「先生們，我先自我介紹一下，鄙人喬治?寇蒂斯少校，從今天開始就是你們的中隊長了，我對你們的要求只有一點，就是在戰鬥中，你們必須無條件地服從我的命令，任何時候都不得違抗！好了，我的介紹到此為止，現在你們也把自己的名號報上來吧。」喬治的自我介紹真可謂是簡潔明瞭。
「我是泰勒?墨菲海軍少尉，來自田納西州首府納什維爾市。」或許是為了在喬治心目中留下比較深刻的印象，左邊那個少尉搶先說道。
「我是蒙特利?阿德萊德海軍少尉，德裔美國人，來自路易斯安那州新奧爾良市。」被墨菲少尉搶了先，阿德萊德少尉顯得有些不高興。
「好了，墨菲少尉，阿德萊德少尉，我們這就算是認識了。有一點我需要首先給你們聲明一下，因為rr現在我們太平洋艦隊的航母艦載戰鬥機中隊都是採用的典型3機編隊，所以我決定『自我犧牲』一下，親自擔任你們2個小菜鳥的長機，順便負責你們在航母上的飛行訓練。為了不在今後的戰鬥中給我拖後腿，所以，現在就給我開始訓練吧，小菜鳥們！」說完，喬治便帶著墨菲和阿德萊德兩個人開始全身心地投入到飛行訓練之中。因為兩個人在飛行學校已經進行過相關的基礎性訓練，所以現在喬治首先要做的就是，對他們進行駕駛飛機在航母上起飛降落的培訓，讓他們適應在航母上的起降過程。
有過飛行經驗的人都知道「起飛危險、降落不易」的道理，看似簡單的起飛降落過程，其實是飛行中技術最為複雜的階段，而且相比於陸基飛機的起降，航母艦載機的起降更加複雜，也更加考驗一個飛行員的飛行技術和水平。由於二戰時期的飛機都是活塞式飛機，重量較輕，機翼面積較大，升力係數較高，起飛速度較小，滑跑距離只需要100多米，甚至幾十米。這個距離航母的飛行甲板完全能夠達到，所以這時候的航母彈射器裝備並不普遍（當然這也和當時蒸汽彈射器的技術尚不成熟有關），只是在戰時為了使更多的艦載機能夠在短時間內升空參加戰鬥，有些航母上才裝備了彈射器，「企業」號的木製飛行甲板前端就裝有1台蒸汽彈射器。這時候的艦載機，其實幾乎就是直接把陸基飛機搬到航母上就成了艦載機（當然轟炸機之類的重型飛機除外）。在艦載機起飛的時候，航母需要逆風加速航行，這是為了增加相對速度和飛機升力。同時，航母上的地勤人員會在艦載機的起落輪前放置一塊攔阻木，當飛機螺旋槳達到一定轉速，獲得足夠的升空推力之後才會拿開。這時候艦載機飛行員就需要控制好方向和角度，使飛機從飛行甲板上起飛昇空，而不是掉入大海之中。
艦載機的降落同樣也是一個複雜的過程，稍不注意就有可能造成機毀人亡的悲劇。飛行員必須一邊控制飛機降落的速度和方向，一邊注意飛行甲板上升降指揮官的信號，以便確認自己的飛機能否正確地降落。如果出現錯誤，就必須立刻拉起，重新嘗試降落。當然，此時的美國航母上都已經配備了降落阻攔索，因為這東西英國人在二戰前就已經發明出來了。它的原理也很簡單，一根鋼索橫在飛行甲板上，用剛性的簧片支起幾厘米，鋼索繞過滑輪連在甲板下面的一個油壓減速裝置和一個鬆緊調節裝置上。艦載機降落的時候用一個捕捉鉤鉤住鋼索，通過油壓裝置的作用實現減速。這種阻攔裝置除了部分零部件的結構之外，其基本原理跟今天的阻攔裝置基本一致。在降落的時候，飛行員必須將飛機完全壓低，這樣他才可以保證鉤住其中一條阻攔索。同時他還必須將發動機開到最大，這樣一旦他沒有掛上阻攔索的話，就可以在最短的時間之內加速離開飛行甲板，然後重新準備降落。
其實有過類似經歷的喬治明白，艦載機起降給飛行員造成的最大困難，還在於環境變化所帶來的巨大心理壓力。因為航母的飛行甲板相對於陸地機場而言，畢竟還是過於狹小，這就要求飛行員在起降過程中的操縱精度必須非常高，原來那些在陸地機場上允許的誤差範圍，在航母上就絕對不能接受。而且航母在海面上的不斷游弋，可能會對一些剛剛上艦的飛行員產生巨大的視覺衝擊，勢必會影響到飛行員的心理情緒。飛行員在承受巨大心理壓力的情況下，他的技術水平發揮肯定就會受到很大影響（這一點在空中加油飛行中已經得到充分證明，而艦載機的起降，其環境比空中加油更加苛刻，對飛行員的心理壓力可想而知）。而要想克這種服艦載機起降的心理壓力，除了通過反覆不斷的訓練，就沒有其他辦法和捷徑了。只有先讓飛行員從心理上對新的環境和新的飛行技術產生認定和接受，使他們的恐懼心理逐漸減弱，然後才能發揮出飛行員原有的技術水平。這也是喬治之所以對墨菲和阿德萊德高標準、嚴要求的原因所在。
