2037年八月中旬，鄺梓健的工作時間恢復正常，不用每天在狹小的管理室內呆上十二小時令他鬆了口氣。而餘下的時間他幾乎都陪著john，偶爾的才會去姚琳家吃上一頓晚飯。
john和老年人一樣，最難熬過夏與冬這兩個季節，每年夏冬季老人都會食慾大減，精神萎靡，像馬上就會看到自己死相一樣兩眼空洞。
但就像和病床上的親人說話一樣，所能做的，唯有陪伴。
撕下日曆扔進馬桶，距下次再去研究所還有二十多天，每當在現實世界中生活上一段時間以後，研究所在腦中就會變成一個不真實的地方，而同樣的，從研究所出來時，現實世界則轉換成一個不真實的所在。
這其中是否有玄之又玄的東西存在呢？
就像禪。
然而當鄺梓健靜靜陪在john身邊時，他是有那麼點恐懼的，他所恐懼的不是試驗本身，而是接下去所要回到的過去，所要看到的在安眠劑世界中，那個「已逝過去」所承受的巨大痛苦。
他恐懼這種前所未有的痛苦，就像郵輪沉沒後獨自一人生還，坐著黃色救生艇飄蕩在紅色月亮的海面上，海浪將把自己帶往何處？他全然不知，又會否在漂流一段時間後，等來的，仍舊是死神？
恐懼感在心中蔓延，吞噬他蒼老的心。一時間竟連廬小喻的臉也不敢想起。
又工作了幾天中午吃飯時碰上金總，好在姚琳不在身邊。金總稱鄺梓健為「勇士」硬將他拉入高檔的韓式飯店，倒上燒酒兩人喝起來。
金總不知道鄺梓健請假是為了去研究所，還好心的用難聽的國語詢問其家人狀況。但鄺梓健哪來什麼家人，早死絕了。沒死的也不再聯絡。可為了下次還能請上假又不得不裝出副苦惱的樣子稱家人的病時好時壞，大概還要陪上段時間。
金總信以為真，也有些傷感起來。金總與鄺梓健年齡相仿，他連說兩三次有困難的話儘管去找他，能幫的一定幫。他還用了一句或許他不理解的論語「有朋自遠方來不亦樂乎。」意思應該是「我看到你就很高興，有要求大方提。」
鄺梓健敬了他酒，心中又一次覺得這個初次令他討厭的韓國男人其實是個不錯的人。他甚至斷定，如果姚琳和他在一起以後與小賽的生活必定會輕鬆很多——至少，比與自己在一起輕鬆很多。
兩人一直喝到下午，直到有電話打來金總才付賬離開。鄺梓健帶著一副酒樣回到停車場，負責人大聲責罵，但當聽到他是和金總喝酒以後便不再發聲了，鬱悶的望著小房間內的監控屏幕。
又過幾天鄺梓健發覺這些日子為什麼都沒見到姚琳？中午吃飯時不見，下班時不見，晚上偶爾會通的電話也一次沒打來，她有些擔心更覺得事有蹊蹺，便在下班時主動打了姚琳電話。
他幾乎很少主動打電話給誰，姚琳也是，大多數情況下都是姚琳打來的。
電話響了許久無人接聽，正當鄺梓健要掛的時候那頭傳來姚琳匆匆忙忙的聲音。
「喂？」
「姚琳是我。」
「嗯，梓健你等我一會兒。」
說完姚琳又跑開了，聽聲音鄺梓健覺得她並不是在家裡，因為電話那頭的回音明顯比在家要大。
「好了梓健，什麼事？」
「也沒什麼事，就是這幾天都沒在公司看到你，怕你出事。」
「唔……」
「沒事吧。」
「小賽住院了。」她疲憊的歎口氣，「所以這兩天我都從另一個門走的，直接坐地鐵到醫院。」
「住院了？什麼病？」
「肺炎。」
「要緊嗎？」
「比前兩天好些了。」
「你為什麼不和我說？」
「我看你前兩天每天都上班，而且一做就是十二個小時，已經很累了。」
「我沒事啊，在哪家醫院？我現在來。」
「不用了，小賽已經睡了。」
「那我也要去看看他啊。」
「這…那好吧，在中山醫院。」
聽這名字鄺梓健即刻聯想到「中山研究所」。
「那我現在就來，你把病房號發給我。」
「嗯。」
「哦對了姚琳，飯吃了嗎？要幫你帶些什麼？」
「不用，我等會兒去醫院食堂隨便吃點。」
「醫院食堂的東西怎麼能吃，我幫你買點。」
「真不用了，你來就行。」
「好吧。」
