呂晟被人劫持之後的第五天，青陽峰下治所，來了一名修士。
這是一名看起來有些風塵僕僕的遊方散修，一襲道袍尚算乾淨，亦是凡俗世間富貴之家才穿得起的綾羅綢緞，但在修士眼裡，卻是寒酸之極，連法衣都不是的，也只有那些沒有什麼勢力和財富的落魄散修才會用。
這名修士看了看遠方的山峰，踏步朝登上靈峰必經的峰下城池而去。
修士的山峰，大多都有各自的規矩，青陽峰也不例外。
自從呂陽佔據啟元大陸，開創大啟王朝起，這片豐饒靈秀的地界，也逐漸向各方開放，允許各地遊方散修前來，但到了青陽峰治下，卻必須同樣遵守度牒引路一類的規矩。
為了避免靈峰受到不必要的侵擾，來此拜謁造訪的修士，大多只能進入到峰下城池，遞交拜帖，若是從其他地方擅闖，即是視為挑釁的舉動，甚至與靈峰為敵。
峰下城池的一角，有一治所堂口，類似於世俗達官貴人的門房，專門接納各方修士，處置投效、拜謁一類的事務，亦是這名看起來風塵僕僕的散修的目的地。
修士畢竟遠比凡人稀少，因此，這處地方，時常都是門可羅雀。
一名身穿錦衣，略顯富態的半老男人提著一隻大茶壺，湊在鳥籠面前，口中啾啾地叫著，逗弄著籠子裡一隻身披五色彩羽。雙眼如鑲金碧玉。靈蘊異常的靈鳥。
在這富態男子身邊，兩名年紀輕輕，但一身仙門弟子打扮的年輕人，各自執筆疾書，認真處置著案前堆積如山的卷宗，再遠處，則是另外一名相似打扮的年輕弟子，他百無聊賴地打了個呵欠，然後掏出一柄精緻的長劍，用潔白的綢布擦拭起劍鍔上鑲嵌寶珠。
這些人。便是這個接納堂口的執事們。
大啟立國數十年，對修士而言只是數個大年，但對凡人，早已經過去兩代。不少最初跟隨呂陽的青龍峰弟子等人，沒有修煉到先天境界的，連孫兒，重孫都有了，自然，這些大量繁衍的人口也成為了大啟的新貴。
世家大族依附在啟元呂家之下，子弟或拜入仙門，或入朝為官，各有各的去處。
此時能在這靈峰之下治所謀得一官半職的，顯然是最初在青龍峰或者靈礦之時。便已跟隨呂陽的老人們的後代，他們或許不知道先祖曾跟隨峰主去往葬星海的事跡，也不知道在獄界中篳路藍縷，開創基業的辛苦，但卻都享受著由此而帶來的富貴安寧。
平常這處地方門可羅雀，除了處置卷宗，編撰記錄，便是自行清修，沒有其他事情勞神，乃是一等一的閒差。而各方遠道而來拜謁的修士，為求事情順利，或多或少會給予一些好處，對他們這般的凡人而言，更是豐厚之極的油水。
如此清閒而又油水豐厚的差使。哪怕是大啟十大豪門的劉，李。曹等世家，也極為眼紅，若不是他們早年便被峰主指派了其他重任，哪輪得到其他關係更為疏遠的家族？
因此當初青龍峰諸多外門弟子繁衍出來的家族，都在盯著這裡，小小的堂口，硬是有數百執事，十數管事，非常的臃腫。
好在靈峰根本不會在意這些，就當是白養了一群人，每年靈石和金銀，寶物調撥不少，而各家族也都商量著，平常只需一名管事率領十數人看管即可，其他人大多掛著虛職輪換，到其他地方另謀生計。
遊方散修終於走了進來，開口問道：「敢問這裡可是投帖問道的謁見堂？在下受人所托，前來送信給青陽峰大夫人。」
原本這些謁見堂的人，各自忙碌著自己的事情，見到這名一看便是寒酸散修的人進來，也沒有怎麼理會，但聽到對方道出的這一番話，不由得都抬起了頭。
