大漢建安初年，公元二零一年的冬春之交，整個大漢注定難以平靜，天下實力最為強大的兩大諸侯劉毅曹操正在漢中兗州之地展開大戰，雙方投入兵力過百萬之數，是為有漢以來規模最大的一場戰役，不過時值新年之際，整個戰場還是出現了片刻的平靜，在漢末之時春節的地位還比不上中秋，但亦算得上一年之中極為重要的節日了。
在這短暫的平靜之中，燕地的動靜又吸引了全天下的目光，時值除夕，燕王世子劉桓在北平州府最大的廳堂雄途閣之中大舉宴請西域使團的有功之臣及外來各國使節，整個宴席經精心策劃可說是美輪美奐極盡熱鬧精彩之能事，身懷絕技的各地藝人在此中都有著極為出色的表演，令得異國使節歎為觀止，而世子的雍容大度和沉穩風範更是深入人心，整整一夜在劉桓的臉上根看不出半點大戰的跡象，其言語之中對於燕王表達出的信心堅如磐石，似乎此戰已然得勝！
待到天明，一眾又在世子的率領之下進入皇宮參見伏皇后，劉桓的表現更是謙恭有禮，諸國使節更是尊敬有加，伏後對眾人勉慰一番，不免亦對燕王之辛勞大加讚賞，謂皇叔公忠體國，為大漢之興旺征戰四方，並面南遙祝，此番之戰燕王出師大捷可cāo必勝之算！
一邊是劍拔弩張屍山血海，一邊卻是歌舞昇平盛世興旺，雖說朝中亦有官員對世子此舉不以為然，可更多的還是對此盛舉頗為興奮，大漢已然多少年未出現如此熱鬧的場面了，雖說燕王出征之時便是世子劉桓坐鎮大局，但如此大事想必還是出自其授意之下，大戰之時尚能分心於此，看來此戰也會如同之前種種過往一般無往不利！
這兩年在對長子劉桓的栽培之上朗生可謂不遺餘力，此番出征青兗便將所有燕地之事盡數付之，戲志才、陳群、鍾繇等人盡心輔佐，可說此時在燕地諸州，劉桓就是實際上的最高統治者，朗生給了世子極大的權力，也可說是對他的一種考驗，劉毅用人並不怕人才犯錯，有的時候錯誤的經驗才更為印象深刻，對長子亦是如是，當然劉桓的所作所為也會及時的傳到劉毅的手中，借新年之機好生熱鬧一番宣揚大漢的威勢、燕地的繁榮，增長百姓必勝的信念和其餘各州子民對大漢的從屬之感乃是劉毅最大的目的，按後世的說法這叫政治仗，打好了也不輸與一場大戰役的獲勝，現在他要的乃是全天下的人心。
不過對此劉毅只是給出了大的方向，具體如何行之還要劉桓自己去組織決定，單從北平的反應來看，這次盛會還是極為成功的，包括蔡勇、楊彪、劉虞在內的一干老臣以及戲志才陳群等燕王心腹都對世子表現出了很多的讚賞之意，同樣的宴會形式不僅在北平上演，各郡縣之中世子亦有讓當地官員與民同樂之言，並稱要長此以往。
如今燕地有六州之地，人口千萬，地方政事可謂繁複之極，朗生在時便只是獨觀大略很少會究其詳，對於手下一干治政之才他是極為信任的，況且倘若事事求細他就是有三頭六臂也忙不過來。但劉桓對此卻是樂此不彼，青春年少之時誰不喜醇酒美人吃喝玩樂？可世子在燕王出征之時卻是與其一脈相承，每日幾乎都是最早到達州府之中，又是最晚一個離開此間，那些長篇累牘的地方政事他可高坐堂中一看就是一ri不但沒有絲毫疲倦之態反倒是精神奕奕，這個舉動無疑獲得了大多數官員的一致好感，長年如此作為，沒有一定的恆心毅力是絕對堅持不下來的，便是燕王如此勤政每隔數日還要有所歇息了。
不得不說這兩年年齡的增長與父王的言傳身教，世子是真的成熟了，對燕地各處的政事軍事以及人員安排他都有著很多自身的見解，其中亦不乏創新之處，當然行事謹慎已然成了劉桓一向的作風，法度嚴謹待下和善也成了很多官員心中對世子的最大印象，正如二公子在軍中極受士卒尊敬一般，劉桓在官場之上已然樹立起了自己的形象。且成家得子之後的他為人處世之中更添張弛有度，穩重儼然！
興國之道在於明政強軍，而此二者又在用人，對於父王此言劉桓隨時牢記心間，此時在他的身旁已經有了一幫年青俊彥為其出謀劃策，似楊修、劉明、黃慎便是其中的佼佼之輩，而燕王麾下那些重臣的後代更是隱隱然已經將世子作為核心，可說如今的劉桓已經初步建立了自己的班底，隨著時間的推移他所能掌握的力量還在不斷擴大。
