張之洞一聲令下，樹林厚厚的積葉開始翻動，一個個淮軍士兵從積葉裡爬了起來，軍衣上沾滿黃昏的露水，轉眼間整個樹林數萬人如標槍般豎立。
淮軍三萬士兵在李少啟、張之洞及淮軍其他主要將領率領下直奔北京南門而去，三萬人從北京南城三個城門攻入，守衛稀少的清軍猝不及防之下，城門被淮軍一舉拿下，三路兵馬匯聚一處，殺奔宮城而去。
張之洞的自強軍作戰勇猛，沿途清軍哨崗莫敢與敵，淮軍僅用了一個小時就殺到宮城之外，紫禁城是一座長方形的城池，南北長近千米，東西寬越八百，四周有三丈高的城牆圍繞。
張之洞所料不差，從守衛宮牆的士兵就可以看出皇宮防衛空虛，大約五千人鎮守著周長三公里的城牆。張之洞遠遠觀之，黃色的軍衣倒是光鮮亮麗，卻都是一群花架子，張之洞自信在自強軍的圍攻下，不出一個時辰就能拿下紫禁城外牆。
但是城牆外有寬達十餘丈的護城河，這是護衛紫禁城的重要設施，京軍接到有大量敵軍從南門湧入的消息，已經收了吊橋，淮軍面臨的主要挑戰就是這條護城河。
不過張之洞一點也不擔心，自強軍火力比京軍強，清軍在淮軍火力壓制下根本抬不起頭來，要渡過護城河只是時間問題。
兩個小時的激戰，清軍被完全壓制，淮軍架起了一座十餘丈的浮橋，全軍迅猛渡河，這時清軍終於知道宮門即將失守，顧不得頭上橫飛的子彈，開始進行激烈的還擊，淮軍付出了兩個小時裡最慘重的傷亡。
清軍的負隅頑抗最終沒有阻住淮軍的腳步，淮軍很快攻到宮門之下，一根根探鷹爪飛上城頭，淮軍士兵在後方友軍火力掩護下向城牆攀爬。
宮牆之上不斷湧上敵軍，眼見缺口越來越大，京軍自知不敵，全部一哄而散，攻上城頭的士兵打開了宮門。
淮軍進入紫禁城，這是自一六四四年滿清統治北京以來，第一次有敵軍進入這座宮殿，張之洞看著這座宏偉的建築，終於忍不住露出笑意，紫禁城已是淮軍囊中之物，從滿清入關開始，反清復明口號在漢人中就沒斷過，如今將在自己手中實現，換著是誰都難免得意。
這時淮軍放出的一名哨兵回報李少啟：「少主，永定門方向大量京軍向這邊靠近，約有兩萬人！」
「永定門？」李少啟疑惑地道：「永定門是北洋馮國璋的阻擊地點，看來京軍捨棄了進攻北洋軍！」
「哈哈哈哈！」張之洞大笑道：「永定門京軍回援早在我意料之中，皇城告急，他們當然要以滿清皇族為重，不過就以京軍的戰力，我張之洞還不放在眼裡，曹子民！」
「在！」一名淮軍將領踏前而出。
「率軍一萬擋住回援京軍，有沒有問題！」
「沒有問題！」曹子民朗聲回答。
「好，剩下的，全部隨我殺入皇宮，取慈禧人頭！」
「殺進皇宮！」「殺進皇宮！」「殺進皇宮！」兩萬士兵轟然響應。
夜已深沉，紫禁城卻燈火通明，淮軍分為三隊，穿過白玉鑲嵌的樓閣走廊，分別向頤和園、慈寧宮、養心殿撲去，沿途宮女太監莫不走避，小股皇宮侍衛一觸即潰，淮軍一路勢如破竹，整個紫禁城如大門洞開的寶藏，敞開在淮軍槍口之下。
………………
菜市口刑場
