顧慎為真的在龍軍營地裡過夜，不過與鐵山的騷亂無關。
城主比武第四場在即，莫林拒絕龍王再來督城官府邸陪同，他的想法很簡單，「如果前幾起暗殺都是巧合，防也沒用，如果一切都是算計好的，我倒很想會一會那名高手。」
「那名高手」曾經試圖向莫林下手，但是異常謹慎，龍王與莫林剛有動作，他就逃之夭夭，這一回，莫林希望獨自一人能吸引對方現身。
恰好龍軍營地裡發生了一件不大不小的意外，使得顧慎為不得不連夜前去處理。
鞠王后從逍遙海帶來五名王族人質，除石王尚是嬰兒留在王后身邊之外，其他四人很快被送至龍軍營裡接受「歷練」。
四個孩子的年齡相差不多，最大的惠王不過十來歲，安王其次，沙、康兩國的王子七八歲，沒人真把他們當成士兵，因此平日訓練時的要求並不嚴格，沒有長輩的看護與管教，他們逐漸露出淘氣跋扈的真面目。
無論是憑年齡，還是看聰明智慧與地位，惠王都理所當然地成為小團伙的領袖，安王是他的忠實跟班，兩位小王子完全是以崇拜與敬畏的目光看待惠王，就連那只醜陋的斷掌也成為惠王高人一等的象徵。
「龍王砍掉的。」每當有人注意到自己的缺陷，惠王都會揚起頭，冷傲地如是宣稱，然後他會觀察對方的反應：對方不屑，他就閉口不說，以加倍的不屑輕哼一聲，讓聽者自己去猜測；對方迷惑，他才會繼續說下去，敘事簡單。不動聲色，「我用暗器打傷龍王，龍王砍了我一刀，就這樣。」
還在逍遙海的時候，惠王就已發現被龍王殺傷是一種榮耀，可以為自己取得地位。但他很明智地隱藏起對龍王的仇恨，故意語焉不詳，好像那是一段早已化解的小小恩怨。
四個孩子在軍營鬧出不少事，盜取兵器、騎馬亂跑都是常事，有一回險些點燃糧草，但他們是孩子，又是王族，因此輕易地得到原諒，從來沒人將這些小事報告給龍王。不少將士甚至挺喜歡這些活潑淘氣的小子。
胡鬧的生活本來可以持續很長時間，直到四人遇到了營地裡另一個年紀更小的孩子。
離開石堡的短短幾十天裡，上官成身上發生了許多變化，他原以為父親獨步王很快就會將自己「搶」回家，結果大失所望，金鵬堡似乎將他遺忘了，連嘗試都沒有過。
母親更讓他失望，定期的見面、敷衍——有時是丫環代勞——的擁抱。根本滿足不了他對親情的渴望，尤其是母親總會說一些奇奇怪怪的話。暗示他的父親說不定是誰，更讓上官成深感惱火與挫折。
以孩子的眼光看待這一切，上官成只能得出一個結論：自己失寵了，正處於被遺棄的邊緣。
他唯一的安慰就是韓芬，一名與眾不同的陪護者：獨自一人時沒事也會偷著笑，會唱各種各樣的可怕歌謠。對小娃娃有時溺愛，從早到晚抱在懷裡，不停地給他換新衣哄他睡覺，有時又會毫無預兆地突然翻臉，抓住上官成的腳踝。倒拎起來，看著他手舞足蹈，高興得哈哈大笑。
就是這樣一個古怪的女人，上官成既依戀她，又要想方設法躲著她，這讓他的生活不那麼單調。
但他從來沒將龍軍營地當成自己的家，總是以敵意的目光將自己與周圍的人截然分開，除了自己的帳篷，很少出去玩耍，因此，過去好幾天，他才與四名王族子弟相遇。
這一天，上官成又在四處躲避韓芬，倒不是害怕她將自己倒拎起來，而是受不了韓芬過分熱情的寵愛，他已經義正辭嚴地宣告過自己不是布娃娃更不是小貓小狗，可這阻止不了韓芬給他縫製花花綠綠的難看衣服。
帳篷裡是躲不了多久的，韓芬有著狗一樣的鼻子，有時晚點發現目標，也是她故意拖延時間。
上官成因此冒險跑出了帳篷，外面的天氣很好，來往的士兵也很親切，全都衝著他微笑，跟他想像中的敵人一點也不相似。
他們不知道我是獨步王的兒子，上官成心裡這樣以為，在營地裡晃來晃去，早在他知道之前，就已經迷路了。
他一點也著急，軍營有的是新鮮事兒，足夠他看好幾天，一隊士後在操練，他沒敢靠得太近，一群顯得很凶悍的高大男子在比武，他也只是遠遠觀瞧，直到碰見一群人在爭論龍王與獨步王誰更厲害一些，他才壯起膽子走近一些。
