洛德洛內戰役的後期，意大利在付出了兩千人死亡五萬人受傷的代價，並向對手的陣地和補給道路釋放毒氣彈，讓奧地利人無法通過山路強攻和支援，從而守住了洛德洛內平原，意大利人民全國空前興奮。這大概是意大利最為出彩的一次了，死亡兩千人，但是五萬人受傷——至於這五萬人中有多少人詐傷就說不准了，王茂如曾看到一位意大利將軍因為牙痛而請假返回後方的。巴裡奧利元帥覺得中國人做出了貢獻，於是調王茂如進去前線指揮部擔任參謀顧問一職，而王茂如稀奇古怪的點子也給了原本看不起他的迪亞茲總參謀長很多啟發，例如利用飛機向對方扔宣傳傳單，**畫報，燃燒汽油瓶等，訓練神槍手騷擾對方人員，甚至提供了中**隊的神槍手給意大利軍隊使用。奧地利人缺少大炮，對這些神槍手非常頭痛。
王茂如指揮洛德羅內之戰大獲全勝的消息傳到了國內，引得許多國人振奮，紛紛在報紙上發出感慨，將尚武將軍說成了中國救星一般。各大報紙紛紛報道歐洲戰場中中國參戰軍多麼多麼英勇，多麼多麼偉大。尤其是王茂如指揮的洛德羅內戰役，堪稱中國兵家之經典。
有人從意大利傳來洛德羅內戰役的全部過程，中國參戰軍首先以第二師示敵以弱，讓敵人誤以為中國人不會打仗，然後引蛇出洞，讓奧**隊大舉出擊。使得原本固若金湯的陣地防線成了擺設。然後關門打狗，消滅了對方一個團的人馬。而後王茂如派遣軍隊連夜出擊，連戰連捷，最終直搗黃龍，幾乎生擒敵酋。隨後王茂如痛打落水狗，消滅了將近幾萬人奧**隊。中國的媒體習慣誇大，幾千奧匈士兵傳到了國內。成了幾萬，並且這個誇張在民間更加誇張，成了十幾萬。五千敵人傳成了十幾萬。也足夠誇張的了，而且最後還是因為使用毒氣彈消滅了敵人一個整團，當然。使用毒氣彈是不能說的。大家都以為是激烈戰鬥，把這場戰鬥在腦海之中描繪成氣勢恢宏的肉搏戰了。豈不知，中國士兵叼著煙卷，喝著葡萄酒和啤酒，在烈日洋洋下等著對方被毒氣熏死。
也拜王茂如所賜，中國民間本來不知道歐戰，甚至都不瞭解歐洲在哪，這次倒是知道了，原來歐洲這麼多國家作戰，咱們中**隊居然打出過門了。消滅十幾萬洋鬼子啊……
一些報紙上的專家就就王茂如的用兵進行了一番研究，紛紛給王茂如取外號，說什麼孫武再世啊，岳飛第二啊等等，總之老百姓愛看什麼。他們就吹什麼，然後報紙大賣。
其實質是長久以來中國人在國際上地位太低了，一旦出了一個能被承認的人在國內就能被吹上天。再加上王茂如留在國內特地幫他宣傳的宣傳處四下以各種名義對王茂如的誇獎，使得這種推崇越加厲害。國人喜歡看到的英雄不是內戰內行外戰外行的人，而是封狼居胥一樣的外戰英豪，王茂如恰如其分地出現了。
作為王茂如的摯交好友。嚴復自從淡出了政界之後專心做起了學問，這次聽到王茂如在歐洲打了一個打勝仗，邀請幾個朋友興奮地多喝了幾杯酒，還寫了一首詞《破陣子》誇讚王茂如的功績。
與王茂如有接觸的梁啟超的一篇文章《國之重器，尚武將軍》中發表在《新民報》《燕京日報》《青年人》《華北日報》等多家報紙上，講述了他眼中的王茂如，和他與王茂如的接觸的點點滴滴。梁啟超這個中國文化屆的前輩的誇獎遠比浦繼做的宣傳威力大多了，只是他寫的文章是文言文寫成，好雖好了，文人墨客拍手叫好，老百姓看到卻雲裡霧裡的。對老百姓而言，說書先生口中的王茂如無疑才是真正的尚武將軍，才符合他們心中的尚武將軍。甚至王茂如因為第四個老婆是日本人而受到某些排斥，此刻也變成了為國爭光了。
王茂如不知不覺在國內引起這麼大的反響，還獲得了意大利和法國頒發的勳章，眼紅的徐樹錚氣得哇哇大叫。
這本應是他的功勞，應該是他在歐洲率領中國參戰軍大殺四方，本來應該是他獲得倫巴第英雄勳章，勇士勳章，如今卻叫王茂如佔了便宜，而且還硬生生吞併了他的一個師，如何讓徐樹錚不憤恨不已？
當王茂如與海瑟薇暢遊巴黎的時候，國內傳來消息，張作霖到了綏遠省做了綏遠都統並且收了綏遠的北洋軍隊，總軍力達到八萬人規模，隨時準備南下陝西或者西進甘肅。
一九一八年三月份在皖系段祺瑞，東北系孟恩遠和王茂如，毅軍元老薑桂題的支持下，張作霖率軍驅趕了綏遠的直系都統蔣雁行，蔣雁行屁股沒做熱便被直系蔡成勳代替，不過他卻做了京畿戍衛司令來到馮國璋跟前因禍得福了。熱河都統蔡成勳也是直系將領，段祺瑞和張作霖自然是不滿意，於是又經過了督軍團的幾番逼迫，張作霖當上了綏遠都統。
