更新時間：2012-07-29
杏子的頭好暈，眼皮好重，意識漸漸模糊，好像隨時會睡過去一樣。
「杏子，杏子，快醒醒，你又睡著了，當心師傅罰你哦！」一個溫柔的聲音響起來，杏子打了哈欠，睜開眼看了看眼前的男人，笑了。
「你還笑，修煉時睡著了，不知道多危險！幸好師兄找到你了，來，看看我給你帶來了什麼？——美味的飯團哦，北落師門親手給我們杏子做的！」
杏子接過師兄手中的飯團，嗯，飯團好香啊，師兄的聲音好溫柔。
「杏子，咱們鬼影宗雖然就你我兩個，但你也不要怎麼的拚命，好嗎？你才十二歲，多多享受生活吧！」男人一邊看杏子吃著飯團，一邊輕輕地給她按摩。
杏子點頭，眼睛都瞇了起來，師兄的按摩好舒服哦。
「哎，你就是不喜歡說話，那我就不說了！北落師門做的飯團好吃吧？嘿嘿，告訴你哦，杏子，師兄以後的願望，就是娶一個北落師門這樣的女人，溫柔，賢惠，嗯，只要會做美味的飯團就可以了！」
飯團很好吃，可是師兄說的話好氣人啊！杏子決定，七天，不，三天不理師兄了！
不過，第二天起，杏子除了修煉之外，最喜歡做的事就是纏著北落師門，讓她教會自己做美味的飯團。可惜，到了杏子十五歲，成功晉級星辰級影忍，做出的飯團還是歪瓜裂棗，杏子決定，再學三年，三年之後，不管成不成，都去和師兄表白。
北落師門那年四十多歲，總是穿著白色的和服，一副笑瞇瞇的樣子。每次杏子見到她，她都會偷偷地賽兩個飯團給杏子，笑著對杏子說：「杏子，加油吃吧！吃飽了才有力氣修煉，你是鬼影宗的天才，比信長那個調皮鬼有用多了，師娘看好你哦！」
師傅就不一樣了，成天板著臉，對嘻嘻哈哈的師兄，他總是看都不看一眼。但是對杏子，他永遠是那麼凶：
「杏子，辮子露出來了，你是笨蛋嗎？」
「杏子，今天不練完三千個隱身術，不許睡覺！」
「杏子，腰要挺直！聽見沒有！」
杏子笨笨的，每次修煉隱身術，都會睡著。每次，都是師兄翻遍附近的山巒，才把杏子找到了，山巖上，櫻花樹下，綠草從中，每當師兄像撿泥猴一樣把杏子抓出來的時候，她總是閉著眼睡著了。
每次吃完北落師門做的飯團，杏子總喜歡小憩一會兒，那個時候，杏子總喜歡用她那雙大大的眼睛看著師兄，每次師兄都會無可奈何地聳聳肩——
「杏子，你不要那麼樣看著我，師兄好有心理壓力啊！哎，沒有辦法，誰叫師兄最喜歡杏子的呢？就給杏子唱一曲《櫻花頌》吧！」
「櫻花啊！櫻花啊！
暮春時節天將曉，
霞光照眼花英笑，
萬里長空白雲起，
美麗芬芳任風飄。
去看花！去看花！
看花要趁早。
……」
那一年，杏子十二歲，是被師傅撿回山後的第五年，小石山上，櫻花樹下，杏子聽著師兄唱的歌睡著了。
杏子好喜歡師兄啊！喜歡他在杏子睡著了的時候，像個丟了寶貝的傻瓜一樣，漫山遍野的找杏子；喜歡他溫柔給自己唱歌，輕輕地給自己講故事，嬉皮笑臉地逗自己開心；喜歡他永遠的守護著杏子，就算杏子被師傅罰站，他也會偷偷地送美味的飯團過來……
杏子不喜歡說話，師傅總是板著臉，北落師門是個女人，只有師兄，中是嘻嘻哈哈的，吃飯時逗杏子說話，是他最喜歡做的事。師兄是個笨蛋，杏子每次看著他哭著臉的時候，才會說上幾句話，逗逗師兄。小石山的小院裡，這個時候就會傳來四個人的笑聲。
杏子常常以為，四個人就會這麼一直幸福的生活下去，直到姬兒的出現。
姬兒是來看自己的小姨的時候和師兄遇見的，她是北落師門的侄女，那天在小院怯生生地紋路，師兄的眼睛都快掉了下來，杏子狠狠地踩了他兩腳他都沒有反應。
姬兒在小院住了下來，師兄也盡了一個主人的義務，天天帶著她到宗門四處閒逛，聽著師兄和姬兒的笑聲，杏子就沒有心情修煉了。
後來，師兄告訴杏子，他要和姬兒結婚了。姬兒不會任何忍術，但卻有一手了不得的廚藝，是個溫柔賢惠的女人。師兄說，以後姬兒做了美味的飯團，歡迎杏子來品嚐啊！
杏子把懷裡的飯團，狠狠地砸在師兄身上，那是杏子好不容易，才做出來的飯團，還特別用心的添加了櫻花花瓣。杏子在山上哭了一晚上，眼淚都把衣衫打濕了，夜風吹過，杏子好冷。
師兄還是會來找杏子，聊聊天，說說話，給她按摩，給她講故事。只是，杏子躲了起來，杏子現在厲害了，躲在師兄的身邊，他都沒有發現。看著師兄手慌腳亂地爬上爬下的找尋自己，杏子好開心；聽著師兄因為找不到自己，一個人在那裡喃喃自語，杏子的眼淚又下來了。
