更新時間：2013-01-01
禰衡是在清晨就回來的，但直到凌炎的營帳快要佈置完的時候，他才來見凌炎。
一見到禰衡，凌炎便立刻迎了上去，面色帶著喜悅和關切：「禰大哥，你回來了！」
禰衡笑了一下，略帶羞愧：「嗯，早上回來的，一時感覺困意難擋，便小憩片刻。」
凌炎笑道：「禰大哥，過一會兒好好吃一頓，吃完後禰大哥就去休息吧。」
禰衡點點頭。
凌炎微皺起眉頭，神色變得有些嚴肅：「禰大哥，怎麼樣？左校是不是伏了兵馬在路上？」
禰衡坐了下來，點點頭：「賢弟推測果然不錯，我在後追去之時，行至一半，便見兩隊黃巾賊兵，從山路上撤了回去。」
凌炎想起了什麼：「這些士兵，穿著如何？」
「盡著盔甲……」禰衡說著，臉色有一點不解，「賢弟，我有一事不明，為何你確信左校在劫寨之前，便做好了兵敗的準備？」
禰衡剛說完第一句話的時候，凌炎的眉頭便漸漸鬆開了，又聽到禰衡的問題，他笑了一笑：「禰大哥，我也並不是確信左校會設下伏兵，只是以我對他的瞭解，覺得以他的智謀來說，肯定會把事情部署的很是嚴密，所以以防萬一，他也許會給自己留個後路。」
「噢……」禰衡點了下頭。
「還有，我之前看他的那些會發內氣的黃巾兵，足有將近二百餘人，這次，他只帶了不到一百人來劫寨，除卻留守鉅野城內的士兵，還應該有幾十名士兵，我估計他可能是部署他們去設伏了。」凌炎笑道。
禰衡的臉上現出些許佩服的神色：「賢弟果然智謀過人，這次好在賢弟沒有讓文將軍等去掩殺，不然反倒又中了那賊將之計。」
凌炎笑道：「我們好不容易勝了一次，我實在不想冒險再去追殺，不然反勝為敗，就太不值得了。」
「嗯，」禰衡點著頭，「為將者作戰勇猛，其中不乏謹慎小心，堪稱智勇雙全。依我看，那左校相較賢弟，還差得很遠。」
這句話很受用，凌炎這次也順著誇了一下自己：「呵呵……別的不敢說，智謀或許他遠在我之上，但說到為人處事，我倒是有自信絕對超過他。」
說完，兩人相視笑了笑。
隨後，宴會的準備工作就完成了，守衛前寨和後寨的楊鳳和鄧義，也都來到了中寨。
等到所有的將領都在凌炎的帳中坐好後，凌炎率先舉杯，對眾人道：「這次我軍大勝黃巾賊，大家都有相當大的功勞，為了感激大家的辛苦拚命，勇敢殺敵，我先乾為敬！」說完，不等其他人說話，他便一口氣喝了一大碗酒。
「全仗炎將軍智謀深廣，勇猛有餘，這才打了勝仗。」蒯良說完，也干了碗中的酒。
其餘的將領也紛紛說了祝賀的話，然後都干了碗中的酒。
凌炎看著眾人喝完了酒，然後繼續道：「現在我們還只是勝了一仗，並沒有大獲全勝，也還沒有攻下鉅野城，似乎沒有到慶祝的時候，但既然我們能勝一仗，也就能勝第二仗，第三仗，自然也能攻下鉅野城！」
蒯良接道：「便有炎將軍之智謀，各位武將的勇猛，那一左校，如何能抵得過？鉅野城必為我軍攻破！」
「對！」「是！」將領們紛紛呼應著，凌炎卻發現文聘的神色有些異樣，感覺有些悶悶不樂的樣子。
蒯良說完，朝位首的左慈看去，臉上現出一絲愧疚之色：「國師，這次得勝，固然得益於炎將軍智勇過人，但國師所料，亦當重要，之前某對國師之言有所疑慮，出言或有不敬，還請國師見諒，某喝了這杯酒，便是向國師謝罪。」說完，他又一仰頭，又乾了一碗。
左慈見狀，忙起身作揖：「蒯將軍言重了，某所測之言，皆是個人之感，並無實據，故遲遲不敢說出來，怕遭致眾人笑話，後見炎將軍實是為難，這才說了出來，蒯將軍對此心有疑慮，再正常不過，何來『謝罪』之說？這般說法，某實是承受不起，這便喝了這碗酒，算是回敬蒯將軍了。」說完，也是端起碗一飲而盡。
