從堂堂大明一方封疆大吏淪落為流賊軍中一介不入流的防禦使，再從防禦使落魄到朝不保夕、風餐露宿，王根子可謂是流年不利，命犯太歲，可是衰神似乎還未放過王根子，竟然又找上門來。
王根子戰戰兢兢地站在林子裡，月光穿過枝葉，帶來微弱的光亮，可是王根子寧肯此刻伸手不見五指，這樣的話就不用面對那張猙獰的鬼面。
華縣一戰，數萬剛剛強征來的民夫一哄而散，三千良莠不齊的闖軍也潰散大半，王根子倉皇逃命，逃了一整，到此時身邊只剩下區區百餘手下，此刻這百餘手下也同王根子一樣，驚恐畏懼地面對著突如其來的友軍。
「臨陣脫逃，致使大軍喪敗，王根子，你說說，你該當何罪啊？」
夜幕下，已經盯了王根子好一會的鬼面女將開口了，語氣幽幽，帶著無窮殺氣，王根子聞言一驚，雙膝一軟，噗通一下，竟是跪倒在地。
「我該死，我有罪，可是大人，我也是沒法子啊，官兵太過強悍，前後夾擊，我軍實在是撐不住了啊！」
「住嘴！」女將軍惱了，手臂一動，已經按在了刀柄上。
哼，要不是你自私自利，一定要躲在後面，兩萬民夫壯丁何至於輕易崩潰！要不是你貪生怕死，率先逃跑，三千士卒何至於士氣低迷，正想逃跑，以致我軍大敗！
心中想著樁樁罪狀，嗆地一聲，袁寶兒已經拔刀出鞘，下一秒就要動手殺人，眼看自己就要人頭落地，王根子駭得魂飛天外，拚命求饒起來。
「饒命！饒命啊！我為大順打過仗，我為闖王爺流過血啊！饒命！饒命！我把西安府獻給闖王爺，沒功勞也有苦勞，千萬留我一條狗命啊！」
「大人！大人！小的以後絕不敢逃跑了，饒了我吧，饒命啊，我一定和官兵拚命，一定和官兵死戰到底，饒命，饒命啊，小人這才派人打探渭南消息，就是要和官兵決一死戰，大人饒命啊！」
王根子嘶喊連連，一把鼻涕一把淚，臉上滿是絕望，嘴裡卻一刻不停地告饒哀求，不到最後一刻，決不放棄活命的希望，冷冷瞧著王根子的醜樣，袁寶兒冷哼一聲，只覺得殺了眼前男人，都髒了自己的刀。
就這幅德行，還說什麼打探消息，和官兵決一死戰？哄誰呢！
想是這麼想，心念一動，袁寶兒卻沒有一刀砍下去，想了一想，緩緩問道：「你說你派人打探官兵消息，派的是誰？那探子什麼時候回來報信？」
總算暫時沒了性命之憂，王根子渾身一軟，伏在女將軍腳下，一五一十說起來。
「去探聽消息的人姓王名寶，是小人的內弟…………」
………
………
一夜好睡，王寶起床時天已大亮，瞧瞧頭頂老高的太陽，再瞧一眼兩個站在身邊的精壯漢子，王寶便覺得自己當真福大命大。
昨夜被楊家莊楊凌楊少爺當街堵住，當時真把王寶嚇了一個半死，可是不過三兩柱香工夫，王寶便安然無恙地脫險了，一大筆渭南防禦使王根子藏匿起來的金銀，再加上王根子新納的美貌小妾——王寶的妹妹，已經足以讓王寶脫罪，並再世為人了。
嘿嘿，有一個漂亮妹子就是好啊，只消有個好妹夫，老子我總能吃香喝辣………唔，想不到啊想不到，楊凌竟然是楊剛的親哥哥，嘖嘖嘖，如此算來，我豈不是…………
這個時候，王寶已經忘了自己當初信誓旦旦對王根子做出的承諾，只想著怎麼借時順命，擺脫流賊身份，再成為人上人。
可惜啊可惜，王根子那廝只告訴我一處藏匿金銀的所在，要是全告訴我，我也能小富一把………唔，王根子那廝還在城外等消息，要是我去衙門告發……………
