這時，城門「嘎吱嘎吱」地緩緩關上了，而從城門口，再也沒有發出內氣波。
文聘等人正要率著士兵強行攻城，但有人跟他說了凌炎的命令，文聘等人雖然心有不甘，也聚集著怒氣，但「軍命不可違」，他還是下令撤退了。
就在凌炎撤退百餘米之時，只見城頭火光突現，隨即「呼」「呼」「呼」三聲，三塊巨大的，燃著火焰的石塊，拖著金色的尾巴，從城上拋下。
被驅趕出來的百姓，一少部分跟著凌炎一起退卻了；大部分跑到了城根下，等著戰亂過後，再回到家中；只有一少部分的百姓，不知是因為被嚇傻了，還是沒決定好該往哪個方向跑，站在了凌炎軍隊剛才所擺的陣地的位置上，結果不是被落下的巨石砸死，就是被石頭上的火焰燒死了。
「哈哈……」不知左校是不是看到了凌炎的撤退，還是看到了百姓被砸死的慘狀，總之，城頭上傳來了他的大笑聲。
凌炎率軍一直朝林中撤去，背後響起的左校的笑聲，讓他的心寒透了——他實在想不出，一個人怎麼可能冷血到了這種程度？若是他對手的將士被砸死了，他高興開心地笑出來，似乎還能說得通；就算是他不在乎自己的人被殺，也勉強可以說他為了勝利不擇手段，手下的將士都是可以隨意利用的工具；但無辜的百姓被殺，而且還是他自己城池中的百姓，是種田養著他們這些將士的百姓，被自己的利器所殺，他還能如此開心地笑出來，那已經不能說他草菅人命了，這簡直是變態了！
凌炎心中憤恨，但他也不敢貿然回身在殺回去——左校畢竟不比李大目，李大目若是發出這種笑聲，八成是得意之極了，那回身殺個「回馬槍」，或許能夠成功；但左校可是謹慎的人，智謀也遠比李大目高出太多，甚至連蒯良都比不上他，他要是笑出來，那就是對這場勝利有了百分百的把握，所以這時候殺回去，照樣不能改變結果。
凌炎雖然怒氣直竄，但也只在心裡暗罵了一句：看來，這黃巾賊還真是天怒人怨，除了於羝根這樣的個別幾個將領外，沒一個好東西！
文聘率軍從後趕了上來，追到凌炎面前，道：「炎將軍，為何撤退？」
凌炎回頭看了看，鉅野城城頭上，還是沒有半點光亮，而城門外，已經是屍橫遍野了。
凌炎見他們已經離鉅野城有一段距離了，而且左校也沒有追殺出來的跡象，這才下令放慢了撤退速度，然後有點沮喪地對文聘道：「文將軍，我看我們這樣攻城，很難攻進去……繼續耗下去的話，損失會越來越大，將士也都白白送命了。」
文聘急道：「炎將軍！此時乃攻城良機！黃巾賊堅持不了多久的！只要再攻一次，必定能夠成功！」
凌炎緩緩地搖搖頭：「算了……這樣我們只是白白犧牲將士的性命而已……還有百姓的性命……」
文聘心有不甘，直接請命：「炎將軍，末將率軍再次攻城！若不能攻下城池，末將便不來見將軍！」
凌炎感覺文聘的「毛病」又犯了，但他知道文聘是因為幾次攻城都失敗，內心著急才這麼說的，所以也沒有說什麼，但自然也沒有答應文聘的請求。
文聘的請求沒有獲准，自然大是不樂，但也沒有再說什麼。
禰衡朝後看了一眼，然後道：「炎將軍，那些百姓如何安置？」
凌炎想了一下，然後無精打采地回道：「他們想跟著我們的話，就讓他們去前寨，要是不想跟的話，就讓他們回城中。」
禰衡道：「便是這些百姓想回城中，不知那賊將是否會開城門，放他們入行。」
凌炎也覺得以左校的人品來看，八成是不會准許百姓回到城中的。
「唉！他們愛怎麼樣就怎麼樣吧，不管了。」凌炎一想到這次進攻又受挫，心中壓抑得不得了。
呂公一直跟凌炎同乘一匹馬，這時他才開口道：「炎將軍……此次失敗，不必放在心上……」
凌炎苦笑了一聲：他怎麼可能不放心上？自己出動了幾乎全部兵馬，卻被左校的幾十名黃巾兵擊退了！這在外人看來，豈不是天大的笑話！
一路上，氣氛相當的沉悶，將士臉上的神色，都像是蒙上了一層陰影一般。
凌炎始終再沒有說什麼，因為他的腦子裡亂到了極點——出發前，他的預計是攻下鉅野城，至少也要給敵人重創，但萬萬沒想到，自己竟然敗得這麼快！在黃巾軍防守最薄弱的時候，竟然被敵軍殺得如此慘重！
不過，凌炎心中至少有一點還算是安慰的：他沒有左校那麼殘忍，他不管到了什麼時候，心中還保留了幾分人性。他堅信，「得道多助失道寡助」這個成語。
但不管怎麼說，凌炎也不得不承認他這次還是失敗了，雖然左校沒有出城掩殺，但以他那點兵力，能守住城池，就算是相當的不簡單。單以兵力對比來說，自認為佔了絕對優勢的凌炎，卻再次敗給了左校，這怎麼能讓凌炎不鬱悶！
凌炎這一路上都在思索著今晚為什麼會有這種結果，估計是想的太專心了，連回到了營寨都沒覺察，還是身後的呂公提醒了一聲：「炎將軍，我們是否回中寨？」
被呂公這麼一問，凌炎才轉醒過來：原來已經到了前寨。
「嗯，都回中寨。」凌炎有氣無力地說了一句。
呂公下了馬，從前寨找了一匹馬騎了上去。
楊鳳見凌炎率兵回來，剛要詢問戰果如何，卻見凌炎等人的臉上都是那種抑鬱之色，便猜到了結果，上前小聲問張懌：「張將軍，攻城……失敗了？」
張懌歎口氣，點點頭。
凌炎沒有停下來休息片刻，也沒有跟楊鳳打招呼，騎著馬繼續朝前走著。
禰衡來到近前，問凌炎：「賢弟……這些百姓……」
凌炎一揮手：「就讓他們呆在這兒吧。」
禰衡去吩咐楊鳳安定這些百姓後，跟著凌炎回到了中寨。
凌炎剛回到營寨，便下馬朝身後的將士一揮手：「大家都回去休息。」說完，頭也不回地回到了他自己的帳中。
在帳中坐下後，凌炎兩隻手捧住了頭，眉頭緊鎖，愣愣地盯著床面——剛戰敗的時候，可能由於情況緊急，來不及想別的，所以沒有感覺什麼；但時間過的越久，他越覺得窩火，感覺這場仗打得簡直是莫名其妙！
凌炎突然有種累了的感覺，他是真的不想再待在這三國時代了，他覺得他根本不適合呆在這裡，更不適合做將軍，最不適合領兵打仗！他多麼希望能回到現代去！哪怕讓他考試多掛幾科，他也願意啊！
「唉——」凌炎無奈地歎了口氣，然後讓帳外的士兵，給他拿一碗酒。
士兵應聲而去，不多時，酒就拿來了，但卻不是士兵端進來的，卻是左慈。
凌炎見左慈進來，勉強地笑了一下：「國師，這麼晚，還沒睡呢？」