原綏遠都統蔡成勳自然是不願意，他覺得自己手下第七軍也不是吃素的，便要武力拒絕。可惜的是一直力挺他的大總統馮國璋被段祺瑞、王茂如、孟恩遠、張作霖和姜桂題聯合逼迫，無奈只能調任蔡成勳去甘肅做甘肅督軍，蔡成勳也被驅逐了。馮國璋見張作霖身後站著數位實權人物，只能無奈答應了張作霖要求。
張作霖在綏遠立即將手下鎮**第二十七師、二十八師、二十九師以及獨立騎兵旅與第七軍，一萬新兵共計八萬人合併整編為十二個混成旅，即：
鎮**第一混成旅旅長張惠景
鎮**第二混成旅旅長孫烈臣
鎮**第三混成旅旅長吳俊升
鎮**第四混成旅旅長湯玉麟
鎮**第五混成旅旅長闞朝璽
鎮**第六混成旅旅長鄒芬
鎮**第七混成旅旅長鄭殿升
鎮**第八混成旅旅長蔡永鎮
鎮**第九混成旅旅長萬福麟
鎮**第十混成旅旅長蔡平本
鎮**第十一混成旅旅長牛永福
鎮**第十二混成旅旅長丁超
整編好之後，張作霖雄心壯志。只等著揮刀南下。
綏遠省東面是察哈爾，東南是山西省，南邊是陝西省，西邊是寧夏省，北面是外蒙古——當然，外蒙古幅員遼闊且掌握在王茂如的東北邊防軍手中，而張作霖還要用著王茂如。不能得罪他，所以鎮**絕不會向北。向西去寧夏，戰略意義不大。寧夏這地方民族眾多情況複雜，最重要的一點就是，寧夏太窮。根本不值得打。向東察哈爾是皖系的地盤，如今皖系如日中天，自己惹不起皖系，同事察哈爾也不是一個豐鎬之地。所以，鎮**只有兩個選擇，一是打陝西，一是打山西。
經過張作霖鎮**參謀部的籌劃，鎮**上下決定，先打陝西再打山西，畢竟捏柿子先捏軟的。
出兵陝西還有一個重要的原因。就是陝西此時正在戰亂不休，陝西督軍陳樹藩焦頭爛額。
陝西督軍陳樹藩，這個人是同盟會出身的皖系大將。
陳樹藩是陝西安康人，原本本希望科考成個秀才豈料到十八歲時光緒帝下令廢止科考，後陝西陸軍小學。被保送到保定陸軍士官學員學習，回陝西後擔任軍械庫軍械管。後武昌起義爆發，陝西也蠢蠢欲動。此時同盟會人找到他要他加入同盟會，陳樹藩認為大清氣數已盡於是起義。然而陝西光復之後，當時陝西督軍張鳳翽沒有重視他，分封功臣的時候陳樹藩一官半職也沒有。陳樹藩一氣之下投了民軍。自己組建一支軍隊。之後張鳳翽見他勢大，這才封他做河東指揮使攻打山西。民國成立，陳樹藩擔任獨立混成第四旅旅長，不久袁世凱心腹陸建章率領北洋第六師入陝擔任督軍。陳樹藩見風使舵，投靠陸建章，陸建章解散了陝軍，唯獨留下陳樹藩的混成第四旅。之後袁世凱稱帝，陸建章治陝西多造殺孽，讓陝西民情激憤，陳樹藩用計趕走了陸建章吞併陝西。隨後他主動投靠段祺瑞，被段祺瑞封為陝西督軍。
陝西之亂緣起於黎元洪，黎元洪認為要軍政分離，任命同盟會元老李根源為陝西省長，而後黎元洪因為引張勳入京醜聞下台，陳樹藩驅逐了黎元洪的手下李根源。陝西警備軍統領郭堅支持李根源，陳樹藩派遣胡景翼、王飛虎圍剿郭堅，豈料到郭堅能量甚大，拉攏王飛虎手下楊虎城，與陳樹藩軍隊激戰。
此時孫文發動護法戰爭，郭堅耿直成立陝西靖**與陳樹藩軍隊作戰，陳樹藩不敵郭堅，無奈因河南鎮嵩軍劉震華部入陝，豈料到鎮嵩軍軍紀極差，引得陝西人民怨聲載道。而原本陝西內亂，百姓兩不支持，但陳樹藩的軍隊引鎮嵩軍入陝，讓百姓們反倒支持靖**。於是靖**反倒是越打越大，壓得陳樹藩的軍隊和鎮嵩軍喘不過氣來。
張作霖手握鎮**五萬人馬，來到綏遠之後又吞併了蔡成勳留下的第七軍兩萬人馬，隨後擴軍一萬湊成八萬人馬，一躍成為西北實力最為強大軍閥。
此時的陳樹藩以為憑著皖系和鎮**的交情，引張作霖無償幫助他呢，既然鎮嵩軍能夠入陝，招呼鎮**入陝也沒關係，一個破碗是摔，兩個也是摔。
此時接到了陳樹藩的求助信，果真有如雪中送炭一般，什麼叫做天上掉下個粘豆包呢？這簡直就是天上掉下的金疙瘩啊，何止粘豆包。
於是張作霖讓手下大將張作相率領第十，第十一，第十二三個新兵較多的混成旅在綏遠看家護院，自己親率九個混成旅南下進軍陝西。(未完待續……)