更新時間：2012-12-27
皇覺寺畢竟是佛門聖地，只要的收入不過是寺院僅有的一些土地，加上一些香客的捐助，如今瘟疫橫行，災荒不斷，香客無疑少了很多，加上又要偶爾出去施粥，不免有些捉襟見肘，還好能維持一日三餐，這對於朱重八已經是最大的滿足，那就是填飽肚子。
一眾沙彌、和尚開始一日的勞作，當和尚可遠遠沒有想像中那麼簡單，天不亮就要起來上香、打掃、挑水、劈柴、唸經、煮飯、洗衣，一眾活計數不勝數，朱重八來到伽藍殿見到長老佛性，佛性專門負責寺內沙彌、和尚的功課還有點化，可見此人佛性必然不淺，朱重八怯生生從門外進來不敢出聲恭恭敬敬站在身後。
佛性道：「你來了！坐下吧！」用手一指地上的蒲團。
朱重八坐在蒲團之上，佛性道：「佛之修最講緣與悟，其中暗含『四締』『八正道』『十二因緣』，依經律論二藏，修持戒、慧三學以養慧根，才能斷除人間萬種煩惱，以成正果！」
朱重八哪裡能夠聽懂，不過是雲山霧繞，自己來這裡就是為了混口飯吃，只是傻呵呵的連連點頭，只想快點聽完然後去吃飯，不知道是不是餓得久了，肚內早已空空如野。
佛性道：「你能夠聽懂？」
朱重八隻是傻笑，佛性道：「既已入佛門必須要遵守佛門戒律，今日先傳你佛門十戒！」說完起身來到朱重八身邊高聲道：「一戒殺生，二戒」
朱重八同樣點頭，心中確道：「做了和尚豈不是很多事不能做！」心裡這樣想嘴上確是連連道：「弟子記住了！」
佛性道：「那好，其他的事自然會有人教你，好好在寺內修行吧！」
朱重八終於見到那位佛光大師，只見手裡拎著戒尺，應該是用來打人之用，一臉橫肉一看就不是什麼善主，和佛性完全不同，一臉嚴肅看著朱重八，朱重八連忙小跑上前道：「這位一定是佛光師父！」
佛光聽說寺內新來一個小沙彌所以特意前來修理一番，不想這個小沙彌居然認得自己，平日裡一些沙彌見到自己都和見到閻王一般嚇得躲得遠遠的，這個小子倒是膽子不小。
佛光哼了一聲道：「你怎麼認得我？」
朱重八道：「重八未入寺之前便有耳聞，佛光大師不僅佛法精深，為人更是和善！」
佛光心中大喜，自己什麼時候這麼受人歡迎，不過畢竟平日裡凶慣了，看著眼前這個小沙彌本來是想呵斥一頓然後打上一頓來個下馬威，如今朱重八一頓吹捧，弄得自己不知如何是好，不過惡人畢竟是惡人，不會因為你幾句好話轉性做了好人。
佛光計上心來，吩咐道：「算你有些見識，不過還是要考研一下你的佛性！」
朱重八道：「弟子一定照做！」
佛光道：「跟我來！」
兩人來到後院禪房，打開一間房門用手一指道：「那裡有一些變蛋，只是年久變了顏色，如今你拿到河邊去洗，記住一定要洗成白色，留著招呼施主！記住洗不乾淨不許吃飯。」
朱重八答應一聲，背起半筐變蛋來到河邊，那哪裡是什麼變蛋，不過是一些圓圓的黑色石頭，這些都是佛光用來整人的把戲，朱重八倒是聽話從早到晚不停的洗，一直洗了三天，變蛋依然是黑色不見一點白，朱重八同樣餓了三天，同時在心裡將佛光的祖宗十八代罵了無數便，自己來皇覺寺不過就是為了混口飯吃，如今確被這樣刁難，還好自己也不傻，不許自己吃就餓著不成，回到寺內趁沒人偷偷潛入廚房隨便找些吃的填飽肚子。
朱重八同樣感謝一個人，那就是慈悲，自是知道朱重八被佛光修理沒有飯吃，所以每天偷偷藏了一個饅頭，晚上交給朱重八，朱重八自是感激不盡，日後自己若是真能夠有所成就必然不會忘了這位恩人。
