被格林少校發現的就是田中賴三指揮的1艘驅逐艦（另外3艘驅逐艦被他派去支援近籐信竹的戰列艦編隊了，真不知道田中賴三這個小鬼子是怎麼想的，明明自己都是泥菩薩過河自身難保，居然還有心思去幫別人，真不知道該怎麼評價他）和4艘運輸艦，他們趁著昨晚美日雙方戰列艦編隊激戰的時候在瓜島搶灘登陸，今天早上正準備離開返航，但是沒想到卻被美軍飛機逮了個正著。
格林少校率領著15架「無畏」式轟炸機和13架「復仇者」式魚雷機，黑壓壓地向小日本的軍艦撲過來，分別開始轟炸日軍艦隻和岸上的物資。1艘美軍驅逐艦也從圖拉吉島開過來，咬住日軍驅逐艦連連發射魚雷，海軍陸戰隊的大口徑海岸炮也不甘寂寞，發出了陣陣怒吼。就這樣，小日本受到陸上、海上、天上的全方位立體進攻，日軍驅逐艦猶如沒頭的蒼蠅一般東躲西藏，顧頭不顧腚。田中賴三指揮著驅逐艦好不容易躲過了美軍驅逐艦發射的魚雷，但是卻沒有躲過「無畏」式轟炸機的持續轟炸，1枚1600磅的重磅炸彈命中驅逐艦甲板，燃起了熊熊大火，艦面上的水兵非死即傷。田中賴三眼看如果再繼續留在這裡，只能給運輸艦陪葬，於是不得不施放出煙幕，忍痛拋下運輸艦獨自落荒而逃了。
美軍飛機攆跑了小日本的驅逐艦，現在就對著剩下的4艘運輸艦大開殺戒，它們貼著運輸艦的煙囪投下了大量炸彈。運輸艦上面的日軍士兵呼天搶地，紛紛抱著腦袋跳下大海逃生。幾分鐘之後4艘小日本的運輸艦已經一半是四分五裂，一半是大火沖天，海面上佈滿了掙扎攢動的人頭。
「好了，夥計們，日本佬的運輸艦已經死定了，現在讓我們給岸上的日本佬物資送去普羅米修斯之火吧，哈哈！」看到日軍運輸艦已經在劫難逃，格林少校於是又指揮美軍飛行員轉而向日軍卸在灘頭的物資投下了大批燃燒彈。滾滾烈焰席捲整個海灘，不斷地吞噬著僥倖掙扎上岸的日軍士兵，而小日本好不容易卸到海灘上面的大批彈藥和物資，也在熊熊火海之中化成了一團團灰燼，隨風飄散。
到了中午時分，這場大屠殺達到了登峰造極的地步，整個塔薩法隆加角猶如人間地獄，空氣裡面充斥著刺鼻的焦糊味，海面上飄滿了支離破碎的殘骸，海灘上燒成奇形怪狀的屍體，面目猙獰可怕，一具挨著一具，橫躺豎臥。有的幾個人抱在一起，有的人或坐或立，有的人臨死前還伸出雙手，大概是想向誰呼救……種種慘狀不一而足，以至於低空拍攝戰場照片的美軍飛行員，都不敢再往下面多看一眼！
至此，這場歷時3天3夜的瓜島以北海戰（日軍方面稱之為第三次所羅門海戰）終於宣告結束。這場從一開始就一敗再敗的海戰，對於小日本來說無異於一場浩劫，陸軍方面費了九牛二虎之力才集結起來的1.2名援兵、1萬噸物資，最終只有3000多名士兵和4噸物資被搶運進叢林裡面。這同時也意味著，百武晴吉最後一次反攻的希望，就像泡沫一樣徹底破滅了。
在激烈戰鬥之中，美軍共擊沉日軍戰列艦2艘、巡洋艦1艘、驅逐艦4艘、運輸艦11艘，擊傷巡洋艦6艘、驅逐艦3艘。儘管美軍自身的傷亡也不小，共計沉沒巡洋艦3艘、驅逐艦7艘，受傷戰列艦1艘、巡洋艦2艘、驅逐艦4艘，但是正如美國海軍作戰部部長歐內斯特?金海軍上將總結的那樣：「我們損失嚴重，但是取得了瓜島大海戰的勝利，解除了日軍攻擊瓜島的嚴重威脅，鞏固了我軍在所羅門群島的地位。」
