從民國元年兩頭受氣的國務總理狼狽下野，到如今正大光明到任，可以說唐紹儀歷經了人生的大起大落和國家的大起大落。個人和國家的命運如今緊密聯繫在一起的人，也唯此唐紹儀了。
現在站在王茂如的跟前就是他的岳父唐紹儀，由於唐紹儀信仰基督教，所以這個聖誕節王茂如決定準備和唐紹儀一起過，而且早早地派人將唐寶琪母子三人從瀋陽接來了。唐紹儀倒是無所謂，倒是唐夫人有些小抱怨，唐寶琪見到後母之後也不喜歡。家庭之中的小矛盾無處不在，唐王兩家人還是愉快地共度了這個聖誕節。堅持傳統思想的王家和西式的唐家縱然有許多習俗不同，可兩家的關係極為密切。
兩家人在一起的時候，還有一家人也跟著在王茂如家中度過聖誕的，便是岑煥春的兒子岑德廣以及他的未婚妻唐寶琪的八女唐寶玫，唐寶玫年方十九，準備明年與岑德廣完婚。王茂如知道岑德廣此人，在歷史上岑德廣是汪偽政權下的高官，著名的漢奸，不過如今的岑德廣僅僅是剛從日本學習院畢業回國的青年才俊，並且儀表堂堂風流倜儻，唐寶玫為其傾心也在所難免。
岑德廣這次來是見一見未來的姐夫，並且求官而來，王茂如笑說你不如去軍界歷練一番，也不耽誤一切。岑德廣卻害怕軍中艱苦，面色為難，說明年準備結婚，恐怕軍中不便。王茂如心中對他的評價更低了。這種人連入伍吃些苦頭都不願意只能享福，未來能承擔什麼責任。
見王茂如對其並不熱忱，岑德廣還是很不知趣地湊過去。就連唐寶玫都看出來了，趕緊過去拉開岑德廣。唐寶琪見狀偷笑起來，王茂如見她模樣便知道她笑什麼，衝她眨了眨眼睛求她叫開自己，豈料唐寶琪偏偏瞥了一眼不理會，反倒是跟其他姐妹說話去了，鬧得王茂如好不氣惱。也幸好唐寶玫將岑德廣叫走了。否則王茂如便先走人了。
晚上的時候，唐家熱鬧起來，一起吃了一頓大餐。期大家都不談政治只談家中瑣事，卻是其樂融融。幾個女兒都說唐紹儀的頭髮花白了，不如休息休息吧，有小姨子便抱怨說是姐夫懶惰。惹得王茂如好不尷尬。吃了飯之後大家坐在一起看著兒孫們玩耍。倒是好不快活，又聽著電台裡的評書故事，折騰到晚上十點了，便各自休息了。王茂如便要和寶琪住在一起，豈料到又遭到白眼，寶琪嗔道：「我許多年沒見到姐姐妹妹們了，今晚我們姐妹幾個人住在一起，誰要和你住一起。你單獨摟著孩子們睡吧。」
嗆得王茂如一陣臉紅，幾個姐妹哄笑著走了。十妹取笑道：「姐夫，你想媳婦了？就等一晚上嘛，還來不及啊？」被寶琪敲了一下小腦袋，幾個姐妹笑得更厲害了，王茂如只好落荒而逃。在房間裡哄著兩個孩子采妮和宗澤睡覺，豈料到這兩個小傢伙一年沒見到父親，嚷嚷著讓父親多陪陪他們，瞪著眼睛不睡，非要讓王茂如給他們講故事，倒是把王茂如最後將睡著了。睡了一覺醒來，只覺得口渴，王茂如看看手錶原來才睡了一個小時而已，便出門找水來喝。
走到大廳，卻見到唐紹儀坐在窗前看著外面的雪花，擦著眼鏡，歎了口氣搖頭苦笑著。他走了過去，道：「岳父大人，您這是……」
「秀盛，你沒睡？」唐紹儀道。
王茂如笑說：「睡醒了，哄孩子把自己哄睡著了，哈哈。岳父，您怎麼沒睡？」
「人老了，睡眠就少了，唉。」唐紹儀看向窗外的月亮，臉上的落寞可現。
