「我的洪陽洞天，是從谷陽老仙手中得來，期間不知損失了多少優秀人才種子，更有無數凡人的性命，而三百年來，祈兒勵精圖治，好不容易才創下如今這局面……若是交出了這些，豈不是平白的損失？」
想到此處，呂陽面上也不由得露出一絲自嘲似也的苦笑。
呂家佔領洪陽洞天總計三百餘年的時間裡，以每大年一計，被兩大門派追討二十餘次，結果是共有五次交與玄天門，三次交與丹仙門，都是在使者連番上門，甚至死皮賴臉地留在峰上不走，無可奈何的情況下才答應撥付的。
但就是在這八次無可奈何的交付中，也不是足額足數，而是以各種方式拖欠和剋扣。
反正，是能拖則拖，能欠則欠。
以呂陽的見識，自然也知道，這麼做極為不妥，但身處世家之端，自然要為世家考慮，顧不得仙門那麼多。
尤其是他身為一家創始老祖，若要照足規矩實額交納那些仙門賦稅，這三百年間從洪陽洞天獲得的無數財富，便要少三成以上，而呂家人可以利用這三成財富去招兵買馬，籠絡高手，栽培子弟，無論投入到哪一方面，都可以獲得更大的益處，最後的結果遠不止於三成而已。
甚至，就算是被自家的子弟揮霍掉了，或者分潤給麾下門客了，也比上交給仙門要來得有用處。
「要我們這些世家把吃到嘴裡的吐出來，本就比登天還難。」見呂陽一副若有所思的模樣。呂家老祖也傳音勸解道，「自古以來，諸天萬界都是仙魔兩道的宗門領地，最初源自於兩大道門聖教，而後，教中長老各自創立宗門，世家，便逐漸分為各自的統屬，互不干涉。」
「以法理而言，此時諸天萬界各大洞天世界。已經與最初的創始之祖沒有了絲毫聯繫，那些創始之祖留下的子嗣後人，也未必有能耐向後世之人收取賦稅。」
「不過，既是依附於仙門，接受仙門統屬和保護，交納賦稅，似乎也該是理所當然，這便是從古至今以來，各大仙門向洞天世界收取靈玉賦稅的依據。」
「宮主。你也是這般認為？」呂陽問道。他實在有些懷疑，呂家老祖會那麼通情達理。明知上交賦稅影響本家的收益，還願意配合。
呂家老祖笑了笑，道：「知道是這回事，但並不代表我便要這麼做，我雖然是玄天門一宮之主，但首先更是雲澤呂家的老祖，自然要為自家的子弟著想。」
呂陽神色微變，爾後，不由也是一笑。
呂家老祖道：「不瞞你們。我的大荒洞天，也有許多賦稅是拖欠著的，因為連我也覺得，我的洞天乃是源自於師尊遺留，賦稅交納於仙門，似乎頗為可惜。」
呂家老祖又道：「上古以來，仙門初立。其實各大洞天都是按時足額交納賦稅的，可是在近幾萬年以來，這一規矩逐漸改變。」
呂陽問道：「這是為何？」
呂家老祖歎道：「還能是為何，自然是仙門對諸天的控制力逐漸減弱。同時，隨著各大靈礦逐漸衰竭，洞天世界的靈氣也在衰減，大家的收入都漸漸減少，便收緊口袋，不甚願意再納了。尤其是隨著一些上古的強者殞落，對各地附庸世家的控制力，更是弱得可憐，乃至如今世一般，只擁有浮於表面的影響。原本這局面便已經對仙門極為不利了，還想要再加征半成，真是難啊。」
他對乾元至尊提出的加賦之事，極不看好。
這時他又再告訴了呂陽一件事情，那便是諸天豪門雖多，但不具有巨擘老祖的大小世家更多，仙門真正的賦稅，還是源自於那些世家，由此，不少世家覺得交納三成賦稅不抵了，甚至願意就地投效附近的豪門，成為其附庸。
「成為豪門的附庸，與投效仙門也差不多，不過，終歸是有遠近之別，附近洞天甚至同一洞天的豪門，比仙門還要管用，真要遇到什麼大事，也幫得上忙。」
「而且，投效豪門，也未必要繳納與仙門一般的賦稅，只要按時朝貢便可以了，有些新興的家族，便很熱衷於這麼做。」
說到這裡，呂家老祖又提醒道：「其實你的啟元呂家，在發展壯大過程中，也吸納了不少這般的世家，數世聯姻下來，彼此融合一體，早已不分彼此。」
仙門雖然富有，但要維持紫霄山龐大的法陣運轉，抵消那無底洞一般的靈氣外洩，還真唯有加徵賦稅一途。
不過呂家老祖所言又不虛，諸天間有不少大小世家，原本應該加諸於豪門頭上的賦稅，仙門收取不到，勢必轉向他們攤派，除了原本應納的賦稅，另遇天災**，諸般事端，都要破財，而以仙門的實力，也完全可以對他們強來，不至於像面對豪門一般。
也正因為如此，越來越多的大小家族熱衷於投效豪門，以致兼併嚴重。
