「你說，你夜襲清軍大營，忘了帶火藥，所以無功而返？」
「是。」
「你說，韃子兵銜尾追擊，一路直追到潼關之外？」
「是。」
「你說，跟你回來的兵馬只剩下了八百不到，其他人馬盡皆戰死了？」
「是。」
楊剛呆立原地，兩眼發直，好懸一口氣沒喘上來，就在楊剛身前數尺之外，密密麻麻跪倒了一群士卒，這些士卒人人滿身征塵，形容疲憊，更有不少士兵身上帶傷，不時發出低低呻吟。
楊剛沉默地看著剛剛歸來的敗軍兵馬，一張臉板得緊緊的，緩緩向前走去，目光在一群殘兵敗將身上掃來掃去，四周還有更多目光落在黃亮及其麾下兵馬上，顏越、莫言、林寧、張路，每一個看清楚騎軍慘狀的人都臉色難看之極。
黃亮帶三千騎兵出潼關，如今卻只有不到八百士卒生還，短短數十天，便有兩千多騎軍身死山西！
在場眾人都清楚，勝捷軍拼湊出三千騎軍著實不易，甘陝本是產馬之地，靠近河套的地區更是大明歷來飼養戰馬之所，馬匹並不缺少，可是以勝捷軍如今財力，想要武裝一支騎軍肯定要耗費莫大資財，而合格的騎兵更是短時間內無法訓練出來的，數萬勝捷軍才挑選出三千騎軍，如今一戰便折損如此之大，要想恢復便不知得花費多少工夫了。
故此幾乎所有盯著黃亮的目光都難看的緊，性情粗魯的牛敢等悍將更是嘟嘟囔囔，直斥黃亮敗績，只有少數幾人還能保持冷靜，目光沒有一直落在殘兵敗將身上，而是轉投楊剛。
楊剛慢慢走著，繞著數百敗軍走了整整一圈，等到回到出發點，站定步子，緩緩抬頭，目光望向蒼穹，半晌不言不動，也不知在想些什麼，不過細心人卻能看見，楊剛雙拳緊握，指節發白！
「這………還得勸勸總督大人才是,黃守備雖遭敗績，可是卻是為了毀掉韃子手裡的紅夷大炮，本意是不差的。」
顏越擔心地看著楊剛，附耳對莫言低聲說到，兩個文官互視一眼，目光閃動間已經統一了意見，眼下外敵環繞，不知何時就要開兵見仗，此時為敗仗懲治自家大將，未免有傷軍心士氣。
故此顏越、莫言達成一致，便齊齊向前走去，準備為黃亮求情，哪知一直跪在地上，以額觸地的黃亮突然抬起頭來。
「大人，卑職有負大人重托，害死了眾多兄弟，罪大莫甚，請大人重重處置卑職，以卑職一顆首級警戒後人！」
黃亮朗聲說到，神情從容，看在顏越、莫言眼裡，不由得心叫糟糕。
「大人，不可！」顏越大叫一聲，「黃守備夜襲韃虜，為的是對我潼關最具威脅的紅夷大炮，雖未成功，立意卻無差錯，大人萬萬不可因此自折臂膀啊！」
「正是正是，以少敵多，以弱擊強，黃守備雖有敗績，卻勇氣可嘉！」
顏越、莫言齊齊開口求情，週遭眾將看了，互相瞧瞧，也紛紛張口，黃亮吃了敗仗，損失了大半騎軍，林寧、張路等人雖然心痛、憤恨，卻不至於為此要黃亮掉腦袋。
一時間求情之聲一波接一波，一浪接一浪，眾人都覺得黃亮雖有敗績，卻罪不至死，希望楊剛高抬貴手，讓黃亮戴罪立功。
這麼多人求情，看在黃亮眼裡，只讓一個大好男兒感動萬分，而一顆心也更加愧疚難當，只是事涉己身，黃亮雖然有心以一死償還罪孽，卻也不好多說，只是跪在地上，等待楊剛裁定。
楊剛默默無語，任憑眾人求情，始終不曾開口，如此過了半晌，勝捷軍文官武將漸覺不安，聲浪漸漸小了，直至恢復寂靜，而楊剛依舊望著天空，呆呆不語。
時間一分一秒過去，楊剛始終不見動靜，可越是如此，在場眾人心中越是不安，黃亮則羞愧一刻勝似一刻，只盼速速砍了自己頭去，好過多受煎熬。
