谷清遠總算看出來了，這方統領，根本就沒有把自己放在眼裡，對他而言，自己只不過就是一個完成任務的踏板而已。
不過現在省悟這些，也已經太遲了，開弓沒有回頭箭，便是省悟到了叛徒之路並不那麼好走，他也唯有硬著頭皮走下去，否則，付出的所有一切心血，都要白費，而自己也終將背負無盡罵名，白白送死。
谷清遠暗暗咬了咬牙，勉強笑道：「原來如此，方統領可以早點知會我一聲嘛。」
方統領道：「現在峰主知道了，也不遲。」
谷清遠點了點頭，沒有再多言。
***
金蟬峰上，谷逍左等右等，始終等不到派出去的使者的回訊，又再詢問了附近城池鎮守的執事長老一番，結果卻是同樣一無所知。
那使者便彷彿突然從人間消失了一般，無影無蹤。
谷逍不得不懷疑，也許是那使者刺探谷清遠之時發現了什麼，從而被谷清遠滅口。
谷逍卻沒有想到，這一切都是蕩魔堂之人在暗中搗鬼，目的正是挑起他對蕭隴峰的敵對之心，無論蕭隴峰是否真的已經反叛，內外不和，離心離德，必將為谷家引來禍患，至少此時，谷逍已經不是將所有的精力都放在如何防範谷氏的攻勢上面，而是暗中提防蕭隴峰。
谷家也不是沒有高人，與谷逍密談了一番之後，不無憂心：「峰主，這其中透著詭異，怕是呂氏之人有意而為之啊。現如今，謹防禍起蕭牆固然重要，但抵禦外敵，更是一切的根本，萬不可因為蕭隴峰之心而分了心。」
「是啊，峰主，蕭隴峰再如何。也是五世祖的遺脈，萬不可輕易動他。更何況，現在我們也無憑無據。」
眾人都隱約感覺蕭隴峰有問題了，但若是尋常小峰的峰主倒也罷了，以家主的權柄。一紙令諭便可以拿下。谷清遠卻不能如此處置。
「那便再派使者前去，看看他待如何！」谷逍面含慍怒，當即決定再派使者前去。
谷家的謀臣策士們，明知如此大為不妥。但想想，繼續試探也是個辦法，於是只能默然應許。
他們倒也想知道，蕭隴峰究竟想幹什麼？
很快，金蟬峰眾人便知道了。那些接連派出去的修士，全都繼續消失。
此時，谷清遠卻已以療養為名，返回到自己的蕭隴峰上，然後閉門不出。
一任外界如何刺探，打聽，都只言是在靜養。
但在金蟬峰與蕭隴峰內外諸城，卻已經開始熱鬧起來。
***
兩名谷家的先天境界子弟，剛剛參加完聯防的巡邏歸來。閒瑕無事，便來到城中醉仙樓暢飲，順便交流一番近日的消息。
這些子弟大多都是附庸或者旁支出身，地位不高，與嫡系主家的關係。也類似於宗門子弟，但對家族，還是帶著幾分感情的。
他們所談論的，大多也是近日來在太桓大陸上發生的事情。
「哎！最近的巡邏任務。真是越來越重了，動不動就是轉輾萬里。修為深厚的高手還好，我們這些下乘子弟，真是如同凡夫走卒一般，到處跑來跑去！」
「可不是嗎？我的修為，最近都已經開始停滯，要不是族裡有加發俸祿，給予足夠的靈玉和靈丹，還真堅持不住。」
「我們那邊的統領老是說，這是個磨煉修為的好時機，他怎麼不說，全心靜養，閉門苦修更快？我們要的是歷練天下，尋幽探秘，老是被呼來喝去的奔波勞碌，能練出個什麼來？」
「是啊，這樣下去，實在不行……不過上峰也說這是無奈，誰叫呂氏聯軍的攻勢越來越凶了？聽說圍困我們太桓的，還是仙門聞名的蕩魔堂，那些人可是真正的凶狠之輩，落在他們手裡，怕是生不如死也是輕的。」