逗弄靈鳥的富態男子站了起來，道：「敢問道友，剛才所言，可否屬實？」
他這麼問，自然是怕有人故意尋借口上峰求見。
峰主夫人代為執掌靈峰，日理萬機，不是隨便什麼人都有資格求見的，而各方前來的修士謁見，要麼是入朝謀求一官半職，要麼則是毛遂自薦，成為食客，更有甚者，直接是路過攀交情，打秋風，若是讓這樣的人上峰去了，便是他們的失職。
但若真有人因要事而來，而又在這裡被阻，耽誤了靈峰聯絡各方修士，結盟，通貿，往來人情的大事，則是更大的失職。
這些奉命看管謁見堂的人，也不敢有絲毫大意。
散修聽到他這麼說，頓時有些不悅，道：「自然屬實。」
抱著小心無大錯的心思，這富態男子對散修道：「勞煩道友將那信件出示，容在下一觀。」
「這個……」散修面現猶豫之色。
富態男子耐心解釋道：「若是機密信件，一般都不會送來這處地方，所以道友大可放心，儘管給我便是。而且我等查驗信件，也是需要數名執事同時在場的，這裡有規矩在……還請道友諒解。」
各地前來的修士，或許並不熟悉靈峰的規矩，每遇這些修士，大多都要耐心解釋一番。
這其中自然也有各種麻煩，不過，這些雜事便是他們這些人要干的，推托不得。
散修遊歷不少地方，按理說也見過大世面，但這裡是靈峰所在，大能修士執掌的地方，猶豫過後，還是將一張薄薄的信箋交了出來。
富態男子微微一笑，伸手道：「道友請稍候片刻。孟海，顧蘭，還不快給這位道友沏茶？」
兩個正在整理卷宗的年輕人連忙跑了過來。滿臉堆笑道：「仙師請。」
擦劍的年輕人也收起了寶劍。正襟危坐，執筆料理起堂中事務來。
富態男子帶著散修交出的信來到內堂，那是一個寬大的閣樓，不同的樓層，有數名統管此堂的修士駐留，但平常都不在，富態男子便召了在的人一同揭開信封，閱覽起來。
結果只看了幾行，眾人便禁不住面色大變。
「欲知貴峰二公子下落，下月初十……這……這信！」
「這信是劫走二公子之人送來的！」
原來。這信說的是他們已經將青陽峰二公子帶到了諸天中的一處隱秘地方，若是青陽峰還想要二公子留得一條性命，便在下月初十當日，前往大荒洞天中的一處地方取得聯絡。
這與尋常世俗強盜綁了富家公子。發信回來給家人索要贖金，簡直如出一轍，甚至在信的末尾，一樣帶有如若不見人來，便要撕票的威脅。
「海兄，現在我們如何是好？」有人問道。
本以為只是一封普通的信件，但卻沒有想到，竟然牽涉到了不久前被人劫走的二公子。
富態男子慌亂之後，強自讓自己鎮定下來，道：「別慌。此事與我們無關，只管把消息報上去便是，是真是偽，自有靈峰斷定。」
「不錯，大夫人此前下過明令，一旦有任何相關二公子的消息，都要及時通稟。」
「事不宜遲，即刻便辦吧。」
***
一群修士悄悄接近了謁見堂，但不是從前面光明正大地進入，而是繞到後門。那名富態的管事早已等候在那裡，恭迎眾人。
「那人走了沒有？」為首的修士隱秘地打出一道法訣，一團無形的罡氣繚繞在周圍，壓低聲音問道。
富態男子恭謹道：「葉前輩，我已暫時穩住了他。」
