日落的時候，我來到了琴美的家。
橙色的陽光灑遍屋簷、牆壁和窗戶。
我按下門鈴。
兩回、三回、四回……
沒有動靜。
我甚至沒聽到門鈴本身的聲音。
很奇怪，我後退兩步望去，整個房子沒有一間屋子開燈。
但我很清楚……
琴美現在一定正在屋裡，像只受傷的小貓一樣靜靜地伏著。
如此的話，這扇門就絕不可能從外面打開。
這並不是誰的錯。
這只是琴美正在遵守的一個約定。
沿著小路，我繞著庭院走了一圈。
蟲鳴聲此起彼伏。
小小的琴美的院子。
曾經溢滿幸福的痕跡如今已經煙消雲散。我默默地站在草叢中，頭腦中一片空白。
花草樹木雜亂地生長著，好像它們的世界很久以前就被完全遺忘了。
彷彿斥責著我這個入侵者一般圍滿庭院四周的每一個角落。
我用手試了試通向起居室的玻璃門。
昨天還開著，今天卻鎖了。
我最後按了一次門鈴。
還是沒有反應。
歎了口氣，正要離開的時候。
「岡崎。」
誰叫了我一聲……
回頭一看，是林宇……
「這裡，是一之瀨同學的家了吧？」
看著這四周有些荒蕪的環境，林宇問道。
「是啊……」
一定也察覺到了吧，這裡的氣氛……
這是一所十幾年都沒有過幸福團聚和溫馨晚餐的房子。
這樣的房子，一個人住起來也太大了些。
「說起來，你是怎麼知道這裡的？」
我向林宇問道。
「抱歉，從學生會查了一些資料，所以就來這裡了……」
這樣麼？
看起來，林宇也在擔心琴美吧……
總是把別人的事情放在最優先的位置，這就是那個傢伙的特色了吧？
「林宇，替我請三天假，這三天，我不會返回櫻花莊和學校了。」
這麼說著，我內心下了一個決定。
「嗯，我明白了，努力吧，把她帶回學校，能把一之瀨同學帶回來的，只有你，我有這種預感。」
那是什麼樣的眼神呢？
對朋友的信賴麼？
「啊……」
我點了點頭。
「那麼，我告辭了。」
揮了揮手，林宇走了。
「路上小心。」
夕陽下，影子拉的長長的。
又剩下我自己了。
我望著地面上映出的夕照顏色。
自己如今或許什麼也做不了。
忘卻了琴美的我或許已經沒有這樣的資格。
只是……
讓這座庭院可憐地荒蕪下去，卻是我不願見到的。
……
次日，早上八點。
我來到琴美家。
因為不是上學，我就穿了件便服。
按了按門鈴。
沒有反應。
「唉，也好……」
反正她也不會出來，不過我做些什麼的話她總會注意到的。
「那麼……開始吧……」
陽光還沒照進庭院。
剛踏進草叢，朝露馬上沁濕了褲腳。
白色的蝴蝶從腳邊飛起，一晃一晃地越過屋頂。
站在銹跡斑斑的桌子旁邊。
看了看周圍。
不禁歎了口氣。
晨光裡，這裡看起來就像一片未經開墾的草原。
只有矮牆附近殘留下來的幾株花草，還算看得過去。
我先扶起倒在地上的椅子，放回原來的位置。
算是對自己接下來行動的一種誓師儀式。
然後脫下外套，挽起袖子。
首先要做的是拔草。
把那些明顯的雜草連根拔起。
沒想到小小的一株草抓地也非常緊，拔掉它們還真是件力氣活。
不一會兒就大汗淋漓了。
太陽越升越高，脖子也被曬得火辣辣的。
襯衣被汗水打濕貼在背上，手臂也全是擦傷，連手指都給劃破了。
「要是帶個手套什麼的來就好了。」
擦了擦汗水，開始對自己事先未作任何安排的魯莽自責起來。
記憶中的庭院一直都很整潔，我就以為打理庭院是件簡單的工作。
這麼看來，那樣整潔的庭院一定沒少費工夫修整。
「怎麼辦才好……」
只顧拔雜草，其實別的草皮也長得很長了，這樣下去太沒效率。
「……哦，對啊……」
想到個事情，我停下了手裡的活。
在房子周圍轉了一圈。
在水龍頭旁邊放著軟管、竹笤帚和剪草機。
在另一邊，則是一個小小的雜物室。
打開門一看。
裡面果然有不少園藝用具。
鏟子和鐮刀，還有藥品和肥料袋都放得整整齊齊。
門後的鉤子上，掛著兩件幹活時穿的圍裙。
這應該是琴美的父母用過的東西吧。
拿起鐮刀仔細一看，刀刃上全是紅褐色的鐵銹。
「這樣沒法用啊……」
然後，拿過剪草的長柄剪刀來。
這把刃上也全是鐵銹，用起來非常不靈活。
在小屋裡又找了一圈，找到一塊小小的磨刀石。
雖然不知道正確的磨刀方法，但總比不磨強吧。
於是我蹲下來，把剪刀的刀刃按在磨刀石上……
拿著磨好的剪刀，回到了雜草叢中。
卡嚓……
隨著比剪紙更具鈍感的阻力，草尖整齊地掉在了地上。
「這樣就能用了……」
不久太陽就爬的老高，氣溫也升了上來。
我邊剪邊走，讓自己的影子始終落在作業的區域。
我一直工作著，只有擦汗的時候才偶爾停下。
……
剪刀已經剪鈍了。
抬起頭來，已是日暮時分。
由於一直低著頭，抬起眼來感覺連紅色的夕陽也好刺眼。
望著晚霞看了好一會兒。
腰和手臂都像灌鉛一樣沉重，喉嚨也幹得快要冒煙了。
看了一下今天的成果。
顯眼的雜草全都拔掉了，草的高度也被剪到原來的一半。
垃圾也全都收拾到了庭院的一角。
和早上相比變了不少。
但是卻完全沒有成就感。
忙活了整整一天**院還是和記憶中的樣子相差甚遠。
蟲鳴聲再次響起，感覺又比起昨天吵鬧了不少。
「拚命幹了一天沒什麼效果啊……」
忍不住發起牢騷來。
辛辛苦苦才剪好的草坪，如果幾天不管又會變回原樣了吧。
把剪刀往地上一插，然後擦了擦脖子上的汗。
「還有明天呢，還有明天。」
給自己打氣的台詞也被蟲子的叫聲淹沒了。
「明天啊……」
望了望日暮中逐漸暗下來的琴美的屋子。
玻璃門後昏暗的起居室彷彿壁畫一樣靜靜陳列在那裡。
二樓的窗戶沒有燈光。
房間裡應該已經很黑了吧。
再次四下看看。
無序的草木之間漸漸籠罩上了陰影。
彷彿無數邪念爬上了地表潛伏著。
這是我小時候無數次造訪過的庭院。
但即使琴美對我說過許多，至今仍然記憶甚少。
好像黑色的結痂牢牢地覆在傷口上一樣掩蓋了記憶。
或者，我真的願意去回憶起那些事情嗎？
回憶起來對現在又有什麼意義嗎？
什麼也不能挽回。
我再也不是小時候的我了。
琴美也失去了她曾經的幸福。
所有的一切，不過是我的一廂情願而已。
再堅持下去說不定也是枉然……