「剛開始，小人也這樣以為。」出人意料，曹蠻搖了搖頭，繼續說道，「但後來才聽說，這些人，只不過是教中的普通信徒，並不是真正的武師，在他們之上，後天十重圓滿境的，才是真正的護法教眾！要是遇到他們，當時我們派去的所有人，都將有去無回。」
他說著往事，雖然已經過去許久，但還是忍不住露出了畏之如虎的神情。
「什麼？有這種事？」呂陽聽到，頓時就在心裡，生起了一種極不舒服的感覺，這個不舒服的感覺，並不是說曹蠻的話衝撞了他，而是說，曹蠻的話，讓他感覺似乎有什麼東西不對。
「究竟是什麼？」
呂陽低頭沉思，突然眼睛一亮。
「對了，那日踏青時，襲擊我們的白蓮教門徒，並沒有曹蠻說的那麼厲害！」
呂陽終於知道，為什麼自己會感覺不舒服了，原來，自己的心中，隱約感覺這件事情不對勁。
不過，以他現在的見識，閱歷，還不足以挖掘這件事情背後，再三思索，也毫無頭緒。
「白蓮教厲害，我是相信的，但你這麼說，未免有些誇張了。」呂陽回過神，道，「你可知道，我出身呂府，聽說過不少仙門的事情？」
「願聞其詳。」曹蠻說道。
「白蓮教的前身，是許許多多被各朝官府剿滅的宗門，許多年下來，遺留下了無數的功法，秘籍，絕學，任何人加入其中，都有可能成材，甚至一躍成為修道中人，超凡脫俗。不過也正因為這樣，許多與白蓮教毫無瓜葛的前朝餘孽，剪徑強盜，魔道中人，甚至其他一些別有用心的人……也都打著白蓮教旗號行事。」
「哦？」曹蠻怔了一下，「沒有想到，這麼一個被朝廷大力圍剿的宗門，也有那麼多人或者勢力熱衷於偽裝。」
「那是當然。白蓮教的身份，利於行事，就這麼簡單而已。」
呂陽像是自言自語，又像是在告訴曹蠻。
「這樣的宗派，已經遠遠超出凡俗的範圍，在你們看來，自然無比的恐怖。不過照我看來，你們當初遇上的未必就是白蓮教人，有可能是其他不法之徒，要知道，這個天下，除了白蓮教，還有許多魔教的，他們雖然依附在白蓮教旗下，但行動起來，不受約制。」
「大人的話，倒是有理。」曹蠻道，「不過不管他們是真的也好，假的也好，用白蓮教的名義鬧事，就是居心叵測，其心可誅，朝廷可不會管他們真假。」
「不錯，其心可誅。」
呂陽沒有搭話，心中卻不由得閃過了一絲陰霾，再一次感覺，那一天踏青郊遊的經歷，似乎很不對勁。
就在這時，幾百步之外的哨崗，突然傳來一陣騷亂。
呂陽從沉思中回過神，皺了皺眉，道：「那邊怎麼回事，過去看看。」
曹蠻連忙應道：「是。」
說完，他就小跑著過去，查看情況，結果沒一會兒，他便折了回來，遠遠地大喊：「大人，你快過來看看。」
呂陽心中一動，走了過去。
這裡是一個數十丈高的山坡，從山坡上往下看，正好能夠把方圓數里的山澗盡收眼底，當他走過去，往外抬頭張望時，一股抑止不住的寒意，陡地從腳底板向天靈蓋直湧上來。
「這是什麼東西？」
只見山下，一片黑霧氤氳，陰森恐怖的氣氛瀰漫，彷彿有許許多多的猛獸，鬼祟，妖魔，藏在裡面，隨時都要跳出來擇人而噬。
「好端端的晴天，怎麼會冒黑煙？」
「大人，這不是普通的煙氣，而是修道中人真元外洩，流露出來的精氣神煙！」曹蠻見多識廣，低聲驚呼起來。
「修道中人？精氣神煙？」呂陽不由得面色微寒，一股深深的不詳預感，從心底深處生了起來。
「有武道高手被打傷，修煉已久的精氣、煞氣，都從七竅中流出來，被我們看到，這種煙氣，就叫做精氣神煙，是和凡人受傷流血，同一個道理，不過流出的東西不同。」曹蠻壓低了聲音，他也知道機事不密反成害的道理，自然不會大聲嚷嚷，把重要的事情喊出來，但呂陽還是感覺到了他話語之中的驚慌，彷彿有無邊的恐怖，隱藏在那一團黑煙之中。
