伍天畢竟少年心性，且其本性又是好動之人，對於外出旅行、增長見識之類的活動，有著天然衝動和愛好，經孟三立這麼一提，頓時說到了心坎上，不由眼睛一亮，但隨後看了看伍鳳似乎是無動於衷，可憐昔昔地吱唔一下，就不敢出聲了。
目睹此景，伍鳳自顧尋思起來：
「……歎！伍天這孩子也真是命苦之人，從小便失去父母的疼愛不說，還整天隨著我出生入死、上山打獵，飽償饑寒，居無定所，自小又未得讀書，竟然連字也都不認識幾個。」
又打量一下柳義兩人，暗道：
「此次飛龍山之行，經過多日接觸瞭解，發覺此二人心性倒也不錯，乃是值得一交的朋友，況且這孟三立的父親聽說又是整個州里面有名的『夫子』，我倆於彼處做客，說不得伍天會在那裡可以尋求到讀書求學的機緣，圓我多年夙願和夢想！」
想到此處，連忙笑了笑，說：
「如此亦好，我等兄弟兩人終日以捕獵為生，一年到頭也沒幾天在家，去到哪裡那倒也是差不多，就按孟兄弟說的意思辦吧。」
接著，向柳義兩人抱拳，打了個揖，謙笑著說：
「只是兩位太過於客氣了，此次進山我等亦大有收穫，帶路之事，實為舉手之勞，談不上幫什麼忙，在下倒應該感謝柳兄弟在飛龍山上對我們的救命之恩。」
二人自然又是客氣推讓一番。
經歷如此多風風雨雨，此時，柳義察言觀色的能力自然非同一般，心思已是甚為活絡的他，在山上的日子便通過平時的言談和舉止，猜到伍鳳並不打算讓伍天終身以打獵為生，早產生了為其另謀生路的念頭。
於是，順水推舟，提出了在州城盡量幫助他們兄弟倆找些活計，不用再回楓樹村打獵的想法。
既然柳義說到這個份上，為人也是甚為豪爽的伍鳳也不好推辭了，想一想，便毫無矯情地答應下來。
事情就這麼定了，柳義等人打算把茶喝完後就叫小二開幾個房間，換一身衣物之後就出去轉轉，把這段時間以來所收穫的那些獸皮賣掉，看看能夠兌換來多少銀兩。
正在這時，驀地，原先熱鬧非凡、喧嘩無比的大廳不知何故突然安靜了下來。
大廳中，眾人齊刷刷的目光，一起朝著剛剛簇擁著進入大門口的一行張望而去。
令人詫異的是，從表情上觀察，他們似乎對這一行人竟然是十分畏懼，以至屋內不絕於耳的各種各樣吆喝聲、談笑聲、嘈雜聲彷彿憑空被什麼東西硬生生抽走一般，霎那間，鴉雀無聲、一片寂靜，落針可聞！
柳義四人好奇之餘，不禁向門口打量而去，只見：
引發這場變故的這些人共七人，中間為首者，長得甚是高大，他身穿一襲大津國南方少有的極為名貴茄色狐皮裘衣，頭戴一頂茄色狐皮裘帽，腳上套著一雙棕色羊皮靴子。
此人四十五歲左右，雙眸精光四射，身材板直剛硬，手掌指骨粗大，明顯是個武功不俗的練家子。
其左右兩邊各立三人，均為清一色黑衣黑褲、軀體健壯墩實的武師，個個滿臉橫肉，眼神中流轉出來的神色均甚為桀傲。
「啊！是鎮上最大的富戶黃山彪，黃大員外！」
「哪個黃大員外？朱兄，莫非就是傳說中把持南郡的『六大世家』中最有權勢的黃家，在幾十年前，其中向外遷徙到咱們千峰鎮的那個黃家之一系不成？」
「對，而且，那個黃家目前的當家人，正是這個黃山彪。不過好生奇怪啊，像他如此有身份之人怎麼會來這種面向大眾消費的酒樓來混了呢？」
「哎呀，王兄。你咋就不會動腦子想一下，快過年了，難道是他黃大員外大發慈悲好心要來給咱們送銀子不成？瞧一瞧他身邊那六個凶神惡煞的打手，噓……我想，十有**人家是要來酒樓收保護費啦……」
「不會，朱兄。像收取保護費這雜小活計，黃大員外可是從來不會親自出馬的，人家手下的小弟多的是！」
「呵呵，興許是山珍海味吃膩了，今日突發奇想地到這裡換換口味吧。」
「是極，是極，王兄，富貴人家的行事風格有時的確出人意料，實非我等平常百姓所能任意揣測明瞭的。」
……
旁邊牆角一桌，四個讀書人模樣的顧客，壓低著嗓子，交頭接耳、七嘴八舌、一五一十地悄悄議論起來。
他們的這番言語，自然是被聽力極強的柳義一字不差的納入到耳中。
