更新時間：2012-12-18
「葉大哥，你應該比我更清楚，律法的作用在規範，而不是只在懲惡。另外，你剛剛說律法，說官府，那我倒想問問葉大哥，洪源是始作俑者，朝廷就不是了嗎？人人都知道洪源之父洪湛是冤死的，可人人卻都敢怒不敢言，甚至唯恐避之而不及。他不能正常為父伸冤，自小感受世態炎涼，後又受身心雙重打擊，心理不扭曲甚至都是不正常的。敢問，朝廷做對了嗎？如果說洪源該殺，那朝廷，是不是更該被殺呢？」
「夠了！我不是來聽你對朝廷品頭論足的！還有，這樣大不敬的話，我不希望再從你的口中聽到！」
「抱歉，我的話還沒有說完。遠的不說，就說說你我二人吧。沈韓當初潛入葉府，若不是葉子奇意外回家，撞上你被懸樑自盡，現在，還有你葉子廉嗎？那時候，朝廷在哪裡？律法在哪裡？所謂的官府又在哪裡？周可和劉喜兩方逼我家人，害我父母雙亡，逼我七歲就不得不在野外自求生存，那時候，朝廷又在哪裡，律法和官府又在哪裡？」
「律法沒有你期待的那樣的及時性的。可是，不也正是律法幫你找回了公平，幫你父母平了反嗎？」
「葉大哥，你不要誤會我的意思。我無意說律法與官府的好與壞，只是在說，這一切的事情中，人，始終都是占主動的。既然是人在占主動，我們為何不能把事情朝好的方面引導呢？非要死亡，才可以解決一切嗎？」
「漫修，我知道你善良，即使她曾經那樣對待過你。其實不用你說我也明白，她非大奸大惡之徒，甚至說，在這次動搖周可的根基上她還出了很大的一份兒力，刑場上引出周可便是她主動向包大人提出的，只不過安排的官兵熊包了些，居然能讓他們逃脫了。另外，如果沒猜錯的話，那藏財寶的羊皮卷地圖也是她捲好給你的吧？上面有一個女子的模糊的血色手印，至於是誰的血，就很難說了，不過我猜是馬海慶的。你們之間是否有交易，哦，或者該說是互換的承諾？又或者，是你看到她為了維護母親而心軟了？不論是什麼都好，我現在要告訴你的是，一碼歸一碼。凡事都有因果。作了惡就要承擔惡報，種了善也必將會又善果。她的這些功勞我會一點也不落的報給萬歲，並祈求萬歲的開恩，但是關於她殺人的事情，我也會一絲不漏的報與萬歲。至於怎麼處置，恐怕就不是我能力所及的了。」
「你沒有證據是她殺的人，因為，我才是人證，唯一的人證。」
「哦？是嗎？你聽過天網恢恢，疏而不漏這句話吧？往往自認為做的天衣無縫的事情，卻總會有漏洞的。這，可能就是上天賜予我們人類的禮物吧。」
「你……決定了？」
「對。而且，我一定會這樣做。包括你的所作所為，我也會如實的報給皇上。」
「原來…如此。」漫修說這話的時候情緒明顯有些低落。看來，到底是官與民，今日雖不是審訊，性質倒也差不多了。只要報給皇上，說他私動殺人現場，包庇兇手，恐怕在尋到周欣然之前，他不赴黃泉也要被刻字發配吧。自己，到底是欠思慮，一旦讓葉子廉找出了十足的證據，毀了周欣然不說，連他，連雪兒也要一起毀了。而以他對葉子廉的瞭解，恐怕十有**是會尋到證據的。
「報上後，我就辭官，去陪你，如何？」葉子廉的此話一出，當場驚得漫修半晌沒說出話來。
「幹什麼？感動的？還是不信啊？就像你說的，如果律法真的只在懲惡了，那還需要我這樣的人做什麼，只要有酷吏便可以了，不是嗎？」
「呵……」漫修聽言，低頭笑了一聲，可怎麼聽，那笑裡都含有著些感動的哭泣之音。一直在假山之後偷聽的雪兒在內心裡長長的舒了口氣，眼睛竟不自覺的也跟著漫修一起，淚水中融雜著笑意了。
日子又平淡得過了些日子，姨母幾次在漫修面前提起是否該去杜府提親，將雪兒迎娶進門，漫修卻總是笑笑了之。再看雪兒，竟也是一樣，只每日纏在漫修身旁，或者撒嬌，或者獅吼，只不提婚事一事，弄得林義夫婦實在不知二人心裡到底在想些什麼。