佛光看著一臉傻態忙碌了三天的朱重八暗自好笑，吩咐弟子招來朱重八，佛光道：「洗得如何？」
朱重八道：「弟子很認真洗了三天，可惜還是不能令變蛋變白！」
佛光怒道：「那是你沒有佛緣，好了先洗到這裡吧！」
朱重八暗自慶幸，原本這種洗石頭的任務還會持續幾天，不想這麼快就結束，佛光臉上露出一絲狡詐道：「有弟子孝敬我一副生鐵犁頭，從明天開始你便上山砍柴，山下挑水，然後用砍來的柴還有挑來的水用這副犁頭煮湯來喝！」
朱重八並不言語點頭答應，任何人心裡都清楚鐵犁頭如何能煮湯，不過是又一個刁難人的把戲，朱重八不怕，只要有飯吃，這點刁難對於自己算不得什麼。
朱重八從此換了一項任務那就是砍柴挑水煮鐵，每天眼巴巴的望著鍋裡，只要水少了就加上一些水，柴少了就添柴，別的不管不問連續煮了三天，水翻花一般開了無數次，鐵依然還是鐵。
佛光得到弟子匯報，「師父，那個傻蛋真的聽你的吩咐天天在那燒水煮鐵！」
佛光道：「這小子外表看著機靈，確是一個傻小子，算了，看在這小子老實的份上明天分他一個好差事。」
朱重八洗石頭燒水煮鐵的事跡很快在皇覺寺內傳開，從此多了一個外號「老實哥！」還好那個時候不流行各種門，不然必然是一個爆炸式的新聞弄出一個「洗蛋門」「煮鐵門」之類的話題。
一般的沙彌來到皇覺寺最少要受一個月的折磨，不想朱重八以自己的老實聽話一個星期便騙過了佛光，弄了一份看守佛堂的美差，無非就是白天打掃一下佛堂，晚上睡覺之前看守佛堂內的燭塔，防止有老鼠前來啃咬。
白天跟著一眾和尚誦經修行，朱重八不識字，原來家貧那不過就是一個奢望，如今終於可以有機會識字，從此老實哥又多了一個外號讀書哥，朱重八也算是另類不讀經文反讀史書，皇覺寺藏經閣內藏書自然不少，經文大多看管很嚴，反而一些各代的史書因為很少有人愛看隨意的堆在一旁，老實哥每天守在燈塔前做起了讀書哥，一眾沙彌自是覺得好笑，朱重八不以為然。
慈悲來看朱重八，兩人年紀相仿，慈悲略微長朱重八一歲，加上入門較早所以尊稱一聲師兄，至於佛性給朱重八起的那個僧名早已忘在腦後，所有的心思完全放在書裡，秦皇漢武，讀得朱重八熱血沸騰，這些大漢民族的帝王經過一番磨難最後成就千古霸業，想想自己如今為了一碗齋飯屈居於此，對於慈悲的到來完全沒有察覺。
慈悲已經到了朱重八身前，書上猛然映出一個人的影子，朱重八警覺猛然抬頭見是慈悲師兄，朱重八笑道：「慈悲師兄，你怎麼來了？」
慈悲道：「當然是來看看我們這裡最愛看書的重八師弟！」
朱重八道：「慈悲師兄莫要笑我！」
慈悲道：「如今重八師弟可是我們皇覺寺裡的名人！」
朱重八一撓頭道：「我不過就是一個小沙彌哪裡能稱得上名人！」
慈悲道：「我見重八師弟志不在此，日後必然大有可為！」
朱重八道：「慈悲師兄難道會看相不成？」
慈悲道：「那倒不是，不過是一種直覺！」
朱重八道：「慈悲師兄志向是什麼？」
慈悲道：「做和尚！」
朱重八道：「你已經做到了！」
慈悲笑道：「天下和尚何止千百，只不過大多做一天和尚撞一天鐘，我要做就做一個真正的和尚！」
朱重八有些不解問道：「真正的和尚？」
慈悲笑道：「探尋佛法的真諦！」
朱重八道：「他日重八若是有所成就必當實現你的願望！」
慈悲道：「尋佛之路只在心，在於己！」