跟著兩個漢子出了大通鋪，外面人喊馬嘶，正忙成一片，楊凌剛剛步出大門，上了馬車，隱約間裡面還有一個美貌女子，正是王寶的妹子，現如今楊家少爺的『丫環』。
這麼大一樁功勞，要不要告訴楊少爺呢？還是我直接去衙門告發？
王寶心裡轉著齷齪心思，渾不覺自己反覆無常，無信無義，屢屢靠出賣妹子博取富貴的行為多麼可恥，一旁楊家眾人已經準備停當，一個馬伕揚鞭摔了個鞭花，啪地一聲，隊伍啟程了。
三五十號人馬出了教諭府邸，逕直奔城門而去，王寶被兩個隨從擠在中間，也跟著一路前行，卻是一時無暇顧及肚子裡的小算盤，等遠遠見到大開的城門，王寶才猛地發現，必須要早作抉擇了。
看這架勢也不會讓我獨行，算了，還是告訴楊少爺罷，總比功勞白飛了強！
心中打定主意，王寶腳下加快幾步，就要衝往楊凌所在的馬車，只是才走了幾步，王寶突然渾身一個激靈，臉色突然變得難看無比。
不遠處的街道一側，幾個漢子的視線齊齊落在王寶身上，其中兩個王寶認識，乃是王根子的親兵，而另外幾個…………
不會錯！那是鬼面闖將手下的人！我都見過！
心中一突，一層冷汗便自背後冒了出來，想了一想，王寶強笑著打了個眼色，卻是把之前的心思盡數打消了。
來時押送了不少財貨，去時則兩手空空，隊伍速度自然快了許多，要不是楊凌屁股上有傷，禁不得顛簸，還能再快一點。
饒是如此，幾十號人還是眨眼間就把渭南拋得不見蹤影，順著一條往南原的土路，估摸用不了三、兩個時辰，便能回返楊家莊。
初春之際，陽剛明媚，萬物生張，處處草綠花紅，端是一派和熙風光，幾十個長年下地勞作的漢子人人臉上帶笑，只盼早一刻到家。
經過一條小溝，再往前便要爬坡了，突然聽得一聲呼哨，不遠處一片林子裡突然衝出一支兵馬，當中大半都是騎兵，不過一刻工夫，就把數十人的隊伍團團包圍！
怎會如此？居然碰上劫道………不對！這些人是闖軍！
面對明晃晃的刀槍劍戟，楊家莊的莊客、隨從嚇得動也不敢動，老老實實蹲到了地上，楊凌雖然心中驚懼，卻總算比手下隨從強，認出了來人身份。
認得出認不出並無作用，楊凌和隨從們一樣，淪為階下囚，讓一眾俘虜心中稍安的是，闖軍並沒有殺人的意思，將俘虜們捆綁成一串，稍微停頓片刻，卻是繼續俘虜們未完成的旅途。
渭南南苑之上，一片片土地泛出新綠，農夫們在田間地頭辛苦勞作，為一年的生計賣力耕種，突然間大地震動，緊接著一支騎兵突然出現，其中一面袁字大旗獵獵飄揚，旌旗所指，正是楊家莊。
騎兵雖快，卻快不過人眼，亂世之中，鄉紳土豪沒有不小心謹慎的，楊家莊早早就發現莊外來了不速之客，眼見來人路數不對，敲響銅鑼，吹響警號，緊閉莊門，無數莊客立刻衝上了寨牆。
楊家莊周長五里，四周壘土為牆，牆外挖有壕溝，不說對付小股盜匪，便是三兩千軍隊來了，不費點力氣也難以攻進去，所以當莊外來了數百闖軍時，楊老太公並不甚在意，而當楊老太公聽說帶隊的乃是渭南防禦使王根子，此來只是借要一些糧餉，好跑路離開陝西後，就更加不在意了。
王根子嘛，不過是一個貪財好色的小人，給他一些財貨也不值得什麼，唔，那就打開莊門，給些金銀、吃食好了。
楊老太公想著，卻不知道闖軍主事者並非太公所知道的草包，而是另有其人，只是當隆隆馬蹄聲在楊家莊裡響起，楊家莊的人驚懼地看到一張鬼面具時，一切都已經晚了。
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