范德格裡夫特少將一直盡其所能協助海軍，不管他多少次飽嘗日艦炮擊的苦頭，多少次憤怒譴責海軍將領的膽小怯戰，總是在關鍵時刻拋棄登陸部隊。不過這一次，他親眼目睹了海軍將士們英勇頑強的戰鬥業績，因而深受感動。范德格裡夫特少將在發給哈爾西中將的電報中，自從瓜島登陸以來第一次毫無保留地高度讚揚了海軍艦隊：「我們認為，敵人已經遭到毀滅性打擊，我們感謝李將軍昨晚的大力援助，感謝金凱德將軍昨天的介入，對這些努力我們深為讚賞，尤其讚賞斯科特、卡拉漢將軍以及他們的部下，在敵眾我寡的情況之下，他們以雄壯的勇氣擊退了日本佬的首次進攻，使得我們的勝利成為了可能，瓜島全體官兵，謹高舉彈痕纍纍的鋼盔，向海軍艦隊致以最崇高的敬意！」哈爾西中將在得知美軍的勝利後表示：「在此之前，日本佬一直隨著自己的意願而行動；在此之後，日本佬就只能隨著我們的意願而行動！」
美軍勝利的消息傳到華盛頓，參謀長聯席會議成員的精神為之一振，美**政首腦無不歡欣鼓舞。海軍部長弗蘭克?諾克斯在接受記者採訪的時候，預測美、日戰局的未來結果時說道：「我們能夠狠狠地打擊他們，我敢說，我們必將打敗他們！」
羅斯福總統在悼念諾曼?斯科特少將和丹尼爾?卡拉漢少將的時候（為了表彰兩人「非凡的英雄氣概和突出的勇敢精神」，美國國會追授他們榮譽勳章），也滿懷信心地宣傳：「戰爭的轉折點來臨了！」羅斯福總統立刻擬定了晉陞有功人員的命令，晉陞命令很快得到了美國國會的批准。哈爾西中將晉陞為四星上將上將，范德格裡夫特少將晉陞為中將。當然了，我們的主角喬治也理所當然地晉陞為了上校，仙人掌航空隊的所有飛行員也都隨之官升一級。
經過3個多月如火如荼的浴血鏖戰，美軍如今在實質上已經取得了瓜島爭奪戰的勝利。山本五十六痛定思痛，他不能再為爭奪這個區區小島而損失飛機和戰艦了，他甚至在私下裡說道：「現在是放棄瓜島的時候了！」但是日軍大本營並不瞭解瓜島之戰一敗再敗的嚴重性，他們把失利歸咎在指揮官身上，因此決定重新調整作戰部署。陸軍參謀總長杉山元陸軍大將，從爪哇調來荷屬東印度群島的征服者今村均陸軍中將，在拉包爾成立第8方面軍，由今村均擔任司令，負責指揮南太平洋地區的作戰。第8方面軍下轄第17軍和第18軍，第17軍負責所羅門群島方向作戰，第18軍負責新幾內亞島方向作戰。日軍大本營還抽調日本本土的第6飛行師團加強第17軍，決定以陸海軍協同行動，先壓制所羅門群島方面的美軍航空兵力，再運送增援部隊和補給物資上島，然後奪回瓜島。
