10月25日晚上，丸山政男孤注一擲，發動了最後的決死攻擊。這次日軍將目標西移，對準了切斯特?普勒爾海軍中校指揮的陸戰7團1營防守的陣地。為了鼓舞士氣，同時也是為了打擊美軍士氣，丸山政男命令部下有節奏地拍著三八大蓋的槍托，用生硬的英語齊聲大喊道：「為天皇陛下討還血債！美國海軍陸戰隊，到明天就死光光！」美國海軍陸戰隊的大兵們可不是打不還手罵不還口的乖寶寶，他們也立刻毫不示弱地開口回罵：「為羅斯福討還血債！讓狗屁天皇見鬼去吧！」
在兩軍對罵的鬧劇結束之後，日軍緊接著就發起了「板載衝鋒」，但是在美軍的鐵絲網面前被密集的子彈給成片地打倒。丸山政男指揮著日軍第2師團的餘部，一次次地發起攻擊，然而即使日軍付出慘重代價取得局部突破，也很快就會被美軍的縱深火力給打退。
「螢火蟲分隊立刻起飛執行e計劃，協助陸戰隊員反擊日本佬！」因為今天晚上的天氣情況允許，所以開戰之後，喬治立刻命令格林少校率領螢火蟲分隊前去助戰。得到喬治的命令，格林馬上率領著5架「無畏」式轟炸機和5架「閃電」式戰鬥機起飛，向著血嶺直撲而去。為了使協同作戰更加迅速靈活，喬治把一些行之有效的戰術戰法編成了幾個作戰計劃。所謂e計劃，就是讓裝上了探照燈的「無畏」式轟炸機在空中居高臨下地發射照明彈，然後再來回地用探照燈對地面進行照射，方便火力兇猛的「閃電」式戰鬥機利用機炮和機槍對日軍部隊進行掃射，最大限度地殺傷小日本的有生力量。
擔任進攻任務的日軍士兵瘋狂怒吼著向美軍陣地發起衝鋒，然而，他們之中的大多數都被美軍強大的火力給撂倒，還有少數見勢不妙的日軍士兵早早地就趴在地上，躲避著美軍的火力掃射。但是在「無畏」式轟炸機扔下來的照明彈和探照燈慘白的光芒照耀之下，趴在地上的日軍士兵位置立刻被暴露，馬上就成為了活靶子，美軍各種口徑的輕重火力不斷地把彈藥傾瀉過來，把他們打成了篩子。「閃電」式戰鬥機的20毫米機炮更是一下子就把小日本給打懵了，雨點般密集的20毫米炮彈橫掃整個戰場，所到之處都是一片血肉橫飛的修羅地獄般的慘狀。在激戰之中，整整一個中隊的日軍士兵被5架「閃電」式戰鬥機來回地掃射，全部士兵血肉模糊地倒斃在亂石雜草之中，屍體甚至都還保持著行軍隊列。
直到拂曉時分，熾熱的火力始終沒有停止。一等到日軍士兵衝近美軍陣地，美軍槍炮的怒吼聲也就隨之達到了最**，而等到日軍退下去，火力又慢慢減弱。這樣的戰鬥彷彿有著一種奇怪的節奏，美軍幾乎看著表就能猜到日軍的步調，而且日軍的每一次攻擊都對準同一個方向，這讓兵力單薄的美軍能夠從容地集中兵力進行反擊，也讓營長普勒爾中校感到十分不解。後來，陸戰7團第1營俘虜了一個日軍上士，普勒爾中校就問他，日軍為什麼在幾次失敗之後，仍然還要往一個點上持續攻擊，怎麼就不另想辦法尋找美軍防線上的其他弱點？這個日軍上士回答說因為這次進攻具有非常詳細的計劃，沒有任何人敢於更改計劃，普勒爾中校對於小日本這種毫無彈性的死板思維方式也只有啞然失笑。
整個25日夜間，日軍一共發動了七次攻勢，但是都被擊退，到天亮的時候日軍留下的屍體就已經達到3000多具，至於傷者更是不計其數。丸山政男看到敗局已定，最終只能下令撤退，這也是第2師團歷史上的首次戰敗。至此，這個所謂的「常勝師團」已經遭到滅頂之災，士兵陣亡約三分之一，軍官陣亡將近一半，第4旅團旅團長那須弓雄陸軍少將和第16、29聯隊的大佐聯隊長都戰死沙場，第2師團可謂是元氣大傷。而那些僥倖活下來的第2師團官兵很多都患上了恐戰症，之後被迫調往緬甸進行休整，從此一蹶不振。
