「在下陳錦克，崆峒派第十七代弟子，閣下是……哦，久仰大名，今日得見不勝榮幸，快請裡面走，范師叔已經恭候多時了。」
陳錦克今天不是蕭王府的普通家丁，換了一身衣裳，恢復崆峒派弟子的身份，站在宅院門口，接待陸續上門的京城江湖人士。
這所宅院是崆峒派在京城的落腳點，不大，位置卻極佳，周圍儘是王公貴族的府邸，與蕭王府只有一街之隔，任何人都不會對它產生輕視。
站在大門口，陳錦克感覺自己像是高了一頭，並且深刻理解了江湖與朝堂的界限：在蕭王府，即使是師叔也屬於底層的僕役，甚至沒資格面見外人，可是在這裡，他是崆峒派弟子，受邀登門者不乏朝中官員，這時卻都按江湖規矩與他互相拱手行禮。
陳錦克非常珍惜這次機會，盡一切可能讓對方對自己產生印象，門派提供了江湖交情的基礎，但是用好這一基礎仍需本人的努力。
他事先得到師叔的指點，對今天上門的人物心中已然有數，知道哪些人請進去即可，哪些人需要自己陪同，哪些人則必須立刻通知宅內的師叔，給予更高的禮遇。
但范用大並沒有將事情完全說清楚，陳錦克心中懷著極深的疑惑：瞧師叔的架勢，一下子請來了三十幾位京城最知名的江湖人物，分明是要對龍王「群起而攻之」的意思，與蕭王「好好談談」的要求並不相符。
陳錦克將這當成一道考題，希望憑自己的聰明找出真相，於是細心觀察，不放過任何蛛絲馬跡。
首先，他發現今天的客人層次複雜。九大門派當中的七家派來了代表，十一家幫會的頭目以及京城最知名的三家鏢局的總鏢頭親自到場，另外還有若干位知名豪客，雖然無門無派，在黑白兩道卻都很吃得開，其中一位不肯通報姓名。陳錦克懷疑此人是官府正在懸賞通緝的一名大盜。
其次，並不是人人都知道此次聚會的目的，不少客人對「龍王」的瞭解不比陳錦克更多，一進門就互相打聽，但他們仍然受邀而來，對范用大客客氣氣，卻沒有向他尋求解答。
直到程屹程九爺登門，陳錦春總算解開心中的一個疑惑：原來師叔也要借用別人的面子。
程九爺既無顯赫家世，也沒有名門大派做靠山。自稱一介布衣，卻是天下最知名的布衣，人稱「捨命君」。
若說起他最大的本事，那就是知交遍天下，最令人稱道的是，他沒有任何門派根基，從十幾歲結交街頭混混，到三十多歲出入官府。與各大派掌門稱兄道弟，整個過程幾乎全憑一己之力。
這樣的人物。簡直就是陳錦克的偶像。
可是程九爺走到門前的時候，陳錦克差點沒認出來。
那是一位五十來歲的老頭兒，身材中等，其貌不揚，布衣布鞋，既無華車駿馬。也沒有前呼後擁，走路的時候微低著頭，像是剛從鋪子裡走出來的賬房先生，心裡仍在計算這一天的賬目。
陳錦克很謹慎地上前迎接這位不起眼的客人，拱手問訊。未失禮數，「在下陳錦克，崆峒派第十七代……」
老者笑了笑，沒有回答，逕直向院內走去。
陳錦克剛要追上去阻止，恰好看到師叔范用大從裡面快步跑來，立刻猜出此人來歷不凡，於是緊趕幾步，恭敬地在前面引導。
「程九爺，好久不見……」范用大的腰低低地彎下去，行的是晚輩之禮，聲音卻熱情洋溢，好像兩人是交往多年的至友。
程九爺上前一步，雙手扶起范用大，哈哈笑道：「可不是，鶴老神仙還好吧？聽說前些日子仙體欠安，我還記掛著呢。」
「掌門無恙，九爺派人送去的人參可幫了大忙……」
崆峒派掌門道號紫鶴真人，多年不曾露面，陳錦克身為十七代弟子都不曾見過本人。
程屹一到，人就算齊了，范用大示意師侄關門。
江湖聚會的講究一點也不少，比世家貴族還要更複雜一些，單是安排座次就有不少名堂，范用大不放心交給別人，自己親自上陣，客人們少不了互相謙讓，最後還是按照范用大的意思落座。
范用大堅持讓程九爺坐主位，自己坐陪，隨後客人們一一上來拜見，程屹顯露出真本事，三十幾位客人，他對每一位的態度都不同，或親切，或讚揚，三言兩語就將對方的師承來歷、近段時間的顯赫事跡說得清清楚楚，好像對其關注已久，絕無半點的敷衍輕視，卻也不跌身份。
陳錦克守在大廳門口，耳聞目睹，敬佩得五體投地，心想不管那個所謂的「龍王」有多麼與眾不同，跑來京城惹事，實在愚不可及，他得罪的可不只是蕭王，而是整個中原江湖。