王茂如知道他此時肯定在四年去世的女兒唐寶玥，便坐在他身旁，也不說話，掏出煙來遞給岳父。唐紹儀一愣，笑了笑接了過來香煙，卻不肯抽煙，只是拿捏著。兩人倒是都沒說話，過了一會兒唐紹儀才問道說起大選的準備如何，王茂如笑說萬事俱備只欠東風。
唐紹儀叮囑說萬萬不能在此期間有所意外，也不能給人把柄，國內外都盯著呢，尤其是軍方的接觸，這段時日特別注意。王茂如便笑道這兩個月他可以和軍中沒有過多交涉，為的就是斷絕了軍方背景，軍人干政的口舌。而在政治上，王茂如也取得了政府所有人的支持，百分之九十的議員表態支持王茂如擔任總統。
唐紹儀便又說起未來政府之中的結構人選的問題，王茂如說還請岳父再幫我幾年，唐紹儀搖頭歎道：「我老了，你的這一屆政府應該給更多年輕人機會。秀盛，不必勸我了，我是一定要休息休息的，準備回到廣東老家休息幾年。」
王茂如笑了笑想到了唐紹儀之所以下野並不是因為他老了，而是他在任的時候背負起了太多的罵名。若是讓他就此退出政壇，那無異於卸磨殺驢，於是王茂如想著讓唐紹儀留在身邊，
如同唐紹儀這般政治常青樹是需要流動的，固定在總理位置肯定不行，尤其是他做總理之後，總理的名稱和作用將會改變，如果唐紹儀在這個位置上卻是不合適。王茂如於是問道：「岳父大人，若您卸任總理一職，可曾認為有何人能夠站出來承擔這個擔子？」
唐紹儀反問道：「秀盛心中可有總理之人選？」
王茂如笑道：「倒是有幾個人，只是威望不足，且我一人之言而已，實在太過草率，還請岳父大人見教。」
「你且說來聽聽。」唐紹儀看到他彷彿心中已經有了人選了，便笑著說道。總統提名總理，王茂如競選成功之後選擇任何人都是他自己的問題，當然這個總理如果太過軟弱被十二部欺負，如果太過強硬和王茂如的性格牴觸，威望不足壓不住十二部官員們。縱觀周邊人選，能數的出來的寥寥無幾。
王茂如笑著說：「司法總長周道泰，外交總長陸徵祥，財政總長方宏信。」還有一個人他沒有說，故意留著看唐紹儀的反應。
唐紹儀倒是迎著他的話笑道：「三個人都才華橫溢，著實不錯，實在難以選擇啊。」
王茂如笑道：「岳父大人，您不能光挑好的說，我希望看到的是他們的不足之處。」
唐紹儀苦笑了一下，這王茂如非要自己做壞人了，便仔細思考起來，顧了許久才說道：「周道泰性格急躁，陸徵祥性格軟弱，方宏信威望不足，非要從中選擇一個和你搭檔，我倒是認為陸徵祥最為合適。」
王茂如聽到唐紹儀的評價之後，站起來踱步思考一番，唐紹儀也沒有打擾，在一旁喝了幾口茶水，王茂如這才說道：「周道泰剛正不阿，對我的話言聽計從，宛如當代版的魏征。陸徵祥雖然性格軟弱，但是謙和有禮，勤勉工作，鞠躬盡瘁。方宏信擔任財政總長一年半以來，將財政部打理的井井有條，中國經濟復甦多賴他的支持，將來政府改革還需要他出大力氣才行。只是如岳父所言，這三人優點缺點都很明顯。」
唐紹儀道：「你的性格剛毅，便是做事也一定走到頭，做到最好。若是三人之中選擇，周道泰和你搭檔恐怕你們會經常爭吵，縱然他心中並沒有故意作對的意思。方宏信還是需要時間和政績來提升他的威望和名聲，貿然提拔，恐怕會遭人非議任人唯親。陸徵祥倒只能是唯一適合的人了，他能容得下你的倔強和脾氣，卻因幾次外交衝突，為各國所不喜啊。」……)