「唉，真不知道要持續到何時。」
兩名谷家子弟唉聲歎氣。
連年的征戰，並非修士所擅長，與尋常世人一般，他們大多也只願意清閒生活，並不是所有人都能適應殺伐征戰。
這兩名子弟談論了一番近來的形勢之後，不可避免又談及最近盛傳的金蟬峰之事。
「對了，你聽說了嗎？家主派出去的使者，似乎又被殺了……」
「這個，我倒是聽說過，不過上峰不許我們多談此事，知道的也不是很清楚。」
「怕什麼，現在又沒有其他人在，咱們私下裡聊聊，還能被知道不成？」
「那你倒是告訴我，究竟怎麼回事？我一直也想知道來著。」
「還不就是家主與蕭隴峰的那檔子事？你不知道，有人在傳揚，最近金蟬峰無故針對族人，都到了火燒眉毛的時候，還要橫徵暴斂……蕭隴峰本來便與金蟬峰不對付的，其峰主更是五世祖重孫，那叫一個天潢貴胄，自然不買金蟬峰的賬。」
「真的？居然還有這內情，那後來如何？」
「後來？後來蕭隴峰峰主發威，把派去的使者全都殺光了！」
「把家主派去的使者殺了？這……這豈不是造反？」
「嘖，造什麼反，都是世祖嫡嗣，誰造誰的反還不一定呢，人家蕭隴峰主可不是與我等一般的庶余子弟，人家祖上，可是出過世祖的，歷代也都擁有族老席位，殺幾個使者算得了什麼。」
「聽你這麼一說，倒也真是那麼回事。」
……
谷逍派遣使者去見谷清遠之事，便就這麼傳開了，不過，事情的發展卻似乎有些出人意料，最初也不知道是何方子弟誤解，後來，一傳十十傳百，幾乎沒有原樣。
有說谷清遠背叛家族，家主要捉拿他歸案的，有說家主橫徵暴斂，公報私仇，谷清遠奮起反抗的，有說呂氏聯軍細作暗中搗鬼，混淆視聽的。有說谷家滅亡在即，妖孽四起的。
「這些混賬東西，都已經成為先天修士了，還像凡夫走卒一般宣傳謠言，簡直可惡！不行。我得好好教訓他們一頓。這兩個大嘴巴！」
兩名談論得正起勁的子弟渾然不覺，在同一棟酒樓的另一邊樓上，正有兩名青衣道袍的修士看著他們，這是兩名修為深厚的上乘修士。衣袍上的服飾，都帶著洪陽谷家特有的赤焰烈日金紋。
他們，都是谷家的上乘高手，至少也是執事長老一等的人物。
恰也是在閒暇之餘來到這處地方暫歇，一旦附近的其他城池遭受侵襲。隨時都要赴命集結，但卻在抽空休息，調劑身心之餘，無意聽到族中的附庸家族子弟在談論著最近發生的事情。
其中一名脾氣有些暴躁的修士，當即便大怒，站起來便打算找那兩名子弟的麻煩。
旁邊的修士連忙攔住了他。
「三弟，算了，算了……理會他們做什麼？都是些無知子弟在亂彈琴，由得他們去吧。」
「可他們在胡說八道！」脾氣暴躁的修士氣鼓鼓道。
「你還不知道現在的情況。胡說八道的子弟，豈止他們兩個？我看他們胡說還算是輕的，前些日子，你又不是沒有聽過更加離譜的傳聞，說什麼都有的。你有那管他們的閒功夫，倒不如好好合計一番，今後該何去何從。」
聽到對面的修士如此說，脾氣暴躁的修士面上掠過一絲若有所思的神色。這才壓抑著怒火，重新坐了下來。
「還能怎麼辦？哼……最近金蟬峰。的確是有些問題，不過家主也是早已殫精竭慮，正要想辦法消除此事的影響，一開始也是沒有想到，谷清遠居然那麼無恥！」
「話是那麼說沒錯，可最近調查出來的結果，不是說那些使者都是被蕩魔堂執事殺害的嗎？此事，未必便見得與谷清遠有關。」
