這幾天，已有股民，三三兩兩前來打探分紅利的事兒，瞿老爺子告訴大家：「二十三準能分上！都踏踏實實回家等著去吧！」
可今天已經是二十二了，連吳掌櫃的人影兒都沒見到哪，小劉二先生找來瞿老爺子商量對策。
昌平酒坊，和門頭溝梅掌櫃那兒還各欠著一筆錢，本想離年太近了，給股民分完了紅利大家就回家過年了，那兩筆錢等過完了年，連送貨再一塊結回來，就不再單跑空趟了，可是現在吳掌櫃沒有回來，只能派人去要那兩筆錢。
小小劉二先生這些日子正撥拉算盤籽子結這一年的賬，小劉二先生把他叫來說明了目前的情況，讓他把手裡的活兒先撂下，到門頭溝和昌平先跑一趟，把那裡的賬勿必結回來。
由於事情緊急，到門頭溝不能再騎毛驢子，從永寧雇上個驕車子快馬加鞭到了康莊，從康莊登上火車，到了西直門下了火車，又雇了個轎車子去了門頭溝。
小小劉二先生去了門頭溝，那瞿家老二因拉稀跑肚在家歇了幾天工，肚子已經好了，這一天，到櫃上來上班，小劉二先生看到了瞿家老二似乎看到了救星，對他說：「你立刻去牛欄山，到那裡看看究竟是怎麼回事，是青是紅你勿必要在二十八之前趕回來！」
這兩路人馬剛派出去，門口的夥計跑進來向小劉二先生報告說：「門口聚集了好多人，他們非要進來，問東家今天到底分不分紅利。」
瞿老爺子是本地人，在本地有些威望，又比小劉二先生年輕十來歲，自告奮勇走到大門口和股民們講了話：
「父老鄉親們，我們永興和的買賣是有目共睹的，今年的效益是非常好的，之所以二十三了還沒通知大家前來領取紅利，是因為前幾天派出去的吳掌櫃到牛欄山取錢到今天他還沒有回來，不過大家放心，我們又派出去了兩路人馬，等這兩路人馬回來，一定會把股金分給大家，讓大家高高興興過個年。」
大家相互打著「喳喳」有一位高聲叫道：「那我們幾兒上這拿錢來呀？」又有幾個附合著說：「對！我們幾兒上這兒拿錢來呀！瞿老爺子頓了頓道：「就二十九吧。」
二十九沒法再晚了，瞿老爺子給自己留著餘地，如果賬早要回來了，可以提前通知人家，如果要回來晚了，而自己說早了，那自己不是甘嘬癟子嗎？
瞿老二，領了命令，不敢怠慢，馬不停蹄翻山越嶺到昌平沒敢住下，在那裡簡單吃了幾嘴飯，讓牲口喘了口氣，又上了路，一路上，看到牲口背上的汗濕了又干了，干了又濕了，到了高麗營。毛驢子身上再也冒不出汗了，腿再也邁不動了，瞿老二不得不找店住在了高麗營。
瞿老二餓了也乏了，要了張大餅要了兩碗小米粥，吃了、喝了，又要了一盆子熱水，洗了腳倒頭就睡了。
一覺醒來，已大天老亮，他只洗了把臉，也顧不得吃飯就奔了牛欄山，高麗營到牛欄山也就有三十里的路程，到中午也就到了。
到了牛欄山酒坊，找到了牛掌櫃，問道：「我們吳掌櫃可曾到咱們這兒來過？」「來過呀。」「我們的錢您是否給他了？」「給他啦。」「他幾兒從這兒走的？」「十八就走啦。」瞿老二聽到這些話心裡發了毛。牛掌櫃看著發楞的瞿老二道：「瞿掌櫃？怎麼了?吳掌櫃沒回去還是怎麼了？瞿老二言：「就是啊！吳掌櫃就是沒回去啊！」
牛掌櫃言道：「是不是吳掌櫃在路上遇到什麼事兒了，耽誤了兩天，也許現在已經回去了。」瞿老二想，「如果是這樣，感情好了，如果不是這樣那麻煩可就大嘮！」牛掌櫃言：「那還會出什麼事嗎？土匪截道？這一路上沒聽說有土匪呀?」
瞿老二又說：「牛掌櫃?錢您真的給吳掌櫃了？」牛掌櫃言道：「這我跟您還說什麼瞎話呀？拿走了就是拿走了，沒拿走就是沒拿走，我躲得了初一還能躲得了十五，您如果不信，我拿來吳掌櫃簽的字給您瞧瞧。」
說完，牛掌櫃把帳房先生找來，拿出了賬本子，牛家酒坊欠永興和糧棧三個月貨款，一共是兩仟陸百陸拾元，吳掌櫃已取走了全部貨款，下面有吳掌櫃的簽字。
吳掌櫃拿走了錢，而永興和糧棧沒見到人也沒見到錢，而沒見到人和錢的原因有幾種：
一是象牛掌櫃所說，吳掌櫃在路上耽誤了時間，可能現在已經到家了。
二是讓土匪給截了。
三是卷款而逃了。
如果是第一種情況那最好了，可別出現第二種和第三種情況啊。
話說那天吳掌櫃，把蘭姑娘送走以後，心裡就不斷盤算，如何在永興和撈一把，他知道過幾天就要去要賬，每次要賬，瞿老二的業務戶，讓他和瞿老二一塊去，小小劉二先生的業務戶讓他和小小劉二先生一塊去。
如果要想在永興和糧棧大撈一把，必需在去業務戶結款時打主意，可每次結款都是兩個人，把錢要回來如果自己一個人私吞,一個是中途把另一人害死，那自己就要背上人命官司，這樣過得可就不踏實嘮，如果不這樣辦，還能把錢拿到手，那必須得自己一個人去。
吳掌櫃一宿沒睡覺思來想去琢磨出了一個主意，他到藥鋪買了「巴豆」在家裡熬出了些水，灌進小瓶兒裝在衣服兜裡，揣摸相機行事。
那天和瞿老二接受了去牛欄山要賬的任務，下班後死拉活拽把瞿老二拽到飯館裡，後來就出現了瞿老二拉稀跑肚的事。
瞿老二撂了炕，他的如意算盤得了逞，一個人到牛欄山要了錢，然後馬不停蹄到南口找到蘭姑娘走得不知了去向，過那夢幻中的生活去了。
可那永興和糧棧哪？可就砸了鍋嘍！