不過談及此處。他的神色也有些不自然，小心道：「我觀此人也不知情。如此施為，是否容易驚擾其他往來的修士？再者，若是傳了出去……恐怕對靈峰的名聲不利。」
葉姓修士看了他一眼：「怎麼，莫非你替他作保不成？」
富態男子低頭，道：「不敢。」
「此事大夫人已有決斷，我們只需要奉命而行便可以了。此人極有可能是受他人蒙騙而來，誤以為送的只是尋常信件，但任何有關二公子下落的蛛絲馬跡，都絕不可放過……明白了嗎？至於對靈峰名聲的影響，那也只能放在一邊了。」
這名葉姓修士，帶著一群人趕來，正要是拿下送信之人。
雖然眾人早已猜到，此人極有可能是誤信別人讒言而將信帶來，抓他盤問也沒有什麼收穫，但終究也是一個線索，就算為表示不遺餘力，也不可放過。
至於如此施為是否有違靈峰廣納賢良，結交四方賓友的方針大略，也顧不得了，再說回來，便是靈峰勢大欺客，那又如何？高門大戶的名頭不是白叫的，散修之所以是散修，便在於缺乏根基和靠山，在自己的地盤內無故抓捕一二散修，別人又豈敢多嘴？
呂青青並沒有被世俗的規則迷惑，很快便下定決心，要將此人拿下，為了保證自己的命令得以貫徹，派來的甚至是蕩魔堂中經驗豐富的執事。
這個時候，距離呂晟被人劫持已有五天，正好蕩魔堂有一隊修士在附近洞天辦差，受命趕來聽候差遣，而在這同時，西海、大易，甚至大泈和悟道峰，也都各自派出高手趕來相助。
葉姓修士是蕩魔堂火堂之下的一名小統領，叮囑完之後，也沒有再囉嗦，馬上便帶著人進了謁見堂。
送信的修士仍在堂中喝茶，身為修士，閉關枯坐，參禪悟道十天半月比比皆是，這點耐性他自然是有了，這才等了不到三個時辰，沒有回音，也不打算即刻離去。
看到這些人進來，他只是瞥了一眼，便垂下頭去，沒有理會。
但葉姓修士等人向他走來。
「你們……你們幹什麼？」
這修士猛然驚覺，猛地抬起了頭。
「這位道友，我們大夫人有請。」葉姓修士冷冷笑了一聲。沉聲喝道。「拿下！」
「是！」蕩魔堂執事一擁而上，數道靈蛇一般的金繩嗖嗖飛出，轉眼之間，便將這修士全身上下纏住，然後猛地一收，五花大綁憑空吊了起來。
又見道數靈符憑空浮現，化作一道道靈光沒入修士身體內。
「你們……」這修士只來得及叫出一句，便身體一僵，定住不能言語了。
「帶走。」看著這修士毫無還手之力便束手就擒，葉姓修士揮了揮手。冷酷地喝道。
眾蕩魔堂執事帶著這修士上了靈峰，但並沒有立刻帶著他去見呂青青，而是來到仍屬山腳的分堂所在，諸般專門用來拷問修士的手段施了出來。
***
呂青青微閉著眼。盤坐在後堂的高榻之上，身邊是兩名大易修士侍立，另有峰上侍女數名，手執拂塵，羅傘，玉尺，寶劍，跪坐在側。
堂中紫煙繚繞，從雕成鶴形的銅爐之中，散發出淡淡的異香。
煙氣之中。端坐的呂青青平添了幾分威嚴，端莊。
堂中一片寂靜，旁邊的侍女亦低垂著著，大氣都不敢出一口。
吱呀！
就在這時，堂外大門突然被人推開，幾名侍女抬眼看了看，輕聲提醒道：「夫人，他們來了。」
「大夫人。」
不久之前，率人抓住那送信修士的蕩魔堂統領走了上前，微躬行禮道。
「如何了？」呂青青問了一聲。
單從她的聲音。聽不出什麼感情波動，然後深知事情嚴重性的葉姓修士，卻知道大夫人最為緊張此事，連忙道：「只是一個普通送信之人。」
