杜寶三唯恐隔牆有耳便左右檢查了一下，很安靜安全，也沒有什麼耳朵，這才拉著他坐在一張沙發上。他抽出一根香煙遞了過去，任元星接過來，杜寶三先給他點著了，又給自己點著了煙，狠狠地吸了一口這才說道：「這次封帥據我所知有張作霖，有吳佩孚，有蔣校長，有劉湘，還有你，另外還有其他誰我就不知道了。但是你想過沒有，這幾個人都是什麼人？」
「什麼人？」任元星笑道，「你想的多了吧？」
杜寶三恨其不爭道：「凡塵，你是真傻還是假傻，他們這次封帥之後就不能帶兵了了，而且他們的年紀在這兒擺著，封帥的意思就是不能掌握實權。你怎麼看不到？不管是劉湘還是張作霖，都是秀帥的心腹大患，秀帥為什麼給他們封帥，是利用高官厚祿把他們捆綁在自己身邊。你怎麼也傻乎乎地跟著湊熱鬧？」
任元星被他一通說，倒是有些不知道如何回答了，一直都自覺地聰明的他今天倒是第一次考慮起這個問題，若不是杜寶三提醒自己，還真沒有注意這次封帥的意義。
「是，你在西域勞苦功高，你做了什麼我心裡最清楚也最明白，大家都看得明白。這次西域之戰，每一個行動策劃佈置都與你息息相關，離不開你的功勞。按理說你封帥是理所應當，可是你想了沒？一眾兄弟之中唯獨你被封帥，以後你便是標靶。還有。正因為你年輕，年紀輕輕就封帥？秀帥尚且沒封帥你就封帥？你啊你，我知道你不喜歡攙和陸大系和保定系的競爭。但是你也不能什麼事都不懂啊。」杜寶三一面抽著煙，一面勸說道，說完這些扔掉煙頭，右腳用力地踩滅了，「凡塵，我要是你我就不接受，不必著急。咱們都是秀帥的心腹，別跑過了，跑在秀帥前面。咱倆是兄弟。我才這麼勸你，這話也得罪人，你要是不聽也就罷了，別怪弟弟沒提醒你。」
任元星沉思了一會兒。道：「立行。其實你說的我也不是沒有考慮過，只是……我以後帶不帶兵無所謂……」
「屁話！」杜寶三道，「哪裡沒有派系鬥爭？幹什麼都要站個隊伍，你看看毛子平，起初牛氣哄哄的，現在不也站在了近衛系身後了嗎？你啊，多想想吧，做弟弟的給你良言苦藥。」
「嗨。」任元星苦笑道。「你說，我接下來該怎麼辦？你給個建議。立行。」
杜寶三道：「最好的就是你跟秀帥說明，堅決不肯被封帥，就算別人再怎麼勸你你也別接受，你說等第二次封帥和眾兄弟一起封帥才好。你這樣做了好人，還讓秀帥覺得你這個人有進有退，不是那種不知分寸的。二次封帥，你一定位列第一名。」
「我考慮考慮。」任元星有些鬧心地說道。
門口警衛敲了敲門報告說飛機檢查好了，一切準備就緒，任元星笑著對杜寶三打趣說：「看來你是把何部長得罪到家了，老大哥沒來送你。」
杜寶三小聲說道：「沒辦法，我再不跳下船，船就沉了。」
「什麼意思？」任元星一愣。
杜寶三笑道：「啥意思都不懂？你可不是小智多星啊，當初你的機智哪裡去了呢？」
飛機起飛之後，任元星望著老友南行漸飛漸遠，心中有些不是滋味，杜寶三說的是對的，自己封帥得罪無數人，自己下次封帥卻能結好許多人——可關鍵是，如果自己下次封帥，憑藉著自己在西域的戰功，定然是第一個，那也就是說將來自己無論如何都會被攙和進入保定系陸大系和其他派系之間的鬥爭了。正因為他是個聰明人更加知道，秀帥絕對不喜歡派系之爭。國防軍中比自己能打的將軍有沒有？肯定有，例如費朝貴，例如趙慶，可是他們都得不到自己的機會，就是因為他們身上的派系痕跡太明顯。
如果自己加入首批封帥的話，意思很明顯便是不想爭權，跟老人家們在一起商討商討國事，可是如果刺激參加第二批封帥，拔得頭籌之後，必然要站一個隊伍啊。任元星坐在車裡苦笑起來，自己還真是左右都不是人，進也得罪人是退也得罪人，陸大系，保定系，近衛系，自己何不建立一個派系？
