陸戰5師因為比陸戰4師晚了大約20分鐘遭到日軍炮擊，而且炮火相對比陸戰4師遭受的要弱，所以先頭的陸戰28團第1營得以利用這個機會，穿越硫磺島的最狹窄部位，切斷了折缽山與其他地區之間的聯繫，第2營則在隨後向折缽山發起了攻擊。但是陸戰4師卻在日軍猛烈炮火的阻擊之下，被阻滯在灘頭陣地幾乎寸步難行，由於被猛烈的炮火所壓制，所以他們當中一些人開始彎腰低頭隱蔽起來，而另外一些人則沉著冷靜地趴在沙灘的斜坡上面，靜靜地等待著發起進攻的機會。
就在千鈞一髮的危急時刻，美軍艦炮火力給予了登陸部隊以強有力的炮火支援，此次硫磺島登陸戰役，美軍登陸部隊每個營都配有艦炮火力聯絡組，能夠及時召喚艦炮火力的支援，而空中的校射飛機也發揮出了巨大作用，它們準確測定日軍炮火位置並且引導艦炮將其消滅。可以說，在太平洋戰爭的歷次登陸戰之中，美軍艦炮火力支援還從來沒有像硫磺島登陸戰那樣效果明顯。在艦炮火力的大力支援之下，美軍登陸部隊開始艱難地向前推進，19日這一天美軍共計消耗127毫米以上口徑艦炮炮彈38000餘發，火力支援之強，堪稱史無前例。
截止19日黃昏時分，美軍登陸部隊經過艱苦奮戰，終於有6個步兵團、6個炮兵營和2個坦克營共計大約3萬人登上了硫磺島，佔領了寬約3600米，縱深從650米到1000米不等的登陸灘頭。美軍在第一天的戰鬥之中有566人陣亡。1858人負傷，傷亡總人數約占登陸總人數的8%。就第一天的戰況而言。情況還不算太糟糕，但是美軍隨後的戰鬥將更為艱巨。在19日這一天，硫磺島日軍根據栗林忠道的命令，並沒有實施大規模反擊，而是採取小股部隊滲透、襲擾和炮火壓制的戰術來對付登陸的美軍部隊，日軍火炮根據事先標定的位置，射擊準確性非常之高。美軍多個彈藥囤積處被接連命中從而發生了劇烈爆炸，給美軍部隊造成了巨大傷亡和心理上面的震撼。
天黑之後，因為美軍擔心小日本發動大規模夜襲，所以海面上的軍艦幾乎是間隔不斷地向島上發射照明彈，把黑夜照得如同白晝。但是出乎美軍意料的是，小日本通常會在登陸當天夜間發動的夜襲根本沒有進行。除了一些小股日軍的零星襲擾之外。基本上平安無事。這是因為栗林忠道還有點自知之明，他深知自己的實力根本不足以和美軍對抗，所以他堅決不採取自殺式衝鋒。而美軍為了防範小日本的夜襲，也採取了許多措施，比如當天晚上美軍各部隊的口令要麼是汽車的名字，要麼就是樹木的名字，反正全都是挑選日文之中很難發音的詞語。這樣一來。即使口令被日軍得知，也讓他們沒辦法利用，因為一開口那蹩腳的英文發音就會把小日本自己給暴露了。在19日這天夜晚，給美軍官兵留下深刻印象的當屬「炸彈火箭」，那是小日本把炸彈改裝而成的火箭，可以放在木架上面發射，射程大約有2000米左右。由於美軍陣地上面擁擠不堪，所以只要小日本的「炸彈火箭」落地陣地上面就可以造成不小的傷亡。
