更新時間：2012-08-20
郭尺塢堡這樣的龐大勢力，怎麼可能坐視有人在自家的範圍內滋生事端，更何況萬石峽這條通商路線，一年不知道會給自家帶來多少收益。
平雲十三寨自然也是一股龐大勢力，卻因為離郭尺塢堡的距離太近的緣故才招此禍端，平雲十三寨雖然能上的了「凶榜」卻還比不上羅喉山脈的雄距在冀州道的「食劫梟」、橫行無忌的「無腸軍」、凶殘嗜血的「餓鬼眾」，最多也只不過流連「凶榜」五十名開外，不過三流的角色。
「食劫梟」「無腸軍」「餓鬼眾」之輩，實力雄厚，已經可以跟一些大勢力分庭抗禮，幾個大商會對於清剿這些盜匪每年都要花上百萬金銖，動用大批人力，糾集各路兵馬，乃至諸侯國的正規軍。
可惜的是，每次的清剿都以無疾而終落幕，江洋大盜和諸路匪黨之流，平時散之大澤山川，若有需求，隨時都能糾結黨羽，聚嘯山林，故爾律禁不止。大齊國曾經發六萬帶甲兵士，圍困羅喉山脈長達三個月，卻一無所獲。
「你們看一下，這是什麼？」
前後七八個商隊的領隊和護團首領都聚集到了最前方，也就是商隊行軍路張的最前方，地面上浮現著一片赤色的痕跡，看上去是個圖騰，看上去像是一頭獵豹的蹄印。
發現這個痕跡的自然是商附近的人，這時候出來主導的人是那位名為玄鶴的年輕人，他身上披著烏靈木鎧，身後背負著連鞘的松紋古劍。
「就在方纔，我們的人發現了這個圖案，似乎在這之前，用人刻意留下來。」
玄鶴指了指地面上的奇異紋路。
「我早年在冀州道行走也見過這樣的圖紋，大多都是一些盜團所留下的標誌，用意就是讓對方留下財物，速速退去……」
一個身穿錦衣的男子蹲下身來，用手指去觸碰這行圖紋，這人也是一個商隊的護團首領，就如他所言，原先在冀州道上待過幾年，對於盜寇的舉動非常精通。
「這些山賊盜寇還真有意思，以為留下這麼一個圖案，就能這麼逼的我們留下財物……」
另外一個商隊的護團領袖則是冷哼一聲，不已為然。
「你太小看冀州道上的盜匪了……」
錦衣男子沾了些地面上圖紋的顏料，伸出舌尖舔了舔。
「沒錯，果然是人血。」
此言一出，聞者無不驚悚。
「響馬山賊，燒傷搶掠，從不放過任何活口，留下這種標記，也不過是為了讓別人知難而退。」
「難道說向後退，就能沒事……」
有位客商自然不相信，按照這種說法，豈不是留著手中的財物，往後退回去就行了。
「哪有這麼容易的事，這個標誌留下來就是說明對方早就在後面留下後手，不留下手中的財物，是絕對不會允許你安然通過的。」
巖老大聽聞之後，神色慎重，說出的第一句話。
「也就是說，這批盜寇不僅僅在前面等著我們，就算退回去也沒有用，他們在後面也佈置了後手。」
「差不多就是這個意思，」
錦衣男子點了點頭。
「現在倒能知道為什麼會有商隊消失不見了。」
有人嘀咕了起來。
在場不少商客和護團首領都露出凝重的表情，這跟原先的傳聞倒是能聯繫在一起來，而且可以得出一個明確的結論，前面那些消失的大商隊確實是遭遇到了什麼。
「事以至此，各位有什麼好辦法……」
玄鶴看了一眼身邊的眾多商客，護團統領，見這些人都沉默無語，這才開口道。
「如果各位都沒有什麼想法，我這裡倒是有個提議。」
「玄先生直說無妨！」
玄鶴表現出來的不凡的氣度，自然是讓人如沐春風，猶如明月流風，拂掠山崗，天生的名士風範，談吐自若，目光似電光策輪，隱約有劍氣浮動。
不過這種神態，跟他原先在賬中的表現截然不同，這是玄鶴所修的劍道神術，有晦明變化，枯榮交濟的法門，這種劍道神術名為「天一劍乘」，號稱「朝晦夕陰，氣象萬千」，由淬煉心神為主，修到一定程度，心神流轉不定，仿若龍呤虎嘯，是一等一的劍道神術。
「不知大家到底是停下來，還是繼續前進了。」
玄鶴直接的問道。
這倒是一個大問題，在場的客商此時都在思考慮這個問題，繼續前行恐怕十分危險，可眼下就算往後退，也不代表能安然無事。