「大哥，你怎麼也替谷清遠說話？」脾氣暴躁的修士皺了皺眉。他對金蟬峰還是相當忠心的，也是承認其正統地位的大多數谷家子弟的代表。
可是大哥顯然有不同的看法：「我不是替谷清遠說話，而是覺得，此事恐怕還另有內情……」
聽到大哥這麼說，三弟自然不服，兩人又爭論了一番，好不容易，轉到別的話題方才逐漸平息。
兩人渾然沒有察覺，連他們這般的上乘子弟，對金蟬峰與蕭隴峰的爭端，也起了莫名的觀望之心，已經不再如最初之時一般團結，而恰恰是這離心離德，對整個谷家聯防的影響，是尤為致命的。
整個谷家，已經在開始發生著難以言喻的變化。
促成這些變化的原因有很多，有谷家老祖的隕落失蹤，有呂氏聯軍的大舉進攻，有連年征戰的疲憊厭倦，有嫡庶之間的無謂爭端，但無論如何，都離不開最近接連的失利。
不少原本對谷家守住太桓大陸，逼迫呂氏聯軍妥協抱有信心的族人，不禁也開始動搖，對自己的未來，更是充滿恐懼。
他們畢竟是高高在上的先天修士，不是尋常凡俗的凡夫走卒之流，想要擁有的生活，是逍遙長生，而不是淪為僕役，死士之流。
更不願意，淒慘葬身於戰場，成為無名屍骨。
等到谷家徹底覆滅了，連個祭祀的人都沒有，也不會有人記得他們的功勞，這樣的話，辛辛苦苦拚命搏殺，又是為何？
當谷家還有希望保留火種，甚至與呂氏劃海而治的時候，谷家人充滿鬥志，對入侵者都是同仇敵愾。
但當入侵者逐漸深入，一步步佔據有利形勢，蠶食他們的抵抗力量，掠奪他們過往所擁有的一切財富之時，眾修士卻開始恐懼。
這並不是膚淺的貪生怕死，而是,他們已然看不到希望。
連嫡家的家主五世祖的嫡重孫谷清遠，這般高高在上的人物，都開始內鬥，他們這些子弟再努力，又有什麼希望？
***
谷逍並沒有注意到外面的這些風聲，便是注意到了，也是惱恨於那些亂傳謠言的閒人，以及其中煽風點火的不軌之輩。
他正召來自己心腹的供奉，商議如何應對使者被殺一事。
「峰主，現在已經基本可以確定，那些使者。是被蕩魔堂執事所殺了，他們真的有辦法透過重重嚴關，來到金蟬峰附近！」
向谷逍稟報的修士，聲音中都透著一絲驚詫之意。
顯然，連他自己都有些不可置信。
「那些人。恐怕真不是清遠峰主所殺。」
「那要是谷清遠已經與呂氏聯合。又當如何？」
谷逍滿臉嚴肅，聽著這些心腹供奉的稟報，突然說道。
「峰主何出此言？」聽到谷逍這麼說，供奉大驚。
他們也不得不承認。若是峰主所言為真，一切問題，也可以解釋得通了，但偏偏，他們並無證據。也難以指責蕭隴峰便是叛徒。
「我沒有證據，只是憑感覺而言……」谷逍顯然也認識到這個關鍵之處，皺著眉頭道，「也正因為如此，我才一再容忍他。不過，你們的進展也太慢了，直到現在才查清蕩魔堂執事在我金蟬峰一帶活動的事，難道下次等他們攻上峰來，你們才發出警訊？」
幾名供奉不言。並沒有敢在這時候觸他的霉頭。
峰主正在氣頭上，說什麼也是虛的。
好一陣之後，谷逍自己稍微平息怒氣，道：「我是沒有證據，不過。谷清遠那邊，不能再向他通告聯防路線與挪移法陣的聯通城池了，對外的說辭……哼，便說我另有重任委託於他。旁人又豈敢多嘴？」
供奉們盡皆眼前一亮，暗暗點頭道：「峰主英明。」
