木老頭從雪堆裡探出腦袋，驚愕地望著站在牆上的荷女，「瘋子。愛睍蓴璩」他用嘴型不出聲說道，然後小聲提醒龍王，「坐山觀虎鬥，還是跟著去搶風頭，你決定。」
顧慎為最初的計劃是盜走金頂大鵬，從而激怒獨步王，現在看來已經沒有必要了，龍王的刺激與曉月堂相比微不足道，至於風頭，顧慎為若想直接攻打金鵬堡，早在幾個月前就已經揮兵進關。
臨走之際，顧慎為得以見識到散功之後荷女的實力。
兩名殺手互相配合著向荷女發起偷襲，他們一直躲在牆角，沒有參與阻攔前面的闖入者，這時像兩條毒蛇一樣順著牆壁向上爬行，在目標腳上露出致命的毒牙。
她沒有拔劍，這違背了殺手的戒條——即使面對不會武功的乞丐，也要全力以赴，功力大幅增長似乎讓她變了一種性格，更像是一門之主——荷女十指成爪，平舉在胸前，兩名偷襲者像是受到漩渦吸引的樹葉，不由自主向上躥起。
他們仍然控制著手中的狹刀，繼續刺向目標，只是由下盤改為更致命的胸腹要害，可是他們卻控制不住人。
手指插入頭頂，兩柄狹刀離著要害不過三四寸，再也無力前進一點。
荷女掌心稍一用力，兩具屍體飛出十幾步遠，落在厚厚的積雪裡。
「透骨神抓。」木老頭停下腳步，簡直不敢相信自己的眼睛，「這是……這是大荒門的粗淺功夫，怎麼會有如此威力？快要能跟我的五洞拳媲美了。荷女的功力已經強到……老天太不公平了！」
透骨神抓在大荒門不算粗淺，但也絕不是高深武功，荷女多年以前從雪娘那裡學來幾招。如今在無道神功的支持下，立刻變得摧枯拉朽。
顧慎為心中一片恍惚，展露神功的荷女讓他想起獨步王，獨步王幾年前就度過了散功階段，此後極少使用兵器，就算是面對龍王，也是肉掌迎戰。
顧慎為躍上牆頭，雖然蒙著面孔，雖然相隔十幾步。他知道荷女早已認出自己。
他停頓片刻，看著她，說：「一起走。」
有一個猜想他永遠不會問，大概也永遠不會得到答案：荷女選擇在這個晚上向金鵬堡發起大規模進攻，除了報仇。或許還有其它目的，比如救人。
荷女的兩個目的都達到了，即使沒見著獨步王人，金鵬堡堅不可摧的聲望也已一落千丈，可她體會不到一絲一毫的滿足，就像是一股狂風，非得將地面上的一切掃得乾乾淨淨才算結束。
更多的人由東、西堡躍上牆頭。護衛在御眾師兩邊，野馬面朝龍王，握著出鞘的長劍，高高舉過頭頂。像是在耀武楊威，更像是某種警示：沒錯，這是他的圈子，永遠不會向歡奴開放。
這是孩子氣的報復。同在東堡受訓的時候，荷女是臂奴幫的核心成員。對歡奴助益極大，現在，她「投」向了另一派。
顧慎為跳下院牆，與木老頭迅速消失在黑暗中，他只在意成千上萬的人心，無意爭奪單獨的某人。
堡內的火焰沒有遙望時那麼盛大，一共四處，相互間的距離很遠，在石牆的阻擋下，沒有造成嚴重的損害，但是在火光的照耀下，那些不會武功的奴僕雜役在巷子裡亂躥，每每成為敵人的目標，還沒明白石堡裡到底發生了什麼，就倒在冰冷的雪地裡。
天山宗火燒望城巷，殺死不少曉月堂與得意樓弟子，荷女要證明，她的實力絕不只是那一點。
正堂也是著火的地點之一，而且勢頭最旺，顯然有助燃之物。
木老頭望著熊熊大火，無奈地說：「就是這樣了，大鵬鳥注定火葬。」
那只是兩具皮囊，獨步王將其當成金鵬堡的象徵，顧慎為覺得燒成灰燼也是不錯的結局，於是繼續向大門跑去。
石樑上正進行著激烈的爭奪戰，雙方各有百十餘人，排著隊向前衝殺，卻只有最前面的兩三個人能接觸到敵人，幾招之後，不是中刀就是腳下一滑，就此跌下萬丈深淵。
這些人的武功明顯比內宅裡的人差了一大截。
渴望矚目的高手會選擇從眾人頭頂踩過去，顧慎為對此毫無興趣，趁亂跳到石樑下面，手腳並用，摳著縫隙過橋，幾乎沒引起任何人的注意。
nbsp;木老頭跟在龍王身後，提醒自己只剩下五六成功力，千萬不可托大，從這裡掉下去，「百轉大還功」也也救不回來了。
山路兩邊的住宅裡不停有人向山上飛奔，他們大都是從金鵬堡退休的殺手，有義務在危險時刻提供幫助，即使狹刀已經不再順手，他們仍比普通刀客更有用。
