在美國國會進行演講之後的第二天,宋美齡又和羅斯福總統在白宮的橢圓形辦公室舉行了聯合記者招待會,美國各大報紙的記者們聞訊蜂擁而至,出席者達170餘人,人數之多,實屬空前,這個場合的影響力絕不亞於國會演講。面對美國記者的尖銳提問,宋美齡總是應對得體,並且不失時機地把一些敏感問題轉移給羅斯福,而羅斯福也一次次地表示要加速對中國的援助,有一次他甚至說要以「上帝允許的速度」給中國運送軍火。
從2月18日到4月4日,宋美齡先後在美國國會、紐約市政廳、紐約麥迪遜廣場、威斯裡安大學、芝加哥運動場、舊金山市政廳、洛山磯好萊塢等處正式發表了7次演講。宋美齡的演講通過無線電廣播、報紙雜誌傳遍了整個美國,引起了巨大的反響。《時代》雜誌社的老闆亨利?盧斯專門成立了「紐約公民歡迎蔣夫人籌備委員會」,紐約州有近300位社會名流參加了這個籌備委員會;美國東部9個州的州長都專程拜會了宋美齡;舊金山市政廳向宋美齡授予了「榮譽市民」的稱號;洛杉磯市市長宣佈3月31日為「蔣夫人日」,同時有3萬多洛杉磯市民在好萊塢廣場為宋美齡舉行盛大的歡迎會,許多炙手可熱的好萊塢影星,如英格麗·褒曼、凱瑟琳·赫本、亨利·方達、瑪琳?黛德麗、秀蘭·鄧波兒等全都慕名前來聆聽宋美齡的演講,而且這些明星還紛紛慷慨解囊,捐獻巨款,支援中國人民的抗戰事業。宋美齡的落落大方,儀態從容,擁有出身貴族世家的雍容華貴,但是卻沒有拒人於千里之外的傲氣,讓她頓受新聞媒體的好評。一時之間,整個美國刮起了一股前所未有的宋美齡旋風,她幾乎成為了美國「家喻戶曉」的人物,這一切就如同今年年初林書豪刮起的那股旋風。
宋美齡這次對美國的訪問獲得了極大成功,她所受到的高規格接待是許多訪問美國的外國元首都不曾得到的禮遇和殊榮。通過這次訪問,宋美齡使美國民眾進一步瞭解了中國人民的抗戰事業,促進了美國政府的對華援助,這些對於中國的抗戰事業都是大有裨益的。當然,這次訪問也同時提高了宋美齡在美國和整個世界的知名度。
宋美齡在不斷進行宣傳演講之餘,也在美國各地積極進行募捐,她的募捐活動在紐約、芝加哥、洛杉磯、舊金山等各大城市都獲得了前所未有的成功,美國的資本家、公司職員、家庭主婦、工人紛紛向苦難的中國人民慷慨解囊,盡力幫助浴血抗戰的中國民眾。美國人民的捐款熱情是如此高漲,以至於美國政府不得不在各大報紙頭版向民眾呼籲,不要忘了美國國內也有許多人亟待救濟。
「呵呵,真想不到宋美齡還這麼受美國人的歡迎,簡直是風光無限啊。」看到宋美齡受到美國民眾歡迎的盛況,喬治也忍不住感歎起來,「要是有機會我倒還真想一睹她的風采。」不過喬治看到雜誌上面說宋美齡現在已經去加拿大進行訪問了,以為自己錯過了時機,又不免有些感到遺憾。但是正所謂世事難料,誰又能知道喬治之後如願以償了呢,不過這些都是後話,暫且不表。
由於美國東、西海岸之間距離長達4000公里以上,而波音307客機的最大航程只有3840公里,所以不得不在美國中部的密蘇里州聖路易斯市進行了一次加油。而且由於環球航空公司沒有從洛杉磯直達紐波特紐斯的航線,所以喬治他們只能在距離紐波特紐斯最近的一站,弗吉尼亞州首府裡士滿的國際機場下飛機。而亨廷頓先生在收到傑西卡發來的電報之後,也在百忙之中抽出空來,驅車從紐波特紐斯趕來裡士滿接機。
「看來傑西卡真的是長大成人了,是到了該出嫁的時候了。」在管家約翰?高迪的陪同之下,亨廷頓先生已經在機場候機室裡面等待多時,當看到喬治和傑西卡兩個人穿著筆挺的軍裝英姿勃發地並肩而行的時候,亨廷頓先生才猛然發覺自己的孫女真的已經長大成人,不再是以前那個總愛耍性子發脾氣的小孩子了。這也難怪,以前的傑西卡總是在亨廷頓先生的小心呵護之下,不敢讓她經受什麼磨難,而在軍隊這座大熔爐裡面歷練一番之後,整個人的氣質精神當然也會煥然一新。當收到傑西卡發來的訂婚電報的時候,亨廷頓先生還有點兒放心不下,但是現在看到喬治和傑西卡兩人幸福甜蜜的樣子,再加上他也一直很看好喬治這個努力上進的小伙子,所以他這才消除了自己心頭的顧慮。
「爺爺,您怎麼親自來接機了,這種事情讓其他人來就可以了嘛,您這麼大年紀了,一路風塵僕僕多勞累啊。」傑西卡在候機室裡面看到亨廷頓先生的出現也頗感意外,立刻快步走到他面前,緊緊地擁抱了一下,接著又在亨廷頓先生的臉頰上親了親。
「哈哈,我的寶貝兒孫女就要嫁人了,我不親自過來看看未來的孫女婿這麼能行呢?」亨廷頓先生高興地笑了笑說道。
