周恩lai一邊靜靜地聽著李先nian的匯報，一邊俯下身子仔細查看地圖，還時不時地用鉛筆在地圖上面做著記號。等到李先nian匯報完畢之後，周恩lai首先代表黨中央、**向中原軍區的各級領導和同志們表示了親切的慰問，接著又分析了當前全國的整體形勢，重申了毛澤dong的指示和中央的戰略方針，接著便尖銳地指出：「同志們，形勢非常嚴峻，儘管我黨為了爭取和平，已經做出了最大努力，但是蔣介石發動內戰的決心已定。和平建國的希望非常渺茫，內戰已經不可避免了。而你們的周圍，佈滿了劉峙全部美式裝備的30萬大軍，他們就要對你們下毒手了。所以，你們千萬不要心存僥倖，幻想和平的到來。現在擺在你們面前的只有一條路，那就是抓緊時間，準備突圍！同志們，生存第一，只有這樣，才能保存自己。同時，你們要積極配合軍事三人小組，採取有利、有理、有節的鬥爭，先將2000名傷病員和部分女同志轉移到外地，使他們先行脫離危險，也使我們在突圍的時候沒有後顧之憂。」
周恩lai接著又用讚揚的口吻說道：「你們拖住了幾十萬國民黨軍隊，有力地支持了東北戰場，也配合了華北和蘇北戰場，這可是一個了不起的功勞！黨中央、**感謝你們！現在你們的任務是。做好自己反擊和英勇突圍的準備。包括對非戰鬥人員的轉移和傷病員的隱蔽。」周恩lai看到會議室裡面的中原軍區幹部們都在仔細地聽著他的講話，但是卻顯得有些緊張，於是他便用鉛筆指著地圖，換成輕鬆的語調說道：「內戰其實也沒什麼了不起的，30萬軍隊包圍你們也沒有什麼了不起的，黨中央信任你們，相信你們有能力粉碎敵人的進攻，到時候來他一個四面開花，進行戰略轉移，用兩條腿和敵人的四條腿汽車賽跑。把圍困你們的國民黨30萬軍隊搞得四零五散，精疲力竭，然後再一個一個地消滅他們！」
周恩lai的一番講話，立刻就把中原軍區幹部們的情緒給鼓動了起來。
在周恩lai講完之後。李先nian立刻把準備向軍事三人小組發表的講話材料遞給他說道：「周副主席，這是我們準備在軍事三人小組會議上面的發言，請您過目。」
周恩lai伸手接過材料，開始仔細閱讀起來，還不時地用鉛筆在上面做著記號。看完之後，周恩lai把材料遞回給李先nian，並且對他說道：「嗯，我看後覺得還可以，不過有些地方還需要補充一些材料，我已經在上面做了記號。明天你講話的時候要把材料補充完整一些。」
當天下午，軍事三人小組在宣化店的湖北會館舉行了首次會談。喬治、周恩lai、王天鳴以及中原軍區的代表李先nian、國民黨代表陸軍第6補給區司令陳謙等人出席了會議，外面還有40多名中外記者聚集在會場周圍。
在會議開始之後，喬治首先開門見山地表示，自己此次前來宣化店是為了貫徹執行停戰命令的，絕對不會干涉中國內政。而王天鳴則表示，政府方面絕對沒有圍殲**中原軍區的意圖，武漢行營也沒有接到任何有關命令。
聽到王天鳴的發言，李先nian立刻憤慨地指出：「國民黨軍隊沿大別山脈南線，從信陽經應山、安陸到黃陂。由鄭州綏靖公署主任劉峙將軍指揮，以11個正規軍，26個師的兵力對我中原軍區部隊構成上弦月形的包圍態勢，企圖一舉殲滅人民軍隊。」憤憤不平的李先nian揭露了國民黨軍隊圍殲中原軍區，拘捕**軍隊購買糧食和物資的人員。扣押解放區軍民，襲擊中原根據地。擠壓中原解放區駐地，不斷挑起事端的一個個事實。
周恩lai看到王天鳴口是心非的兩面派嘴臉，心裡很不平靜，他最後一個發言說道：「國民黨內的好戰分子，有計劃地發動內戰，包圍我中原解放區，是對『雙十協定』和政協決議的粗暴破壞和踐踏。國民黨軍隊如果膽敢進攻中原解放區，破壞停戰協議，以致全國局勢糜爛，其一切後果均由國民黨當局負全責。」
緊接著，周恩lai又抓住王天鳴在會議上面虛情假意的口頭保證，用詼諧的口吻說道：「諸位剛才都已經聽到了王將軍所作的保證，他說，國民黨軍隊完全沒有意思要消滅抗戰有功的八路軍、新四軍，完全沒有意思要進攻人民子弟兵，那麼很好，我們對此表示歡迎。但是今後怎樣，還要看行動。我想，今天在座的人都可以對此作證。」周恩lai的講話，獲得全場熱烈的掌聲，而王天鳴只能尷尬地呆坐一邊，哭笑不得。