「我們人數眾多，而且還有不少護團相隨，為什麼一定要畏避這些盜寇了。」
有人不忿的喝斥道。
「最危險的，也不過就是前面的血河蕩，那個地點才適合盜寇縱橫，我們的商隊要是能渡過血河蕩，前面就是息風城，息風城的巡遊騎在附近環遊，我就不相信他們有這麼大的膽，還敢把手伸到哪裡去。」
「話說的倒是不錯，可是你有沒有想過，對方有多少人，手中又有什麼武器，又有多少的高手在裡面，像這樣的環境，對方只要準備一批箭矢充足的箭弩，我們就大致完了。」
錦衣男子蹙著眉，對於方纔那所說的話，他唯有用天真來形容。
「玄鶴先生，你的提議是什麼樣的。」
「沒錯。」
玄鶴點了點頭：「我的意思就是這個，我們的護團人數不少，加上人手又足夠，根本無需擔心那些盜匪，我的想法就是乾脆把人手都聚在一起，組成一個龐大的聯合護團，分別派出幾組隊伍，去前面開道，看看那些盜寇在哪裡伏機我們，到時只要發出信號，就可以提前預知對方什麼時候出手，抵禦起來大家也可以攜手同顧，不至於各自為戰。」
「好，這個想法著實不錯。」
客商們點了點頭，表示玄鶴的這個想法值的考慮，在場的幾個商團都僱傭了一批護團，真的遇到盜寇，難免會陷入各自為戰的局面，如果能聯成一體，就能更加方便指揮。特別是玄鶴的提議十分不錯。
如果分成幾個小隊伍，去前方打探，就能提前知道對方什麼時候動手，說白了盜寇最可怕的就是不知道，對方什麼時候會出現，密林、山莽、峽谷，都是這些盜寇擅於潛藏的位置，如果一不留神，就會從中殺出來，殺一個措手不及。
「也好，若是能聯合在一起，確實是有些幫助。」
錦衣男子也頜首點頭，若是這位玄鶴先生的想法得以實現，倒是真的不用太在乎那批盜寇。
「不過南芸統領的想法也是正確的，對方要是真的備有箭弩倒也是麻煩，不過這裡可不是冀州道，箭弩這類軍械可不好弄到，對方最多會備有一些鐵胎弓箭，不過威力有限，我們把各種貨物車馬放在外面，可以防禦飛石箭矢。」
「這個辦法倒是好！」
錦衣男子聽聞之後，對玄鶴的安排十分滿意。
眾人又是這般議論了一番，最後做出了一些安排，巖老大本來不大願意促成此事，不過周圍的人眾志成誠，他了不好拆這個台，不過昨天剛得罪玄鶴一夥，今天就跟他們結盟，也不知日後怎麼樣。
最終的結果倒是出乎巖老大的意外，玄鶴的安排倒是十分合理，並沒有把自家的人手打散，而是把七人編成一隊，任務是前方的探路行動，不過他們負責的區域倒也不是特別危險，是負責在商隊的後方的墊底，負責有敵人從後方堵截。
「不過想也知道，那批盜寇既然知道我們還要往血河蕩去，定然會在前方攔截我們，會埋伏在路邊，從中間的位置尖刀一樣插進來。留在後面負責防守的我們，反而安全的多了。」
吳老渾自言自語起來。
「不過離自家防護的商隊倒是有些遠了。」
「這一點不用擔心，負責那一塊的是南芸先生，這位南芸先生早年可是行走在冀州道上，什麼大場面沒見過。」
雁翎銘倒是對尋位錦衣男子，也就是名為南芸的男人充滿自信，畢竟對方可是去過那個大有名氣的翼州道，說到冀州道，就不能不提大澤龍蛇，東接大齊，西連大滁這兩個諸侯強國，北靠著汪洋一片的內陸海，南方則是接近是茫茫無際，一撒千里的黑山白水，十萬大山，茫茫一片古岳大山。
偏偏這個位置正好處在，大滁大齊跟鮫族勢力的緩種點，魚龍混雜，泥下俱沙，又聚集著豪傑無數，藏龍臥虎，有巨富商賈，又有名工奇匠、武閥世家、綠林草莽、諸子百教，是各種勢力的交岔口，互相之間偏偏又毫無半點平行之處。
大澤龍蛇，這四個字，名稱奇異，卻又無法否認是當世最為獨一無二的地方，因它既是良民裹足之地，卻是刀頭舐血之輩趨之若鶩的樂土；充滿危險，也是機會處處；可以是英雄豪傑死無葬身之所，亦為悍不畏死的人成名立萬的舞台。更為各方政權視之為進行秘密外交的理想場所，而無地容身者則以之為避難的安樂窩。在此一刻它或許是亂世中的桃花源，下一刻會變成修羅地獄。