上官雲從門口走回來，離帥位十五步左右的時候停步，他能感受到對方的警惕，知道這裡就是界限，「紫鶴真人搶回了御璽，他要親手交還。」
「不愧是老神仙，反應還真是快。」皇帝端坐在帥位上，神色平靜，沒有顯出絲毫驚慌，好像站在他身邊的人只是一名再普通不過的護衛。
「請他進來，一個人。」顧慎為說，眼下，他是這帳篷裡唯一能做出決定的人。
紫鶴真人走進帳篷，掃了一眼，臉上浮現苦笑，「我以為我知道得最多，原來我知道得最少，這裡空蕩蕩的，還能給我剩一個位置吧？」
「當然。」皇帝親切地說，「真人乃是當世活神仙，我正需要這樣的人，至於從前的事……」
「從前的事還說它做什麼？重要的是現在。」真人打斷皇帝的話，顯得有點不太客氣，不過卻避免了尷尬，「重要的是崆峒派對朝廷仍然忠心。」
紫鶴真人與上官雲並肩而站，沒有行以臣子之禮，也沒有口稱陛下，雙手捧著那條綢帶，「完璧歸趙，十方教教主被我擊中一掌，跑不了多遠。」
「真人神功蓋世。」皇帝說。
「還得感謝蕭王的幫助，他下令射的那通箭恰到好處，全都對準了慈最勝，從我身邊擦肩而過，這才叫神技。」
這番話可以當成玩笑，也可以當成譏諷與指控，皇帝笑了幾聲，選擇前者。
紫鶴真人與上官雲也一塊笑了，然後氣氛驟然尷尬，兩人不能走過去，皇帝不能起身，御璽無人接收。
安靜了一會，其他三人都在等顧慎為開口，發現他不肯開口。皇帝只好說：「雲王，給老神仙看座。」
「是。」上官雲搬來一張椅子，紫鶴真人不客氣地坐下，綢帶放在膝上，歎道：「老啦，不中用啦，打了一仗就覺得手腳酸麻。唉。這位雲王是西域來的吧？」
「小宛國之王上官雲。」
「哦。」紫鶴真人點點頭，「久聞閣下大名，早年間你來中原遊歷時，我就聽說你的名字，可惜，你更願意在南方行走。與青城派交往，在我崆峒派沒有熟人吧？」
「在下對鶴老神仙敬仰已久，機緣不巧，當年未得拜見，乃是在下中原之行的一大憾事。」
「呵呵，也難怪，我年紀太大。肯定不合年輕人的脾氣。」
兩人互相寒暄客套，好像對面的皇帝與顧慎為都不存在。
一會之後，紫鶴真人終於轉向顧慎為，以好奇的目光打量著他，彷彿他們是第一次見面，「咱們的聯手還算數嗎？」
「算。」顧慎為說，他剛剛救了皇帝一命，要不是他及時出現。慈最勝很可能順手殺死不明身份的年輕人。
「噓，那我就放心了，崆峒派好歹沒有一敗塗地。那咱們開誠佈公地談談吧。」
「好。」
氣氛再一次尷尬，可談的事情有許多，誰也不知道從何說起。
上官雲首先開口，「先說說這個十方教吧，他們是哪位請來的？」
紫鶴真人第一個搖頭。「顯然不是我，據說是小閼氏，專門來殺顧慎為的，可慈最勝對御璽好像更感興趣。所以小閼氏只是幌子了。」
「十方教乃是邪教反賊，我更不可能請他們幫忙。」皇帝說，他才從慈最勝手中死裡逃生，對十方教仍然持有蔑視的態度。
上官雲的目光落在顧慎為身上。
顧慎為拒絕開口，上官雲只得道：「更不會是我，來中原之前，我甚至沒聽說過十方教的名字。」
顧慎為似乎不太滿意，上官雲微笑著繼續說道：「長話短說吧，蕭王派使者找到我，小宛國孱弱，正需要援助，我覺得他開出的條件實在無法拒絕，於是替他召集金鵬殺手，後來又拉上了鍾衡，因為他比我更能讓大家聯想到龍王，就是這麼回事。」
「龐寧。」顧慎為說，回答上官雲之前的疑問，「收買十方教的是大將軍龐寧，他從某些渠道得知京城有大事要發生，而他的軍隊沒有借口無法調動，於是讓慈最勝打前陣。」
皇帝微微垂頭，臉色陰沉，「肯定是太后，她向舅舅求助……怪不得慈最勝會追到羽林軍搶奪御璽。」
「太后自願將御璽送還陛下，怎麼可能又讓慈最勝搶走？」紫鶴真人仍然要維護太后的形象，想了一會繼續道：「大將軍龐寧在太后身邊安插了奸細，所以慈最勝只知道有御璽，不知道有陛下。」
皇帝勉強點點頭，承認真人的推測更有道理。
這是一個好開頭，四個人共同分析同一個問題，紫鶴真人甚至說出了「陛下」兩個字，氣氛大為緩和。
「接下來陛下要怎麼做，能否稍稍透露一點呢？」真人問道。
上官雲得到暗示，由他開口回答，「其實一切倒也簡單，蕭王正在收攏羽林軍，待會陛下現身，親率大軍進城鎮定暴亂，清除逆黨，然後……」