凌炎看到這個畫面，很是欣慰。他雖然不太喜歡喝酒，但不喜歡喝酒是一回事，喜歡喝酒不拖沓，乾脆利落的人，又是另一回事——他就喜歡古代人這直爽的性格，不管文將武將喝酒都不含糊。
左慈喝完酒後，朝凌炎拱手道：「炎將軍，某先前胡言亂語，卻剛好言中些許，心中甚感慰藉。但某實不敢貪功，也毫無功勞可言，完全是炎將軍處事果斷，算出了賊將所想，這才能夠得以大獲全勝。」
凌炎本來在心中就很是感激左慈，也有一個感謝的行動的念頭，此時聽左慈這自謙的話，凌炎便站起了身，往碗中倒了滿滿一碗酒，然後走到左慈的面前，恭恭敬敬地敬了左慈一番，然後將碗中的酒一飲而盡。然後，凌炎放下碗，朝左慈抱拳道：「國師，這次要不是你觀天象測算出左校行動有異，我就算再怎麼樣也想不到他會攻前寨，那結果也就變成了我再輸他一次，而且這次要是輸了，可就是慘敗了！這次，不管怎麼說，國師您都是首功！我在這裡，真心的表示感激！」
左慈的臉上也動容了，忙對凌炎拱手道：「炎將軍不必如此，此乃某之職責所在，將軍過譽了！此次大捷，某的作為微不足道，雖隱約感覺出有些不對，但對左校逆賊到底如何行動，卻完全不明瞭，要不是將軍算出敵軍會三路兵馬一同劫寨，設下伏兵，恐此次未必能夠成功。」
凌炎笑了笑，謙虛了一句：「我也只是蒙對了而已。」
眾將會意地笑了起來，突然，有一個聲音響了起來：「炎將軍固然計謀高深，但行動卻過於謹慎，錯過了奪城的最好時機，此過也不得不說。」
眾將一愣，一起朝聲音發出的地方看去。
凌炎就是不看，他也知道這句話是文聘說的，他轉去看文聘，笑了笑：「文將軍，我承認我過於謹慎了，但我只是擔心將軍前去掩殺，若是有何閃失，豈不讓我後悔？」
文聘的臉色本來就有點難看，聽到凌炎這麼說，更是忍不住自己的脾氣，音量頓時增大了一倍：「炎將軍，此話何意？末將雖武藝不精，但尚不是那貪生怕死之人！戰死在戰場上，死得其所！況且賊軍已聞風喪膽，如何敢與我軍再去交戰？炎將軍，你……」
文聘的話沒有說完便住了口，但凌炎也聽出了最後那句話的大概意思，估計應該是「炎將軍，你不會是怕死吧？」
凌炎笑了笑，沒有立刻反駁，而是回到了他的座位上坐下，然後對文聘笑道：「雖然我沒有率軍追殺，但我也派了禰將軍去調查了一番……我的意思是，我就想看看我的推測是否正確，若是禰將軍回來說左校並未部署伏兵，那我自會在這裡向大家道歉，因為錯過了破敵的最好時機，完全是我的過失，受什麼處罰，我也心甘情願……」
凌炎也沒有把話說完，但眾人都明白了凌炎的意思，紛紛朝禰衡看去。
禰衡站出來，朝文聘抱拳道：「文將軍，莫要誤會炎將軍，炎將軍是擔心將軍反中了敵軍之計，別無他意……炎將軍確派了我去探查敵情，那左校，確實派了兩隊精兵，伏在途中兩側山上。」
眾人一聽，都大吃一驚。
文聘更是驚訝，臉色有點猶疑：「禰將軍……所言當真？」
禰衡笑了笑：「如何敢欺文將軍。」
文聘的臉色一下子變得極是尷尬，頓了幾秒鐘後，他突然朝凌炎跪了下去，抱拳大聲道：「末將無謀！錯怪了炎將軍，請將軍治罪！」
凌炎從來就沒有生過文聘的氣，他知道文聘這個人說到底也是為了自己著想，而且忠勇有加，不但不怪罪他，反倒很是欣賞文聘直爽和知錯就認的性格，所以忙道：「將軍快請起！文將軍一心為我，哪裡有罪？我感激都來不及，怎麼會去治將軍的罪？快起來，快起來！」