他們知道。這麼做還是堵不住紜紜眾口，也禁不住那些多心子弟們的胡亂猜測，甚至可以由此引申出嫡家不和，家主爭端之類的事情來，但總算是一個勉強可以過得去的理由，而谷清遠一方，也難以借此事發難。
不管有沒有證據指證他是內奸，先斷了他的消息再說，再改換佈防要點，更可以抵禦蕩魔堂繼續發起奇襲。
「好在這一個月間，我除了派遣使者去探谷清遠，更是在及時更改巡守子弟調配，以及各城池聯防之策，到現在，已經有足夠的成果，勉強可以應對過去的洩密。」
「倘若谷清遠真的是內奸，應該再難得到新的情報，而若他不是，也當是我誤會了他，以後再作補償了。」
谷逍歎了一口氣。
「峰主，當務之急，的確及時更改聯防之策，您這麼做，也是出於無奈，還請萬勿自責。」
眾人又再勸道。
很快，新的部署重新生效，谷家各脈展開聯防自救，不再遵循過去的行軍路線以及挪移法陣的利用。
為了令新的部署盡快生效，谷逍甚至派出了自己金蟬峰不少虛境高手，利用虛境的飛舟法寶搭載中下乘修士，也幸虧太桓大陸不是無窮寬廣的外域虛空，每每遇到有城池出現敵情，援軍都能在第一時間趕到。
連續數日下來，蕩魔堂的執事們行動再次遇到了極大的阻礙，甚至一度出現明顯的傷亡，生怕消耗精銳的時墨，立刻便命令執事們從太桓大陸撤退，重新退回到四面海疆了。
時墨知道，谷家是改變應對之策了，派人去向谷清遠索要新的情報，但卻被告之，金蟬峰並沒有將此事告之他們。
也即是說，整個蕭隴峰一脈，都被金蟬峰所代表的谷家正統給排除在外了，正在像防賊一般防著他們，不讓他們知曉關鍵的秘密。
當谷清遠得知此事時，也是表現得無比的憤怒，好像受到了莫大的侮辱一般。
雖然在時墨等人看來，他已經出賣了谷家，甚至協助呂氏屠戮谷家子弟，早已經該被排斥在外，但谷清遠自己，仍還是覺得自己出身尊貴，金蟬峰此舉，卻是不義。
感覺到受到侮辱的同時，谷清也不由得有些擔憂，傳訊給時墨，詢問接下來該如何是好。
現在他們已經無法再接收到新的聯防部署，也不知道谷家的修士將如何調動，能夠對蕩魔堂的幫助，頓時時便小了許多。
他甚至生怕再拖下去，自己熟知的那些家族秘密，也會逐一改變。
畢竟，現在谷逍擺明了便是不再相信他，要防他一手，也是順理成章的事情。
「不必擔心，你所知的那些秘密，不是可以輕易更改，那些修建好的密室，礦脈的位置，豈是說改便改的？還有，他利用如此的舉動對付你，乍看起來，很是令人難受，但這也恰恰說明，他並沒有足夠的證據證明你是內奸，若不然，早便快刀斬亂麻，揭破此事了……」時墨寫信安慰道。
「谷峰主，你現在所要做的，便是利用此事大做文章，同時吸納其餘流散子弟，為自己的遭遇造勢……你不是想要取代金蟬峰成為洪陽谷氏正宗嗎？谷逍在家族危難之際，還只顧著勾心鬥角，排斥異己，而只有你，蕭隴峰主，卻是積極率領族人自保，由此而得以保全祖宗留下的基業，究竟誰優誰劣，各位谷家子弟，自然會有所評判。」
寫完這信，時墨便派人給谷清遠送去。
但送完信之後，時墨卻是暗笑。
看來，谷家是越來越亂，離被征服不遠了。
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