「等等，這逆堂是指哪些人？」真人沒有放過這句至關重要的話。
「聽信讒言的江湖人，當然，像崆峒派、龍虎山這樣置身事外的門派不會受到牽連，還有太后與公主、她們收買的金鵬殺手，以及死不悔改的大臣。」
「我敢保證，太后絕不會收買金鵬殺手。」
上官雲早已承認殺手是他聚集起來的，紫鶴真人的「保證」另有所指，那是上官雲決定不了，於是看向皇帝。
皇帝的好心情被身邊的顧慎為破壞了一多半，尤其是那柄狹刀，無論他表面上多麼鎮定，心中還是有點恐懼，因此希望能夠快刀斬亂麻，「真人的保證可以實現，收買殺手暗殺蕭王世子的人只有公主。」
真人的笑容更真誠了，「還有顧慎為，殺手與他還有關係嗎？」
皇帝不再假口他人，自己說：「公主與顧氏有仇。栽贓陷害顧慎為，殺手與他當然無關。」
「還有林小山和陳錦克。」顧慎為第一次提出自己關切的事情。
「他們也是冤枉的。」皇帝的語氣正在變得冷淡，既然對方肯提出條件，那就是緩和的跡象了，猛然間他明白過來，紫鶴真人其實是真心實意地想幫他脫離困境。
老傢伙有點用，怪不得太后這麼信任他。皇帝暗想，對紫鶴真人的印象稍微好了一點。
「其實我很納悶，整個計劃根本不需要龍王，沒他一樣能成，為何要將他牽扯進來呢？」紫鶴真人問道，好像是在替顧慎為抱屈。
「是我的主意。」上官雲攬下責任。臉上笑容坦率，讓他的話平增數分可信，「本來我的計劃是動用殺手，直接除掉太后與公主等人，可蕭王提醒我說，中原以孝治國，暗殺為天下所不恥。於是我說，暗殺別人不行，暗殺自己總可以吧。可是暗殺得有理由，龍王正合適，他來自西域，會讓朝中各派彼此猜疑。」
上官雲沒有完全說謊，是他提出了計劃的框架，蕭王並不當真。皇帝聽說之後卻動了心，尤其是「暗殺自己」這個想法，出人意料而且順理成章，正合他的脾氣。
皇帝「駕崩」有多個好處，最關鍵的是能讓皇帝脫離太后的掌控，皇帝年齡日長，在母親眼裡卻變得越來越小。越來越需要她的監督，沒有「駕崩」做掩護，他休想離開皇宮。
另一個好處是能點燃對方各派的鬥爭，讓皇帝從中漁利。
「山東諸王與蕭王交好。只要陛下能御駕親臨，諸王立刻就能建起一支義軍，反攻京城、問罪龐寧，第一步很順利，可太后不好騙，她立刻派封鎖了前往山東的關卡。」上官雲繼續解釋。
皇帝被困在器杖局裡，決定鋌而走險，動用江湖豪傑掀起一場大亂，效果比他預料得還要好，太后與公主的勢力根基不如想像得深厚，大臣們持中觀望，令皇帝的處境大為改善，最後太后竟然親自送來了御璽。
當時皇帝已經轉移出器杖局，接到消息之後立刻與母親見了一面，收下御璽，卻沒有完全原諒她過去的專橫控制。
上官雲想將龍王的仇恨吸引過來，顯然是失敗了，顧慎為對此根本沒有恨意，他現在弄清了幾乎所有事實，除了顧氏滅門的真相。
皇帝離他最近，感受到了那種隔閡與警惕，於是說：「其實我也一直想見見龍王，想知道他是什麼樣的一個人，他沒有讓我失望。」
顧慎為不知道該怎麼表達自己的想法，於是拔出狹刀，將刀鞘放在案上。
帳篷裡一片寂靜，好像一聲咳嗽也會打破那層薄薄的窗戶紙，令一切無可挽回。
「你對這些都不感興趣？」唯有紫鶴真人的笑容仍然不露破綻。
「不感興趣。」顧慎為說，指指帳篷頂，「有勞兩位，幫我將上面清理一下，過後咱們可以接著談談我感興趣的事情。」
紫鶴真人與上官雲互相看了一眼，然後像競爭似地同時拔地而起，從慈最勝衝破的窟窿裡躥出去，兩三聲吆喝，四五聲拳掌，上面清靜了。
「你還是想報仇？」皇帝問。
「我想知道真相。」顧慎為知道，這是比復仇更難的事情，可他已經走完一多半的路，只想將最後幾步走完。
「知道嗎，你根本不姓顧，也不是父皇之子，傳言可笑，其實只要看到你的相貌，就能知道真相。」
還沒有詢問原因，顧慎為就已感一陣前所未有的輕鬆。
皇帝敏銳地發現了這一點，心中的重壓終於消散。
「可我還是想要殺你。」
「殺了我，你沒有報仇，卻會失去一切，尤其是你在意的那些人，都要受到連累，這不是無人知曉的暗殺，這是當眾弒君。」皇帝更加鎮定了，他想，能夠就此談判，形勢就不會變得更壞，這個顧慎為，像是一個講道理的人。