突破到了築基中期，以五行全修的法力，柳義已堪比頂峰；加上黃龍五變煉體功及飆風刀法，戰力可達結丹初期的水準；如果再算上各種威力強大的寶物和法器，就更不止於此了。
所以，在「沼澤沙域」的二十天左右的行程裡面，白天他都沒有騎上金甲駝，而是穿上「白虎神鎧」，拿著「虎牙神刀」，對抗著裡面特殊的環境，一邊走路，一邊習練飆風刀法；到了晚上，他才盤膝坐在金甲駝的背上，讓它在夜色中趕路，自己則修煉五行功法或靜坐休息。
在起初的十天裡，他覺得倍感吃力，習練飆風刀法的結果是每天都將自己累個半死，身體內部也因活動強度過大，受了不少暗傷。
此時，乾坤石這個神奇的寶物的另一柳義平時不怎麼注重的不起眼的功能發揮了巨大的作用——
每當他晚上靜修時，乾坤石的表面自動地釋放出了一縷縷淡綠色的清新靈氣，這些靈氣如甘泉循著經脈流遍全身，洗滌著每一條細微經絡，不到半個時辰功夫，所受的種種暗傷居然神速地痊癒了。
之後，這些靈氣還在源源不斷地產生出來，只是它們不再是療傷，而是在柳義的體內化為一股股巨大的生機和活力，消除白日的疲勞和倦意，強化身體的內臟和經絡，使其第二天早上又能生龍活虎地投入到修煉當中。
從此，不但他能繼續地在這種非人的折磨下堅持苦修，而且身體竟然還出乎意料地得到加強，在不到二十天時間便突破到了鍛體功第一層的中期頂峰，身體的剛強度和堅韌度較之前起碼提高三倍以上。
「看來乾坤石真的是一個無窮無盡的寶藏，它的許多秘密還有待於被發現和被挖掘」
自能與器靈交流後，後者就曾跟他說過：乾坤石本身系一無窮的寶藏，它只負責告訴繼承者一些基本和主要的，至於許多具體的和細緻的甚至是一些精妙的功能，還得需要自己親自去探索和挖掘。末了它還補充說，其實這也是對繼承者的一種考驗。
至於刀法，也是相當地嫻熟，到了最後，憑著強悍的身體，柳義竟然能夠一口氣就在不到一盞茶功夫將這一招九式、一式九變連續地一刻不停地操練完畢！
如果從外面一看，整個人的身形已然消失，代之的只是一片片雪白耀眼的刀光……。
「暗黑丘陵」也是廣袤無垠的沙丘大漠裡面一處奇特之地，這裡方圓雖只有五百餘里，但竟然是由無數座大大小小的黑色沙丘所組成。
更為奇怪的是，在這個範圍之內，裡面終年瀰漫的居然都是黑色的狂沙，上面漂蕩的亦是厚厚的黑色雲層。
以至於白天的陽光、夜裡的月光及星都被它們吸收阻攔，即便是中午時分，這裡也是等同他於處的黃昏，暗淡無光，視線模糊。一天十二時辰，有九個時辰的時間是處在黑夜裡面。
起初，許多人認為，這些黑色的沙礫很有可能是一種特殊的礦物質，結果讓他們大失所望的是，經過無數次的檢驗之後，它們還是顯示為普通的土屬性，內含金屬量非常非常之稀少，一點的開發價值都沒有。
加上此地比較偏僻，不但裡面就連周圍也是寸草不生，所以基本上沒人會來這個鬼地方，「七大盜」秘密佔據之後，附近幾百里之內一旦發現有人，隨即被他們派人消滅。所以，對於一般人而言，這裡包括周邊自然成為了談虎色變的極為凶險之地。
中午時分，「暗黑丘陵」外圍附近一十分不起眼的黑色沙丘之上，柳義一身黑色的隱形披風，將自己掩埋在沙中，只露出一雙黑色的眸子，靜靜地眺望著眼前那一大片黑黝黝的寬大區域。
由於此地系「七大盜」的重要據點之一，又保存著價值不菲的貨物，所以，一爺在離開時，便對手下們下達了加強警戒的命令。
所以，在接近到二三百里的範圍時，不到半天功夫，他就見到了七八隻由數名築基、煉氣和一些世俗武林高手組成的巡邏隊，甚至在其邊緣還發現了幾個隱匿功夫不俗的、十分巧妙地將自己隱藏在沙地之中的暗哨。
為了避免打草驚蛇，柳義並沒有過早地對他們下手，只是憑藉著強大的神識，提前運用隱身及土遁之術早早繞開。