「爺爺!」傑西卡害羞地撒嬌道。
「亨廷頓先生,您好!」隨後走過來的喬治也向亨廷頓先生問了聲好。
「好啊,喬治,你這個臭小子,我讓你好好照顧傑西卡,結果我的寶貝兒孫女就這樣被你拐跑了,你就是這樣幫我照顧傑西卡的嗎?」亨廷頓先生故作生氣地說道。
亨廷頓先生這麼一問簡直讓喬治無地自容,無言以對,幸虧傑西卡見勢不妙,立刻出來幫他解圍:「爺爺,您就別為難喬治了嘛,我們今天橫穿了整個美國,一路旅途勞頓,您就放過他吧,咱們還是先回家休息一下嘛。」
「唉,真是女大不中留啊。」亨廷頓先生故意裝作無奈似地搖了搖頭說道,讓傑西卡害羞不已。
好在亨廷頓先生並沒有想要為難喬治,所以也就順勢放過他了,而喬治也趁機把自己的家人介紹給了亨廷頓先生認識。在簡短的寒暄之後,管家約翰?高迪就把大家帶到了亨廷頓先生的車上,這是一輛福特公司生產的林肯豪車,好在是加長型林肯,喬治一行6個人坐上去一點兒也不會覺得擁擠。而在這一路上都活蹦亂跳的愛麗絲和芭芭拉兩姐妹更是指著車窗外飛馳而過的風景嘰嘰喳喳說個不停,亨廷頓先生或許是因為家人都不在自己身邊,時常會感到孤獨寂寞。所以當看到活潑可愛的愛麗絲和芭芭拉之後很是高興,給她們做起了免費導遊,一路上講解風景。
紐波特紐斯距離裡士滿只有100多公里,飛馳的汽車只用了2個多小時就到家了。傑西卡的家是一套紅白相間的歐式風格雙層別墅,雄偉挺拔地矗立在海邊,正對著切薩皮克灣,以及遼闊寬廣的大西洋,在這裡可以清楚地看到海面上來來往往的大小船隻,一派繁忙喧囂的景象。而在別墅前面的海灘邊上還有一個私人小碼頭,停靠著一艘雪白的豪華遊艇。
步入別墅裡面,迎面而來的奢華富貴之氣更是喬治暗自咋舌不已,寬敞明亮的客廳足有100多平方米,巨大的天然水晶吊燈,純手工的波斯地毯,古香古色而又不缺現代風味。客廳的右邊是廚房和餐廳,餐廳裡面有個小型吧檯,可以坐下來喝酒聊天,透過吧檯前面透明的玻璃可以清楚地看到海景。客廳左邊則是娛樂室,裡面有一張檯球桌,家庭影院,還有許多小孩子的玩具,不過看那灰塵滿佈的樣子,應該還是傑西卡小時候玩過的。亨廷頓先生連忙吩咐下人把玩具拿去清洗消毒,好讓愛麗絲和芭芭拉兩人玩。
一樓還有一個車庫和一間專門存放出海用品的房間,剩下其他都是傭人居住的房間。二樓則全部是臥室,整個別墅的向海一面全都裝的是玻璃,在每個房間裡面都可以從裡向外清楚地看到外面的海景,每一間臥室的裝飾風格都截然不同,不過面積都在30平方米左右。
這天晚上,別墅裡面車水馬龍,燈火通明,應亨廷頓先生之邀,數十名親朋好友前來參加喬治和傑西卡的訂婚晚宴。來參加晚宴的都是美國士紳名流,在亨廷頓先生的有意引見之下,喬治也逐漸融入了這種上流社會的生活之中。而在得知喬治即將前去華盛頓接受羅斯福總統授予榮譽勳章之後,大家更是大讚喬治前途無量,亨廷頓先生找了一個百里挑一的好孫女婿,讓老人家高興得合不攏嘴。
「各位來賓,感謝你們前來參加我的孫女傑西卡的訂婚儀式,本人深表榮幸,在這裡先謝謝各位了。」看到客人已經到齊了,亨廷頓先生便對在場的眾人,做了一個簡單的開場白。
訂婚儀式隨著亨廷頓先生的開場白拉開了序幕,悠揚的音樂聲響起,在眾人的矚目之下,喬治和傑西卡兩位主角開始閃亮登場了。
穿著潔白如雪的婚紗,在這一刻,傑西卡的出現無疑是最閃亮的,高貴典雅的婚紗穿在她身上,是那麼的動人,那麼的嫵媚。
「現在,我宣佈,訂婚儀式正式開始。」在牧師的宣佈之下,音樂聲漸漸停了下來。喬治穿著一身黑色的燕尾服西裝,在大家的矚目之下,一步一步地朝著傑西卡走過去。只見喬治的嘴角高高揚起,露出一抹張揚的笑容,手裡面拿著一個精緻的戒指盒。
來到傑西卡的面前,喬治舉止優雅地打開了戒指盒,全場在這一刻也隨之安靜了下來。傑西卡的身體在這一刻突然顫抖了,但是喬治的大手馬上就伸了過來,隨之而來的是戴到左手無名指上面的訂婚戒指。這枚戒指是喬治路過洛杉磯的時候專門去蒂芙尼珠寶店購買的tiffanybubble鑽戒,鉑金鑲鑽和彩色寶石交相輝映,流光溢彩之中充滿動人的喜悅。而傑西卡戴上這枚戒指之後,配上一身大方得體的白色婚紗,更加映襯出她的高貴典雅氣質來。
亨廷頓先生看著喬治和傑西卡這對金童玉女是那麼的珠聯璧合,心裡邊也是高興不已,他這幾年最為牽掛的事情就是傑西卡的終身大事了。現在看到傑西卡終於找到了自己的真命天子,亨廷頓先生也是由衷地感到欣慰,忍不住流下了喜悅的淚水。