劉欣不解地問道：「什麼叫家裡多了一個人？琰兒應該還沒生吧。再說了，人丁興旺是好事啊，至於這麼憂愁嗎？」
馬芸歎了口氣，說道：「一時半會也說不清楚，你進來看看就明白了。」
劉欣一邊往裡走，一邊四處張望，發現只有馬芸一個人來迎接自己，不由更加奇怪了，問道：「卞玉和蔡琰她們呢，知道我回來了，怎麼也不來露個小臉？」
馬芸指了指通往後院的那扇圓門，說道：「你不在家的這些天，她們都堅持大門不出，二門不邁，我怎麼勸都沒有用。她們啊，現在肯定都躲在門後面朝這邊張望呢。」
這是一個男尊女卑的年代，尤其是那些士族世家，更是將自己的女人們圈定在後院那片狹小的天地，這樣做其實是婦女的一種極端不信任，甚至有歧視婦女的嫌疑。這些女人表面上錦衣玉食，風光無限，實際上生活得並不幸福。所以常常有大戶人家的女子終日鬱鬱寡歡，直至怏怏而病，更有那耐不住寂寞的，上演了一出出紅杏出牆的好戲。
劉欣無奈地搖了搖頭，他可不希望自己的女人都變成關在籠子裡的金絲雀。她們一個個青春年少，正處於精力最充沛的年紀，家裡又養了那麼多的丫鬟婆子，即使有了孩子，也幾乎沒有什麼事需要她們親自動手。這個時代又沒有什麼娛樂活動，將她們整天關在家裡，雖然還不用擔心她們會做出什麼背叛自己的舉動，但劉欣還真憂心她們會悶出病來。
所以劉欣一直鼓勵她們能夠多出去走走，即使發生了去年臘月的那次意外，他也始終沒有改變自己的想法。尤其是蔡琰，她家離州牧府隔了沒有幾步路，劉欣多次說過，讓她沒事就回家去看看二老。可她只是不肯，還是春節前被劉欣強拉著，才回了一趟娘家。這些人裡，保守思想最嚴重的要數朱倩了，在劉欣的印象中，自從他跟了自己以後，還真的沒有邁出過後宅一步。沒想到，劉欣出了一次遠門，他費了好大力氣才帶來的一絲變化又泡湯了，卞玉、蔡琰也陪著朱倩一起做起了奼女。
劉欣牽著馬芸的手來到後院，卞玉、蔡琰、朱倩果然全都等在那裡，見到劉欣回來，臉上滿是驚喜和期待。劉欣知道，女人們一定都非常想他，他放開馬芸的手，依次給了她們一個熊抱。誰都沒想到劉欣會當著這麼多人的面做出這樣的舉動，幾個女人都羞澀地低下了頭。
等劉欣又逗弄了一會幾個孩子，巧兒才羞答答地走到前面給劉欣行禮。她雖然還是個丫鬟的身份，卻也算是劉欣的女人了，在丫鬟當中也處於一個比較特殊的地位。站在一旁的鶯兒和靈兒、秀兒姐妹都是十分眼熱，可惜這種場合還輪不到她們跑到前台來。
劉欣盡情享受著閤家團圓的溫馨一刻，突然從人群後面擠出一個小丫鬟來，朝著他深深道了個萬福，說道：「奴婢蔡玨見過老爺。」
她冷不丁地冒出來，倒讓劉欣吃了一驚。劉欣匆匆瞥了她一眼，卻覺得有些面生。這府裡丫鬟雖然眾多，劉欣大多數都叫不出名字來，但好歹也能混個臉熟。再看她的穿著打扮，又不像是個丫鬟的樣子。
他正在那裡狐疑，卻聽馬芸說道：「老公，這就是我和你說的，家裡面多出來的那個人。」
劉欣眉頭微皺，又見卞玉、蔡琰她們都掩了嘴在那裡偷笑，忍不住問道：「這到底是怎麼回事啊？」
馬芸抬了抬手，示意蔡玨起身，然後說道：「她是蔡瑁的妹妹。」
劉欣感到有些莫名其妙，摸了摸腦袋，說道：「蔡瑁的妹妹？她在我們家裡做什麼？」
馬芸沒好氣地說道：「還不是因為你，一到襄陽就打聽人家，現在別人把她送上門來了。」
當時劉欣說話的嗓門特別大，卞玉和蔡琰也在場，她們坐在車上都聽得清清楚楚。現在馬芸提起了這段往事，她們兩個笑得更加燦爛了。而蔡玨那張圓圓的臉蛋早就羞得通紅。
劉欣這才細細打量起眼前這個小姑娘起來，嬌小的身材，看上去應該還沒有巧兒高，梳著雙髻，顯然還未到及笄之年。她身上穿著鵝黃色的小襖，圓圓的娃娃臉還帶著些許嬰兒肥，大概是感覺到劉欣在看她，不止那張臉，就連耳根和脖子都已經紅成一片，就像一隻剛剛煮熟的小蝦米。劉欣不由疑惑起來，眼前這個女人，不，她分明還是個沒有開始發育的孩子，難道就是歷史上劉表的後妻？
馬芸看到他發愣，在他身後悄悄捅了一把，劉欣這才回過神來，說道：「你們先都散了吧，我和夫人說幾句話。」
