山匪們原來在和朝陽堡的幾次交鋒中，從經驗上看，他們都是比較擅長襲擊和單兵作戰，紀律上差一些，其攻城能力十分地有限。
至於越河國的散兵游勇們，紀律好一些，攻堅能力也較強，但他們本來就是逃命的，又是從如此遠的地方而來，加上翻越的大都是崇山峻嶺，連人和馬走路都有困難，攜帶那些威力大的笨重的攻城器械是不大可能的。
即便散兵游勇他們中間有這方面的人才，有可能在八角寨裡面可以臨時製造，但是所造的應該只是些長梯子和簡易的投石機之類的，什麼攻城重車、雲梯、重型投石機等等輜重也是不可能一下子就生產得出來。
另外，從八角寨到朝陽堡的都是一些羊腸小道，崎嶇不平，也是十分不便於這些輜重的運送。
說完了這些事情，另外，胖子又神秘地問柳義：
「還有一個好消息，與你們有關的，猜猜是那個方面的？」
「好消息！有什麼狗屁好消息？難不成是讓我們去當堡主或者是戰時總指揮不成？」
孟三立顯然因為昨天晚上之事，對堡主府的人還有些成見。
「秀才，你說說看？」
胖子大概認為這件事情比較有趣，所以他也不急著說。
「胖子，這天下的事情那麼多，我又不是未卜先知的神仙，你讓我怎麼猜？」
柳義打了個呵欠，摸了摸吃得有些漲的肚子，賴洋洋地說道。
其實他的心裡面在想：
胖子簡直是沒事找事，這有什麼難猜的？在戰前能有什麼好事？還不是他和孟三立職位安排的問題。
但是無論是什麼職位，那可都是和戰事有關的，所以他也賴得去想了。
何成見到柳義不理會，呵呵一笑，說道：
「那個趙冠，當初對你們似乎有所不滿，但剛才居然好像是變了性子了。」
「就他？能有什麼好事？他沒有害我們就不錯了！」
孟三立扯開了大嗓門，大聲嚷嚷起來。
「唔，是嗎？那可真是太難為他了。」
柳義顯然也是不怎麼相信，但是他並沒有出言否定。
何成看了看兩人，繼續說道：
「呵，呵，你們可真是冤枉他了，剛才我也是在場的，正是趙冠趙副堡主極力地在堡主面前推薦你們，說你們兩人的武功比『鄉兵』裡面的絕大多數都要高、為人又有學問，出身又比較清白，就在昨天還殺了一個山匪頭目，像你們這種人應該要重用，否則會讓其它的『鄉兵』寒心等等……他講的可是十分地真誠和有理有據，就連在旁邊的我都有些感動了。」
「啊，胖子，你說的這些可是真的？不會是拿我們尋開心吧？」
孟三立聽了這些話，腦子一下子轉不過彎來，雙眸疑惑地盯了一下柳義，見他不出聲，就質問起了何成。
「千真萬確，他還認為你們可以做戰時後勤隊的副隊長，協助趙月調度糧草、藥品、武器什麼的。」
胖子點點頭，對著兩人的眼神似乎顯現出幾絲曖昧。
「那麼，最後趙堡主是否同意呢？」
孟三立有些好奇地問道。
「哈哈！最後在副堡主的據理力爭之下，堡主竟然也同意了。這個活危險性極小，而且有機會近距離接觸美女，是大好事啊！哈！哈！哈！……」
說完，極其猥瑣地大笑，而且一直哈哈笑個不停，惹得客棧中的其它賓客們大感意外，紛紛對他們側目起來。
聽了何成所講的這些信息，柳義也感覺十分地意外。
但又馬上想到，所謂「江山易改，本性難移」，他可是在書本上以及在現實中見多了，像趙冠這樣的人如果能夠變得豁達大度起來的話，那麼狗也不會去吃屎了。
此時，他在心中自然不會輕易地相信趙冠，通過一個晚上就能轉性，此類心胸狹小之徒不會無緣無故地對他大發善心，但當下也想不出個所以然來，就懶得再想了。
就在他們三人在朝陽堡的客棧旁若無人談論「美女」的時候。
在八角山山寨的主廳，有一個長得美艷豐盈，體態妖嬈，面含春色的美貌女子陪著山寨的大當家黃三霸以及一個將軍模樣的面似磚板的馬臉中年人也正聊著。
屋外，大量的山匪有的擦槍、有的磨刀、有的在準備乾糧……，正各自忙碌，雞飛狗跳地做著出征前的準備。
黃三霸四十來歲，面目粗疏，全身肌肉暴起，髮髯捲曲，雙眼圓睜，從顴骨咧開一直延伸到下巴的大疤痕，讓人看了逾發膽戰心寒。
只見他大馬金刀地坐在一張墊著虎皮的椅子上，對著他左邊的馬臉中年人拍打著胸蒲，自信滿滿地說道：
