說話的土匪名叫張作相，就是趙建國上山時看見陪同山本權兵衛的那位，也是張作霖的拜把子兄弟（無親族關係）。
趙建國道。「山本權兵衛？娘的，老子不小心還干了小鬼子一個聯隊長，聽作霖說那可是關東軍大將大山巖的左膀右臂，除了東鄉平八郎，就數山本最受器重，難怪鬼子一副吃人的架勢！山本權兵衛竟親自來招攬你們，看來你們在東北這塊地混得還蠻不錯的嘛！」
張作相笑道：「那是當然，想當初我和大哥一共才七個人，幾年血戰發展至今，就算不是東北最大的土匪，也算最狠的土匪，這些日本鬼子找上我們，算他們有眼力！」
「喲，還吹上了！」蘇燦對張作相不屑一顧。
張作相道：「我們肯定不能和你們，哦不，咱們北洋軍比啊，三千人三戰海倫，殲滅俄國遠東軍兩萬多，還外搭一火車皮軍資！」……
「轟！」
蘇燦還沒來得及答話，又一顆炮彈在土坡上炸開，嗆了趙建國一嘴泥，趙建國呸了一口，抓起胸前的望遠鏡，只看見日軍中隊一排一排的山地車，在步兵掩護下浩浩蕩蕩向前推進，上面重機槍、輕機槍、擲彈筒不一而足，後面還跟著一個榴彈重炮隊。
趙建國倒抽一口涼氣，自己要是堅守這面光禿禿的山坡，等到完全進入日軍火炮射程，估計這裡就變成「東北的上甘嶺」了。
划不來，趙建國怎麼算都划不來，新軍可不能全軍滅亡在這個鳥地方。
「撤退！」趙建國大吼一聲，帶著全軍從來路折回，張作霖邊跑邊對趙建國道：「大人，前面也沒有出路！」
「我知道！」趙建國早就看過地圖，整片大山，只有那四個小鎮可以作為出口，「我們在山上去打小鬼子，死守那道山坡不被大炮轟成渣才怪！」
趙建國的新軍選了山上一道梯子口，全軍架搶等待日軍，這裡山勢險要，別說榴彈重炮，就是小支架的加農炮也上不來。
趙建國在望遠鏡中看見，那些榴彈滑膛炮和加農炮果然被日軍留在了山下，步兵開始搜索進山。
就在新軍準備射擊時，又飛來幾發炮彈，落在距離新軍藏身處不遠的山坡上。張作霖對趙建國露出詢問之色，意思是說：「這他媽哪來的炮彈？」
趙建國拿過望遠鏡仔細一看，發現日軍前隊每兩人一組圍著一個炮管，炮管長度不到一米，由鋼架架著，兩名日軍，一個取彈填彈，一個校準發射。
眼看日軍的炮隊越來越近，炮彈落點馬上就要觸及新軍陣地，趙建國手一揮，機槍隊立刻上前，五名擲彈手同時拉動擊發機皮帶，射出早已裝填完畢的炮彈。
「轟！」「轟！」
炮彈落在日軍前方的一片叢林，炸起一片荊棘雜草。
蘇燦不甘心地問道：「為什麼我們的擲彈筒沒鬼子的射程遠？威力也沒他們的大！」
趙建國氣餒地道：「你沒看人家多個架子麼？人家那叫迫擊炮！」922式輕型迫擊炮，這種專門彌補步槍和大炮火力空白的武器，趙建國在抗日片中不知道看到過多少回了
日本人見新軍進了深山，重炮派不上用場，便拆下了山地車上的擲彈筒和迫擊炮，遇到可能有埋伏的地方，立刻用炮彈開路，繼續全軍穩步推進。
「鬼子倒是好耐心，這是鐵了心要我趙建國的命啊！」
新軍火力不如人，被壓制得步步後退，趙建國咬牙切齒地看著一步步逼近的日軍，打又打不著，逃又逃不掉，真想一個衝動就下山與日軍拼了，趙建國不禁想著要是自己手裡有幾把狙擊槍就好了，到時候在山裡打游擊，耗也耗死日軍。
不過對於現在的新軍來說，那不過是白日做夢，新軍現在應該是整個大清裝備最好的一支部隊了，趙建國也不想再與日軍周旋，索性帶著新軍沿山而走，心裡想著說不定地圖標示錯誤，偌大的一片山脈，怎麼可能沒有其它出路？
不到糧絕之時，趙建國不想與重火力的日軍拚命，新軍在山裡繞了兩天，美美地睡了一覺，還甩出日軍幾十里遠，但是趙建國逐漸發現新軍的可活動寬度越來越窄，這明顯是一道長條形山脈，還呈錐形走勢。
當趙建國再次拿起地圖，不由大吃一驚，如果路程估算沒錯，前面應該就是哀牢山了。
哀牢山，斷崖，六十米的斷崖！
趙建國一想起前方是這個決死之地，心臟就不由一陣發涼，看來就算傷亡再大，也不得不與尾隨的日軍決戰了！
趙建國仔細查看著哀牢山山勢，終於找到一個相對理想的阻擊地點，這裡是一個半圓形緩坡，趙建國吩咐士兵在半圓頂部架起工事，這樣日軍若發射炮彈，就會大多落入新軍陣地後面，而新軍自上而下射擊，必定能佔盡地利。
馮玉祥不安地道：「大人，要是日軍不發起攻擊，要把我們困死在這裡怎麼辦？」
趙建國道：「日軍氣勢洶洶而來，是一定會發起攻擊的，就看他們能持續攻擊多久，所以我們要在日軍第一輪攻擊時，盡最大可能殺傷敵軍，然後——逆襲！」
「逆襲？」馮玉祥一驚，不過仔細一想，這的確是目前最好的辦法了，日軍強大的火力配備必定對新軍突然發起的逆襲猝不及防，新軍或許有衝破重圍的可能。
「但是。」趙建國歎了一口氣：「讓兄弟們做好犧牲的準備！」
趙建國早就估計過日軍的火力，儘管沒有大炮和重機槍，但擲彈筒平行和上仰打擊，迫擊炮弧形覆蓋，輕機槍火力掩護，再加上步兵的散射進攻，新軍要想憑著手上的武器衝破合圍，簡直難如登天。
趙建國望著兩邊懸崖峭壁，崖下亂石橫生，心裡估摸著這一戰下來，新軍肯定得出不少「狼牙山壯士」。
趙建國佈置完防禦，士兵輪番休息，趙建國和蘇燦兩人走向哀牢山的斷崖，儘管知道過不去，還是忍不住想去看看。
趙建國遠遠望見前方一條黑線，筆直地將哀牢山分成了兩半，還沒走到崖邊，已是涼風習習，整座高山就像被一把斧頭劈開一般，中間出現一處斷崖，果然如地圖所示，斷崖寬闊，兩瓣山峰隔崖相望。