今村均硬著頭皮上任，但是局面比他預想的還要糟糕，陸軍參謀本部毫不正視現實，一味地欺上瞞下，並沒有告訴今村均真實情況。聯合艦隊也說他們無能為力了，除非從本土得到大批飛機支援，奪取瓜島地區的制空權，否則不能冒險派出運輸艦隊。今村均兩手空空，既沒有戰艦也沒有飛機，再說，山本五十六已經流露出放棄瓜島的意圖，和聯合艦隊方面爭論也不會有什麼結果。但是今村均已經信誓旦旦地答應了天皇，要盡快實施大本營制定的反攻計劃，現在他是巧婦難為無米之炊，只能效仿當初的麥克阿瑟，像他坐鎮澳大利亞墨爾本的時候那樣，把雪片般的電報發往巴丹半島，用空頭支票安慰守軍。今村均要求第17軍發揚光大武士道精神，堅決頂住美軍的反擊，咬緊牙關堅守待命，絕不辜負天皇陛下的重托。
而美軍方面就要顯得從容許多了，工兵部隊已經利用戰鬥間隙，把亨德森機場修復得煥然一新，他們利用鋼板把簡易跑道加固加長，讓重型飛機能夠輕鬆起降。炮兵部隊也得到了大大加強，亨德森機場周圍高炮林立，迫使任何敢於來犯的日軍飛機都不敢輕易俯衝下來投彈。哈爾西上將（已經晉陞）再接再厲，兌現他不斷增援仙人掌航空隊的諾言，他不但撥給了喬治急需的戰鬥機，還從陸軍航空隊手裡面要來了15架b－17「空中堡壘」式轟炸機，加強仙人掌航空隊的打擊能力，尤其是遠程轟炸能力。
「哈爾西將軍真不愧是『蠻牛』啊，果然神速，這已經是這半個月以來的第三批飛機了。」看到15架「空中堡壘」式轟炸機徐徐降落在亨德森機場的跑道上面，喬治心裡甭提有多高興了，喜笑顏開地感歎道。現在喬治已經成了一個「財大氣粗」的土財主了，仙人掌航空隊擁有了40架「野貓」式戰鬥機、40架「無畏」式轟炸機、30架「閃電」式戰鬥機、30架「復仇者」式魚雷機、15架「空中堡壘」式轟炸機，飛機數量首次超過了150架。喬治再次把仙人掌航空隊進行了整編，40架「野貓」式戰鬥機組成第1、2戰鬥機中隊，中隊長分別是克勞德?洛克菲勒海軍少校和洛克威爾?肯特海軍中校；30架「閃電」式戰鬥機組成第3、4戰鬥機中隊，中隊長分別是凱文?史密斯陸軍中校和亞歷山大?莫金陸軍少校；40架「無畏」式轟炸機組成第1、2轟炸機中隊，中隊長分別是維克多?格林海軍中校和邁克?傑斐遜海軍少校；15架「空中堡壘」式轟炸機組成轟炸機第3中隊，中隊長傑森?巴金斯陸軍少校；30架「復仇者」式魚雷機組成第1、2魚雷機中隊，中隊長分別是詹姆斯?漢弗瑞海軍少校和艾森?索瑞斯海軍少校（仙人掌航空隊原來的飛行中隊長都已經得到晉陞）。
正所謂看菜吃飯量體裁衣，現在仙人掌航空隊已經兵強馬壯，喬治覺得自己如果不做點什麼，那就簡直對不起自己手底下的這150多架鋼鐵雄鷹，因為已經有了上次成功空襲肖特蘭島的經驗，所以喬治這次還是把目標瞄準了肖特蘭島。在瓜島以北海戰結束以後，山本五十六認為聯合艦隊已經沒辦法承受以巨大的代價去支援陸軍作戰，所以他讓三川軍一不再派出巡洋艦等大型艦隻前往瓜島，只能使用驅逐艦利用夜間運送少量人員和物資上島。這樣一來，三川軍一第8艦隊的大部分艦隻，尤其是輕重巡洋艦這樣的主力艦肯定都龜縮在肖特蘭島的港口裡面，一想到能夠擊沉小日本的巡洋艦，喬治都忍不住想要流口水了。
「夥計們，現在我們仙人掌航空隊又已經是兵強馬壯了。但是我們不能就這樣呆在家裡無所事事啊，趁著小日本元氣大傷的時候，我們更應該主動出擊，就像是中國人常說的那樣『趁他病要他命』！」喬治召集起自己手下的9個飛行中隊長，準備和他們商議轟炸肖特蘭島的相關事宜。