「……在現今修真界和大津朝庭未發生混亂之情形，不想對外人道明自己真正的身份，以強盜的行徑來掩護，從而或明或暗的從事難以公開實行的各種任務，如此倒也不失為一種好方法」
柳義默默地打量著籠罩在一片黑暗沙暴和雲層下的那一大片區域，心中暗咐。
自出道以來，他所經歷而見過的,諸如：黃山彪、袁通、權東家以及當下的十二行商會，這些家族或組織為了壯大自身實力，居然都毫無例外地選擇了「盜強」這個為許多人所不恥的職業，想來人一旦從內心裡面蔭生了撮取強大權力的野心，很容易使人沉迷其中，不可自拔，進而就會讓人不擇手段，六親不認。
從馬老三、風老七和鍾執法留存的記憶中，獲知了「七大盜」的一切，並瞭解到了一直隱身於背後的十二行商會的一些秘密，都較之那天在南郡儒門與方陽明談話時，後者所告訴的要詳實和豐富得多——
第一、他們野心不小。馬老三等三人雖不是核心成員，未窺探到商會高層的真正機密；然而，從其平時與一些長老的接觸，後者的一些隻言片語、字裡行間裡面所流露出來的，表明他們對於大津的修真界尤其是儒家、道家和佛家等大門派十分地反感，甚至於有取而代之，一統天下的想法。
第二、實力相當龐大。僅商會裡面從事商業的管理人員，就有五六十萬人，還有數量龐大的包括護衛、水手和運輸人員。估計，其煉氣期的修真者就有十萬之眾，築基期的過萬人，結丹期的有百多人，元嬰期的有二三十人，據傳說甚至還有化神期的高手為他們撐腰。上述的那些人還不算商會的諸如「七大盜」之類的秘密基地，像那樣的地方他們在海內外就有十幾個。而且，近年來，他們還大肆招收各類散修，拉籠大津各世家，建立秘密的培養培訓基地，不斷擴充人員。
第三、組織十分嚴密。商會表面是一經商的組織，實則裡面設置了內務司、外務司、商務司、情報司、保衛司等五大部門，均由數名元嬰期的長老管轄，每一部門之下又分若干個組，各司各組之間平時基本上是單線管理，互相之間不瞭解對方，只有會長和大長老能夠統一管理。另外，根據需要，他們還設立了一些秘密機構。
當時，方陽明一聽到那個抽人血髓、增加仙根的邪術，便馬上猜測商會的核心很有可能系萬年前師將門的餘孽，看來是有一定的道理，因為，從三人的記憶反應：似乎有數名元嬰期的長老擅長大津失傳已久的煉製殭屍之術。
「實力龐大的嚴密組織……突然在南海郡崛起……擁有巨額資金……造船和遠洋航海技術能力無人能以企及……壟斷了大部分海上對外貿易……拉籠吞併世家……佔領戰略要地……經過多年精心策劃和圖謀……不但要重新返回大津……而且還想最終一統天下的世俗界和修真界！……」
柳義心驚膽戰地閱讀著這些信息，一邊自語，一邊苦思冥想。
「由於皇帝年幼，世俗裡面的部分世家蠢蠢欲動，大津平靜的表面之下實則暗流湧動、波濤洶湧，懿仁皇太后及其子家天下的格局已是千瘡百孔；然而，許多人萬萬沒想到，使局勢更為嚴重的，還是這個『十二行商會』。看來大津真的危險！」
「傾巢之下，豈有完卵」。此時，柳義不得不認真考慮，如何讓自己、家人及朋友能夠生存下去的打算。
然而，事情真有那麼容易解決的嗎？
雖說「人無遠慮，必有近憂」，可人世間萬象紛紜、複雜無比，許多事情不是按照你原來所籌劃的方向去發展，想如何就能如何，也不是說想迴避就能避免的。
就比如柳義自己本身之前在朝陽堡、飛龍山、千峰鎮、黑龍潭、小南荒地等地方遇到的那些一連串麻煩事，還有現在面臨的解決「七大盜」的老巢的問題，其對手都是一個比一個有能耐，勢力一個比一個龐大，這回倒好，自己得罪上了大津修真界最具野心、最為強悍的組織……
不久，已至未時時分，即便外面還是艷陽高照、赤日炎炎，「暗黑丘陵」的內部籠罩在一片混沌黑暗之中，俯視裡面的人影，憑借普通的視力根本看不清。
丘陵的整個區域呈不規則的狹長形和多面體，加上一直籠罩上面的暗黑雲層部分，乍看之下，渾然如一頭巨大無比，佔地五百里的猙獰怪獸。