iao好像最後拍板了，他又把中央兩次來電的指示挑重點讀了一遍，他讀得很慢，聽上去不像是一個乾脆利落的軍事家，卻像是一個讀一句思考三句的心理學家。林
iao說，這一階段的戰鬥重點，要放在瀋陽北面。其理由是以松花江為根據地，發展和壯大軍事力量，用血汗來保衛，就像保衛黨中央一樣堅強。如果說退，也要倒退著身子往後退，槍口、刺刀始終對著敵人的退。林
iao看著在座的眾位東北民主聯軍將領嚴肅地說道：「本人的決心是，從4月到6月每個月都要殲滅敵人3個整師。」
也許是擔心剛下的嚴肅表情太過沉悶，林
iao又突然開起了玩笑：「你們可千萬別捉住了趙公武啊，要放他回去，只有他回去了才能繼續送兵來，還有陳明仁、廖耀湘、孫立人這些軍長都還不到捉他們的時候。」林
iao最後看了看表說道：「大家散會之後就按作戰會議的部署去行動，有什麼樣情況都要報告給總部。」
「立即進攻四平！」這是杜聿明返回瀋陽之後發出的第一道進攻命令。
軍令如山倒，更何況是杜聿明的軍令。進攻四平的國民黨軍各部不敢怠慢，都開始全力前進。4月18日，新1軍已經率先推進到了四平西郊，四平城內外的戰火一觸即發。
第二次四平之戰由林
iao直接指揮。他的指揮部設在梨樹的范家屯。他的部署是以東北民主聯軍保安第1旅第1團、第7縱第56團共計餘人堅守四平城區，並且成立了以保1旅旅長馬仁興為司令員、**四平市委記劉瑞森為政治委員的四平衛戍司令部。另外以小部分兵力堅守四平正面，部分主力集中於四平側背的八面城、梨樹等地，隨時準備支援守城部隊，待機打擊敵人進攻。
國民黨軍的前線指揮員是東北保安副司令鄭洞國，他的指揮所設在昌圖縣城以北的雙廟子，他的部署是以新1軍沿中長路向四平正面進攻；第71軍攻擊八面城至舊四平之線；第52軍第195師作為戰役預備隊，隨時準備策應兩軍作戰。
在戰鬥打響之前，林
iao站在四平城頭，舉起望遠鏡仔細地觀察著**的部署。越看眉頭不禁越皺越緊。雖然已經調集梁興初、黃克cheng、萬毅等部向四平靠攏，但是林
iao仍然覺得實力不足。走下城頭，林
iao只扔下一句話：「急電長春部隊南下增援。」
就在這個時候，陳明仁率領的第71軍和由鄭洞國暫時指揮的新1軍已經從西面和南面兩側對四平形成了半月形包圍圈。陳明仁因為第71軍上次攻打四平已經遭到東北民主聯軍的重創。所以再也不敢分散，一直緊跟在新1軍左右。而新1軍由於之前一直由東北保安副司令梁華盛指揮，連遭東北民主聯軍打擊之後，杜聿明對於這個王牌軍的表現極為不滿。由於新1軍軍長孫立人尚在美國還沒有趕回來，所以杜聿明在撤換梁華盛之後，便決定暫時把新1軍交給另外一個東北保安副司令鄭洞國指揮。鄭洞國接手新1軍之後，正想憑借這支裝備精良的部隊一展自己的雄風，所以在杜聿明要求力克四平的命令下達之後，新1軍的進攻速度最快。
就在4月18日這天上午，鄭洞國指揮新1軍新30師以1個團在猛烈炮火掩護之下。開始從四平西南以及南郊的海豐屯、前後玻林子、鴨湖等地發起正面進攻，東北民主聯軍守城部隊隨之發起還擊，第二次四平之戰正式打響。由於新1軍乃是國民黨軍隊之中最為精銳的全部美式裝備部隊，其火力超過日軍最優秀部隊火力許多倍，再加上飛機和坦克的配合，故而炮火猛烈程度是前所未有的。四平南部外圍一線，炮火連天，硝煙瀰漫。**炮彈如同冰雹一樣接二連三地落在東北民主聯軍的陣地上面，在共軍主要陣地上面，平均每分鐘就會落下30多發炮彈。各種工事塹壕瞬間被夷為平地，陣地上面到處都彈痕纍纍，每隔4、5米就有一個彈坑。共軍守城部隊利用鋼板構成的空心堡壘工事和組成的各堡壘之間的交叉火力，才得以固守陣地。
新30師經過3個小時的炮火準備之後，即向共軍守城部隊接連發起3次衝鋒。但是守城部隊陣地仍然屹立不動。新30師為了尋找四平正面防禦的弱點，於是又在19日從四平正南、西南、東南分三路同時進攻。新30師在向鐵路以西發起進攻時。被東北民主聯軍保安第1旅第1團擊退，在向鐵路以東發起進攻時，將第56團鴨湖陣地佔去一處。從20日開始，新30師在四平南面以東北民主聯軍保安第1旅第1團和第7縱隊第56團接合部為中心，向鐵路及其兩側陣地發起進攻，企圖沿鐵路突入四平市區。與此同時，新38師也開始向四平西北的三道林子、北山發起進攻，企圖佔領北山制高點，由北面突入城內，和新30師形成南北夾攻之勢。