2月20日清晨日出之後。硫磺島海域的天氣更加好轉，萬里無雲。風平浪靜。站在「企業」號的艦橋上面，喬治拿起望遠鏡舉目遠眺。西南方向海天交界處便是硫磺島的海岸線，美軍的登陸運輸艦隊還在向著海岸接連不斷地駛過去。由於美軍攻佔的登陸灘頭面積太小，而各種物資又極其繁多，所以美軍部隊只能如同螞蟻搬家那樣緩慢地卸貨。千帆競發，百舸爭流的場景雖然很是壯觀，但是身為特混艦隊司令喬治看到之後，卻是心中一跳。
「富蘭克林，立刻傳我命令，第1、2特混大隊所有戰鬥機做好升空戰鬥準備。」喬治始終牢記著第58特混艦隊肩負著給登陸艦隊護航的重任，登陸艦隊在硫磺島海岸如此聚集，簡直就是飛機轟炸的活靶子，又怎麼能夠不讓喬治擔心呢。
喬治的命令，很快便被皮爾斯上校傳達到特混艦隊各艘航母上面，表示進行戰鬥準備的紅燈隨之在美軍飛行員的居住艙裡面亮了起來，大家紛紛穿戴好飛行員套裝以及隨身裝備，列隊奔向機庫。早就已經加好燃料彈藥的「地獄貓」式戰鬥機，一架接一架地通過升降機從機庫升上航母飛行甲板，並且按照事先編排好的起飛序列，整齊地排列在飛行甲板上面。
從這天凌晨開始，美軍火力支援編隊的艦炮就根據登陸部隊的要求開始進行火力準備。8點30分，美軍登陸部隊發起了進攻，陸戰4師在艦炮和坦克的直接支援之下，終於突破了日軍的防線，順利攻佔了千島機場，並且切斷了硫磺島南部日軍和元山地區日軍之間的聯繫。千島機場剛剛被攻佔之後，美軍工兵部隊就開始全力搶修，以便盡快能夠使其投入使用。
陸戰5師負責向折缽山發起攻擊，海拔僅僅只有160米的折缽山是由地道、巖洞、堡壘所組成的半獨立防守區域，由步兵第145聯隊聯隊長山田平昌陸軍大佐指揮的1300名陸軍士兵和600餘名海軍陸戰隊士兵負責防守。儘管在昨天的戰鬥之中，日軍由於作戰心切，多處火炮陣地在連續開火之後遭到了美軍艦炮的猛烈炮擊，但是折缽山守軍依舊在頑強奮戰。負責進攻折缽山的是陸戰5師最精銳的陸戰28團，但是由於日軍很多工事都修建在艦炮火力無法射擊到的巖洞之中，所以在美軍坦克到來之前，28團幾乎無法前進。直到最後美軍部隊才在坦克的掩護之下，以手榴彈、炸藥包、火焰噴射器逐一消滅巖洞之中的日軍，有時甚至需要出動推土機將洞口徹底封閉，因此攻勢進展極為緩慢，直到20日黃昏時分，才總共前進了200米不到。
「報告將軍，我軍偵察機發來緊急通報，發現一群日機從九州南部正在向硫磺島方向飛過來。」就在硫磺島上面的戰鬥進行得如火如荼的時候，皮爾斯上校向喬治報告了發現日軍飛機來襲的情報。
「命令第1、2特混大隊的戰鬥機編隊立刻起飛迎戰，絕對不能讓日機接近硫磺島。」聽到小日本飛機來襲的消息之後，喬治不憂反喜，臉上露出了一絲滿意的笑容，馬上下達了戰鬥機編隊起飛命令。喬治現在是不怕小日本來，就怕小日本不來，因為自從萊特島海戰之後聯合艦隊已經名存實亡，想要再次進行海上大決戰已經不可能了，這下也只有虐虐小日本的航空隊了。「另外命令第3、4、5特混大隊的戰鬥機編隊也做好相應的起飛準備。」考慮到小日本這批飛機之中肯定有神風特攻隊的自殺式飛機，為了保險起見，喬治還命令剩下的3個特混大隊的戰鬥機編隊也做好起飛準備，絕對不能讓小日本突破空中防線對美軍艦隊發起自殺式攻擊。(未完待續……)