中午吃過了飯後王茂如照理坐在家中客廳正中央一面品茗一面讀著報紙，副官長高亢立於一側不聲不響。這時候王亞東帶著那女子來王茂如跟前請安，女孩看起來似乎有些過於驚詫，彷彿沒想到王亞東說的叔叔居然是尚武大元帥，她吃驚不已嚇得幾乎說不出話來。她唯唯諾諾，一步三挪，還得王亞東在一旁說了好半天才敢請見王茂如。
「叔叔，這是李三金，我的……朋友。」王亞東先是一個跪禮道，女孩在一側也做了一個萬福的禮節。女孩的身材纖瘦，穿著水藍色的小襖，頸間圍著一條白色的雪絨圍巾，站在王茂如跟前的時候一雙機靈的眼睛看了看先是看了看王茂如。她見王茂如也在看他，趕緊害羞地低下頭，雙手不停地揉弄衣角，就像一個做錯事的孩子一樣。
「起來吧，你們兩個。」王茂如很喜歡這個女孩子，沖王亞東讚許地點了一下頭，王亞東頓時樂不可支。王茂如是什麼人，機智無雙，在王亞東心中一直都屬於神一樣的地位，能得到王茂如的認可，王亞東豈能不驕傲。
王茂如便笑問說你是誰家女兒，那女孩方說自己父親姓李名勝宇，現在在河南泌陽縣做縣長。
王茂如頓時驚訝道：「李勝宇？九年前你父親是不是在河南鞏縣做縣長？」
女孩說：「尚武大元帥是怎麼知道，我父親的確在鞏縣做過縣長，只是那時候我還小。」
王茂如哈哈大笑道：「原來還是老熟人啊，九年前我帶兵在鞏縣駐紮，多得你父親相助，哈哈，原來是熟人。我曾經對你父親說，若是將來我富貴了，請他來我處幫忙。他如何不來？」
女孩忙道：「我爹的事情我不是很清楚。」
「你叫什麼女娃娃？」
「李三金。」女孩怯聲道。
王茂如笑道：「亞東，你以後要好好對待三金侄女，知道嗎？」
「是，叔叔。」因為是在家裡，王茂如讓孩子們不要稱呼他的官職和身份，王亞東和王亞北都稱呼王茂如為叔叔。
「你第一次來我王家，叔叔也沒準備什麼見面禮。實在是不好意思，稍等一下。」他回到書房內，在自己收集的幾個古玩中國跳了一個龍鳳玉珮，這玉珮也是別人送的禮物，他身上不願意佩戴，又不是八旗子弟。身上帶著玉珮幹嗎，於是便放了起來。在他的書房內放著許多別人送的小禮物，當然，這算是別人的一番心意，只要不是太過誇張他都會收下。送禮和收禮是中國的一個傳統禮節，儘管這種理解也導致了行賄受賄，可是如果杜絕卻並非自己一己之力就能辦到——最起碼他要做了最高院首才有資格和實力發佈命令杜絕送禮之風。
他走出來笑道：「三金侄女。這是給你的見面禮。」
李三金矜持地不敢收這份重禮，哪能隨便拿人禮物，而且看得出來這玉珮看似不起眼，但水綠閃亮，應該是上等的和田玉，玉珮圖案上的龍鳳刻畫栩栩如生奔放欲出，定然出自名家之手，價值理應不菲。李三金連忙搖頭道：「謝謝王叔叔，禮物太重，我不敢接受。」
王茂如走過去塞到王亞東手中，道：「小子，這是給你女朋友的，她不拿著我唯你是問。」王亞東尷尬一笑，連忙致謝。兩人便離開王茂如這裡。回到王鵬一家住的院子之後，王亞東將玉珮塞給了她，說道：「你要是不拿著，叔叔真能收拾我。拿著吧，長者賜不敢辭。」
李三金道：「只是禮物太重，我……我今日見到叔叔都沒準備什麼禮物，我哪會想到你的叔叔是……尚武大元帥啊。」
王亞東呵呵一笑道：「你想不到的事情多著呢，我豈能是你那麼容易猜到的。」
「臭美。」李三金白了他一眼，流露出嬌笑道。
王亞東將她送回到燕京女子師範大學後回去了，由於鐵路運輸能力不足，今年很多在北京求學的學生都沒有買到回老家的車票，李三金和同寢室的幾個女生也因此只能留在學校的宿舍中。索性的燕京女子師範大學校長獲悉此事，準備給同學們辦一個同學年會，組織沒有回家的學生在一起過年。而大學宿舍也給學生們開放，學生們盡可以在此學習和生活，因此這個春節，燕京大學中也並不冷清。李三金在校園中走了一圈與幾個同學打了招呼之後，又離開校門在街上閒逛了一陣，來到一家脂粉店。如今脂粉店新進了許多國產化妝品，什麼花露水，雪花膏，胭脂等等品牌商品三十多種，民國和平兩年，商界和各行各業百花齊放。
