王茂如實在忍不住了，讓魏東齡過去把他給弄下來，魏東齡走過去，那劉植達一見居然是魏處長，連忙道：「魏處長你好啊，您這大老遠的來幹嘛來了？」魏東齡忍著笑，說：「大帥來看你了，那邊呢。」劉植達便看到了手裡支撐著指揮刀笑個不停的王茂如，連忙跑過來一個敬禮，王茂如罵道：「你他娘的，今天可給我丟死人了，我手下怎麼出現你這麼個白字兒將軍，趕緊給我讀去。」劉植達哭喪著個臉，王茂如道：「認不全一千個字兒，你他娘的就別當這個團長，去炊事班給我去做大飯去。」
劉植達無奈地舉手說：「是，絕對能認識全，我向大帥保證，要是認不全，我他娘的就做大飯去。」
軍中識字率不高，雖然王茂如三年前曾經請過一些先生道軍中教他們識字兒，然而一來士兵年紀大了學不好，二來請的先生也都是老秀才，一上來就子曰什麼什麼，之乎者也什麼什麼，剛教了兩分鐘，一個個都困得睡著了，比那熄燈號還好使。軍營中識字率不高，也成了限制軍隊現代化的一個難題。從劉植達的經歷來看，這種認識半個字都能當將軍的現象，可以預見，自己的軍隊將來會是什麼樣子了。王茂如很是苦惱，便找到祝永泉，祝永泉反倒是奇怪，道：「大帥，士卒需要認字幹嘛？他們只曉得會打仗不就得了？」得，看來這個年代限制了人們的視野，如今日本已經基本消滅了文盲，而中國的文盲率既然達到百分之九十以上。從一個側面說明了，中國和日本實力的對比。
正在一籌莫展之際。王茂如突然得知費婉婷他們幾個男女學生回來了，原來費婉婷他們因為受到王茂如的忽悠。來到邊疆準備體驗邊軍被王茂如扔到了軍營待了兩個月。軍訓一個月又在滿洲裡當了一個月的兵之後，幾個人完成體驗任務。對於他們這些朝氣蓬勃的少男少女來說，這是一次難得的浪漫之旅，只是如今北京開學了，這些學生有的準備回去繼續上學，有的卻要求留下來做一名帥氣威武的邊防軍黑龍江陸軍第二師戰士。
費婉婷一行人中女生們都去了女子中隊嘗幾天新鮮然後回去繼續上學，男生卻在接受了一個月軍訓一個月體驗之後居然不願意走了，他們說在這才是男人生活。
王茂如將八個人（兩女六男）叫到一起，問他們打算，是否真想留在軍隊。又說以後咱們軍隊會改名為邊防軍。守衛邊防，可能很苦，可能一輩子也不會出名，可能跟外國列強戰鬥犧牲，你們要想好。因為並不是所有人都適合當一名戰士，做其他工作也照樣能為祖國做貢獻。
幾個人相互看看，大家都新鮮了過後，自然是個有心思，有的渴望熱血戰鬥，有的有所顧忌。只是如今彷彿要打仗了，聽說還是去打馮國璋，倒是讓大家嚇了一跳。私下裡也商量了一下到底走不走，費婉婷一臉遺憾地說她要回去上學了。王茂如說女人是應該遠離戰場，我還是祝你學業順利。但是那個膽子較大的叫吳明珠的女孩說要留下來，王茂如說你們去宣傳處，那裡是另一處戰場。費婉婷私下偷偷對王茂如說，這吳明珠的後媽對她很差，一直在老家說她是賠錢貨。慫恿吳明珠的父親不許她再讀，她長得雖然不是美艷驚人，卻也是落落大方，她後媽準備讓她嫁給他們蘇州老家一個喪偶的富商做老婆。吳明珠這才極不願意回家，在這裡謀得一處軍職，吳明珠也一下子獨立了起來。
男孩子中只有一個叫高樹林的說自己是家中獨子，不希望在軍中，要回家給父親養老送終，準備回去繼續學習，王茂如說：「孔子他老人家也是上陣能砍人，上朝能安邦，回家還能吹拉彈唱的全面人才，所以我希望你也不要死讀，成了呆子。」高樹林說自己一生都不會忘記在軍隊中這段日子，絕不會忘記零下三十多度，一個排的士兵穿著冬裝巡視邊防，這才是真正地國家軍隊。
六個男學生中一個叫張大年的最是膽小懦弱，王茂如知道他性格便說我知道你年紀小，你不如跟他回家，卻見張大年拚力搖搖頭，前所未有的堅定語氣說：「不，大帥！我有理想的，我要保衛國家，我不要再軟弱下去。」王茂如心喜欣慰，拍拍他的肩膀，說道：「好，好樣的，曾經弱小不算什麼，但是有這個雄心壯志，你將來一定會成為國家元帥！」王茂如又想了想，對馬良、趙寶昌、張大年、鄭宏圖、李文彬道：「這樣，我分給你們五個人一項任務，去軍中普及漢子，我的要求也不高，每個士兵三百個字。」