「是嗎？」呂青青睜開眼睛，神情之中。不免流露出一絲不易察覺的失望。
「這倒也在預料之中。」
「正是。」葉姓修士道，「此人原在西海雲遊。途經一座荒島之時，突然被人擄掠上島，經歷一番恐嚇和利誘，讓他來這青陽峰送信。」
呂青青問道：「除此之外，可有其他？」
「沒有了，此人的確與那夥人沒有瓜葛。」葉姓修士答道。
呂青青聽到，不由得微微點頭。
蕩魔堂是什麼樣的堂口，她也知道，平日裡面對的便是諸天要犯，甚至是膽敢違逆仙門意志的狂妄人物，偵緝審訊這般的人，自有一套。
那修士顯然是個無辜的小散修，哪裡禁受得住他們的嚴刑逼供，甚至是搜魂奪魄一類的手段，恐怕祖宗十八代所有的秘密都套出來了，也斷然不會有錯。
再則，那人修為只是先天下乘，便是真的與那夥人有關，以這身份地位，也不會知道太多。
「把這個消息通知蜍老，讓他看看，那伙擄掠送信之人的修士，是否便是他所見的黑衣人。」呂青青吩咐道。
「屬下明白了。」
「嗯。去吧。」
呂青青點頭道。
看著他告退離開，呂青青卻是對旁邊的近侍道了一聲：「你們先退下吧。」
眾人默然退去，只留下呂青青一人在房中。
回想起近日發生之事，又再聯想到剛剛送來的那封信，呂青青不由得蹙起了眉頭。
「大夫人，大公子出關了。」
就在這時，外面傳來了侍女的驚呼，接著呂青青便察覺到，自己兒子呂祈的氣機接近，來到了堂前，她不由得微歎一聲，對著外面道：「叫他進來吧。」
呂祈很快走了進來，沉穩行禮道：「孩兒見過娘親。」
此時的呂祈，已經是沉穩威嚴的中年男子，依稀可以從相貌中看出幾分呂陽當年的模樣，亦是讓呂青青感慨良多。
如果此時呂陽在靈峰，或許便不會有這麼多煩心事了。
暗暗歎了一口氣，呂青青卻是將這個無謂的念想拋到了腦後，只是對呂祈道：「祈兒，你怎麼出關了？」
「孩兒無意中聽到有人談起弟弟之事，心中焦急，故此出關。」呂祈說到這裡，不禁也有一絲責怪之意，「娘親你上次來看孩兒，怎麼不說？」
呂青青道：「我不告訴你，自然是怕你受到打擾。而且你現在連先天秘境都沒有修成，便是知道，又能如何？」
呂祈道：「孩兒也知道，但弟弟有此遭遇，我這做兄長的，又如何能夠置身事外？而且我的心緒已亂，再閉關已是無益了。」
呂青青不禁搖頭苦笑：「你這孩子，倒是深得孝悌之道。」
雖是苦笑，但她的內心之中，亦不免有幾分驕傲和欣慰。
呂陽不在的這麼多年，她的確是費了很大心思，才將呂祈和呂晟兩兄弟拉扯長大。這其中，既要防範峰中修士別樣的心思，又要面對西海妖修的冷眼。
雖然這些修士，未必是對青陽峰不忠，更不敢明面裡違抗她這個峰主夫人的命令，但私下裡選擇公子，立山頭，拉派系，卻是無法避免的，她唯有以孝悌教導兩人，要和睦相敬，不可同室操戈。
也幸得如此，兩兄弟雖然有各自稟性，但感情一直不錯，此刻呂祈焦急的言行，完全是真情流露。
「你父親只留下你們這兩個嫡子，便追索大道去了，是吉是凶，未可而知，靈峰的將來，還要靠你們……」
呂祈道：「現在情況究竟如何？我聽下面人說得也不是非常明白……娘親，你不要因為我是凡人，便對我隱瞞，讓我也為弟弟出一份力吧。」……)