「精氣如煙，修成真元！是這樣沒錯，我想起來了。」呂陽聽了曹蠻的話，心中劇震，「武道上乘，使用的力量就是真元。」
後天武道，一共分為十重，一重練皮，二重練筋，三重練骨，四重神意，五重三合，六重寰通，七重抱元，八重守缺，九重返璞歸真，十重大圓滿。其中前三重為武道下乘，注重的是打熬身體，增長外家力氣，而中三重，開始修煉內家勁力，由外入內，貫通全身，這六重境界，六個層次，又稱為外三合，內三合，身體四肢，筋骨，手膝腰肘肩胯，乃至精神，意志，元氣，全部勁力都融會貫通，就可以步入神秘莫測的後天七重，抱元境。
天下武師如雲，高明者也猶如過江之鯽，不可勝數，但能夠踏入後天七重抱元境的，才能稱得上是真正的高手，得到武道宗師的尊稱，這是因為，後天七重抱元境，是一個非常重要的瓶頸，這一層次的武道宗師，修煉的已經不再是內息，而是人體最精純的真元。
先天元氣，就叫做真元！
抱元境，抱的就是那一絲先天元氣，元氣充足，人的身體就好，精神飽滿，百病不生，寒暑不侵，渾身是勁，如果元氣大傷，就會頹靡不振，無精打采，甚至頭髮枯槁，身形消瘦，嚴重時連性命也要受損。
真正能夠生撕虎豹，擲象過河的武師，全都是保持了充沛元氣的大高手，他們的身體素質，遠遠強於普通人，達到了一個不可思議的境界。
抱元守缺，就是蓄養先天元氣的無上內功，當一名高手，全身上下所有精血元氣都不再流失，而且心靈也圓滿的時候，他的壽元，流失速度便將變得極為緩慢，得到延年益壽的好處。
這是抱元境以上，參悟性命的功夫，是為「守缺」。
而後天九重「歸真境」，更加不可思議，修煉到這個地步，武師的身軀裡再也沒有一絲濁精濁血的存在，全身上下，都如同新生嬰兒一般純潔，真正做到了返璞歸真。
曾經有古書記載：「上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰。」說的就是這種人。
這樣的人，即使壽命達到百年以上，仍然不會輕易衰老，保留著最年輕時候的體力和精力。
直到功夫入微，漸趨圓滿，進入以武入道的範疇。
這個時候，氣海中擁有六十圈以上螺紋，代表著六十年以上的功力，後天圓滿，可以窺視到一些天地間的至理，堪破天人隔閡。
當人的功力從六十年進步到一百年，甚至一百年以上，小圓滿就會變成大圓滿，達到了傳說中的先天境界，踏上修真問道的登天之路。
後天七重，八重，九重，與前六重對應，統稱為武道上乘，其中，擁有真元，精氣能夠化煙，顯露在人前，就是最直接的表現，不過，一般的武師，平時都精氣內斂，不會無故顯露出來，只有受了重傷，難以把持的時候，才會從七竅之中流失，世俗間有一個詞語，專門用來形容這種情況，這個詞語就叫做「七竅生煙」。
就好像人受傷流血，身體會變得虛弱一樣，武道高手「七竅生煙」，控制不住自身的精氣流失，就抱不住元氣，隨時都有生命的危險。
不過反而這樣，全身精氣充盈，幾十年積累的功力爆發出來，也同樣是武道高手最強大，最危險的時刻，無論是藝人武師，魔道中人，還是仙門弟子，都有類似這種自損壽元和功力，爆發出無窮威力的秘傳功法，一旦使用出來，實力暴漲數倍，簡直強橫到了極點。
呂陽聽到曹蠻的話，一下就想了起來，回憶起了以前在武堂聽到過的許多東西。