慘烈的戰鬥從午時持續到半夜，經過陽光烤曬的屍體發出陣陣惡臭，與鮮血的腥味混在一起幾乎讓人不能呼吸，北洋軍只剩下一萬多部隊了，近兩萬北洋軍的屍體永遠地留在了廣場上，而蒙古軍和北衙軍還在收割北洋軍士兵的性命。
「突圍吧！是時候了！」段祺瑞一臉血污地對袁世凱道，段祺瑞僅手臂受傷，但整個人都成了一個血人，全部是面前不斷放置的『新鮮』屍體被子彈擊中濺出的鮮血，後面的新軍親屬看到如此慘烈的戰事，都忍不住瑟瑟發抖。
戊戌六君子全部拿上了步槍，六個書生與北洋士兵一樣與清軍作戰，譚翅同受傷兩處扔咬牙堅持戰鬥，看的週遭一眾北洋軍一陣驚訝，他們平時最瞧不起弱不禁風的書生，譚翅同的行為改變了他們心中的一貫印象。
明月東昇，鮮血滿地的刑場泛起一片詭異的銀光，袁世凱仰頭望了一眼夜空，吐了一口混著血腥的口水，沉靜地道：「再等等！」
槍聲依然密集，許多士兵的槍管都打爆了，不得不撿起身邊死亡同伴留下的槍支繼續作戰，黑夜不適合衝鋒，蒙古軍旗主垣戈博下令所有蒙古軍嚴守各自崗位，不得讓北洋軍突圍。
又過去半個小時，月亮的銀光灑滿刑場的每一個角落，袁世凱再次望了一眼天空，突然拉過段祺瑞道：「老段，你去組織親屬，我們兩分鐘之後突圍！」
「兩分鐘？」段祺瑞大惑不解！
「快去！」袁世凱怒道。
「是！」兩分鐘傷不起，一個對話就浪費了十幾秒，袁世凱讓士兵挨個傳令，所有士兵重新檢查了身上裝備，前後尾隊分開，方向朝向北衙軍，這是北洋將領早商議好的突圍方向。
王士珍抬眼望天，看著一大片烏雲向明媚的殘月靠近，王士珍繫緊了滲滿血水的鞋帶。
烏雲漫過天空，在與殘月重疊的一剎那，天地變得一片漆黑，北洋軍全軍如聞號角，迅速向東城方向摸進，凌亂的腳步聲淹沒在此起彼伏的槍聲下。
北衙軍的防禦是兩座閣樓和閣樓下的三條巷道，一萬人收縮於此幾乎將出口堵的水洩不通。
北洋軍行進到距離閣樓五十米開外，北衙軍終於察覺到不對，隨著北衙軍朝著閣樓下的第一聲槍響，立刻引起了北洋軍的群起還擊，子彈如雨點一般打向面前的閣樓巷道，北衙軍一時傷亡慘重。
蒙古旗主垣戈博正在奇怪為什麼敵軍陣地沒有槍聲傳來，北洋軍的槍聲立即給了他答案，垣戈博勃然大怒，下令所有士兵向北洋軍的方向開槍。
沒有掩體的防護，北洋士兵完全將後背暴露給了蒙古軍，袁世凱知道情勢危急，大喝一聲，率領全軍向北衙軍陣地猛衝而去。
五十米的距離被北洋軍迅速欺近，北洋軍從三個巷道湧入，雙方進入巷戰，北洋軍勇猛無匹的氣勢將北衙軍壓得步步後退。
但是袁世凱顯然低估了北衙軍的戰力，作為重視冷兵器的滿清最強兵種，北衙軍的近戰遠遠強過遠攻，在初時的驚愕之後，北衙軍迅速穩住陣腳，雙方在巷道中殺的難解難分，北洋軍卻未進一步，被死死卡在閣樓的外圍。
月亮從烏雲鑽出，大地再次變得明亮，而失去防禦工事的北洋軍陷入真正的絕境，垣戈博已顧不得黑夜，八萬蒙古軍從三個方向湧向北洋軍，密集的子彈不斷朝北洋士兵飛來，千載難逢的戰機，垣戈博要將北洋軍一舉殲滅於此。
（第四更，信不信俺再來一更，沒成績也可以爆發的！）