就在血嶺激戰的硝煙還沒有完全散去的時候，所羅門海上又已經掀起了一股血雨腥風。早在10月10日，為了策應第17軍的地面攻勢，日本聯合艦隊就從特魯克島傾巢而出，準備和太平洋艦隊進行決戰。山本五十六把日軍艦隊分成兩個部分，一是近籐信竹海軍中將指揮的前進部隊，擁有「隼鷹」號、「飛鷹」號（後來因為出現意外事故而被迫返航）2艘航母、2艘戰列艦、5艘巡洋艦、16艘驅逐艦，艦載機98架；二是南雲忠一海軍中將指揮的機動部隊，擁有「翔鶴」號、「瑞鶴」號、「瑞鳳」號3艘航母、2艘戰列艦、5艘巡洋艦，15艘驅逐艦，艦載機171架。山本五十六指定由近籐信竹統一指揮日軍艦隊，他的命令簡潔明瞭：「捕捉並殲滅所羅門海區的任何敵軍作戰部隊，包括任何增援部隊。」
美軍這時候部署在南太平洋地區的海軍兵力是三支特混艦隊：第16特混艦隊，由托馬斯?金凱德海軍少將指揮，編有航母1艘（「企業」號）、戰列艦1艘，巡洋艦2艘，驅逐艦8艘，艦載機82架；第17特混艦隊，由尼古拉斯?莫雷爾海軍少將指揮，編有航母1艘（「大黃蜂」號）、巡洋艦4艘，驅逐艦6艘，艦載機87架；第64特混艦隊，由威利斯·李海軍少將指揮，編有戰列艦1艘、巡洋艦3艘、驅逐艦6艘。
20日前後，第16、17特混艦隊先後駛離努美阿基地。24日，第16、17特混艦隊在聖埃斯皮裡圖島東北270海里處會合，哈爾西中將指定由金凱德少將統一指揮美軍艦隊，命令他率部前往聖克魯斯群島以北海域進行巡邏，以便從側翼打擊從北邊和西北邊逼近瓜島的日軍艦隊。而第64特混艦隊則前出到瓜島海域，防止日軍對瓜島的增援和對亨德森機場的炮擊。
日軍機動部隊司令南雲忠一認為美軍在圖拉吉島和聖克魯斯群島都部署有航程較遠的水上飛機，只要進入距離這些島嶼650海里的範圍之內，日軍艦隊就有可能被發現。為了不重蹈中途島之戰的覆轍，南雲忠一決定盡量隱蔽自己，只要被美軍發現就立刻北撤。山本五十六對於南雲忠一的這種過分謹慎極為不滿，命令他不顧天氣和敵情，堅決投入戰鬥之中，於是南雲忠一不得不掉頭南下。
25日，美日雙方艦隊的距離正在逐漸縮小，但是他們都不知道對方的具體位置，為此都派出了偵察機進行全力搜索。上午5點左右，哈爾西中將向金凱德少將發出了那道著名的命令：「進攻！進攻！再進攻！」大約在10點鐘，美軍的1架pby「卡特琳娜」式水上飛機在美軍艦隊西北方向360海里處發現日軍的2艘航母，但是因為雨大雲厚，很快就失去了和日艦的接觸。11點30分，金凱德少將命令「企業」號派出12架飛機前去偵察，又在12點20分加派29架飛機前去攻擊，但是由於日軍艦隊在被發現之後就立刻掉頭北撤，所以這兩批飛機都沒有找到目標。
下午4點，日軍機動部隊開始轉向南進，到了晚上7點，前進部隊也轉向南進。山本五十六發出指示：「陸軍方面計劃於今夜攻佔瓜島機場，米國海軍艦隊明天在瓜島海域出現的可能性極大，聯合艦隊務必將其殲滅。」
「中校，南太平洋戰區司令部發來的最新電報。」26日凌晨3點鐘左右，通信兵約翰?漢考克海軍上士，向站在亨德森機場指揮中心外面，緊張地關注著血嶺戰鬥局勢的喬治遞來了一份電報。