鄺梓健急急趕往地鐵站，他不知道自己為什麼會如此緊張小賽，或者說他在意的更多的是姚琳，他想關懷她，想在她遇到困難時伸出援手。這種念頭竟在短時間內佔據了這個五十歲男人的心。
趕到醫院天色完全暗了，掛號大廳靜悄悄的，來往的醫護人員也不多。搭乘電梯來到十層的兒童住院部，走在廊上可以隱約聽見小孩的哭聲，但也因為考慮到這點，兒童住院部的隔音效果很好，以免孩子間的互相打擾。
來到22號病房，狹小的房內有股藥水的甜味，姚琳疲憊的靠在床邊，床上一盞小燈照著她的側臉，映射出這位母親的擔憂與不安。
聽到動靜姚琳回過頭，小心的起身。床上的小賽穿著小病服已然睡了，他紅撲撲的臉蛋看上去情況不算太嚴重。
姚琳用手指指門外，兩人退到走廊。姚琳又和值班護士打了招呼說自己去食堂吃飯。
食堂內吃飯的人比預想的多，除去病人家屬還有批工作人員，醫院食堂的飯菜驚人的便宜，一份咖喱雞塊、花菜肉片、黃瓜悶蛋竟才二十元，要知道二十元在超市只能買一個拳頭大小的麵包。
可見無論是中山研究所還是中山醫院，凡事和中山扯上邊的統統財大氣粗。
「小賽怎麼突然得肺炎了？」
鄺梓健將兩份飯放到桌上。
「剛開始是發燒，可這孩子也不覺得自己發燒，我看他也和平時沒什麼兩樣，結果發著燒在保姆班裡還和其他孩子踢球，天又這麼熱結果燒到肺了。」
姚琳夾了兩粒米送入口中，顯然沒有胃口：「而且當天我還沒發現，到這天晚上他去廁所在裡面吐了，起初我還以為是吃壞了東西，就陪他一晚上，想睡一覺就沒事了。可第二天一早他就和我說喘不過氣，就像和人家哮喘一樣拚命的吸氣。」
「我嚇死了馬上送去醫院，一查是肺炎，而且還挺嚴重，醫生說要住院一兩個禮拜。」
姚琳回想起當時的情形還有些驚魂未定。
「你說我怎麼那麼沒用呢？連孩子發燒都看不出來，我真得嚇死了，萬一小賽有什麼事的話我真不知道會怎麼樣……」
梓健抓住姚琳在桌上的手，將筷子又送到她手上。
「孩子怎麼會像大人一樣清楚自己是發燒了，還是簡單的感冒呢？有時候連大人也分不清楚。別擔心了，這不怪你，換做是我也看不出來的。」
「可是……」
「而且我看剛才小賽的臉色不錯，已經好多了不是嗎？」
「是好多了，但我怕下次再發生這樣的事，我還是和傻子一樣看不出來。」
「不會的，不要自己嚇自己。再說了小孩子生點小病也有利身體健康。」
「胡說！生病哪有好的。」
「我小時候就常生病，現在不還好好的嘛，你別太擔心了弄得疑神疑鬼的反倒對小賽不好，對你自己也不好。」
姚琳吸兩口氣將視線挪到塑料餐盤上。
「好了快吃飯吧，這裡空調開這麼冷飯都冷了。」
姚琳好歹吃下半碗，一吃完便又匆匆跑回病房，可在房裡說話怕吵醒小賽，兩人就站在走廊上通過門上的一片玻璃窗望著裡面。
「姚琳以後有什麼事你可以直接叫我幫忙，你就一個人萬一也病了那怎麼辦？」
「可你也很累啊。」
「我真不累，停車場又不是搬運公司，整天坐在那裡有什麼累的？我還嫌事情太少了。」
「………」
「以後有事就和我說，好嗎？」
「嗯……」
「小賽很快就會好的，你放心。」
「嗯…」
「哎那你白天上班晚上就睡這裡？」
她點點頭，望著小窗。
「可裡面也沒有窗啊，你睡椅子？」
「兩張椅子拼一下。」
「那怎麼行，明天我休息今天你回家去睡我在這陪小賽，等你明天下班以後再來換我。」
姚琳猶豫著，應該是不好意思麻煩這男人。
「好了啦別想了，等下你就回去睡，這裡我看著。有你的幫忙我才能去研究所也讓我幫你一次。」
「唔，那好吧。」
「那你現在就回去，也不早了，回去好好休息。」
姚琳小聲走入病房取出手提包，而後又囑咐鄺梓健，「我到家了打電話給你。」
「嗯。」
「你調振動。」
「嗯。」
「現在就調。」
「……好了。」
姚琳嚴重透露出單親媽媽特有的倔強與執著。
「謝謝。」
「好了快回去吧。」
216