「必須死守三道林子！」林
iao立刻命令道，「命令附近部隊立即增援，告訴他們丟了三道林子就等於丟了四平。」原來這三道林子位於四平西北、楊木林子車站以西，距離四平城中心的四平街只有1公里左右，是東西走向的長臂形高地，在地勢上面居高臨下，可以俯瞰大半個四平城，無論攻守均屬戰略制高點。所以三道林子是關係到整個四平城安危的重要支撐點，一旦失守，後果不堪設想。
一個要攻。一個要守。三道林子立刻就成為了四平之戰的新焦點。三道林子的守軍是東北民主聯軍保安第1旅第1團第2營，在4月19日，新38師就派出小部隊前進至四平西北的程家窩棚機場附近構築工事，其主力部隊於20日前進至小孤榆樹、江嘴子、條子河一帶，隨即以1個營的兵力向三道林子發起試探性進攻，被守軍第2營頑強擊退。21日上午10點左右，新38師又以1個營兵力在強大炮火掩護之下再次對三道林子發起進攻，經過第2營數次反擊才將其擊退。
新38師對三道林子、北山的進攻，給四平守城部隊以嚴重威脅。為了確保四平的側後安全，林
iao急調東北民主聯軍第3師第7旅前進至楊木林子、莫雜貨鋪、八大泉眼一帶。沿北山由右後側延伸防線，防止新38師由四平西北重點突破造成合圍四平態勢。
毛澤dong時刻關注著第二次四平之戰的形勢發展，他在4月21日電告林
iao，指出：「新1軍是緬甸遠征軍。蔣軍主力，我軍必須集中絕對優勢兵力，養精蓄銳，待其疲勞不堪，糧彈兩缺，選擇良好地形條件，以數日之連續戰鬥，將其各個擊破，全部或大部殲滅之，就可頓挫蔣方攻勢。望照林電令楊國夫曹裡懷及第8旅等星夜南下。南滿2個旅兼程北上，必要時還應加調部隊，總期集中優勢兵力，爭取這一有決定性的戰役勝利。」
4月22日，新38師師長李鴻指揮2個營的兵力猛攻三道林子陣地，經過連續4次衝鋒，終於佔領了部分陣地。然而守軍第2營知道三道林子事關整個四平安危，於是據死力奪，犧牲一批又衝上來一批，鮮血把山坡上面的黑土染成了一片殷紅。最後終於奪回了陣地。
當天晚上，毛澤dong再次致電林
iao：「望死守四平，挫敵銳氣，爭取戰局好轉。」林
iao於是根據毛澤dong的指示，下達了死守四平的命令。本來在四平保衛戰之前。林
iao一直是主張邊打邊退的，即使是打那也是找到合適機會之後再打。原因是敵強我弱的總形勢沒有變化。然而，四平一戰，毛澤dong決心如此之大，林
iao當然要予以高度重視，為了能夠更加方便地指揮戰鬥，林
iao還嫌不足百人的東北民主聯軍總部機關人太多，於是只帶著幾名精幹參謀和幾名工作人員，1部電台和不足20人的警衛人員，親臨四平前線進行作戰指揮。23日上午，林
iao回電電毛澤dong，向**中央表示了東北民主聯軍的決心，電文之中說道：「22日亥時電悉，當堅決執行，死守四平。」
23日上午8點，新38師再次猛攻三道林子，經過多次反覆衝殺，保1團第1營守軍以反衝鋒擊潰**進攻。當天晚上，林
iao命令東北民主聯軍之中的頭號主力第3師第7旅投入戰鬥，由第7旅第21團一部接替三道林子、北山防務，繼續進行堅守防禦；第7旅第19團和第20團則前進至哈福車站、南塔山3315高地以及羊鼻子山陣地。
在此期間，鄭洞國命令戰役預備隊第52軍第195師北上增援，前進至四平以南的雙廟子一帶；第71軍第91師和第87師殘部，由大窪、八面城北進，企圖前插至四平、長春之間，實施迂迴戰術。
針對鄭洞國的部署，林
iao立刻把四平外圍主力全部調到四平以東和以北佈防。除了第7旅已經進入陣地外，第3師第8旅和第10旅位於喇嘛店以北，第2師位於大房身、胡家窩棚地區，第1師位於梨樹以南的平安堡、罐子洞地區，第7縱隊主力則轉至四平東南下三台、遮麻上霸、小紅山嘴一帶，使企圖向四平側後迂迴的第71軍未能得逞。
4月24日，新38師又以1個營的兵力向三道林子第7旅第21團陣地發起進攻。第21團第3營官兵躍出工事，和新38師短兵肉搏，激戰1個小時，先後3次反衝鋒，擊傷新38師副師長，終於使該師進攻受挫。