利用最近「企業」號經常出海巡邏的機會，喬治帶著墨菲和阿德萊德已經斷斷續續地進行了超過50個小時的強化訓練。在喬治的悉心教導之下，兩個人都已經逐漸掌握了艦載機起飛和降落的竅門，基本上都可以在航母上順利地起降f4f「野貓」式戰鬥機了。
「泰勒，蒙特利，你們兩個學得真不錯，我很少見到像你們這樣具有極高飛行天賦的人，只用了這麼短的時間就完成了其他人通常需要一個月才能完成的訓練任務。」看著從「野貓」式戰鬥機上面走下來的墨菲和阿德萊德，喬治臉上難得的露出了滿意的笑容。畢竟以後他們兩個就是自己的僚機了，誰不知道一個優秀的僚機對於長機來說是多麼的重要，有些時候更是能否保住性命的關鍵。
「多謝長官誇獎！」很顯然，墨菲和阿德萊德兩個人對於自己的表現也很滿意，顯得有些得意洋洋。
「不過你們可別高興得太早，真正的訓練還在後頭呢，只有在戰場上真刀真槍地生死相搏那才是真正的訓練。在歐洲戰場上，很多平時訓練優秀的飛行員，一槍沒開就被擊落的事情多著呢！」喬治看到兩人有點沾沾自喜的苗頭，便及時地向他們潑了盆冷水，他可不想出現傷仲永那樣的事情，不然就可惜了這兩個好苗子。
「是的，長官，我們一定謹記你的教導！」墨菲和阿德萊德連忙端正態度行禮，一臉嚴肅地回答道。
這段時間裡，喬治白天就在航母上訓練菜鳥，晚上則是在傑西卡的別墅裡夜夜笙歌，工作生活兩不誤，簡直快活似神仙。而墨菲和阿德萊德兩個人也順利地完成了空戰格鬥、僚機相互掩護攻擊、為轟炸機提供護航等等相關科目的訓練。時間也在這平淡無奇的訓練中悄然流逝，不知不覺之間，日曆已經翻到了1942年。對於美國海軍、對於太平洋艦隊而言，1942年將是令人難忘、艱苦但是光榮的一年。
1942年1月2日，太平洋艦隊的參謀部向尼米茲將軍，提出了用航母襲擊吉爾伯特群島和馬紹爾群島的作戰計劃，這也是在尼米茲將軍的授意之下制定的主動出擊方案。但是作戰計劃剛一出台，便引來了太平洋艦隊上下激烈的爭論。多數軍官都反對派航母襲擊日軍基地，因為他們認為日軍方面對於靠近珍珠港的吉爾伯特群島、馬紹爾群島可能遭到美軍航母的襲擊絕對早有防範。
美國海軍第14軍區司令克勞德·布洛克海軍上將就激烈地反對用航母實施襲擊，他認為太平洋艦隊的戰列艦現在已經喪失殆盡，航母將是美國最後的機動防禦力量，如果一旦出現什麼閃失，那麼日軍就可以在太平洋上為所欲為，恣意橫行了，布洛克上將希望能夠通過他的資深經歷說服比他年輕的尼米茲將軍接受自己的看法。
但是，尼米茲將軍認為他不需要別人的指教，因為他自己完全能夠勝任本職工作。支持尼米茲將軍的軍官們都贊同他在指揮上提出的見解和想法，認為擬定中的作戰計劃是富有進取精神的，喬治也是這其中的一員，找小日本麻煩的事情他理所當然地會支持了。
在作戰計劃的制定討論過程中，尼米茲將軍想到了第8特混艦隊的司令哈爾西海軍中將，他作為一線部隊的指揮官，對於這個計劃具有相當重要的發言權。
1942年1月的一個晴天，「企業」號航母編隊結束了海上巡邏任務回到珍珠港，尼米茲將軍便趁這個機會找來哈爾西中將準備商議作戰計劃。哈爾西中將是一個典型的海軍軍官，他眉毛蓬鬆、皮膚黝黑、身體健壯、動作急躁而魯莽，但是同時也是一個愛憎分明的人，他的目光中不時地閃現出對士兵的深情厚意，對敵人的無比痛恨。哈爾西中將無拘無束的豪爽性格，在這之後甚至一下子就贏得了目中無人的麥克阿瑟的惺惺相惜。哈爾西中將的強硬態度表現在他的工作方法，以及他下達命令時的簡短和令人琢磨不透之上，比如他常說「去把他們搞來！」或者「不管你做什麼——要快！」。但是實際上，哈爾西中將大多數時候還是像尼米茲將軍一樣，說話柔和，謙恭有禮。
當聽到很多人都反對這個作戰計劃之後，哈爾西中將便風塵僕僕、怒氣沖沖地闖進太平洋艦隊司令部的會議室。他在會上慷慨陳詞，大聲痛罵失敗主義情緒，對尼米茲將軍的作戰計劃給予了強有力的支持。因為哈爾西是聲名顯赫的海軍中將，而且還是第8特混艦隊的司令，受到太平洋艦隊全體官兵的愛戴和尊敬，他在關鍵時刻的講話是很有份量的，起到了一錘定音的作用。於是，襲擊日軍基地的作戰計劃就這樣定了下來。
知道要去空襲被日軍佔領的海島，喬治不由得抓緊時間，對墨菲和阿德萊德進行最後的適應性訓練，免得到時候打起仗來掉鏈子，拖自己的後腿。而墨菲和阿德萊德兩個人在知道要出海作戰之後更是顯得興奮激動，訓練的熱情也空前高漲起來。正所謂臨陣磨槍不亮也光，馬上就要真刀真槍地上戰場了，誰又敢馬虎大意，拿自己的性命開玩笑呢。