周恩來來最後嚴肅地說道：「依我來看，4個月以來的停戰和談應該說還是有進展的。但是，中原地區的形勢仍然很緊張。諸位應該知道，中原戰爭如果爆發，必將宣告和平談判的結束，成為全面內戰的起點。剛才李先nian司令員用了一句『玩火者必**』的格言，我認為這對蓄意破壞和平、主動挑起內戰的人來說是頗有教益的。現在全國需要和平，內戰應該立即無條件停止，這是千百萬人的生命所繫，如何能拖，又如何忍拖？！」
當天晚上，喬治、周恩lai、王天鳴一起出席了中原軍區為迎接軍事三人小組到來而組織的歡迎晚會。周恩lai首先發言說道：「今天，我是以主人的身份，歡迎來宣化店談判的客人。希望各位代表和記者先生們。為了和平、民主、團結做出有益的貢獻。」
緊接著，王天鳴又上台講了一關於些「國共兩黨要攜手前進，精誠合作，要和平不要戰爭」的話。一位中原軍區幹部立刻當場站起來質問王天鳴：「你們既然說要和平，要合作，那為什麼還讓30萬大軍把我們重重圍住？為什麼還組織了那麼多軍隊分路進攻我們，蠶食我們的根據地，打死打傷我們的戰士？」
王天鳴聽到那位中原軍區幹部的厲聲質問，心中頗為不快，但是又不便發作。只好虛情假意地應忖道：「這些問題，正在調解，最後總要解決的。」
而就在王天鳴窘迫不堪的時候，喬治卻在接受隨團美國記者李敦白的採訪。在採訪之中，喬治看似無意地向他透露了國民黨決心對中原軍區發動進攻的消息，和平談判不過只是他們拖延時間、麻痺**的煙霧彈而已。喬治之所以要把這個消息透露給李敦白，是因為他知道李敦白其實是一個**的秘密支持者，而且還將成為第一個加入**的美國人，所以通過李敦白就能夠把這個消息傳遞給**方面，讓他們做好相關準備。而且更為重要的是，李敦白通曉中文，他曾經在斯坦福大學學習中文，老師之中還有張學良的大女兒張閭瑛和曾經數次訪問過延安的美國作家安娜?斯特朗。
在歡迎晚會結束之後。李敦白便立刻找到李先nian，把喬治所說的信息轉告給**，並且信誓旦旦地說道：「我說的一點兒都不假，而且沒有第二個人可以商量，只能當機立斷，向您報告。」李先nian感到李敦白是真心誠意的，於是當即向他表示了感謝。正好這時候周恩lai又過來找李先nian談話，於是李先nian便把李敦白介紹給了周恩lai：「這是我們的美國朋友，李敦白。」
周恩lai親切地握著李敦白的手說道：「我在會場上看到你了，你給我的掌聲比給其他人的都要熱烈得多。不過這樣做不夠明智。他們會注意到你的反應，等你回到國統區之後工作便沒有那麼容易開展了，你應該更加小心謹慎才是。」
李敦白驚詫於周恩lai的洞察力，他不禁脫口問道：「大廳裡那麼昏暗，您怎麼會看到我呢。為什麼又要對一個落單的美國記者如此注意呢？」
周恩lai只是淡淡地笑著回答道：「照顧國際友人是我的工作，我現在很忙。以後有機會到南京咱們再見面。」
在送走李敦白之後，周恩lai又不顧連日奔波的辛苦勞累，不知疲倦地和李先nian、鄭位三、王震等人迅速趕回中原軍區司令部討論起軍區戰略轉移的各種問題。
小小的茅屋裡面熱氣騰騰，中原軍區的領導幾乎全部都來了，警衛戰士們警惕地緊握鋼槍，守衛在四周。
周恩lai最關心的是部隊的士氣，當聽到李先nian說絕大多數幹部和戰士都士氣很高，堅決主張武裝突圍出去，但是也有極少數同志害怕戰爭，主張和平談判之後，周恩lai立即嚴肅地說道：「你們不要依靠和平談判，絕對不要幻想國民黨發善心，他們是不會發善心的！」停了一會兒，周恩lai又接著說道：「你們的腦子必須複雜一點，一定要設法用槍桿子突圍出去。」
周恩lai和中原軍區的領導幹部圍繞部隊突圍方案，包括選中方案的路線、地形、敵情，哪裡有山，哪裡有水，哪裡有敵人的碉堡，周恩lai都進行了詳細瞭解和認真思考。
第二天上午，國、共、美三方代表繼續在湖北會館召開軍事調處會議，隨行的40多名記者也獲准參加了這次會議。在這次會議上面，李先nian根據李敦白提供的情報，針鋒相對地對王天鳴昨天的發言進行了反駁。而周恩lai則激動地揮動著中原軍區出版的《七七日報》向在場的記者們指出：「國民黨反動派想打下中原，然後進攻東北，這是他們的如意算盤。然而我們**人不是他們的算盤珠子，不是由著他們亂撥的！他們膽敢挑起內戰的戰火，我軍就絕對不會坐以待斃！」
由於**方面的發言有理有據，王天鳴根本無法反駁，只好尷尬地表示：「來此看到了一些情況，也聽取了**方面的意見，我將帶回去向上峰如實稟報，然後再作處置。」