸侯的軍馬正在對峙。面對來勢洶洶的各路諸侯，呂布幾乎成了一道無解的難題。歷史上劉、關、張三英戰呂布傳為佳話，可是現在三缺一，少了張飛。呂布在陣前接連斬殺諸侯手下數員大將，眾諸侯盡皆失色。這時，又是關羽挺身而出，與呂布大戰了二百餘個回合。關羽雖然招架多於進攻，但尚能硬撐，可是他座下的戰馬卻先吃不消了，一個失蹄，差點將關羽摔下馬來，幸虧八路諸侯軍馬齊出，這才救下關羽。
幻影秘諜探得這些戰報，日夜不停地送往劉欣帳中。劉欣手裡拿著戰報，心中暗暗冷笑，這些諸侯各懷心思，如何能夠殺退董卓。因為劉欣知道，袁紹手下有顏良、文丑，曹操雖然沒有了典韋、許褚，可是還有夏侯、夏侯淵，袁術手下有紀靈，再加上劉備手下的關羽，這幾個人如果一起圍攻呂布的話，就算有兩個呂布，恐怕也是凶多吉少了。
看了戰報，劉欣更加確定劉備就是個偽君子。他想明白了，歷史上劉備之所以敢加入挑戰呂布的隊列，完全是知道關羽、張飛為人忠義，無論發生什麼情況都會先護得劉備周全，不然以劉備這手三腳貓的功夫，都不夠呂布塞牙縫的。而現在不同，沒有了張飛，劉備對關羽一個人的武藝還不是那麼信得過，即使眼看著自己的兄弟身逢險地，卻也不敢上前相助了。
董卓得知呂布大敗諸侯，還差點殺了關羽，心情大好，在營帳上擺開筵席，為呂布慶功，加封他為溫侯。外面有小校匆匆闖了進來，送來了洛陽的急報。
看罷急報，董卓勃然大怒，一拍案幾，說道：「劉欣小兒，竟敢趁我大軍出征，想要偷襲洛陽，誰與我將他擒來，我要生啖其肉！」
李儒起身勸道：「丞相息怒，溫侯雖然新勝，但劉欣從後偷襲，令我軍腹背受敵，不可不慎！街市上有童謠稱，西頭一個漢，東頭一個漢，鹿走入長安，方可無斯難。丞相何不回遷長安，暫避其鋒芒。」
李肅也起身說道：「文優所言甚是，西涼乃丞相根基之地，長安有崤函之險，又近西涼，縱有百萬之眾來犯，也可保無虞。」
李儒又說道：「如今我軍缺少錢糧，洛陽有錢人家甚多，可以盡數籍沒入官。」
董卓大喜，當即命令趙岑留守虎牢關，自己領大軍連夜趕回洛陽。又命令李、郭汜將洛陽人口百萬之眾全部遷往長安，樊稠領五千鐵騎捉拿洛陽富戶，抄沒家財。
劉欣的大軍歇了一夜，第二天便兵發穎川。
穎川與荊州緊鄰，百姓的生活卻是天壤之別。黃巾之亂時曾有許多穎川百姓逃難到了襄陽，得到了劉欣的賑濟，後來回到穎川，日子過得還不如在襄陽逃難的時候，但大多數人都是故土難離，就這樣強撐了下來。隨著董卓佔了洛陽，西涼軍兵常常到穎川一帶燒殺搶掠，奸**女，地方官府都是敢怒不敢言，百姓更是痛苦不堪。
現在，這些百姓雖然被官府驅趕著上了城頭，可是誰也不願意當個冤死鬼，都抱定了出工不出力的主意。至於穎川的守軍，更是知道荊州軍的厲害，知道這城根本守不住，一個個早就腳底抹油，準備開溜了。
張飛帶著先頭部隊來到穎川城下時，城外上萬百姓已經在那裡夾道歡迎，城門大開，城頭上空無一人，城牆下面衣甲、刀槍、旗幟扔得到處都是。穎川太守沈然已經被軍民們活活打死，他的屍體正懸掛在城樓之上。
荊州軍軍紀嚴明，進城之後更是與民秋毫無犯，還分發軍糧賑濟百姓，穎川城很快便平靜了下來。
劉欣立即派人前往接收穎川所轄各縣，他還有個意外的發現，原來被曹操當作都城的許昌也在穎川境內，這更讓他下定了全面控制穎川的決心。就在這裡，門外的士兵來報，董卓派來了使者。
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