待向天亮又一次結束與京城的通話，陳美蘭說，「我也同意你的想法，暫時不要同陳圓圓和關青亭見面為好。」
向天亮翻著白眼問道：「知道為什麼嗎？」
「不知道。」陳美蘭微笑著說，「聽說那個陳圓圓有妖女之稱，眼神都能迷死男人，我倒是不擔心這一點，我考慮的是，你是咱們的王牌，也是最後的底牌，不能輕易出手。」
向天亮一臉的皮笑肉不笑，聳聳雙肩說道：「我不想見他們，是因為不想看到關青亭那張臉，一想到那張跟我一模一樣的臉，我心裡就翻起陣陣噁心，實在有損於我的心情和健康。」
陳美蘭理解地點著頭，柔聲道：「我准你的假，你可以不用上班，等陳圓圓和關青亭來了，我親自出面接待，具體的洽談，我讓成達明負責，那種場面，他這個老油條還是能應付的。」
新年第一天上班就開溜的副縣長，向天亮算是獨一份了。
草草用過午飯，向天亮回到自己辦公室，把成達明和丁文通召來，嘀嘀咕咕了好一陣，才悄悄地離開縣委大院。
沒有開車，向天亮剛步行不到一百米，一輛別克轎車迎面疾駛而來，在他面前十多米處急剎而停，嚇了他一跳。
那是姐夫李春南的車，向天亮認出來了，才大大地鬆了一口氣。
駕車的正是李春南，副駕座上坐的是縣公安局長邵三河。
邵三河不但是向天亮的死黨，更是李春南的鐵哥們，當年南疆前線自衛還擊戰的生死戰友。
向天亮鑽進了車後座，「姐夫，到了縣城也不來找我，卻和三河兄勾勾搭搭的，你什麼意思啊？」
「家裡出事了。」李春南苦著臉道。
「啊……」
李春南道：「是你出的主意，把向天行送到岱子島監獄關了這麼多天，前天他一回家，就衝咱爸媽那裡去了，嚷嚷著子債父還，要找咱爸媽報仇。」
向天亮不以為然，「不會吧，這小子從小怕我，就是嘴上硬，他不敢衝我玩真的。」
「不一樣了，不一樣了。」李春南苦笑著說道，「昨天晚上，這小子帶著汽油，把咱爸的三個疏菜大棚和一個豬圈燒了個精光，早上還給我打電話，揚言你要是再欺負他，他就把我的鞋廠給炸了。」
向天亮呆了，「那可是……那可是我爸的命根子啊，我爸他……我爸他還不心疼死啊。」
「家裡現在亂成了一窩粥……咱爸媽倒沒多大事，可幾位叔叔嬸嬸都趁機鬧騰起來了，二叔氣得病倒了，二嬸還在街上嚷著，是你把向天行逼的，三叔瘋了似的，到處找向天行，五叔幫你說話，被六叔數落，五叔六叔打了一架，五叔被打掉兩顆門牙，六叔的右臂被打斷了，四叔六叔七叔聯合二嬸四嬸，請來了五叔公七叔公和八叔公對咱爺爺逼宮，要求召開家族會議，把你開除出向家……」
後院起火了，向天亮急道：「姐夫，你快開車，我要回家看看。」
「我就知道你要回家，所以才沒先通知你，而是把三河兄找來阻止你。」李春南道。
向天亮不高興了，「我回家看看，只看只聽，不說不動手還不行啊？」
「你不能去，你去了只會激化矛盾。」李春南搖著頭道，「我和爺爺爸爸還有你姐姐商量過了，讓我跑一趟告訴你，你這個時候去，不但解決不了問題，反而是火上澆油，於事無補。」
邵三河道：「我看也是。」
其實，向天亮心裡也知道，晉川鎮的家，是暫時不能回去的。
李春南發動車子，拉著邵三河和向天亮到了南北茶樓。
進了茶樓，老闆戴文華迎了上來，邵三河跟戴文華小聲幾句，戴文華便將三人送到七樓的包間，服務員也很快送上了茶水和酒菜。
向天亮一邊苦笑，一邊喝著悶酒，「他媽的……這一天這一幕，我早就料到了，只不過，只不過我沒想到來得這麼快啊。」
李春南笑著說，「五叔是個算命先生，他私下裡和我說過，說你命裡必有此劫，不當官還好，一旦當了官，會變得裡外不是人。」
向家，是一個大家族，當年的向家村，全村六百多戶，百分之九十八的戶主都姓向。
爺爺向振天，號稱東江省第一武術名家，江湖人稱江南第一俠，奶奶向劉氏，濱海縣乃至清河市的第一巫婆，江湖人稱說破天，門下信徒數以千計。
向振天有四個親弟弟，老二向振山，抗日戰爭前獨闖南洋，為了替友報仇，回國參加抗戰而英勇犧牲，老三向振貴，以賭術高超聞名，一生以賭為業，先後娶過五六個老婆，卻至今孤獨一人，老四向振奇是個木匠，心靈手巧，藝冠東江，老五向振武是鐵匠，身材魁梧，力大無窮。
此外，向振天還有七個堂弟，和向振天、向振貴、向振奇、向振武組成了向家的根基。
而向振天一家，共有七個兒子，老大向雲來，也就是向天亮的父親，雲字輩裡排行老大，忠厚老實，一生務農，年輕時以說書為生，現在是種菜專業戶，向天亮的母親陳月花，大字不識一個，賢惠善良，老二向雲文，向天行的父親，雲字輩裡唯一的高中生，人稱向秀才，是個民辦教師，老三向雲風，嗜武如命，愛好遊走四方，教武為生，老四向雲清，是個生意精，人送外號鐵算盤，老五向雲秋，是個算命先生，老六向雲平，原來在內河水網上開船跑運輸，前些年錢沒賺到多少，女兒倒生了四個，老七向雲英，整日游手好閒，以賭為生，至今是光棍一條。
向天亮在向家從來就沒贏得大多數人的推崇和呵護，在叔嬸這一輩，二叔向雲文、三叔向雲風、五叔向雲秋，還有三嬸、五嬸、六嬸，都很看重向天亮，而四叔向雲清、六叔向雲平、七叔向雲英、二嬸、四嬸，一直都對向天亮沒有好感，很不待見他。
根本的原因，就是向天亮是領養的，血管裡流著的不是向家的血。
不是向家人，卻是長房長孫，還是未來的族長，顯然在向家難以服眾。
悶聲不響地喝了整一瓶二鍋頭，向天亮才抬頭問道：「姐夫，向天行現在在哪裡？」
李春南說，「早跑了，無影無蹤，二叔大義滅親，向派出所報了案，這事傳出去，人家只會當成笑話，我跑到派出所，暫時把案子壓下來了。」
邵三河道：「天亮，我認為也要壓一壓，這事鬧大了，受影響的還是你。」
「姐夫，爺爺怎麼說？」向天亮問道，爺爺向振天是他最敬重的人。
「爺爺說了四個字，忍辱負重。」李春南道，「他老人家的意思很明白，咱爸媽吃了這麼大的虧，卻能不聲不響，其他對你有看法有意見的各家，應該會有所收斂有所同情有所理解，所以你不要出面，先把這事的影響降到最低程度，向天行的事以後慢慢解決。」
向天亮苦笑道：「忍辱負重，談何容易啊。」
邵三河點著頭道：「說得是，我那裡剛得到一個消息，也可能與你們向家人有關。」