除此之外，諸如啟元呂家，雲澤呂家，白家等幾大世家聯合在一處，不僅佔據各大洞天，制霸星域，還在仙門中擁有深厚的根基和人脈，更加把持著重要的權柄，於是，其勢力便如滾雪球一般越滾越大，規模和實力遠超尋常大小世家。
各大世家門閥依例交納賦稅，其實負擔也並不重，但事涉自家利益，也只能去當那目光短淺的蠢人，頻頻拖欠稅款，甚至從各方面尋求法理，找到合適的不按時交納的理由。
這些理由不管站不站得住腳，至少也是個交代，仙門在大多數時候，也只有捏著鼻子認了，然後又去盤剝其他大小家族。其他大小家族不堪其擾，投效豪門，豪門吞併它們之後實力再漲，又越發不懼仙門。
由此循環往復，要麼豪門最終成就萬年基業，根深蒂固，要麼則是直至自家的老祖殞落，後繼無人，方才逐漸衰敗。
「宗門與地方豪強，真是永遠也糾纏不清的一對冤家啊。」
呂陽聞言歎了一聲。神色也是稍微有些複雜。
諸天本沒有世家，手段通天，實力強橫的人多了，也逐漸形成了世家，似乎與宗門天生便是敵對，但偏偏又以附庸的形式結合在一起，當真巧妙得緊。
***
正如呂陽等人所想，前一件大事，風尊繼位。並沒有引髮絲毫波瀾，但後一件。卻是關乎身家財富的重要大事，乾元道人甫一提出，立時便得到了各方修士不約而同的反對。
巨擘們反對加征的理由也有很多，目的卻都完全一致，都不樂意讓這個莫名其妙的加征落到自己頭上來。
不過也有一些修士支持仙門的決定，那些多是領地本就源自仙門，或者乾脆沒有絲毫領地的閒散巨擘，他們的依據也是有理，既然各世家共同依附於仙門。自然該為仙門效力，這些賦稅也將用於維持仙門的諸般用度，最終還是有利於大家。
雙方談及錢財，都是引經論典，爭辯不休，一時間竟是僵持不下。
由此也可知，眾人雖然各方面依賴於仙門。但就仙門本身的作用而言，更像居中調停各方矛盾的機構，反倒難以像小派一般，闔派一心。齊心協力了。
就呂陽所知，玄天門都可分成九大仙宮，每一仙宮包含多位巨擘，比起其他門派還要龐大。
「諸位尊者，此事已定，休得有異議，到了五年之後，下一大年之初，便要開始施行了，依我之見，還是及時將此事帶回各自族中，通知下去為好。」
「到那時候，勿謂言之不預也。」
一時之間商議不出個結果，乾元道人只得再次硬著頭皮說道。
不要看掌門至尊至高無上，但其實，也有不好當的時候，比如這次，他嘴上雖然強硬，但真要遇到這些高高在上的巨擘們抵制，也是別無他法，只能是像過去一般，收得上來便收，收不上來便磨，反正仙門養著無數的執事長老，實在不行了，抓住那麼一兩個催討不得力的人責罰一番。
真正的麻煩還是在於，收不上來，仙門財富無法增加，而眼下又連續數百年發生靈氣洩露之事，似乎還有越來越嚴重的傾向。
這讓他也感覺棘手。
眾人見此，也知道仙門是要硬來了，但大多依然是一臉漠然，反正只收三成的時候，他們已經百般拖欠了，如今提升到三成半，亦是大同小異，左右不過是陽奉陰違這四個字。
……
「仙門真是越來越墮落了，竟然淪落到了向我等攤派賦稅的地步。」
離開紫霄宮，呂陽又再與呂家老祖等人小聚，談及此事，白家老祖也不由得搖了搖頭，長歎了一聲。
與乾元至尊感到為難相同，仙門明令加徵賦稅，他們這些世家豪強始終抗拒不依，終究不是辦法，畢竟他們這些世家還是依附於仙門而存在的，若是沒有了仙魔兩道的門派，成千上萬個洞天必然陷入混亂無序的地步。
這一點，大家都是心知肚明，也不願意看到這般的事情發生。
「仙門也是別無他法，最近這靈脈洩露之事，變得越發嚴重了。」呂家老祖道，「你們長年在外，並不太關注此事，但就我在這紫霄山上數百年間所見，可以看得出來，事態正在逐漸轉壞。」
「是嗎？此事似乎是由十二家叛亂之後開始的，六大龍脈曾被盤尊奪走，後來又被呂陽奪回，但從那時候開始，便一直問題不斷。」白家老祖沉吟道。
「自盤尊轉世靈童被封印起，這些龍脈便開始出現氣機洩露的情況，無數的靈氣白白流失，再也不像以前那般，毫無保留地傾注於紫霄山上了，便似泉水轉流他處，終將漸漸枯竭。」
其他幾人也議論道。
呂陽在一旁聽著，不免有些心虛。因為他心裡非常清楚，這所謂的靈氣無故流失，正是自己擁有的煉天鼎曾經進入過靈脈深處造成的。
煉天鼎與六龍御天璽都是遠古時期的寶物，似乎還頗有淵源，而它們一旦相遇，便產生了這變化。