「我承認，龍王未必是天下武功最高的人。」一名又高又壯的漢子，拄著一柄異常寬大的巨劍，正激動地與對手爭辯，「可是你瞧，哪一次不是龍王活下來，而他的敵人死翹翹？實戰跟武功是兩碼事，獨步王這些年做過什麼？躲在金鵬堡，連個屁響都沒有，怎麼跟龍王比？」
劍客語言粗俗，觀點卻得到許多人的贊同，他的對手是一名配刀的士兵，年紀大些，搖頭說道：「這你就不懂了，獨步王是殺手，每次動手都是暗中進行，這些年來他可沒閒著，實戰經驗一點都不少，龍王畢竟還是年輕……」
「龍王聰明得很，若是沒有把握，他才不會同意比武。」另一名劍客叫道。
「我聽說，只是聽說啊，龍王可能跟獨步王根本遇不上，城主比武全是中原人安排的。」
「對，中原人安排的，你們說中原人更支持誰？肯定是金鵬堡啊，他們不讓龍王與獨步王相遇，不正是表明沒有信心，覺得獨步王不夠厲害嗎？」
類似的爭論在軍營裡每天都會發生，從來沒有定論，上官成卻是第一次聽到，小臉越脹越紅，擠到人群中間，大聲叫道：「獨步王最厲害，天下無敵！」說罷又擠了出去，撒腿就跑。
沒人追他，那群將士們只是驚訝地望著他的小小背影。
上官成一肚子惱火，父親為什麼不馬上施展神功，將敵人全都打敗，好證明他是正確的？
轉過一頂帳篷，毫無準備的上官成撞上了四名王族子弟。
第一次看到軍營裡還有其他孩子，上官成愣住了。
惠王卻早已聽說過這個小東西，走到他面前，說：「你叫上官成？」
「是啊，你們是誰？」
惠王沒有回答他的問題，「你是獨步王的兒子？」
「我是。」
「還是龍王的小雜種？」
其他孩子都笑了，上官成一頭霧水，但是從笑聲中感受到羞辱，大聲說：「不是，我不是小雜種，你才是。」
惠王撇撇嘴，「我的家譜可以溯到一千年前，你比得了嗎？」
「你是……你是千年小雜種。」上官成叫道，另外三名孩子笑得更厲害了。
惠王臉色一寒，伸出斷掌，「知道這是什麼嗎？」
上官成的膽子並不是特別大，唯獨不怕斷肢，各種血肉橫飛的場面他見多了，早就習以為常，「誰把你的手指頭砍掉的？」
沒有取得應有的恐嚇效果，惠王一愣，心中惱怒更甚，「龍王砍掉的，你是龍王的雜種，所以……」
惠王抬手一個巴掌，將上官成打翻在地。
上官成騰地跳起來，咬牙衝向比自己高得多的大孩子，結果卻是挨了更多的腳拳，要不是其他孩子怕惹事，拚命拉走惠王，上官成或許會莫名其妙地死在軍營裡。
他被路過的士兵發現，送回韓芬那裡。
事情到此為止，沒人想到要向龍王報告，小孩子打架而已，上官成身只是受傷，實在不值得驚動龍王。
可韓芬生氣了，被她打扮得漂漂亮亮的小娃娃，才跑出去一會，送回來就成了破爛娃娃，尤其是她辛苦縫製的衣服，沾滿泥土，再也不能穿了。
她笑嘻嘻地感謝送人回來的士兵，笑嘻嘻地替上官成擦拭傷痕換上新衣服，笑嘻嘻地走出帳篷，一路笑嘻嘻的跟熟人打招呼，沒人能看出她的想法。
惠王等四個孩子遠遠就看到了韓芬，誰也沒當回事。
韓芬笑嘻嘻地走近，說：「一群小淘氣，姐姐要教訓你們嘍。」
惠王冷冷地哼了一聲，「姐姐？你是誰的使喚婆子？老大不小……」
韓芬仍然笑嘻嘻的，捏住惠王的鼻子，往他嘴裡塞進四五粒藥丸，動作快如閃電，惠王連反抗的機會都沒有。
其他三人轉身想跑，被韓芬一個不落地拽回來，挨個塞藥丸。
「你給我吃的是什麼？」惠王既惶恐又噁心地問道。
「化骨丹、忘情丹、蝕心丸，嗯，還有什麼來著……百蟲破腹丸，好好享受，這是姐姐送你們的禮物。」韓芬這時才是真的笑嘻嘻。
四個孩子面面相覷，這些丹藥的名字挺嚇人，可是沒什麼特殊效果，直到韓芬走遠，他們才幾乎同時感動腹痛如絞、渾身癢麻，倒在地上不斷抽搐，偏又上吐下瀉，弄得一身穢物。
士兵們慌裡慌張將四人抬到韓芬帳篷裡，請她給解藥，韓芬抱著上官成，笑嘻嘻地說：「瞧，好不好玩？等到明天這個時候，就更好玩了。」
上官成拍手叫好，士兵們目瞪口呆，連番請求都遭拒絕之後，他們只能將消息層層上報。
顧慎為就是因為這麼一件事來到龍軍營地，正好趕上鐵山的騷亂。
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