這日，在接了葉府派人送來的一封信後，漫修就只在花園中發呆，雪兒本想調皮的蒙上漫修的眼睛，逗逗他開心的，不想，卻聽到漫修說出了自己這幾日最擔心聽到的一句話。「雪兒，我不能和你天荒地老了，咱們，到此為止吧。」
出乎意料的，沒有看到雪兒驚訝的表情，反而，是平靜，而且，還不是之前常見的暴風雨前的那種平靜，是彷彿全在意料之中的平靜。
「你，是不是早就知道什麼了？」漫修想起那日和葉子廉分開之後，便獨自回飯廳，坐下來安靜的吃了雪兒給他精心準備的美食。當時就覺雪兒有些異於常時，可之後卻見雪兒一如平常，也便沒有在意。今日觀此反應，不由讓人不懷疑雪兒的知情了。
「其實我知道與不知道什麼都不重要。重要的是，我早已做出決定，準備和你天荒地老。所以，你去哪裡，我就會跟到哪裡，包括，地府。」
「雪兒……」
「所以，不要再說什麼丟下我的傻話，因為，你丟不下我的，只要我活著的一天，就不會給你這個機會的。」
「雪兒……對不起，對不起……我該讓你幸福的，可是……」說著，漫修的眼淚便再也忍不住的流了下來。雪兒輕撫著靠在自己肩膀上的漫修的髮絲，眼淚也跟著流了下來。
後來，林家的人才知道，皇上下令將漫修關入大牢待審，而一同關進去的，還有衝撞了聖上的葉子廉。至於葉府派人送來的那封信，是葉子廉在覲見萬歲爺之前親手寫給漫修的，信中明確的說了這個可能的結果，而漫修也可以選擇事先逃離。可是，既然連葉子廉都選擇了與他一起承擔，他蘇漫修為何又敢做不敢當呢？因此，他才會靜靜的在家等著衙役上門，只不過，對於關心自己的親人，出現這樣的情況，還是著實內疚的。
為此，葉家，杜家，還有林家都操碎了心，可是，皇上就是不開金口，對他們的覲見也一律擋在宮外。偏偏此時，又逢太后駕崩，舉國哀悼，以仁孝執政的皇帝更是悲痛萬分，為太后守靈，更是無暇顧及葉子廉和蘇漫修這等小事了。
因此，在皇帝的遺忘中，葉子廉和蘇漫修這對難兄弟竟在牢中度過了無數個日日夜夜，甚至於一個秋冬春夏。好在，官府也不提審，也不為難，日日還有好吃好喝來送，又是酒逢知己千杯少，雖然牢裡不比外面，二人互為同伴，日日談些酒詞，倒也過得自得其樂，只不過，也不免時時透出些感傷。人生真的是無常至極啊！誰能想到前幾日還因立場相悖而爭論不休的兩人如今同時身陷囹圄，還成了牢中的相伴呢？
更令人意想不到的無常，是在二人入獄一年後的一天中發生的。這日，金蘭和雪兒同時來牢中探望，且帶來了個意外的消息。就是在城郊的一個荒廟中發現了周可和封在鳴的屍首，據證實，那是真正的周可，而殺他的，完全有可能就是封在鳴，而周可，也用他最後的力氣又殺死了他身邊最信任的背叛者。
「封在鳴殺死了周可？」
「嗯，據說他在前一天曾經還和官府的人聯繫過，說想要戴罪立功。」
「拿周可的項上人頭去換一個脫罪的功績，周可死得還真是冤枉。」
「不管怎麼說，這也算是個好的結局。周可當時背叛秦叔叔，現在也讓他嘗嘗被人背叛的滋味，到底也是因果報應。死時，也該會有所感悟吧！」
正說話間，牢房的門打開了。金蘭站起身來，想再多給牢頭些銀兩，看能不能通融讓她們多呆一會兒。可是，沒想牢頭兒卻死活不肯要，還說，「幾位爺，夫人，小姐，若是想團聚有的是時間，請別為難小的們。」
雪兒正為講了半日周可的故事，卻沒怎麼好好和漫修說說話而有些心情糾結時，沒想那牢頭兒竟徑直走過她們的身旁，直接將牢門打了開來。
「牢頭兒，你這是……」
「兩位爺，快請吧。上頭可是剛剛吩咐下來了，說萬歲爺，宣見二位。趁還有些時候，二位快去沐浴更衣，莫要耽誤了聖駕才是。」
開始還在緊張的眾人在聽到「宣見」二字時總算鬆了口氣。沒直接下令發配，肯宣見他們，已經是萬歲爺很大的仁慈了。但這次宣見到底代表著會釋放他們還是親審定罪，饒是斷案如神的葉子廉也無法揣測聖意了。