也好在煉天鼎足夠神異，自從大陣逐漸修復之後，便越發難以被人看破，而恰在此時，自己也正面臨著晉陞道境的關鍵時刻。長常不在紫霄山上，便沒有露出破綻。
等到晉陞道境榮歸之時，更加難以被人看出端倪了。
也許是燈下正黑，仙門這數百年來滿宇宙到處追查可疑對象，卻反而忽略了他。
也許，當年那些巨擘們便早已查過，但當時自己還只是一名區區的圓滿大修，無足輕重，又因功受道祖賞識。算得上是出身清白。
到了此時，呂陽更加不用擔心了。因為他乾脆將煉天鼎安置在了太桓大陸上，又有九州大陣守護，除非是整個呂家都被人連根拔起，否則，誰也不會發現這個秘密。
***
仙門借由至尊接任之機，想要推行加賦，不出意料得到了眾多巨擘的反對。
就在呂陽等人回到各自靈峰之後，又有仙門中的長老前來拜訪，苦口婆心地講明此令對仙門的意義。不過這些長老都只是尋常的上乘修士，在巨擘面前，無論資歷輩分如何，見面便先矮了一頭，這般勸說的效果也可想而知。
不過，仙門終究是仙門，若真下定決心整頓此事。諸大豪門也不好過，為免鬧得過分，徒生笑料，還是有巨擘提議。這一次便先行交納上去，也算作是給新任至尊繼位的賀禮。
這個消息很快便在眾巨擘間傳開了，呂陽和呂家老祖等人自然也很快便聽說。
「居然這麼快便有傳聞出來，這裡面，恐怕也有仙門的推波助瀾。」
「這是要給不交的豪門壓力啊，不過說得倒也有些道理，新任至尊上位，這點面子，還是該給的。」
呂陽等人商議了一番，最後還是決定，跟隨大流交上一次。
現在離下一大年還有五小年，交納五年賦稅，即便是足額，對各家而言也不算太多，但呂陽粗算了一筆賬，自家佔據八座大陸，開發的大型靈礦有五十來座，竟也要交納近十億。
其他各家情況與他差不多，但凡是晉陞道境的修士，若是不創建世家則罷，一旦創建，往往便是佔據一座洞天世界的雄主，從七八億至一二十億不等，加起來，竟也有三千億之多。
由此可見，每一大年，這些世家拖欠的賦稅至少也可達到萬億以上，這麼多的靈玉收不到手，無形之中，損失了無數財富。
「仙門還計較這些損失，我們各家，才是真的損失。」白家老祖談及此事，卻是道，「仙門長久以來坐擁靈山，也不知道享受了多少好處，還要向各大洞天加賦，也難怪那些大小世家要投靠我們。」
此事呂陽不好置評，唯有一笑置之。
一月之後，風尊順利上位，在仙門舉辦了隆重的登基大典，而在此時，卸任的方尊卻已悄然離開主峰，進入到呂陽曾經閉關修煉的秘谷。
像他這般的修士，乃是道祖一脈的子弟，一切都要服從道祖安排，不過，從圓滿大修到道境，倒也是條康莊大道，仙門自會供應無數天材地寶，助他踏出這一步。
呂陽派遣時墨，代表自己去為他送行，而自己則與呂家老祖等人一起觀禮，見證了仙門又一代掌門的誕生。
期間，呂陽還見到了來自各方大小門派，世家的長老和子弟，等到熱鬧了一整天，登基禮畢之後，眾位巨擘已經不再關注了。
乾元至尊雖然不是完全的傀儡，但治理仙門，議事決斷，也絕無可能率性為之，大多還是要參照九大仙宮宮主，以及諸位太上長老的意見，無論是誰來當這掌門，結果都是一樣。
因此，新舊至尊交替，對仙門的影響並沒有表面那麼巨大，甚至有一些性情散漫的巨擘，乾脆便沒有在此出現過。
對這些，仙門也早有應付的方法了，提早邀請其族人親屬，務必每一個勢力都有人到場，以便新任尊者宣佈仙門下一步動向。
這數百年以來，仙門主要的目標，都是致力於整頓諸天，聯合魔道門派建立天道盟，風尊上位，自然也是延續前兩代至尊的路線，而在觀禮大典之上，果然也不出眾人所料，談及之事大多為天道盟。
不過在此同時，新上位的風尊卻是突然提及一件意外之事。
「諸位，道祖歷時萬年，苦心孤詣，終於從古籍之中習得一門煉神塑體的無上秘法，名曰神道，此神道，可以封赦道果，淬煉陰神，借此以成就陽神之軀！若是你們對此感興趣，可以在大典之後尋本尊，本尊為你們一一講解。」
話音剛落，偌大的紫霄宮頓時變作一片死寂，而幾名看起來資歷甚老的紫袍道人，卻是禁不住騰地站了起身，失聲驚呼道：「道祖參研多年的封神之法，終於成功了？」
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