內宅裡的戰鬥勝負未知，石樑處的曉月堂力量大概很快就會被徹底剿滅。
顧慎為與木老頭沒遭遇任何阻擋，兩人下山速度已經很快，可傳言還是比他們更快。
天已經亮了，北城就在絕巔之下，反而看不到山頂的的火焰，難分真假的消息仍然令滿城沸騰，人們早早起床，站在自家大門口與鄰居分享奇談。
「龍王動手了？」
「龍王動手了。」
「啊，慘了，我以為幾個月以後龍王才能……我在石堡裡還有一筆錢沒收回來呢，你們說龍王可能替獨步王還債嗎？」
「你替我們大家去問問吧，對了，多準備一個腦袋。」
最初的消息以猜測居多，龍王自然成為主角，沒等顧慎為與木老頭穿過北城，更準確的消息已經傳來。
「曉月堂？曉月堂是什麼東西？」
「你忘了？前幾天金鵬堡和天山宗不是剛剛貼過告示，說是將曉月堂清剿乾淨了嗎？」
「對啊，這是怎麼回事，曉月堂肯定得到龍王的支持。」
……
「噓，別再提龍王了，聽說曉月堂跟龍王也是敵人，這下可好，璧玉城亂上加亂，咱們還是回去多睡會吧，不知道以後有沒有機會了。」
南城大多數居民才睡了一兩個時辰，精力卻比北城人更充沛，幾乎將街巷都填滿了，隔著半座城市，這裡的傳言也更具體更誇張，好像有人站在空中將親眼所見講述給他們。
「曉月堂陷入重圍，女魔頭向獨步王挑戰，已經打起來了！她堅持不了三招。」
「曉月堂傷亡過半，女瘋子被獨步王擊中一掌，吐血不止。」
「曉月堂的人還沒死光，那個……女人與獨步王似乎也沒分出勝負。」
「雙方打得你死我活，荷女會邪術，獨步王有點眼暈。」
「上官伐中劍啦！上官伐中劍啦！御眾師劍法無敵！」
在南城的據點裡，許小益一看見龍王就跪下了，帶著哭腔說：「龍王，您可回來了，再晚一會，我也得打上金鵬堡，快回軍營，丞相急得都要殺人了。」
對山上的情勢，許小益只說了一句，「到目前為止，沒一條消息可信，一拿到真實情報，我會立刻派人送給龍王。」
在百餘名刀客的護送下，顧慎為騎快馬返回東邊的軍營。
鍾衡的確急壞了，但是不像許小益那樣失態，恭敬地將龍王迎入主帳，召集軍中將領前來拜見，他們親眼見到龍王人的消息隨後會傳遍東西各營，穩定數萬將士的心情。
獨孤羨親自從中原軍營裡跑來，見過龍王之後才回去。
顧慎為知道自己這次犯下的錯誤不小，為了幾招劍式，差點丟掉辛苦經營起來的軍隊。
不過這也是一次檢驗，失去龍王的軍隊果然人心浮動，鍾衡雖然不會埋怨，但他報告的每一條消息都是對龍王的警示：疏勒太子這幾天異常活躍，頻繁召見國將領；中原副使孫成器和閹侍張佑更是對龍王的下落極感興趣，幾乎是公開懸賞收買情報。
好的一面是龍軍很穩定，龍翻雲與大雪山劍客們對龍王的安危一點也不擔心，他們的自信影響巨大，逍遙海的士兵明顯比疏勒國人更鎮定。
「金鵬堡發生了什麼？」處理完最緊急的軍務，鍾衡才表現出對絕巔大火的好奇與關心，差不多也就是這個時候，許小益收集到的第一批准確情報送來了。
「金鵬堡火勢已滅、戰鬥結束。」
就這麼幾個字，許小益瞭解龍王，所以攔下所有道聽途說的悚人消息。
午時之後才有更多情報到達，曉月堂已經退出金鵬堡，像是取得了勝利，很快這就被更新的情報所糾
正：曉月堂與金鵬堡達成戰場之盟，竟然在天剛亮的時候就罷戰了，金鵬堡付出的代價是放棄當年在四諦伽藍定下的停戰協議。
熟悉那段歷史的人已經不多，對曉月堂來說，終於取得公開的身份。
荷女與獨步王到底有沒有交手，仍然眾說紛紜，至於誰比較厲害一點，更是引發無數爭論，大家都知道一點，第三股勢力正式參與爭奪璧玉城。
「比武定城主。」這條原只有少數人知曉的消息當天即傳遍全城，一刻不停地向更遠的地方傳播。
整個璧玉城都受到震動，唯有極少數人例外。
絕巔崖底，齊膝深的雪地裡，上官鴻與五名殺手瑟瑟發抖，抬頭仰望那條通道，對上面發生的大事一無所知。
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