「哦，原來是哈爾西將軍發來的備戰令，看來我們仙人掌航空隊就是天生勞碌的命啊，今天又要有一場惡戰了。」喬治接過電報拿起來看了一下，歎了口氣說道。
「中校，怎麼了？」格林少校一聽喬治的口氣，感覺有點不對勁，立刻擔心地問道。
「給，你自己看看吧。」喬治說著就把電報遞給了格林少校。
原來哈爾西中將發來的這封電報，是要求仙人掌航空隊做好戰鬥準備，隨時準備配合支援航母特混艦隊作戰。「中校，哈爾西將軍這恐怕有點強人所難吧，現在瓜島上面激戰正酣，我們一時半會也走不開啊。」格林少校擔憂地說道。
「血嶺戰鬥己經打了一夜一天了，依我看瓜島上面的日軍這次比前兩次死傷更加嚴重，短期內對我們的威脅已經不大，仙人掌航空隊的戰鬥重點也該是放到對付日本佬艦隊的時候了。」這時候血嶺上面的槍炮聲已經稀疏下來，喬治拿起電報回到亨德森機場的指揮中心，走到掛著南太平洋海圖的牆壁面前，一邊看著地圖一邊皺著眉頭開始沉思起來。
「命令所有『閃電』式戰鬥機和『無畏』式轟炸機都掛上副油箱，讓『無畏』式轟炸機這次掛載1000磅的炸彈，相關飛行員立刻起床就餐，然後做好起飛準備。」喬治在經過一番深思熟慮之後，立刻下達了命令。因為聖克魯斯群島海域距離瓜島600多公里，飛機一個來回就是1200多公里，所以喬治只有派出仙人掌航空隊裡面航程最遠的「閃電」式戰鬥機進行護航，而且「無畏」式轟炸機也只能掛載1枚1000磅的炸彈，而不是通常的1600磅炸彈。
「中校，金凱德將軍發來緊急電報，發現日軍航母艦隊，位於特混艦隊西北300海里處。」凌晨4點30分，通信兵漢考克上士向喬治報告了發現日軍航母艦隊蹤跡的消息。
考慮到這是繼中途島海戰以來的又一次航母大戰，意義非同凡響，喬治不得不謹慎對待，他立刻召集起參戰的美軍飛行員進行戰前動員講話：「先生們，今天是一個極其重要的日子，是一個必將會載入史冊的日子。在陸上，海軍陸戰隊員已經打退了日本佬的第三次反攻，而在海上，我們也即將同日軍艦隊決一死戰。這一次，我希望各位都能夠拿出你們的決心和勇氣，任何臨陣退縮者必遭天譴，今天我們要盡情地揮灑自己的怒火，深情地親吻十字架，然後用飛機去收割日本佬的生命，把他們通通送進地獄之中，和撒旦為伍！在飛抵特混艦隊通報的海域之後，我們首先需要進行定向扇形密集搜索，一旦發現日本佬艦隊的位置，就立刻向特混艦隊拍發無線電報，同時用無線電呼叫附近的友軍，分隊和分隊之間要注意密切配合，進行協同作戰，大家明白了嗎？」
「是的，長官！」幾十名美軍飛行員立刻整齊而響亮地回答道，聲音迴盪在黎明前的黑暗夜空之中，隱隱約約地還可以聽到回聲越傳越遠。
「那就好，現在立刻登機起飛，前往聖克魯斯群島海域作戰，願上帝保佑我們平安歸來！」喬治大手一揮，立刻下達了登機起飛命令。有感於這次戰鬥的重要性，同時也是為了避免錯過難得的航母大戰，從而留下遺憾，所以喬治這次決定親自擔任空中指揮官，駕駛「閃電」式戰鬥機出戰。
隨著喬治的一聲令下，20架「閃電」式戰鬥機和30架「無畏」式轟炸機，陸續呼嘯著騰空而起。在亨德森機場上空完成空中編隊之後，美軍機群在喬治的親自帶領之下，開始向著東北方向的聖克魯斯群島海域飛去，聖克魯斯海戰即將開始。