來到馬芸的房裡，丫鬟們都退了下去，劉欣突然捧起馬芸的臉仔細瞧了起來。
馬芸嬌嗔道：「看什麼看，我臉上有花啊。」
劉欣一臉心疼的模樣，說道：「老婆，你瘦了。」
馬芸鼻子一酸，眼睛裡已經泛起了晶瑩的淚花，劉欣不在家的這些日子，家裡家外都少不了她，心裡還有牽掛著劉欣的安危，一個半月來，她就沒睡過一個安穩覺。現在只聽到劉欣這麼簡簡單單的一句話，她突然就覺得自己所做的一切都值了，嘴裡卻不依不饒地說道：「哼，剛才和她們摟摟抱抱，現在才想起關心我。」
劉欣將她輕輕攬在懷裡，說道：「你現在是整個州牧府的女主人，在大家面前，我總要維護好你的形象吧。現在只有我們倆了，來，啵一個。」
馬芸心裡想要將他推開，身子卻已經不由自主在靠了過去，兩個人分開這麼多天，都有些控制不住，緊緊地擁抱著，激烈地吻在一起。
過了良久，劉欣的雙手開始在馬芸身上慢慢撫摸起來，漸漸地便伸向了衣結。
馬芸情迷之中還保留著一絲清明，慌忙按住他的手，說道：「你瘋了，大白天的，叫人看見成何體統。快住手啦，晚上隨你……」
那聲音越來越小，最後說得什麼，恐怕連她自己也聽不清楚，劉欣停了手，一臉壞笑道：「晚上隨我怎麼？」
馬芸「啪」的在他手上重重地打了一下，嗔道：「別瘋了，說點正事，蔡玨這丫頭你準備怎麼辦？」
劉欣看著仍然滿臉紅暈、嬌喘吁吁的馬芸，覺得有些不可思議，這事有什麼難辦的？於是漫不經心地說道：「能怎麼辦，明天讓人把她送回去不就行了。」
馬芸歎了口氣，說道：「要是能送回去，我早就把她送回去了，還用等到你回來。」
去年臘月發生的那次意外，劉欣本來握有絕對的主動權，卻因為蔡瑁疏於防範，連自己的部下早就被黃祖收買了，他都沒有絲毫察覺，結果令劉欣一下子陷入被動，這也是令劉欣最終作出對江夏等四郡動手決定的導火索。
蔡瑁被劉欣用黃射將他交換回來以後，就命令他在家閉門思過。一直到今天，蔡瑁都沒有邁出大門一步，就連春節也沒有敢走出府門。蔡瑁明白，劉欣這個表面上經常嘻嘻哈哈，但是，如果誰真正惹惱了他，他下起手來是絕對不會留絲毫情面的。所以，他只能老老實實地呆在家裡。
春節團拜，蔡瑁沒有能夠參加。過了正月，劉欣召集眾文武商議了一件重要的事情，就連張允都參加了那次議事，而蔡瑁仍然沒有獲准參加。蔡瑁雖然被勒令不得出門，但劉欣便沒有禁止其他人上門去拜訪他，因此，劉欣作出攻打江夏的決定還是傳到了他耳裡。
這樣一來，蔡瑁在家裡終於坐不住了，他覺得自己已經漸漸地被邊緣化了。作為蔡家的家主，他在劉欣眼中的地位，甚至決定著整個蔡家將來的走勢，可是他現在連劉欣的面都見不上一回，你又能讓他怎麼辦呢？
蔡瑁坐在家中，回憶著劉欣來到襄陽後的一言一行，猛然記起劉欣和他初次見面，開口的第一句話就是問他是不是有一個妹妹。想到這裡，蔡瑁興奮起來，他的妹妹今年才十三歲，照理像他們這樣的人家是不會急著將她嫁人的。但蔡瑁現在顧不了這許多，普通百姓家的女兒十三、四歲嫁人的比比皆是，甚至有些人家的女兒十二歲就嫁作人婦了。他妹妹養在深閨，劉欣是怎麼知道的，蔡瑁不清楚，他只知道，如果他的妹妹能夠討得劉欣的歡心，那麼蔡家就有希望了。
長兄如父，蔡瑁的話，蔡玨是不能不聽的。何況，蔡瑁還將振興蔡家的重擔壓到了她瘦弱的肩膀上，她現在要想的是如何去討好劉欣。
如何將蔡玨送入州牧府，蔡瑁動了一番腦筋，如果他正大光明地將妹妹送過去，不要說劉欣會不會答應，只怕馬芸這一關就不好過。雖然蔡瑁現在不能出門，但劉欣並沒有限制他家裡的其他人出門。於是，蔡瑁的夫人便收拾收拾，領了幾個小丫鬟，帶著禮物上門探望馬芸她們去了，這也算是夫人外交吧。
等到蔡瑁的夫人告辭離去，馬芸意外地發現，一個小丫鬟被落了下來。等馬芸弄明白是怎麼回事，想要將蔡玨送回家時，蔡玨突然像發了瘋似的，一頭撞向牆角。馬芸沒有辦法，只得將她暫時留了下來。
劉欣聽得目瞪口呆：「想不到她還是個烈性女子。」