「多謝……炎將軍！」文聘站了起來，臉上的表情變得很是複雜，好像是感激、羞愧和敬佩的混合神色。
呂公這時候的臉色，也微微一變，跟文聘的倒是差不多少。
凌炎笑著看著眾人，道：「大家都是為了破敵，無論勝敗，都沒有罪過，況且今日是為了祝賀勝利，就不說那些不好的事情了。」
「是！」「將軍說的對！」張懌等人紛紛應和道。
凌炎轉而看向張懌：「張將軍，我們俘獲的那個叫唐周的敵將，現在怎麼樣了？」
張懌答道：「他的傷處已經被國師看過了。」說著，看向了左慈。
左慈接道：「他失血過多，雖暫時為他止了血，但性命堪憂。」
「嗯。」凌炎微笑著點了點頭。
文聘剛才受了打擊，所以也不敢妄自斷言，只是問凌炎：「炎將軍，把這賊將俘獲而來，不知將軍有何打算？或是要利用他……設計破城？」
凌炎笑道：「不。這賊將留著一點用處都沒有，我把他抓回來，只是為了鼓舞我軍士氣。」說完，他看著眾將又大聲道：「諸位將軍，喝酒之前，我想先把唐周處置一下。」
眾將你看看我，我看看你，不知凌炎要做什麼。
凌炎命令張懌道：「張將軍，派人把唐周帶過來。」
「是。」張懌叫來了一個士兵，讓他帶唐周進來。
不會兒，唐周就被兩個士兵押著進了營帳。
唐周的左胳膊，只剩下了連在肩膀的一小段，斷處已經被包紮上了。
唐周臉色慘白，被士兵連拖帶拽押金帳中後，見到凌炎不動聲色地看著他，又見眾將領都對他怒目而視，冷汗瞬間就冒了出來，雙腿一軟，就勢就要癱倒在地，幸好士兵拉住了他。
「呵呵……」凌炎淡淡地笑了笑，「唐周，知道我為什麼叫你來麼？」
唐周臉上的肌肉抽動著，聽到凌炎的問話，勉強擠出了一個難看至極的笑臉：「炎……炎將軍，末將不知……」
「哈！」凌炎突然大笑了一聲，嚇得唐周渾身一個激靈，「昨天，你不是還要殺我麼？現在怎麼了，怕成這個樣子？」
文聘等將領見唐周那模樣，也都輕蔑地冷哼了幾聲。
唐周急忙朝凌炎連磕了幾個響頭：「末將該死！末將該死！請將軍恕我死罪！」
凌炎這時才瞭解了唐周的性格，頓時瞧不起他了，冷冷道：「唐周，我早就知道你們黃巾賊就是一群貪生怕死的烏合之眾，今天一看你這德行，果然不錯。」
「是！是！」唐周拚命點著頭，像小雞啄米一樣，「黃巾賊都是這般！皆是烏合之眾！」
唐周越是這樣順著凌炎，凌炎就越是瞧不起他：「真的？黃巾賊都像你這樣怕死？」
「是！是！都……都如我這般……」唐周也顧不得廉恥了，忙道。
自尊心在特定的時刻，就會被自己踐踏在自己的腳底下。
凌炎的聲音更冷了：「你們的左將軍，也像你這樣？」
唐周好像是會錯了凌炎的意，他以為凌炎是要讓他說左校的壞話：「嗯！是！左校亦是這般！那黃巾軍……黃巾賊如何能與將軍相比……」
凌炎冷冷一笑：「喔，看來你們還真的都一樣，不過要我看，你似乎比他們更貪生怕死……唉！你如果是那種寧死不屈的大丈夫，我也會敬佩你的為人，或許不會捨得殺你，早知道你是這樣的人，那我早就殺了你了！」
唐周嚇得聲音都變調了：「求將軍饒我不死！我願效命於將軍！為將軍攻破鉅野城！求將軍……」
「住嘴！」凌炎突然大喊了一聲，連呂公等人也嚇了一跳，「就憑你，也能幫我攻破鉅野城？真是笑話！」
唐周急忙道：「能！能！只要將軍派我去鉅野城詐降，那左校定然會中計，到時候……」
凌炎冷冷地打斷了唐周的話：「到時候中計的就不是左校，而是我了！你當左校會那麼笨嗎？」
唐周慌忙用膝蓋蹭著往前挪了兩步：「會！將軍請相信我！只要由我去詐降，左校必然不疑的！」