拜見過程持續了近半個時辰，看上去枯燥無趣，陳錦克卻當成大好的學習機會，根據每一位客人的處事風格，對其做出評判，比如他就發現青城派仍與本門隔閡頗深，受邀而來的弟子雖然表明上禮數周到，但是沒有提起兩派的任何一位長輩。
門派長輩就像是一份江湖交往的密碼，程九爺地位高，所以上來就能問起崆峒派掌門紫鶴真人的身體狀況，其他人則只能對其他長老或是用字輩弟子表示關切。
也有人逾越界線，以親切地語氣提起「鶴老神仙」，結果得到平淡的回復，眾人的目光也露出不屑與恥笑，陳錦克由此判定此人狂傲自大，是個莽人，果不其然，在此後的商議過程中，這人幾次插口都被大家有意忽視，最後只能訕訕閉嘴。
怪不得總有人說江湖深不可測，師叔也提醒他要摸清「大小深淺」，陳錦克知道自己要學的東西還有很多，就算明白了規矩，想真正融入江湖。也需要持續不斷的努力，他甚至有點後悔自己出師門太晚，如果將苦練武功的時間用來結交朋友該有多好？
這麼一來，他連龍王是誰都不怎麼關心了。
京城規格最高的一次江湖聚會終於進入正題，眾人提出的第一個問題就是——龍王到底是什麼人，值得如此大動干戈。居然需要程九爺親自出面，請來黑白兩道的大人物？
范用大在取得程九爺的默許之後，起身回答這個問題：「龍王是西域的一位君王……」
陳錦克吃了一驚，西域的君王行為再過分，也該由朝廷出面解決，何為會成為江湖事件？念頭剛起，青城派弟子就冷冷地插進一句：「偽王，他可不是真正的君王。」
范用大笑著稱是，「龍王的確沒有得到本朝的承認。我還是叫他的真名吧——顧慎為，原先也是中原人，父親顧侖，乃是前朝武官，顧氏刀槍雙絕，在座諸位或許還有印象。」
「哦……」大廳裡響起一片恍然大悟的聲音，身為中原人，他們對西域知之甚少。也不關心，非得提起京城顧氏。才能理解「龍王」的背景。
「顧慎為在西域學了一身武功……」
「邪派武功。」青城派弟子打定主意要糾正關於龍王的每一個錯誤說法。
范用大照樣點頭稱是，「顧慎為學的是殺手武功，的確有點不入正統，後來他叛出門派，糾集一批山民，成立軍隊。幾年間居然越來越壯大，最後攻克了從前的門派。」
背叛師門乃是江湖中最為大逆不道的惡行，這對龍王是一項非常不利的陳述，青城派弟子沒有提出異議，包括陳錦克在內的眾人。立刻將顧慎為歸為「魔頭」的行列。
「不知道諸位是否記得，大概七八年前，有一批中原武林人士奉命進入北庭，結果遇到危險，當時曾經得到過顧慎為的救助。」
有人點頭有人茫然，對這件事都沒有特別深的印象，只有青城派弟子再次插口，「他也殺死不少中原人。」
程屹一直在聽，這時開口，出乎許多人的意料，他沒有使用「顧慎為」這個普通的名字，「青城派上代掌門就是在北庭殞命於龍王刀下。」
這回大家都明白青城派弟子為何對龍王如此不敬了，但是也都吃了一驚，青城派上代掌門柳青圃在江湖中威名顯著，迄今不衰，幾年前突然去世，沒多少人知道他去了北庭，死在一名西域人手裡。
陳錦克對龍王的興趣又恢復了，他想，能讓程九爺當回事，這個人肯定不簡單。
范用大等眾人的議論聲減弱之後繼續說道：「顧慎為在西域佔據不小的地盤，可奇怪的是，六年前當他正處於巔峰的時候，卻放棄一切，就此失蹤，部分下分崩離析，戰亂持續數年。」
西域的事情在中原江湖引不起波瀾，范用大因此不做詳述，轉到眼前的問題上，「六年了，顧慎為竟然在京城附近現身。」
「他來中原做什麼？」一位客人忍不住問道，聽了半天，他還是不明白這個龍王跟中原江湖有什麼關係。
青城派弟子忍不住了，起身厲聲說道：「顧慎為是中原大敵，他不僅暗殺了本門多人，還偷襲駱家莊『神算一劍』，而且他是個瘋子，公開聲稱皇帝陛下是他的仇人。」
「神算一劍」駱啟康的名聲可比青城派掌門大多了，即使六年過去，他的綽號仍能引起一片騷動。
陳錦克終於明白師叔遍邀江湖同道的原因，也明白了蕭王那句「好好談談」是什麼意思——龍王就是那種不守規矩的魔頭，想讓他坐下來談談，必須先將他生擒活捉，甚至殺死。
崆峒派第十七代弟子的心一下子熱切起來，決心好好利用這次「群起而攻之」的機會，為自己在江湖中搏得一份地位。
他甚至有點感激龍王了，沒有魔頭，哪來的英雄呢？
（今天本來應該恢復兩更的，可身體還有點虛，試了一下，力不從心，只能等兩天再恢復正常了，抱歉。）(……)