復**四艘戰列艦，十餘艘巡洋艦，上百小艇，靜靜地佇立在渤海的一道河灣內，在黑夜中就像一隻趴伏的狼群，安靜地窺伺著自己的獵物。
獵物就在距離艦隊十幾里之外，列強的四艘戰列艦、七艘巡洋艦在交付賠款的前一天緩緩靠近中國的海岸，沒有單獨小艇編隊的他們，並沒有向外海派出巡邏艇，這對於他們來說也完全沒必要，中國近海沒有能威脅到他們的海軍，他們只需要等待著一箱箱黃金白銀裝進船艙。
哈里森佇立船頭，在這裡他能看見海岸上中國漁村的點點燈火，而那一排排炮台反而隱沒在黑暗中。
旁邊的女王號戰列艦大副看著夜色中美麗的海景，一臉輕蔑地道：「哈里森將軍，我們帝**人五十年代就曾經踏上這片領土，焚燬了清廷的皇家三山五園，而直到現在這片海域的防禦還是這麼薄弱，中國人真是無可救藥！」
哈里森不置可否地笑笑，眼前這片大陸的人民在幾千年裡開創了世界上最先進的文明，卻在一百年內快速沒落，一蹶不振，哈里森記起法國梟雄拿破侖的那句話：中國是一頭睡眠中的獅子，蒼蠅都敢落到它的臉上叫幾聲，但中國一旦被驚醒，世界會為之震動。
哈里森是不信這句話的，所有英國人都認為拿破侖是不滿於英國擊敗了他，而拿中國做的蔑視英國之言。英國不是蒼蠅，中國也同樣不是獅子，它如與拿破侖對話的英國使臣阿美士德所說，中國是一個泥足巨人，雨水沖刷之下，會慢慢脫落。
中國的子民是哈里森見過最馴服的子民，他們即使知道他們的統治者過著怎樣奢侈糜爛的生活，對他們怎樣的盤剝，他們都不會反抗，他們可以忍受十年、百年，如果國家能維持他們最低的溫飽，他們可以忍受千年，只有當這個國家大部分人都活不下去，又有一個另類開了反叛先河之後，他們才會望風景從。
英國沒有顧忌拿破侖的話，在一八四零年發動了鴉片戰爭，而五十多年以後的今天，哈里森至今沒有看到中國有任何崛起的跡象，以前目光短淺的太平天國是如此，後來充斥**保守的洋務運動是如此，不到百天的新政變法也是如此。
而現在的南方革命軍同樣如此，幾乎沒多少中國人知道，代表進步的革命黨人是接受了英法美日等國的獻金才能起事的，否則他們根本沒有活動的資金，日本為了逼清政府在賠款上就範，通過留日的孫文給革命黨輸出了大量的資本。
這次南方起事的時機，實際上是由日本選擇的，而發難的革命黨早已向日本內閣承諾繼承清政府的全部條款。無論他們起事是否成功，列強都穩操勝券，而如果革命黨與清政府僵持，那正是列強最願意看到的。
由於盲目擴大的壟斷生產規模，世界經濟危機已經開始顯現，雖然民眾還不知情，但統治者和大資本家都已經明白了各大強國的窘境，他們急需大量資金來填補國內的虧空，以避免他們的生產過剩和工人失業，而武器販賣無疑能夠很好地解決這個問題，他們希望除自己之外的所有國家動亂。
中國，在哈里森眼裡，注定沉淪。
想起革命黨，哈里森忽然覺得有些不對勁，上海的英國公使每隔十日都會向他發報革命黨人最新近況，現在距離上次收報已經過去快十五日了，還是沒有任何消息傳來，而且艦隊的補給也不多了，估計只能有十幾天的樣子，上海的補給船為何遲遲不見蹤影？
哈里森想到這裡，對旁邊的大副道：「艾爾遜，最近東海上是否有颱風等惡劣天氣出現？」
「將軍，我們在上海的基地沒有發來這樣的消息，日本的威海衛、青島和旅順也同樣沒有。」大副坦然道。
哈里森陷入沉思，難道是遇到海盜了？但中國的海盜大多活動在南中國海，也沒聽說東海有什麼大群海盜啊！
大副看著哈里森略顯焦慮的神情，毫不在意地一笑，「將軍，你是在為補給焦慮嗎？我覺得將軍完全沒有必要，明天就是清政府交付賠款的時機，而我們的煤炭和食物還能支持近半月，我們完全可以在這之前回到上海，我認為將軍現在應該考慮的不是補給，而是回到上海之後去哪兒放鬆一下自己，哈哈哈！」
在艾爾遜大副爽朗的笑聲中，哈里森勉強點了點頭，艾爾遜說的是有道理，但補給遲遲不到始終是不正常的現象，哈里森再次望向星光下的漁村，心裡祈禱著在回到上海之前，艦隊千萬不要出什麼意外。
海平線上露出火紅的雲霞，陽光從海平面以下散射而出，一**六年四月十日，這注定是一個不平凡的日子。
黃色的金光撒在戰艦的甲板上，哈里森從陰影走到陽光下，略微感覺不適，但看著早早列隊船頭的英國官兵，還是露出熱情洋溢的笑容。
英法日美四國的陸戰兵陸續走下旋梯，在岸上大沽炮台指揮官阿巴泰的熱情招呼下，在中國的海岸列陣，相對於神色倨傲的列強陸戰兵，大沽口炮台官兵就好像三等兵一樣垂頭喪氣。
在遠離中心炮台的位置，一名小將憤怒地看著陸續踏上中國國土的洋兵，自從著名民族英雄羅榮光在第二次鴉片戰爭中殉職之後，滿清就覺得大沽炮台礙眼，抽調了不少八旗兵補入其中，最高軍官也換成了滿族人。
在小將眼裡，這些八旗兵好不容易在半年內學會怎麼開炮，然後卻用幾年的時間將這個技能忘的一乾二淨，如果洋人如五十年代一般再次進攻，大沽炮台幾乎毫無抵抗之力。
而現在，大沽炮台竟然抵抗都沒有，洋人就直接踏上了中國的國土，堂而皇之地在炮台士兵的面前列陣，小將感到深深的悲哀。
小將眼裡充滿憤恨，卻又無可奈何，不想看那些耀武揚威的外國佬，將視線轉移到碧綠的海面上，透過狹窄的港灣，小將彷彿覺得遠方的海面有一些不同往日的反光。
小將揉了揉眼睛，港灣外遼闊的海面上似隱似現著幾個黑點，像漁船，像海鷗，像退潮露出的海礁，但具體是什麼，小將沒有分辨清楚。