杏子不會告訴笨蛋師兄，自己為他哭過好幾次了，所以每次回到小院，她總是板著臉，不理師兄，搞得師兄臉上紅一陣白一陣的，好不尷尬。看著師兄落魄的樣子，杏子經常對自己說，只要這個笨蛋再向杏子道一次歉，自己就原諒他了！
杏子也常常想，要不要就這樣嫁過去呢？姬兒是個好人，應該會同意的。每天，杏子都可以去修煉，然後聽師兄講故事，吃著姬兒做的美食，那一定會很幸福吧？對了，還有師傅，北落師門，小石山，櫻花樹，還有那個小小的院落，杏子想永遠的生活在那裡。
「櫻花啊，櫻花啊，
陽春三月晴空下，
一望無際是櫻花。
如霞似雲花爛漫，
芳香飄蕩美如畫。
快來呀，快來呀，
一同去賞花」
……
那一天，杏子實在忍不住了，早早修煉之後就回到了小院，準備找笨蛋師兄表白，結果卻看到恐怖的一幕：姬兒靠在小院的院門邊，衣衫凌亂，昏迷不醒；師傅倒在院裡的木桌上，嘴角還有黑色的血跡，木桌上是翻倒的酒杯；北落師門右臂已斷，臉色蒼白。
師兄站在師傅面前，臉色平靜。
杏子嚇傻了，一動也不動。
「杏子，快跑，信長毒殺了師傅，搶了師門秘寶，還對我們欲行不軌，你快跑啊！」北落師門見到突然出現的杏子，臉色一變，眼睛轉了轉之後開口說道。
杏子還是沒有動。
師兄看了看師傅，又看了看杏子，最後又走到暈倒的姬兒面前，神情複雜地看了她一眼，走出了小院。
「杏子，我到中原去了！想報仇的話，來中原找我吧！」臨行前，師兄臉色平靜地說道。
杏子大聲哭了起來。
第二天，杏子在北落師門的幫助下，埋葬了師傅。然後，北落師門帶著姬兒，投靠鄉下的哥哥，姬兒的父親去了，只留下杏子一個人呆在山上。
杏子把所有的櫻花樹偶砍掉了，當大火把小院吞噬的時候，杏子沒有哭，她提著一個小包囊，頭也不回的走了。
小石山，櫻花樹，還有那美麗的小院，永遠的消失了。
當蕭寒的歌聲停下來的時候，懷裡的忍者睜開了眼睛，她就那麼平靜地看著蕭寒，好像對自己在蕭寒懷裡一點都不吃驚。
「櫻花樹，雨花石，竹葉草，好久沒有見過了，真是懷念啊！蕭寒，剛才那首歌是你唱的嗎？」
「櫻花頌？是我唱的。」蕭寒笑著回答道。
「很好聽呢！」杏子豎起了大拇指。
「是嗎？謝謝了，狄菲也這麼說過！」蕭寒不好意思地說道。
「狄菲？那個你願意為她拚命的女孩嗎？」杏子的臉上浮現出一絲血色，笑著問道。
「是啊，一個笨笨的傻瓜！」蕭寒的語氣，說不出的溫柔。
「蕭寒，他們都說，你是無所不知的！你能不能告訴我，人，還有下輩子嗎？」杏子沉默了一會兒，才開口問道。
蕭寒看著她滿懷希冀的目光，覺得自己一陣心酸，「不知道呢！不過，我聽說，百年修得同船渡，千年修得共枕眠，你要想和信長結為夫妻，怕是要等上一千年哦！」
「一千年麼？呵呵，只要能和師兄在一起，一千年又算得了什麼呢？」杏子的臉上有了病態的潮紅。
「呵呵，我也不知道我說的對不對！不過，有一個東西可以告訴我們答案。」蕭寒手上的，是幾張破舊的羊皮紙。
杏子哆哆嗦嗦地接過羊皮紙，看著上面熟悉的字跡，杏子潸然淚下。
「笨蛋杏子：
不要哭，希望看到這封信的時候，你至少已經是中原人說的皓月級了，那樣才能為我和師傅報仇！師傅告訴我，只有驚天的仇恨，才能讓你的忍術快速的晉級，讓我對你凶一點，可是每當我看到杏子純真的眼神的時候，我就下不了手。
我在中原這幾年，為非作歹，想必你也應該猜到了黑狐就是我，這樣做的目的，只是讓你更加的憎恨我！記住，無論我死在誰的手上，都不要找他報仇！我不希望，杏子的手上，沾滿了無辜者的鮮血！我們鬼影宗的敵人，只有一個，他就是另外一個信長——織田信長！
北落師門和姬兒是他的人，前者潛伏在師門，至少十年了；後者為了引誘我，背叛師門。他們的目的只有一個，那就是鬼影宗的秘術——影舞之術！當你的影術達到皓月級，就可以學習我的鬼忍之術了，兩者達到皓月級，就可以同時晉陞為日曜級，成為上忍！
杏子，成為上忍之前，不許回扶桑報仇！切記，切記！
——永遠疼你的師兄：松下信長！
元武十八年冬」
「原來如此，原來如此！」杏子捧著那幾張羊皮紙，悲痛欲絕！