「表弟，放心，這一次我們帶一千嘍囉在夜裡去攻打朝陽堡，老子已經算無遺策，此行定然會馬到成功的！」
「可是，昨天『吳麻子』帶著山寨的十個弟兄去追殺那幾個朝陽的探子，至今未歸，應該是凶多吉少了，我們的突擊計劃應該已是洩露。」
中年人僵硬的長臉雖然絲毫未變，但雙眸露出極為憂慮的神色，有些擔心地說道。
「『吳麻子』那個廢物！實力比對方要高，又是十個打五個，居然還出了事，好在老子還留了個後手，要不，今天晚上我們非吃大虧不可。」
說罷，得意地笑了笑，不斷揪動的大疤痕使人覺得十分地恐怖。
「大當家，既然計劃洩露了，敵人會加強戒備，在下可是聽說朝陽堡城高池深的，那個什麼趙堡主也是個些許有本事之人，既然失去了襲擊的機會，那就該把今晚的攻堡計劃推遲一下，過一段時日再想想辦法，如何？」
美貌女子一雙妙目似水秋波，關切地凝望著黃三霸，彷彿毫不忌諱他那極為顯眼醜惡的傷疤。
黃三霸呵呵一笑，似乎覺得對此大為受用，咧著嘴說道：
「元姑娘，不行啊，眼看冬天就要到了，當初山上的糧草就不充裕，收留你們以後情況更為嚴重，目下，山寨的糧草早已告急，只能頂上三天的時日，如果不及時殺下山去搶劫掠奪足夠的糧草，弟兄們非散伙不可，至於說危險那是要冒一點的，所謂『不入虎穴，焉得虎子』嗎。」
「大當家真是仗義之人，想當初在下和陳榮將軍流落至大津國，無依無靠，極是淒涼，幸虧大當家大仁大義接納我們，這才有了這個遮風蔽雨之處，現在又是為了兄弟們的糧草之事，親自率兵到朝陽堡去冒險，您的大恩大德元素英當永世銘記！」
元素英瞬間做出楚楚可憐的神態，逾發顯現姿容之美艷，竟有一種讓人擁入懷抱、親熱一番地衝動。
黃三霸一時失態，竟盯得有些出神，半響之後才發覺不妥，不禁老臉一紅，略為尷尬地說：
「休再提了，都是自家兄弟，陳榮本是我表弟，現在是弟兄們的二當家了，元姑娘也是四當家了，等今晚打下了朝陽堡，這方圓百十里地的都是我們五位當家的天下啦，哈哈哈！……」
說完，為了掩飾方才自己情緒上的失控，他還裝腔作勢、故作豪爽地大笑起來。
「這個，表哥啊，你原來跟我所說的山寨發展戰略如能成功實施，那麼可就不是百十里地的事了。」
陳榮看屋外忙碌的山匪，若有所思地說道。
「那是，攻破朝陽堡，消滅趙山河，推出新的代理人只是戰略中的第一步，但那也是必須的。」
黃三霸有些得意地瞥一下元英素，又捋了捋粗黑捲曲的鬍子，繼續說道：
「第二步，吞併南關山寨，控制目前由他們掌控的白馬墟，接著聯合周邊志同道合的大小世家豪族，如同滾雪球一般不斷地壯大實力。」
「可是如果我們真的鬧出了那麼大的動靜之後，萬一朝廷……」
陳榮聽了黃三霸的這一番話之後，不由眼冒精光，重重地吞了下口水，但隨即又有些不放心地問道。
「不用擔心，大津國雖然龐大得有些可怕，但現在的形勢相當的複雜和微妙，在上女主專權，大臣們有所不服；在下世家勢力盤根錯節，百姓日益不滿。據說有好幾股勢力現已是蠢蠢欲動，就僅僅是差一根導火索，大津平靜的表面就會演變為群雄逐鹿、風雲際會的局面了……」
八角山上幾位雄心萬丈的當家接著又談了幾盞茶的功夫，最後決定：
由大當家和二當家親自帶兵一千人攻打朝陽堡，四當家和五當家帶一百人留守山寨老窩。
日上三竿時分，黃三霸、陳榮帶著一千山匪，殺氣騰騰，浩浩蕩蕩地出發了。
因均系崎嶇山路，也沒用騎馬，走在隊伍最前面的是一個高大結實的山匪，正費力地舉著一條長長桿子，桿上赫然飄揚著一面黑色大旗，旗上畫著一把白色猙獰的鬼頭刀，正是黃三霸的成名兵器—「鬼頭斬」。
黃三霸和陳榮均為七級中階修為，也算得上高手了，兩人的來歷外人都不甚清楚，只知道原為南郡人，少年時為出人頭地，跑到大津國的屬國越河國從軍，後黃三霸與人不和，一怒之下，把人殺了以後逃竄回明新州落草。
陳榮在越河國的發展倒是順風順水，因其為人陰險毒辣，又有一身武藝，立下許多戰功，做到了將軍。