自己建立什麼派系，建立一個清流系，不參與派系之間的鬥爭，做好自己的本職工作，上面有什麼任務就完成什麼任務，這多好？這個主意比較不錯，等見到祝永泉之後跟他說一下，再加上杜寶三和一個從陸大系中退出的李品仙，這下就好了。只是如今這封帥一事的確是自己最頭痛的選擇，進則獨善其身，退反倒風口浪尖，應該何去何從呢？
任元星回到國防部之後，王茂如叫來他來商議，對他說道：「凡塵，我有意讓您進入參謀總部，你意如何？」
任元星立即說道：「卑職一切聽從秀帥安排。」
「嗯，很好。」王茂如道，「參謀總部的工作日漸增多，且年底全軍長官輪換，幾年之後還要進行全軍改制，雍參謀長獨木難支。」
「改制？」任元星道，「取締師團制？」
「是。」王茂如笑道，「這是一件比軍官輪換還要重要的工作，使用甲種師和乙種師來替代現有的師團制，現代戰爭中，師團制指揮愈加不方便。隨著現代化戰爭的日漸增加，裝甲兵，炮兵，輜重將在未來佔據大量的資源，戰爭打的是什麼？以前打的是人，以後打得是錢。在通過這次戰役我們認識到了裝甲力量無論是在進攻還是在防禦中都極具殺傷力和破壞性，因此我軍將逐漸增加軍隊中炮兵和裝甲兵的比例，形成現代化的軍隊。這是一個漫長辛苦的工作，作為這兩年僅有的極為有戰鬥經驗的軍官，你更加具有發言權。我將責成由你組建成立一個班組，全面實現我國防軍陸軍改制和軍隊現代化。凡塵，有沒有信心？」
「有。」任元星立即說道。
「好，我估計你將來會非常繁忙，現在有時間多陪陪家人。」王茂如笑道，「你家娃兒多大，好像是……」
「九歲了，不過不成器，讀書讀不出來，倒是喜歡槍炮機械，我一年也不常見他，在老家皮實，只怕他爺爺一個人。」任元星笑道。
王茂如道：「你只有這麼一個兒子啊？」
「太忙了。」任元星笑道，「老婆肚皮也不爭氣，就這麼一個，我倒是很羨慕秀帥多子多福。兒女都是上天給的，我這兒肯定是投胎之前得罪老天爺了，就給我這麼一個，哈哈。」
王茂如也笑道：「你就是太忙，這樣，把家人都接北京來吧，你在豐台大營家屬區找一個滿意的別墅。這裡是國防部官員的官邸，在職的國防部官員都會住在這裡。」
「好。」任元星想了想，還是杜寶三關於奉勸自己不要稱帥的建議，他一路上一直在思考這個問題，想來想去他覺得這個元帥其實是一個虛職一種榮譽，本身並不能說明什麼問題，拒絕也就拒絕了吧。可是怎麼拒絕去有些不知所措，便猶豫不知該不該說。
王茂如見他站在自己跟前眼神中似乎有話要說，卻欲言又止，心想這任元星是怎麼了，一直以來舉止得當的他似乎遇到難題了吧，便問道：「凡塵，你這是怎麼了？看你的表情跟便秘似的，有什麼話要說？還是有什麼難以解決的問題？」
任元星這才下定了決心一般，突然立正敬禮，堅決地說道：「秀帥，其實我……我決定了這次不接受封帥。」
「咦？」王茂如非常驚訝，甚至站了起來，問道：「為什麼？」
任元星猶猶豫豫地說道：「年齡。」
「三十五歲，你夠三十五歲了。」王茂如道。
任元星站起來憋了半天才說道：「這次封帥秀帥正式晉陞元帥軍銜，卑職豈敢與秀帥同列，因此卑職堅決不接受封帥，若是秀帥執意如此，凡塵只好辭職不再擔任國防軍軍官了。」
王茂如笑著讓他坐下來，說道：「既然如此，我答應你，你先下去吧。」
「是。」
任元星走到門口的時候，王茂如對他說道：「你做的很好，不過以後會有一些小麻煩，但我會在背後支持你。」
「是，秀帥。」任元星敬禮道。
任元星關上門之後，王茂如在座位上笑了起來，他居然能夠忍住誘惑拒接接受元帥軍銜，看來的確是可以一用。進退有度才是一個有長遠目光的人。從這次封帥的性質來看便是這次封帥還是以清除舊勢力為主，所有位列元帥軍銜的人都要放棄直接領兵的機會，甚至自己將來也要將軍事權力交給三人組。任元星忍住了誘惑，卻是有進步，人不能太貪婪。二次封帥的時候，自然任元星無論如何也必須是第一元帥。