在眾人低聲耳語之際，黃大員外用凌厲的目光在酒樓的大廳中掃視一遍，隨意找張空桌，一聲不吭、面無表情、遙對著櫃**自坐下。
那些手下，也就是那六位看起來似乎極為訓練有素的武師，如影隨行地板直身子，像提防著什麼似的，繃緊神經、小心翼翼地將黃山彪護衛在中間。
「這黃家的勢力果然樹大根深、非同小可，竟然擴張浸透到了江華州袁家傳統上的地盤來了！」
目睹此景，柳義稍皺眉頭，心中暗囑。
「而且，眼前的黃山彪明顯是九品武功修為，黃家只是將他派往千峰鎮這樣的小不丁點地方，若非九品高手如白菜一般不值錢，便是其地對於他們有著特殊重要戰略意義。」
對於大津國南郡土生土長的一億多人口而言，除了聾子和極度弱智以外，只要還是在喘著一口氣的，多多少少都有些瞭解所謂的「六大世家」：
南郡九府的格局分佈，處於東西南北中位置的分別是：東川、西山、臨海、高林和南郡府。此為俗稱的「上五府」。
「上五府」土地肥沃、人口眾多、交通便利、產業發達，其開發利用的土地和人口佔全郡三分之二以上。
位於東北、東南、西南、西北的靖洲、隨安、慶延和長寧等四府則由於多為高山荒原，土地相對貧脊，發展比較落後，人口相對也較少，俗稱「下四府」。而柳義所在的明新州正屬西南的慶延府所轄。
在「上五府」之中，牢牢磐據著所謂的「六大世家」，分別是：
東邊的柴家，西邊的胡家，南邊的袁家、北邊的張家和中間的黃家及楊家。
簡稱：「東柴、西胡、南袁、北張、中黃楊」
這「六大世家」祖上皆為本朝有功之臣，受大津高祖所封賜、獎賞了大量的土地，其直系長子可世襲為官。
經過一千多年來演變，它們之勢力不斷膨脹，不但最初直系一脈發展成為了如今南郡超級世家豪族，而且繁衍出來的多支旁系也多為或大或小土豪。
這些人不僅從普通百姓那裡兼併了廣大土地、霸佔了大量田產，而且還利用現存的各種漏洞派遣族中之人滲透進官場，把持了南郡相當的財權和人事權，造成了支強幹弱、尾大不掉之局面。
對此，歷代郡守竟然無可奈何，要麼是成為它們的傀儡，要麼是被排擠或陷害，灰溜溜離開。
這些事情上面似乎清楚得很，然而令人感到奇怪的是，朝廷多年來所採取的只是「睜一隻眼閉一隻眼」的消極應對姿態，並沒有對它們做出什麼壓制行為，或實施什麼反擊手段。
當然，「六大世家」並非鐵板一塊，除了明著恃強凌弱，暗著共同防備朝廷之外，它們之間為了爭權奪利、擴大地盤，平常也是互相排擠、互相傾扎，甚至有時還有過激烈衝突，引發了幾次大規模爭鬥。
經過多年一系列複雜的明爭暗鬥，南郡府的黃家憑借居中樞紐和人豐物阜的優勢，竟然穩佔上風。
作為府中的另一世家楊家，明面上和黃家互聯理枝、攜手合作，實則只是暗中早被黃家利用各種手段牢牢控制的傀儡，大世家之地位多年前已是名存實亡。
此後，黃家居然並未就此滿足，彷彿按部就班地在下著一盤更大的棋。近幾十年來更是屢屢出手，派出族中各路精英發了瘋似的向其餘八府四處滲透、擴大地盤。以至於其餘四個世家為了自已的利益，不得不團結起來，共同對付黃家這個野心勃勃共同的大敵。
對於「六大世家」種種行徑，多數南郡人是心中有數的，以至於有人將其簡稱篡改為：
「東豺、西狐、南猿、北獐、中黃羊」，言下之意自然是諷刺這些世家其本質貪婪如獸，毫無一絲人性可言。
一些讀書人特別是一些生活困頓、朝齏暮鹽的窮酸們，憑著為國為民一腔熱血，在三十多年前就紛紛上書將世家的種種形徑狀告朝廷，揭露其不法行為，但是這些書信往往不是如泥牛入海、無影無蹤；就是原路返回，退到書信人的手中。同時，這些讀書人都受到了或多或少的威脅和傷害，有的甚至還莫名其妙地在人間蒸發。
面對如此結局，書生們終於醒悟過來了，認識到「有文治，必定有武功」的道理，就是那些自認為文采出眾、筆峰堪比狀元郎的，也不敢再亂寫這些東西了，有的竟然一改「萬般皆下品，唯有讀書高」的固有觀念，刻苦地練起了武功，走上了文武兼修之路。