這些都是燕地明裡的表象，暗中各處亦展開了極多的調動，其中最為重要的就是飛虎軍房山分部的南運，這兩年在劉毅的屬意之下，那處島國上對戰的熱烈程度絕不遜於漢末紛爭之時，張榮扶持的百目一家已然成了實力最為強大的一股力量，為了表達自己的忠心，一批批強壯的奴隸被源源不斷的送來大漢，在各個領域之中發揮著他們的光和熱，為燕地的建設添磚加瓦，或者說是添血加肉。但與年前燕王一聲令下，奴隸運送的規模暫時要加以控制，從剛開始的每年數千到去年的將近四萬，劉毅也要考慮可持續發展的重要，絕不可殺雞取卵，況且眼下的戰局他也需要飛虎軍將全力運用到戰場之上了。
對此張榮毫不猶豫的就表示了服從並立刻開始安排艦隊分批開往徐州與甘寧的分部匯合，此時在海島之上他可說是太上皇一般的角色，奴隸貿易更讓很多人眼紅不止，君不見那些倭國女奴的受歡迎程度始終未減，在眾人看來，張榮的這個職位簡直就是坐在金山之上！但顯然他自己絕不是如此作想，加入飛虎軍他是為了打仗的，這些別人眼中的好事在張榮看來卻是誰願意幹誰幹，只不過燕王的軍令不可違抗罷了，這一回得到軍令對他而言無疑便是久旱甘霖！
器具所對于飛虎軍船隻的改造從未停止過，兩年多來又有百餘艘戰艦投入使用，雖然房山分部的士卒們一直沒有得到太多實戰的鍛煉，與徐州分部相比在戰力上可能有所差距，但若論到cāo船之術則定要勝之，往返海島與大漢之間的航線此時飛虎軍已然輕車熟路，張榮也很注意讓士卒們多感受一番實際穿越大洋的經驗。不時還會讓其登陸幫助百目一家征戰一番，士卒長年不見血就似好刀多日不用是會生銹的，他始終相信燕王是絕不會讓其一直從事這項營生的。
當年冀州之戰劉毅亦甘寧的飛虎軍作為奇兵跨海登陸襲取稽古，對最終的勝利起到了至關重要的作用，自房山出發到冀州沿海登陸，興霸共計用去半月時間，這在當時已然是難以想像的速度了，而時至今日隨著艦船質量的提高與士卒們航海經驗的不斷增加，同樣的航線張榮率軍只需九日便可到達，就算前往徐州海岸亦不會超過二十日，待兩軍會齊之後，甘寧手中的實力就會更為強大，士卒五萬，各類艦船千餘艘，他的存在就是封鎖長江水道的最大保障。
前往徐州的還不止飛虎軍房山分部一軍，白虎玄武二營大部亦被運送而去，大漢邊境的匈奴與烏桓此時已經不會對境內形成威脅，而鮮卑經前番北平一行見識到了劉毅的強勢與燕軍的強大之後更變的謹慎起來，再言一ri匈奴烏桓在側，縱算其有狼子野心也不敢輕舉妄動，況且西域使團回歸之後，大漢的聲望又到了一個新的頂點！
在做出決定之前多方聽取意見，事無鉅細，而一旦定計就會堅定不移的加以貫徹，這就是今世劉毅的一貫之道，龐統在信中提出需要飛虎、龍驤及烈火三軍來應對揚州劉備的舉動，劉毅既然接受了鳳雛的提議就要想法設法增強甘寧手中的實力使得其用起兵來更加游刃有餘，燕軍老四營成軍猶在龍驤虎衛之前，前番不用乃是出於謹慎考慮，此時戰略作出調整劉毅自然就要將好鋼用在刀刃上！
為徐州補充兵力此為其一，考驗飛虎海軍運送的能力便為其二，白虎玄武二營沒有八大主力軍那般巨大的構架，每營士卒都在萬五之間，正好也在飛虎海軍的承受範圍之內，此番海運徐州便是一舉多得！這一次的經驗也將對燕軍其後的戰局起到深遠的影響，劉備的揚州，孫策的交州可都在飛虎海軍的遠航範圍之內，到那時劉毅便會讓他們知道光注重長江天塹的得失是遠遠不夠的，燕軍有能力在萬里海岸線上的任何一點集中兵力進行登陸作戰，讓其防不勝防。
而在青州邊界趙雲屯兵之處李鐵牛的朱雀營早在新年之前便已經到達，兗州陳留封丘皆是堅城，單靠各軍器械營在攻城力量上海略顯薄弱，朱雀營這只攻城勁旅是不可或缺的，改良之後的巨型轟天炮亦會在此戰之中去檢驗威力！與此同時徐晃的龍驤軍，鞠義的烈火軍在稍稍整補之後亦是極為隱蔽的經過東海郡向下邳靠攏，青州一戰雖有折損但整補下來兩軍合力亦還有接近十萬的兵力，再加白虎玄武二營和飛虎軍，甘寧龐統手中的實力對付劉備揚州軍至少不落下風！
轉過年來不到三日，劉毅、趙雲、甘寧三人同時有了行動，而漢中之處曹軍對城池的攻擊亦正式展開，倘若說青州之戰與漢中之前只是前哨的話，此時雙方不約而同的動手戰役已然進入！