高樹林忙說：「大帥，三百個字？咱全軍好幾萬人呢，我們四個得教到什麼時候啊。」
王茂如道：「不是讓你們教會，而是讓你們四個人摸索一套教學方法，能讓士兵們簡單的認識三百個漢字。這樣，我給你們拍到警衛一團去，你們一個人負責一個連，看誰教的最快最好，三百個字就行啊，然後回來寫出總結辦法，我用你們的方法推廣。這叫做調研，知道不？」
「是！」五個人興高采烈地說，看在
留下五男一女六位同學個人送別了費婉婷和高樹林，吳明珠去了宣傳處，而馬良五個男生便去了警衛一團報道，王茂如給他們下令說要求他們教士兵們最基本的三百個漢字就可以，四個人熱情十足。幾人中腦瓜最活躍的還要數一個叫趙寶昌的小子，他平時不言不語，看著也平平常常沒啥特點，到此時倒是顯示出他腦子的靈活。
部隊中的人一個個牛氣轟天，見是一幫小鬼教他們漢字，紛紛取笑。其中有性格懦弱的張大年，又一次又被捉弄哭了，其他人如馬良他們也是很頭疼地教授著軍士寫字認字。只有趙寶昌，他先跟王茂如要了自己的三個月軍餉，而王茂如也對於他們幾個軍餉也特別頒發，王茂如給他們都是十個大洋的軍餉。趙寶昌要了三十塊大洋，跑到外面打了三壺烈酒，這才上課。
一上課，趙寶昌便說道：「諸位大哥，諸位兄弟，小弟雖然負責教你們漢字，但小弟畢竟人小年紀小，因此特地買來三瓶好酒孝敬大家。」
這一屋子三十多個人呢，就三瓶怎麼分呢。
趙寶昌說道：「當兵打仗的人都一股子傲氣，咱學漢字也有，今天這裡有三十個漢字，等一會兒我一個個教，認識多的前三位是英雄，後面的都沒有啦。」
趙寶昌在一塊木板上寫著一橫，說道：「這是一，好，這個漢字記住沒？一橫，就是漢字中的一。」
「這誰不會啊？」士兵們哈哈大笑起來。
趙寶昌又寫了兩個橫，說：「這是二。」
「哈哈哈那畫三條，不是三了？」
「對啊，畫三條，就是三，當兵的就是聰明。」趙寶昌稱讚道。
那個士兵洋洋得意。
趙寶昌又道：「四太負責，咱先不學，今天咱們三十個字的任務，都是簡單的漢字，例如大家都玩過象棋？」
「玩過。」
「好，我也介紹最簡單的，象棋中的兵和帥，卒和將……」反正讓士兵們認識三百個漢字，漢字常用的就七八千多，不常用的有四萬多，趙寶昌專門挑一些比劃少的常見的字來教授。例如一二三，妓女的「妓」，種田的「田」，稻米的「米」等等。他負責的士兵，兩周便已經學會三百字了，當然，聽到他負責的士兵讀的時候，常常是這樣：「子日，什麼什麼時習之，不什麼樂什麼。」
王茂如知道之後樂得不行，這小子頭腦倒是機靈，平時裝的比較傻，但是做事還有張有弛，以後是個人才，尋思將來把他們五個送到牙克石陸軍士官學院去培訓培訓。
王茂如率領大軍駐紮在扎蘭屯，隨時都有可能東進進犯黑龍江省，弄得許蘭洲和畢桂芳緊張不已。為了應對王茂如的對軍，許蘭洲特地調集了安達，林甸，明水，泰來，泰康五縣巡防營一千餘人由參謀長李景林帶領進入甘南縣甘井子城，挖戰壕，修地洞，李景林還臨時將甘井子城輕壯拉來，每個人分發大刀充作大刀隊。
兩年前王茂如的部隊駐紮甘井子城的時候，幫助本地人民救災，第十七混成旅軍令森嚴士兵軍餉十足，憲兵維持秩序，因此很是得民心。李景林強拉一千多輕壯充當大刀隊，便有人當晚偷偷跑過去，向王茂如報告說願意充當內應，把李景林等來個甕中捉鱉。王茂如說如今剛剛開春不多久正是春耕的好時節，許蘭洲這樣做有傷民意啊，便安撫說：「我在等中央命令，中央命令一下，即刻緝拿許蘭洲和李景林。」
中央命令？眾手下相視一笑，秀帥這借口也太爛了，地方大員雖說聽令於中央，但是軍閥戰爭，什麼時候也歸中央管轄了。