凌炎哼了一聲：「像你這樣的人，到時候肯定又會投了左校，然後暗中聯合左校，再設計對付我，是吧？」
唐周慌忙亂搖著雙手：「不會！不會！絕對不會！末將絕不會背叛炎將軍的！」
「哼！」文聘怒喝一聲，「你這怕死之人，說出的話如何當真！」
唐周被旁邊的這一猛喝嚇得又是一震，忙轉頭看向文聘：「當真！當真！」
文聘不理唐周，看向凌炎：「炎將軍！這種人還留他作甚！」
「倒是沒什麼大用處了，」凌炎笑著看著唐周，「不過我還想問他一個問題。」
唐周可能是以為凌炎在給他一個活路的機會，便急急地接道：「炎將軍儘管發問！只要末將所知，必定知無不言言無不盡！」
「嗯……」凌炎好像滿意一樣地點了下頭，「那我問你，現在左校身上是否有傷？」
唐周想都沒想就答道：「炎將軍上次與他大戰之後，他身上的傷一直沒有痊癒！」
「你怎麼知道的？」凌炎微微皺起眉頭。
唐周忙道：「這些時日，左校一直在城中養傷，之前還命末將去探查……將軍您的動靜……」
看唐周回答時的樣子，凌炎倒是不覺得他在撒謊，看來那左校，還真的是受了傷，不過問題是，左校內氣那麼強，當時交手時他並未吃到什麼虧，怎麼會養傷那麼久呢？
「炎將軍！從他嘴裡面也得不到什麼了！留著他實在無用！」文聘喝道。
唐週一哆嗦，倒是沒再反駁什麼，而是眼巴巴地看著凌炎。
凌炎笑著看唐周：「你看，我手下的兄弟們，都不想留著你這廢物。」
唐周大驚失色：「求將軍饒末將一命！末將願追隨將軍！為將軍效犬馬之勞！」
凌炎一笑：「好啊，現在就給你一個小犬馬之勞的機會。」
唐周那滿是汗和淚的臉上，總算現出了喜悅的神色：「將軍只管吩咐，末將便是赴死亦在所不惜！」
「好！」凌炎沒有忍住，笑了兩聲，「這可是你說的！」
唐周的臉色轉為疑惑：「將、將軍……想讓末將做……做什麼？」
凌炎笑道：「你也看到了，現在是我軍慶賀大捷的時候，我希望你能幫我助助興，獻上你的人頭，為大家稍後的喝酒助興，也能提高我軍的士氣，如何？」
唐週一下子癱坐在了地上，嚇得臉色發白，哆嗦著聲音：「將、將軍，你……」
凌炎收起笑容，朝帳外的士兵大聲命令道：「來人！斬下唐周首級，懸掛於寨外！」
唐周大睜著速地一張一合，卻發不出聲音，直到被士兵拖著快要出了營帳，他才四肢猛地亂撲騰起來，聲嘶力竭地大喊道：「將軍恕罪！將軍饒命！將軍……」
唐周的聲音越來越小——被士兵拖走了。
凌炎笑著對眾將道：「大家請坐下吧，等唐周人頭落地，我們就開懷暢飲！」
文聘等將豪爽地笑了起來，紛紛抱拳道：「炎將軍真乃英明之將也！」
凌炎被誇得有點喜滋滋的，他連忙做手勢讓大家坐下，然後他也坐了下來，等著唐周被斬的消息。
不一會兒，便有士兵報說已將唐周斬首了，首級掛在了營寨之外。
凌炎笑著對眾人做了個「開喝」的手勢。
一時間，帳內觥籌交錯，歡聲笑語……
酒足飯飽後，帳內一片狼藉，將領紛紛告辭離開了，只有禰衡還沒有走。
凌炎這次倒是沒有喝得太醉，不過腦袋也是暈乎乎的。他見禰衡仍坐在座位上，便問道：「禰大哥……你是不是……還有什麼事啊？」
禰衡神色有點猶豫，像是想要說什麼，但又不好開口的樣子。
凌炎只覺一陣困意襲來，也沒怎麼注意禰衡的神情，又道：「禰大哥，要是沒什麼事……就去休息吧。」
禰衡站起來，道：「賢弟，我擔心左校會不會在此時趁機偷襲我軍……」
凌炎揮了揮手，面帶些許醉意地笑了笑：「禰大哥，放心，今天左校肯定不會來的……禰大哥昨晚去探查敵情，已經很累，先回去休息下吧。」