李三金挑挑揀揀一陣，笑道；「老闆，又沒有最新的天仙牌雪花膏？」
老闆笑道：「有，不過在後面呢，小姐請跟我夫人去一下後面。」
「好的。」
一個中年婦女機警地左右看了看，才說道：「跟我來，小姐。」
李三金與中年婦女走進脂粉店後堂，三拐兩拐來到一間房間，進門之後擺放著各種貨物，中年婦女推開一座櫃子，牆面上露出了一個洞。李三金沖中年婦女點了點頭，走了進去，中年婦女等她走進去之後將櫃子歸為原位，裝作打掃衛生的樣子。
牆洞是一個走廊，向前走不到三米就是向下的台階，牆壁上有一個不到十五瓦的燈泡照著，並不算太陰暗。從向下的旋轉木板製作的台階走了四十多台階大約四五米之後，便是一個較大一些的房間，這裡房頂上懸掛著一盞最新的八十瓦馬牌燈泡，整個房間比較透亮。兩個年輕人，一個坐在發報機前，一個坐在收音機前，見到李三金來了，連忙笑道：「隊長，你回來了。」
李三金剛剛如春風一般的微笑不見了，此時臉上寫著幹練和認真，眉角上翹，一副厲聲嚴色道：「陸強、程頤，何雨和崔美玉呢？怎麼只有你們兩個？」
陸強的頭比較大，人稱陸大頭，別人都稱呼他的外號，只是李三金叫他的大名，他連忙說道：「何雨和崔美玉去搜集情報去了。」
「混蛋！」李三金美目一瞪，眉毛豎起，怒道：「誰讓她們搜集情報的？他們這是私自外出，知道嗎？」
「對，我也表示對他們的強烈批判。」程頤立即說道。
陸強瞪了他一眼，這個出賣朋友的混蛋，為了討好美女上司，什麼事情都能做出來，看來以後還是離他遠遠的好。
李三金歎了一口氣，摘掉了帽子和圍脖，程頤像一只哈巴狗一樣跑過去幫她掛在架子上，她恨鐵不成鋼地說道：「你們啊，你們，一點覺悟都沒有。」
「是。」程頤立即說道：「對於陸強他們三個人，我再一次表達強烈的批判。」
「尤其是你。」李三金美目一瞪，頗有幾分領導氣勢，「整天嘻嘻哈哈的，沒個正行，知道我們的最終目的是什麼嗎？我們是要打倒軍閥，打倒法西斯，建立新中國！消滅王茂如這個最大的反動派！消滅孫立文傀儡政府！建立一個全新的屬於中國勞動人民的新政府！」
陸強心中歎了一口氣，又來了，又來了，又開始教育我們了，這美女隊長什麼都好，就是這一點不好，忒喜歡教訓別人，時不時大道理就蹦出一大串，初次聽吧，還覺得美女跟自己說那麼多是一種享受，可是聽了十幾次之後，那就是遭罪了。現在恐怕只有暗戀隊長的程頤能夠聽得進去吧，否則何雨和崔美玉也不會沒事跑出去逛街。
「陸強！你有在聽我說話嗎？」李三金怒道。
「隊長。」陸強說道，「我覺得吧，有個問題想問你，我們的力量這麼薄弱，怎麼跟尚武大元帥對抗啊，人家有百萬軍隊，我們呢？我們除了胭脂鋪的四個人以及地下室的五個人之外，還有誰呢？我們的上級是誰呢？其實推翻法西斯政府也不是不可能，只是我們現在連組織都不知道是誰，這對我們而言一點未來都看不到的啊。」
李三金一拍桌子怒道：「陸強，我強烈懷疑你在對組織的不忠，我會申請調離你的崗位。」
陸強笑道：「那正好，我也不想天天在地下室無所事事的好，混吃等死的好。」
「陸大頭，你怎麼跟組長說話呢？」程頤連忙說道。
陸強冷笑道：「我說的是假話還是空話？我們除了在此接受電報，還有什麼任務可做？所以我說無所事事！你們干否定我嗎？」程頤苦笑著搖了搖頭，的確不能否認。
李三金瞪起俏目道：「無所事事？那是等待時機，並非無所事事，你一點耐心都沒有，怎麼能成大事？組織怎麼放心吧任務交給你？」
「任務？什麼任務？」陸強冷笑道，「我們的任務就是在地下室，收發電報，收聽收音機嗎？這個任務好輕鬆啊。」他語氣中充滿了不屑。
李三金道：「我們的任務是消滅大軍閥王茂如。」陸強冷哼一聲，李三金又道：「況且，現在我們有了一個絕好的機會。」
「什麼絕好的機會？」程頤立即問道。