「哈哈，『趁他病要他命』，中國人說的這句話真妙，真他媽合我胃口，我就喜歡乘人之危！」格林中校大大咧咧地說道，不過其他幾個飛行中隊長聽了頓時都用鄙視的眼光看著格林中校，並且都不自覺地拉開了和他之間的距離。
「呵呵，維克多說得對，說白了我們這就是乘人之危，不過戰場上可不是講究什麼仁義道德的地方，只要能夠打敗日本佬，我們就應該無所不用其極！」喬治可不會像宋襄公那樣跟敵人，尤其是跟小日本這樣的敵人講什麼仁義道德，更不會講究什麼人道主義，最多就是把他們給人道毀滅！
「對，上校說的這句話很對（喬治也已經晉陞為上校），不能跟日本佬講什麼道德，他們就是一群卑鄙無恥的傢伙，只會偷偷摸摸地搞偷襲，我們就應該把日本佬通通炸死，讓他們下地獄！」轟炸機第3中隊中隊長傑森?巴金斯少校憤憤地說道，他的弟弟傑森?斯特朗曾經在「賓夕法尼亞」號戰列艦上面服役，在珍珠港事件中不幸遇難，所以巴金斯少校對小日本也是恨之入骨。
「上校，現在我們已經有了b－17遠程轟炸機，要不然就去空襲拉包爾吧，我早就看那不順眼了。趁早把日本佬的這個基地給炸掉一勞永逸，省得它一天到晚派飛機來瓜島轟炸，雖然每次都被我們揍得七零八落，但是就像蒼蠅一樣攆都攆不走，真他媽討厭！」格林中校罵咧咧地說道。
「呵呵，維克多你的想法是好的，我也有這樣的想法，恨不得現在就駕駛b－17轟炸機扔幾頓炸彈到拉包爾去。但是我們行軍打仗可不能好高騖遠，一定要腳踏實地。拉包爾距離我們500多海裡，實在是太遠了，雖然b－17轟炸機的航程已經足夠了，但是『閃電』式戰鬥機的航程就有點勉強，估計飛得去就飛不回來了。而且日本佬在拉包爾經營了這麼久，這是他們在南太平洋地區的陸軍大本營和重要的海空軍基地，肯定是戒備森嚴。那些密密麻麻的高射炮和第25、26航空戰隊可不是吃素的，弄不好咱們就是有去無回。所以我還是決定轟炸肖特蘭島的港口，上次我們雖然進行了一次轟炸，但是效果並不理想，所以這一次趁著日本佬的軍艦大部分都在港口裡面的機會，我決定集中兵力，爭取給予他們的第8艦隊重創，甚至一舉殲滅。大家對於我的這個計劃有什麼意見建議，都可以暢所欲言地提出來。」喬治把自己不選擇轟炸拉包爾而是肖特蘭島的理由，給幾個飛行中隊長分析了一下。
「沒說的，上校，我絕對支持你轟炸肖特蘭島的計劃！」巴金斯少校激動地說道，看樣子是很想給自己的弟弟報仇雪恨。
其他幾個仙人掌航空隊的飛行中隊長，也都紛紛激動不已地發言表示贊同喬治的計劃，就連剛剛加入仙人掌航空隊的第4戰鬥機中隊中隊長亞歷山大?莫金少校和第2魚雷機中隊中隊長艾森?索瑞斯少校，也都表示了支持。顯然大家都不喜歡被動挨打，都是希望能夠主動出擊，把戰火燒到敵人的頭上。喬治看到幾個飛行中隊長都一致同意了自己的轟炸計劃，於是也就不再廢話，直接說道：「那好，既然大家都表示同意，我們現在就來制定一下具體的轟炸方案，這次一定要把日本佬給炸疼炸痛！」