終於，楊剛微微一動，身體滿滿轉向黃亮，兩道目光也隨之落在黃亮身上，所有人不由得屏聲靜氣，只等待楊剛做出決斷。
「軍醫何在，速速傳喚醫士、郎中…………我軍兒郎遠道歸來，怎不見救治、飯食？顏先生，這是你的失職啊！」
楊剛眼珠不動，話語已送入顏越耳中，顏越微微一怔，連忙呼喚手下文吏，林寧、張路等人也同時吩咐親兵找尋郎中，趕造飯菜。
一圈人紛紛行動起來，看似忙碌，可是注意力依舊放在楊剛身上，而楊剛注視著黃亮，看了許久許久。
「黃亮，你好，你很好。」楊剛張嘴，輕輕說道。
啊，大人怎麼這麼說，呃，糟了，大人一定是在說反話！眾人先是一呆，隨即大驚，黃亮則再次深深拜伏於地，心若死灰，只等待最後的判決。
「孤軍輕進，周旋於虎狼之間………」在眾多忐忑不安的目光中，楊剛繼續說道。
「不曾冒起戰端，而是藏於九地之下，韃子雖然往來縱橫，卻始終不曾發現呂梁山內有三千精銳，黃亮，這一點你做的很好。」
哎！？黃亮一愣，猛地抬起頭來，一臉的不可置信。
「審時度勢，臨機應變，沒有死抱我的命令，只將目光放在太原姜瑰身上，而是及時察覺到對我軍的最大威脅，很好很好。」
「韃子勢大，你卻伊然不懼，一身虎膽，以少兵擊強敵，更能臨危不亂，自虎狼環伺間抽身退兵，黃亮，你非常好！」
黃亮呆呆地仰著頭，嘴張得老大，一種莫名的情緒在這老大漢子的心中湧動，眼角漸漸濕潤起來，卻是心情激盪之極。
楊剛幾句話，眾人便都明白黃亮不會受到處罰了，不過此時所有人都已經心不在此，而是盯著楊剛，一種莫名的情緒同樣滋生在眾人心中。
「黃亮，你一路退回潼關，和韃子交戰幾何？」
「回大人，大小接戰不下百遭，我軍雖一路退敗，可沒喪了膽氣！」
「哦，那麼，韃子兵死傷又是幾何？」
「…………」
「直說便是，婆婆媽媽做什麼！」
「我軍斬殺韃子兵不過百餘人，算上傷者，最多不過，不過，不過三百…………」
「卑職無能，請……………」
「黃亮，你所說戰績，可是只有真韃子？」
「大人明鑒，是。」
「哈哈哈哈哈哈……………」
黃亮一臉羞愧，就要再次請罪，哪知楊剛突然仰天大笑起來。
楊剛笑聲朗朗，不像是失心瘋的樣子，如此笑了好一會，方才慢慢止住。
「我軍三千騎兵，雖稱精銳，卻是倉促成軍，與長於馬上的韃子實不可以道里計，可是東出潼關，夜戰八方，在韃子軍中縱橫來去，如入無人之境，更能一路返回潼關，韃子兵追之不及，若是假以時日，嘿嘿嘿…………」
楊剛再度笑起來，這一次不止是楊剛發笑，一干武將想了一想，也忍不住笑出聲來，而黃亮瞪大眼睛，突然覺得自己雖敗猶榮。
若是算上投降滿清的漢軍旗兵馬，明軍三千鐵騎收穫戰績絕不止區區數百，一夜激戰，屢屢踏破清軍營寨，天知道斬殺了多少敵軍，要是不分滿漢，統統計算，勝捷軍付出的代價絕對值得！
故此從另一個角度出發，眾人都興高采烈起來，而楊剛接下來的命令也順理成章之極。
隨黃亮出戰兵馬，人人有賞，個個加官，戰死者惠及家族，稅賦減免之外，還將表彰鄉里，立祠祭祀！
「失敗是成功他媽，黃亮，好好養傷，傷好後去給我練一支騎軍出來，哼哼，今日之仇，來日必定要百倍討回來，你等可有此豪情壯志！」
楊剛殺氣騰騰地說到，把黃亮拉起來，重重一拳打在黃亮胸口，黃亮胸口一痛，心中卻是一熱，而黃亮身後一干敗軍也昂起頭來。
「謹奉大人軍令，敢不效死！」
數百人同聲喊到，聲浪滔滔，失敗的陰影不知何時消失無蹤，而鬥志卻如無盡火焰，直燃燒到天際！